Их пребывание в Кава-Сити подошло к концу. Вес, Раэлла и лаки поднялись на борт «Наутилуса Бездны» с незабываемыми моментами своего пребывания.
— Пьеса забавная и все такое, но я не понимаю, почему она так высоко оценена.»
«С пародиями, вы должны заглянуть под поверхность, чтобы получить сообщение.- Ответил вес Раэлле. -Вы заметили, что люди в спектакле выглядели более тупыми, чем инопланетяне? Моя точка зрения на пьесу такова: если люди по какой-либо причине утратят свою тягу к войне, они в конечном счете превратятся в безобидных обезьян, которые годятся только для комического облегчения.»
— Ха! Как будто это когда-нибудь случится. Слишком много крови было пролито, чтобы мы вдруг стали влюбленными голубками.»
— Никогда не знаешь, изменится ли господствующий ветер. В нашем обществе всегда есть те, кто выступает за мир и взаимопонимание.»
-Это звучит довольно плохо для тебя. Без всех этих сражений, кто будет покупать ваши мехи?»
Да и кто купит его мехи, подумал вес. Хорошо это или плохо, но производство мехов зависело от продолжения процветающей военной культуры человечества. Количество мехов, которые потерпели крушение и нуждались в замене в Звездном секторе Комодо, достигло поразительной суммы.
— Тебе понравился праздник?- Спросил вес.
— Ну, это не приключение, но ничего страшного. Рай Мойры настолько отличается, что кажется, будто люди здесь-инопланетяне. Я не понимаю их очарования тем, что они живут под хрупким куполом круглый год. В тот момент, когда он треснет, вся эта вода обрушится на их головы! Я бы предпочел жить под открытым небом.»
Вес тоже наслаждался праздником. Помимо вдохновения, которое он получил, он также чувствовал себя освежающим, чтобы забыть о своей работе, хотя бы на пару дней.
После того как «Наутилус» вернулся на поверхность, большое количество пассажиров покинуло роскошный круизный лайнер. Вес и его свита провели некоторое время на искусственном острове перед посадкой на Барракуду.
— Обратно в «облачный занавес»?- Спросила капитан Сильвестра.
«Да. Не торопитесь, вам не нужно спешить.»
Прежде чем вернуться в мастерскую, вес намеревался провести некоторые маркетинговые исследования для окончательной подготовки своего проекта. Хотя он мог бы начать чертить проект прямо сейчас, он рисковал разочароваться, если бы пренебрег требованиями рынка.
-Что люди в республике хотят от рыцаря меха?»
Вес уже читал на эту тему. Марселла была очень полезна, делясь некоторыми своими исследованиями рынка и отраслевыми отчетами. Короче говоря, частный рынок в основном готовился к жестокой борьбе с Везийцами.
Все ожидали, что предстоящая война будет протекать в том же духе, что и предыдущие конфликты между двумя соперничающими государствами. Светлая Республика будет вынуждена защищаться, в то время как высокомотивированные Везийцы сделают все возможное, чтобы прорваться.
Непримиримая ненависть между Весианами и светлыми гарантировала, что война может затянуться на пять лет или даже больше. Наемники и силы безопасности компаний, составлявшие основную часть частного рынка, требовали надежных конструкций, которые потенциально могли бы прослужить им всю войну.
Это попало в его нишу, поскольку его концепция Феникса сосредоточилась на продлении жизненного цикла его предстоящего дизайна. И все же его рыцарю нужно было нечто большее, чтобы отличить свой продукт от массы.
Вес черпал вдохновение у покойного Джейка Джекнофа. Хотя его бесстрашная личность произвела глубокое впечатление на его разум, он также восхищался полумодульной природой своего рыбьего меха. Чтобы создать робота, который продолжал бы функционировать, лишенный большинства своих поверхностных компонентов, требовалось много мужества и мастерства.
Он хотел внедрить такую особенность в свой собственный дизайн, чтобы дополнить его бессмертную природу, но практические соображения помешали ему осуществить эту идею.
-Это гораздо легче сделать в воде, чем на суше. Уменьшенная форма должна будет прийти со своим собственным миниатюрным двигателем и источником питания, а также формой мобильности.»
