Глава 2393: Мортис Грейсон
Гравада Кнарлакс. Гордый корабль с гордостью носил свое необычно звучащее имя.
Никто не знал, почему альянс Аллидус дал ей это имя. Это звучало так, как будто ее назвали в честь кого-то, но Гравада Кнарлакс также могла быть названа в честь планеты или звездной системы.
Как бы то ни было, Гравада Кнарлакс приобрел печальную репутацию в Никсийском ущелье. Даже в центральных областях, где пространственное искривление и другие аномалии приводили к отказу многих сложных систем, Гравада Кнарлакс умудрялась оставаться неповрежденной в течение десятилетий.
Это был невероятный подвиг, учитывая, что любой военный флот MTA или CFA, который рисковал в центральных регионах, всегда рано или поздно терпел неизбежные потери.
Мало кто знал, почему Гравада Кнарлакс осталась целой и невредимой. И это несмотря на то, что Альянс Аллидус постоянно обновлял ее энергетическими экзотиками! Эти материалы были более склонны к возбуждению опасных сил Никсианской щели.
Любой Никсийский пират, проживший в этом регионе несколько лет, знал, что сбор слишком большого количества мощных, но нестабильных экзотов-это верный путь к катастрофе. Чем выше концентрация, тем больше вероятность того, что что-то пойдет не так!
Вот почему немногие пиратские группировки пошли по стопам альянса Аллидус и построили свои собственные военные корабли. Они не могли гарантировать, что их новые флагманы будут в безопасности от бедствий, которые обрекли на гибель многие великие работы в Никсийском ущелье!
Только небольшое число высокопоставленных пиратских лидеров знало способ предотвратить катастрофу. Некоторые группы и аборигены из Никсийского ущелья утверждали, что обладают способностью предотвращать или подавлять возникновение аномалий.
Храм Священной Бездны был одной из самых известных организаций, чтобы сделать это заявление!
Хотя это звучало нелепо, что группа странных культистов была в состоянии влиять на ткань реальности внутри Никсианского промежутка, они много раз доказывали свою способность для людей в курсе, чтобы принять их всерьез.
Таким образом, за небольшую плату, позволив храму возводить святилища на своей территории, все пиратские лорды получили некоторую степень безопасности.
Еще меньше людей знали, что священный храм Бездны установил еще более глубокие связи с некоторыми пиратскими группировками. Лорд Хивекс из Альянса Аллидус имел более глубокие отношения со Стражами храма. По кораблям и базам альянса Аллидус бродило больше фигур в черных и серых одеждах, чем где-либо еще. Некоторые из Пиратов Аллидуса даже обратились в этот культ!
Прямо сейчас смешение Аллидуса и Священной Бездны привело их обоих к столкновению с кланом Ларкинсонов.
Стоя посреди огромного и обширного моста могучей Гравады Кнарлакс, две мощные фигуры наблюдали за битвой через большие центральные проекции.
Одна из фигур была крупным, властным мужчиной. Одетый в блестящий хромированный доспех, украшенный трофеями и знаками отличия, Лорд Хивекс действительно излучал ауру одного из самых пиратских лордов Никсианской пропасти.
Несмотря на его успех и приход к власти, никто не знал, откуда взялся Лорд Хивекс. Его происхождение было тайной, как и его цели. До сих пор он в одиночку поднял Альянс Аллидус до уровня грозной силы в центральных регионах благодаря сочетанию проницательных решений и безжалостной решимости.
Он был первым в Никсианском ущелье, кто приказал построить вооруженный военный корабль! Хотя он пошел на большой риск, его гамбит окупился. С помощью сильного и всепоглощающего военного корабля вряд ли какая-либо другая пиратская фракция хотела бросить вызов Альянсу Аллидуса!
Такая фигура должна была быть на пике его могущества в это время. И все же, как ни странно, внушительный предводитель пиратов принял сдержанную позу. Как будто он не был высшим авторитетом в Грозном пиратском флоте.
Все это было связано с другой фигурой, которая стояла рядом с легендарным лордом пиратов.
Мало кто из Никсийских пиратов мог распознать его чернобородую внешность под рваным, но толстым черным одеянием. С тех пор как началась битва, темная фигура только и делала, что наблюдала за происходящим.
