Глава 2383: Нет Ключа
— Ты помнишь пару кристаллов Ксоны, которые мы получили в Цитадели Улимо?» — Спросил калабаст.
«да. Я слышал, что они огромные и неповоротливые. Они требуют много энергии, и их можно использовать только в течение 2 минут и 34 секунд одновременно. После этого они должны остыть на целых 86 часов, 29 минут и 11 секунд.»
Вес хранил эти цифры в своем импланте, так что он мог вспомнить их в любое время.
— Прежде чем вы спросите, нам не удалось улучшить удобство использования кристаллов. У нас в штате нет никаких инопланетных технических исследователей или кристаллографов. Наши существующие техники, инженеры и исследователи некоторое время ломали голову над этими двумя кристаллами, но мы действительно не можем добиться никакого прогресса в улучшении их удобства использования, не начав изучать их с нуля.»
— Вот и прекрасно. Окна в 2 минуты и 34 секунды достаточно, чтобы передать много важных сообщений, которые абсолютно необходимо сохранить в тайне. Для регулярных коммуникаций мы можем сделать должное с регулярными квантовыми коммуникационными узлами.»
Все знали, что галактическая сеть, к которой подключались квантовые узлы связи, была дырявой, как решето. Хотя существует множество криптографических методов передачи сообщений друг другу без чьего-либо прослушивания, большинство организаций предпочли бы прибегнуть к низкотехнологичному решению, используя физических курьеров для передачи вопросов большой важности.
В этом смысле кристаллы Ксоны позволили клану Ларкинсонов пропустить этот утомительный процесс, так что вес не был раздражен его многочисленными ограничениями.
Калабаст поднял три пальца. — Ну, ты помнишь, что сталкеры Ксоны использовали пять таких кристаллов? Сталкеры разместили троих из них на других, далеко раскинувшихся пиратских базах, чтобы поддерживать тайную коммуникационную сеть. Поскольку они расположены так далеко, мы отказались от попыток их собрать. Вы когда-нибудь задумывались, что случилось с ними теперь, когда сталкеры Ксоны, размещенные в этих аванпостах, брошены на произвол судьбы?»
— Вы сказали мне, что эти группы преследователей Ксоны принадлежат к лоялистской фракции. Они в основном состоят из коренных Никсийцев, а не изгнанников из величественного Тила.»
— Правильно. Я за ними слежу. Как и ожидалось, теперь, когда эти преследователи Xona потеряли поддержку своей материнской организации, они перешли на сторону местных пиратских фракций. Я предсказал, что это будет конец этого, но оказалось, что очень специальная Никсийская группа попыталась установить контакт с нами через один из трех кристаллов.»
Вес наклонился ближе над своим столом. — Кто это?»
Она посмотрела ему прямо в глаза. -Рука Забвения.»
— Неужели?!»
Вес чуть не вскочил со стула! Рука Забвения! Это была темная наемническая организация, которую возглавили его родители. Последнее, что он слышал, это то, что рука забвения уничтожала пиратскую базу за пиратской базой, прежде чем углубиться в глубь центральных областей Никсианской щели. Пространственное искривление там было настолько сильным, что большинство форм связи больше не работали.
Хотя он уже давно лениво инструктировал Калабаста установить контакт с рукой забвения, он не очень надеялся, что его родители смогут выручить его из этого затруднительного положения.
Они были слишком далеко.
Потребуется по меньшей мере несколько месяцев, чтобы рука забвения проделала весь путь до этого места. Нарушение связи в центральных регионах также означало, что его родители, вероятно, также узнают о новостях поздно.
Его худшим страхом было то, что десница забвения была настолько изолирована от пиратского сообщества, что они вообще ничего не узнали о новостях! Может быть, они все еще весело бьют пиратов в более труднодоступных частях Никсианского ущелья!
— Не слишком волнуйся, вес. Просто потому, что рука сделала контакт, не означает, что они в состоянии помочь.»
-А чего хочет эта рука?» — Спросил майор Верль. -Насколько мне известно, темные наемники враждебны большинству пиратов, но это не обязательно делает нас союзниками.»
Из всего флота только Калабаст и горстка других людей знали правду. Все остальные не знали, что его родители управляли рукой забвения.