Такие требования занимают слишком много места, чтобы сделать концепцию осуществимой с помощью имеющихся средств. Гнездящиеся мехи, такие как рыба-мех, стали более распространены в галактическом центре, где превосходная технология и материалы позволили значительно повысить производительность, требуя при этом относительно небольшого пространства.
Он направил свое только что ожившее воображение в другое русло. Что нужно пилотам мехов в их рыцарских мехах? Вес вливался в свои исследовательские материалы, чтобы найти ответ.
Вес заметил крошечную деталь, скрытую под личными свидетельствами. Помимо обычных требований к мощности, броне и скорости, пилоты мехов хотели иметь робота, который мог бы копать.
Он прокрутил фрагмент интервью с пилотом-наемником-ветераном.
-Как часто вы оказывались под землей?»
— Чаще, чем мне хотелось бы. Благородные армии Везийцев, как правило, состоят из мешанины конструкций, но одна вещь, которая очень последовательна, заключается в том, что они приносят много артиллерии, особенно ракет. Они грузят их навалом и стреляют из всех своих магазинов в нашу сторону, чтобы смягчить нас. Иногда Везийцам даже все равно, если они ни во что не попадут, потому что бомбардировка уже измотала наши нервы.»
-Если вы знаете, что они будут бросать в вас ракеты, почему бы не подготовить переносное бомбоубежище?»
— Эти штуки хорошо работают, но только на один раз. Те, что подешевле, весят очень много, так что таскать их с собой очень больно. Более дорогие из них не длятся достаточно долго, чтобы оплатить свои расходы. Лучше воспользоваться естественной почвой вокруг нас и поместить много земли между вашим мехом и ракетами, падающими в вашем секторе.»
-А как насчет того, чтобы привезти модуль землекопа?»
-Ты что, шутишь? Эти штуки занимают еще больше места, и они чертовски привередливы! Нет, забудь об этих дурацких прибамбасах. Единственное, что мне нужно,-это старомодная лопата.»
Ветеран приступил к подробному описанию тонкостей рытья импровизированного убежища. Различные планеты и климатические условия привели к различным почвенным условиям. Потребовалось много техники, чтобы выкопать полузакрытую траншею за разумное количество времени.
Дальнобойные мехи, составлявшие основу любого отряда, часто легко ломались, если помогали копать. Руки механика-стрелка специализировались на наведении оружия как можно точнее. Эти типы конечностей легко превышали свои максимальные пределы переноски, если они заходили слишком далеко с копанием.
Чаще всего отряды назначали рыцарей-мехов в качестве своих копателей. В то время как рыцари обладали большой силой, это не означало, что они преуспели в копании. Многие конструкторы мехов упускали из виду такие требования, когда они придумывали свои рыцарские проекты.
«Интересный.- Вес говорил сам с собой. «Может ли это быть разрыв на рынке?»
По правде говоря, многие наемники предпочитали дислоцироваться в районах с легкодоступным прикрытием. Если они ничего не найдут поблизости, то предпочтут отступить и полностью избежать обстрела. Лишь изредка они решали остаться и переждать бурю.
Однако его исследования на эту тему показали, что раскопки стали более распространены на более поздних этапах войны. Большинство сражений перешли от хорошо подготовленных укреплений к разбомбленным развалинам и временным лагерям в пустыне. Когда все начало рушиться, робот мог полагаться только на свою простую лопату в качестве подходящего укрытия.
-Так что, теперь я буду проектировать кротового робота?»
Вес не стал бы заходить так далеко. Возникло искушение поверить в маркетинговые исследования и попытаться сформировать ответ на каждый вопрос, но весу оставалось только столько места в его дизайне.
— Этого достаточно, чтобы принять во внимание такую возможность.»
Робот, который мог эффективно копать, требовал специального набора конечностей, которые уменьшали его способность сражаться. Вес решил сделать должное полумерами, которые немного облегчили рытье, сохранив боевую эффективность его конструкции.
«Это должно быть основной ролью моего проекта. Лоскутный рыцарь, который также делает для приличного окопника.»
Приняв это решение, вес сформулировал три необходимых образа для своей техники тройного деления.
Тотемное животное состояло из мифического Феникса. Этот образ олицетворял его желание создать прочный мех, который будет расти с годами и становиться все более отчетливым с каждым раундом ремонта.