В какой-то момент фигура в мантии зашевелилась. Лорд Хайвекс заметил эти движения.
-Черный наблюдатель Ортис, что-то не так?»
— Что-то шевелится. Клан Ларкинсонов… гораздо могущественнее, чем я ожидал. Темные Боги правы, что беспокоятся.» — Отозвался скрипучий голос.
Лорд Хайвекс слегка покачал головой. -Если таковы пределы ларкинсонов, то я не вижу необходимости для вашего храма вмешиваться. Это судно уже превращает их активы в металлолом. Я признаю, что эти приближающиеся корабли-самоубийцы вызывают некоторое беспокойство, но наши враги слишком легкомысленно относятся к нашей огневой мощи.
Гравада Кнарлакс уже уничтожила или подбила несколько необычных боевых носителей.
Судя по внесенным в них изменениям, пиратам Аллидуса не потребовалось много времени, чтобы сделать вывод, что боевые авианосцы второго класса были переоборудованы в корабли-самоубийцы.
С тех пор, как Лорд Хивекс обнаружил этот факт, он приказал Граваду Кнарлаксу в первую очередь уничтожить их. Пока все девять ее главных орудий сосредоточивали свой огонь на одном корабле, даже корабли, построенные колдунами, не могли выдержать такого урона!
Разбитые обломки многих из этих кораблей усеивали окружающее пространство битвы. Их мощные, взрывоопасные заряды улетали в космос без малейшего шанса взорваться против намеченных целей.
Если этот темп разрушения продолжится, ни один из кораблей-самоубийц ведьмаков не сможет приблизиться к Граваде Кнарлакс!
Но время шло, и черный наблюдатель продолжал чувствовать что-то опасное. Он попытался вступить в контакт со своим темным богом.
Как облаченный в Черное член священного храма Бездны, он превосходил по рангу серых наблюдателей. Обычно такие важные фигуры, как он, размещались на физическом месте расположения храма или на особо важных аванпостах.
Гравада Кнарлакс оказалась его нынешней станцией. Одно его присутствие наделяло тяжелый крейсер мощными, таинственными способностями!
На самом деле, Лорд Хивекс и горстка других лидеров Аллидуса верили, что только черный наблюдатель Ортис внес такой же вклад в корабль, как одна или две его могучие башни!
Это означало, что все, что беспокоило Черного наблюдателя, было достаточной причиной для того, чтобы Лорд Хивекс насторожился. Он знал, что клан Ларкинсонов все еще сдерживает часть своих сил, но что они могли сделать против гордости и радости его флота?
— Нехорошо!» — Воскликнул черный наблюдатель и указал на карту! Вон там!»
— В чем дело, Ваше Превосходительство?!»
— Надвигается буря! Уже слишком поздно!»
По мере того как битва между двумя силами становилась все более напряженной, внезапная перемена охватила пиратский флот.
Некоторое время назад раскаявшаяся сестра мех, получившая специальное сообщение от веса, пробралась вперед среди хаоса. Пилот шестигранного меха сознательно решил развернуться, чтобы избежать удара огня, льющегося вниз по середине.
Даже при том, что ее мех немного выделялся, никто не обращал внимания на единственный странный мех среди океана мехов. Большинство пиратов считали ее машину разведчиком, что ее вполне устраивало.
Только когда она пересекла определенную черту, несколько пиратских мехов получили приказ блокировать ее дальнейшее приближение. Разведчик он или нет, но подпускать подлого врага слишком близко-плохая идея!
Как только она поняла, что не может идти дальше, раскаявшаяся сестра решительно запустила торпеду.
Специально сконструированная торпеда рванулась вперед. Его мощные двигатели немедленно ускорились вперед с такой скоростью, что туса мог бы позавидовать!
Странная торпеда сразу же привлекла внимание пиратов, которым было поручено перехватить одинокого робота. Им потребовалось некоторое время, чтобы доложить о своих находках своему начальнику, который, в свою очередь, должен был доложить офицеру Аллидуса.
К тому времени, как пираты направили часть своего огня на странную торпеду, таинственный снаряд уже преодолел приличное расстояние. Тем временем его двигатели продолжали увеличивать скорость. Это не только усложняло нанесение удара, но и уменьшало время его достижения!