В то время как вес рассматривал возможность рассказать об этом майору Верле, он быстро отверг этот вариант. С такими секретами, как эти, было лучше всего держать его на основе необходимости знать. Не было никакой убедительной причины, по которой майор должен был знать такое важное дело, когда это ни на что не повлияло бы.
— Они могут иметь невыносимую злобу на Альянс Аллидус.» Вес пожал плечами. — Мы уже установили контакт с некоторыми другими пиратскими группировками, которые считают, что Лорд Хивекс и его военные корабли нарушают порядок в Никсианском ущелье.»
В то время как клану Ларкинсонов не удалось заключить никаких существенных сделок с пиратскими группировками, которые тайно вступили в контакт, контакт, тем не менее, ясно дал понять, что Никсианский разрыв был чем угодно, но только не объединенным.
Самым раздражающим во всем этом было то, что эти пиратские фракции просто ждали, когда произойдет битва. До тех пор, пока Ларкинсоны не уничтожат Граваду Кнарлакс, территории Альянса Аллидуса скоро будут очень заняты!
Хотя это могло бы помочь избавиться от остатков альянса Аллидуса со спины клана Ларкинсонов, это совсем не помогло в решающей предстоящей битве!
Вот почему вес и майор Верль не очень надеялись на последнее предложение о помощи.
Калабаст наверняка знала об этом, но выражение ее лица оставалось уверенным. -Я знаю, о чем ты думаешь, но рука забвения предложила нам потенциальное решение для … преодоления разрыва.»
-Ха-ха.»
— Я не шучу, вес. Просто взгляните на это, прежде чем отвергнуть то, что я говорю.»
Она достала из своего тесного черного форменного кармана защищенный чип с данными и бросила его мне.
Когда вес схватил чип с данными и вставил его в щель настольного терминала, на экране появилась серия кодированных строк. Строки и строки зашифрованных записей продолжали прокручиваться по проецируемому экрану.
— Что это за чертовщина?» Вес нахмурился.
-Контактное лицо из руки забвения не уточнило. Объем зашифрованных данных довольно велик. На самом деле, потребовалось четыре отдельных интервала по 2 минуты и 34 секунды, чтобы передать все эти зашифрованные данные.»
-Это же две недели!» Вес ахнул. — Что заставило их потратить столько усилий на передачу этих данных через кристалл Ксоны?»
Он смотрел на эту тарабарщину с гораздо большим вниманием, чем раньше. Что же скрывалось за этими, казалось бы, случайными узорами букв, цифр и инопланетных символов?
Калабаст вздохнул. «Вам придется спросить их 64 часа спустя, потому что именно тогда Кристалл Xona на конце представителя будет готов передать сообщение снова. Прежде чем вы спросите, никто из руки забвения не может быть достигнут через квантовый узел связи. По-видимому, они не хотят вести какие-либо дела через сеть Консорциума связи. Я подозреваю, что представитель может быть в контакте с темным тесаком через другое инопланетное устройство, которое похоже на кристалл Xona. По моему мнению, пресс-секретарь несет полную ответственность за передачу зашифрованных данных.»
Это имело смысл для веса. Его родители были не только преследуемы Договором о пяти свитках, но и могли бы попасть в большие неприятности с большой двойкой, если бы их личности были раскрыты. Поскольку Ринкол и Синтия Ларкинсон не могли укрыться от какой-либо могущественной галактической организации, у них не было другого выбора, кроме как следовать тем же маршрутом пиратов, которые напали на галактический орден.
Вес и майор Верле задали еще несколько вопросов о природе передаваемых данных, но Калабаст не нашел на них ответов.
Как высокопоставленный офицер разведки клана Ларкинсонов, она имела доступ ко всем кодам, паролям и ключам семьи ларкинсонов. Ни один из них не позволил ей расшифровать код.
Она даже попыталась расшифровать зашифрованные данные с помощью атак грубой силы, но с вычислительной мощью, которой располагал клан Ларкинсонов, это, вероятно, заняло бы годы.
Вес мысленно проклял своих родителей. Что же все-таки случилось? Ни мать, ни отец не дали ему никаких секретных ключей дешифровки, прежде чем ускользнуть из его жизни!