Вес решил посвятить человеческий миф Джеку-ножу. Это избавило его от необходимости придумывать вымышленного персонажа. Как спортсмен-механик, Джек-нож обладал острыми инстинктами и большим чувством риска. Даже если он проиграл в последний момент своей карьеры, предыдущие подвиги в его карьере показали его талант в этой области.
«Мне нужно что-то с драйвом, чтобы победить, независимо от того, насколько холодной стала ситуация.»
Такая мотивация звучала довольно опасно. Если вес зайдет слишком далеко с внедрением этого послания в свой дизайн, его клиенты могут поддаться искушению окунуться с головой в опасность.
После недолгой внутренней борьбы вес решил интегрировать этот образ в свой дизайн. — Рыцарь должен обладать большим мужеством, чтобы исполнять свои роли. В противном случае, как мой дизайн сможет преуспеть в этой области?»
Реальность мехбизнеса заключалась в том, что рынок обращал внимание на эффективность дизайна в данной области. Молва быстро распространялась о хороших и плохих проектах. Мехи, которые работали плохо, быстро приводили к кратерным продажам, в то время как мехи, которые преуспевали на поле боя, взрывались популярностью.
Многое в этом феномене зависело от привычек и восприятия пилотов мехов в полевых условиях. Вполне приличные рисунки на бумаге могли бы необъяснимо рассматриваться как предвестник несчастья, если бы один пилот страдал от последовательных поломок.
Даже если ленивый механик нес фактическую вину за неудачи, слухи всегда перевешивали факты. Иногда следователи даже находили доказательства того, что пилот меха намеренно поднимал шум вокруг своих мехов по приказу конкурента.
В наши дни МТА жестко относился к такого рода практикам, так что вес не слишком беспокоился о том, что его будут ругать. На самом деле его интересовало, сможет ли его проект выделиться среди других рыцарей на рынке.
«С моей репутацией, это должно быть довольно легко генерировать некоторые первоначальные продажи. Это то, что приходит после этого, на чем я должен сосредоточиться.»
Покупатели на рынке мехов разумно тратили свои деньги. Если бы вес мог влиять на свои проекты таким образом, чтобы его клиенты использовали их яркими способами, он смог бы создать много шума для своих проектов.
Он колебался только потому, что это могло обернуться против него самого. Если его проект приобретет репутацию средства, побуждающего пилотов к безрассудным действиям, его мехи перестанут продаваться так хорошо, как он надеялся.
В конце концов он решил, что стоит рискнуть, и подтвердил концепции, которые он будет использовать для своего дизайна.
— Два моих образа сосредоточены на различных аспектах выживания, в то время как остальные-на победе.»
Отсутствие равновесия в изображениях было преднамеренным выбором с его стороны. Нет смысла использовать отдельные образы, если все они выполняют одну и ту же роль. Разделив таким образом соотношение между обороной и нападением, вес подчеркнул оборонительный аспект своей конструкции, оставляя место для наступательных действий.
-Я готов приступить к эскизному проекту.»
Разработка проекта означала, что он набросает свободный контур своего меха. Он определил общую форму, тип и весовую категорию его меха и позволил ему выяснить, какие компоненты он должен лицензировать для своего окончательного дизайна.
Вес сидел на корточках в своей каюте на борту «барракуды» и проецировал свое программное обеспечение на всю комнату. Он глубоко вздохнул и собрался с мыслями, используя технику тройного разделения в полную силу.
В его образах появились признаки пробуждения. Когда вес наполнил голодные концепции своим разумом, они начали оживать. Он сдержал всю свою силу, так как не хотел разбудить их раньше времени, прежде чем приступит к своему настоящему замыслу.
— Этого должно быть достаточно. Давайте возьмем средний мех.»
Он поднял палец в воздух и медленно провел им вниз, оставляя единственную проецируемую линию. Его палец повернулся в другую сторону, оставляя за собой другую линию, на этот раз под другим углом. Прошло десять минут, пока вес щелкал пальцем влево-вправо, вперед-назад, вверх-вниз.
Получившийся трехмерный набросок напоминал робота, нарисованного шестилетним ребенком. И все же в глазах веса это выглядело прекрасно.
«Идеальный.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