— Черт возьми, что это за ракета?! Почему ты его еще не сбил? Он практически мчится вперед по прямой!»
— Но, босс, мы же несколько раз попадали. Но он не упал!»
— Что?! Ты это серьезно?!»
Это была не какая-нибудь торпеда. Вес не только израсходовал много сплава Брейера и некоторых других драгоценных материалов, но и укрепил его носовую и переднюю части слоем, сделанным из обрезков чрезвычайно ценного бесконечного сплава!
— Большая ракета, нет, торпеда, направляется прямо на Мортис Грейсон!»
— У меня плохое предчувствие. Скажи этим корабельным ребятам, чтобы сбили его!»
«Мортис Грейсон» был вторым по мощности военным кораблем пиратского флота. В то время как его размеры и тоннаж бледнели по сравнению с Гравадой Кнарлакс, эсминец и его грозные лазерные орудийные башни представляли собой мощный сдерживающий фактор как против кающихся сестринских мехов, так и против легкобронированных кораблей Ларкинсона!
Так же как и Гравада Кнарлакс, Мортис Грейсон имел свой собственный набор вспомогательных орудийных батарей. Хотя они были в основном предназначены для борьбы с враждебными мехами, они также выполняли функцию точечной защиты.
Поскольку «Мортис Грейсон» уже направлял огромное количество энергии реактора на свои основные лазерные пушки, эсминец открыл огонь из внушительного количества баллистических пушек.
Хотя они были довольно неточными по своей природе, их большое количество наряду с поддержкой передовых систем корабля заставило их нанести много ударов по входящей торпеде.
К удивлению экипажа корабля, ни один из ударов не смог вывести из строя странную торпеду! На самом деле, кроме того, что он немного замедлился, вражеский снаряд начал выпускать еще больший всплеск ускорения, давая очень мало времени пиратам, чтобы направить больше огня в его направлении!
— Он уже близко!»
— Осторожно!»
Прежде чем все это поняли, торпеда достигла Мортиса Грейсона!
Торпеда ударилась о корпус корабля с такой силой, что ее бесконечный нос из сплава пробил толстую, но более мягкую обшивку!
Многие пираты на борту пиратского эсминца напряглись и натянули на головы Шлемы своих скафандров или защитных костюмов. Каждый из них ожидал, что внутри корабля произойдет взрыв.
Однако прошло полминуты, и пираты постепенно расслабились. Они растерянно посмотрели друг на друга.
Была ли торпеда неудачной? Неужели Ларкинсоны как-то облажались? Какой смысл пускать в их корабль эту мощную и дорогую торпеду?
— Пошлите группу охраны в отсек, где приземлилась торпеда!» — Приказал капитан. — Мне срочно нужны визуальные эффекты!»
Один из офицеров обнаружил отсек, в котором торпеда наконец-то пробила брешь, прежде чем она потеряла весь свой импульс. Тревожно неповрежденный цилиндр спокойно лежал, когда он наполовину прошел через переборку, ведущую в отсек для хранения.
Когда капитан наблюдал за странной торпедой через проекцию, часть его начала чувствовать беспокойство. Для его нервов было бы лучше, если бы торпеда уже взорвалась.
Через несколько секунд он получил приоритетное сообщение от Гравады Кнарлакса. Прежде чем капитан успел воспроизвести сообщение, проекция пробитого отсека внезапно потеряла сигнал.
Секундой позже огромная неустойчивая волна давления охватила весь Мортис Грейсон! Капитан и все остальные на борту корабля закричали, как будто что-то пыталось сокрушить их умы!
-А-а-а!»
Всего за тринадцать секунд головы капитана и всех остальных членов экипажа на борту пиратского эсминца взорвались!
Когда кровь, кости и мозговые ткани дождем посыпались на внутренности разрушителя, сломленные души недавно умерших даже не успели рассеяться.
Огромная всасывающая сила притянула духовные останки к месту нахождения торпеды. Как только все остатки духовной энергии исчезли, из Мортиса Грейсона вырвался безмолвный рев.
Окружающие корабли и мехи замерли на мгновение, когда рев затронул и человека, и машину!
Мгновение спустя невообразимо мощная сила расколола Мортис Грейсон! Пиратский эсминец деформировался, как будто огромный монстр пытался вырваться изнутри!