Единственный подарок на память, который его отец оставил весу до того, как исчез, был… система.
Его глаза немного расширились, прежде чем он смог обуздать свои эмоции. — Он закашлялся. «Я думаю, что у меня есть идея о том, что делать с этими данными.»
Это вызвало бурную реакцию со стороны Калабаста. — Вы уверены?»
-Это единственный ответ. Рука забвения не пошлет нам сообщение, если мы даже не сможем его прочесть. Я проверю это в частном порядке после этой встречи. Если в этом послании есть что-то такое, что вам следует знать, я немедленно передам его вам.»
Хотя Калабаст явно хотел присутствовать при расшифровке данных, она знала, что лучше не спрашивать. Он очень высоко ценил свою личную жизнь, особенно когда дело касалось некоторых деликатных вопросов.
Инструктаж возобновился, но никто не поднял ничего необычного. Флот провел обширные приготовления, но нависшая над их головами туча выглядела такой же грозовой, как и всегда.
Как только совещание закончилось, майор Верль первым покинул свою каюту. Калабаст задержался, чтобы погладить лаки по голове.
— Итак. Как вы думаете, ваши родители могут помочь вам?» — Неожиданно спросила она.
Теперь, когда они могли говорить немного свободнее, Калабаст больше не сдерживался.
— Даже не знаю. Они вполне способны, особенно моя мать, но мы говорим о Никсийском разрыве. Я не думаю, что их флот сможет быстро добраться до нас.»
— Во время этой кампании мы наблюдали всевозможные странности. Кто знает. Может быть, твои родители нашли способ.»
— Даже если они могут привести к нам весь свой флот в одно мгновение, это не меняет того факта, что мы все еще превосходим их числом и вооружением. Независимо от того, сколько пиратов они победили и интегрировали в свои ряды, их сплоченность, вероятно, в лучшем случае слаба до среднего. Единственный, кто может подняться выше роли пушечного мяса, — это мой отец, но даже если он известен как опытный пилот, что он может сделать против целого военного корабля?»
На протяжении всей эпохи мехов было много случаев, когда большие двое были вынуждены подавлять мятежных или расстроенных опытных пилотов по какой-либо причине.
Самый прямой способ уничтожить этих мошенников-опытных пилотов-это бомбардировать их массированной огневой мощью с очень большого расстояния!
Это была простая, прямая демонстрация подавляющей силы, которая успешно запугивала любого опытного пилота в человеческом космосе.
Имея столько жестоких примеров, едва ли кто-нибудь из опытных пилотов был готов пойти против существующего порядка!
Хотя «Гравада Кнарлакс» не был таким мощным, как типичный линкор КФА или МТА, его главные орудия все еще представляли огромную угрозу!
Калабаст нахмурилась и скрестила руки на груди. -Судя по тому, что я могу сказать, твои родители просто изумительны. Как еще они могли совершить такие великие подвиги, как воспитание такого воспитанного сына, как ты, и добиться успеха в одном из самых порочных притонов беззакония в здешних краях.»
-Твой сарказм не оценят по достоинству. А теперь убирайся. Я умираю от желания услышать, что мои родители пытаются сказать мне, и я не хочу, чтобы ты дышала мне в затылок.»
— Вы в этом уверены? На самом деле, большинству мальчиков это бы понравилось.»
— УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!»
Метафорически вышвырнув начальника шпионской службы из своей каюты, он включил различные меры безопасности, прежде чем вызвать системный комм из своего инвентаря.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он в последний раз вызывал его. Хотя он хотел использовать его, у него не было достаточно DP, чтобы изменить ситуацию.
С тех пор, как система перестала награждать его DP за каждый проданный им мех, он был в состоянии заработать очки проектирования только через завершение проектирования мехов.
Несмотря на то, что он участвовал в шести параллельных дизайнерских проектах, ни один из них не был закончен в это время!
Это поставило вес в печальную ситуацию, когда он мог только похотиться на дорогие решения, предлагаемые системой.
На самом деле, когда вес в последний раз осматривал обширное дерево навыков, он даже заметил целую ветвь, посвященную проектированию экспертных мехов!
