Глава 2411: Храбрость
Ларкинсонам удалось запустить боевой корабль. Они решили потратить свои усилия на больного Фрея, так как это был последний и самый современный военный корабль Альянса Аллидус.
Хотя это было слишком много, чтобы просить прибывающий персонал контролировать корабль, а также первоначальный экипаж, больного Фрея было не так уж трудно подключить.
Пока Черные кошки взламывали системы корабля и проверяли их на наличие ловушек и защитных устройств, инженеры и офицеры сталкивались лицом к лицу с дружественными, удобными для пользователя системами управления.
Это не удивило вес. Хороший производитель всегда принимает во внимание свою целевую аудиторию. Хотя альянс Аллидус, безусловно, хорошо управлялся, он не мог требовать слишком многого от своего личного состава! Большинство из них были пиратами со смешанным происхождением. Ожидать, что они будут управлять таким сложным кораблем, как военный корабль КФА, было слишком нереально.
Поэтому строители пиратских кораблей, которые проектировали и строили «больной Фрей», не только позаботились о том, чтобы интерфейсы и системы управления были как можно более понятными, но и включали фиктивные режимы!
Хотя опора на упрощенное управление не позволяла призовому экипажу Ларкинсона в полной мере использовать возможности больного Фрея, потребовалась рекордная пара часов, чтобы заставить мощный эсминец двигаться.
После этого временному экипажу потребовалось всего полчаса, чтобы понять, как управлять основной пушечной батареей.
Когда ее носовая башня начала поворачиваться, многие из Ларкинсонов поблизости занервничали. Патрульные Мехи Ларкинсона, находившиеся поблизости, были приведены в состояние повышенной готовности. Как только массивная орудийная башня направит свой прицел на существующий актив Ларкинсона, они определенно сделают все возможное, чтобы закрыть его силой!
К счастью, никакие странные программы не захватили системы башни. Ловушки не сработали. Черные коты уже догадались, что пираты Аллидуса слишком уверены в своих силах, чтобы поверить, что враги захватят их собственные корабли.
Вес находился в конструкторской лаборатории «Алой розы», когда захваченный больной Фрей снова выстрелил из своего основного вооружения.
Башня медленно поворачивалась, пока ее тройные стволы не смогли направить свои дула в определенном направлении вдалеке.
Мгновение спустя три лазерные пушки выстрелили одновременно! Три ярко — красных луча мгновенно взмыли в космос, пронизывая многочисленные близлежащие астероиды и одновременно поражая отдаленный пиратский авианосец!
Вес радостно захлопал. — Отличная точность!»
Корабль, пораженный лазерами, был всего лишь маленьким переоборудованным авианосцем. Ее тонкий корпус почти не сопротивлялся мощным лазерам. Лучам удалось передать огромное количество тепла внутрь, тем самым нанеся неисчислимые внутренние повреждения.
Буквально через минуту после удара пиратское судно уже выходило из-под контроля. Небольшое количество спасательных капсул и мехов отчаянно стартовало с обреченного корабля, когда он, наконец, врезался в астероид!
Многие находившиеся поблизости пираты успели наблюдать за катастрофическим зрелищем. Их корабли и мехи быстро уносились прочь с поля боя. Если Ларкинсонам удалось заставить больного Фрея ударить одного из своих на таком расстоянии, то оставаться здесь было самоубийством!
-Ха-ха-ха! Посмотрите, как они бегут! Поделом этим пиратам!» — Злорадствовала Рина Орион.
Остальные в лаборатории дизайна тоже были впечатлены.
-Значит, в наших руках сила военного корабля, — восхищенно вздохнул зантар.
Дюкан френч скрестил руки на груди. -Больной Фрей довольно мил, но настоящий приз-Гравада Кнарлакс.»
— Мы можем подняться на борт этих кораблей, чтобы изучить их системы, сэр?» — Спросила Эстелла Линвуд. «Мне особенно интересно взглянуть на то, как они спроектировали свое массивное основное вооружение!»
— Всему свое время.» — Ответил вес. «Мы еще не полностью очистили его от угроз. Дайте нашим экипажам некоторое время, чтобы получить больше контроля над системами.»
Сражение, которое только что выиграли Ларкинсоны, поразительно повлияло на воинов. Хотя вес не уделял внимания своим помощникам, на этот раз они вели себя прилично.
Битва за цитадель Улимо вызвала у них настоящую панику. На этот раз они убедились, что контролируют себя и друг друга. Хотя они не играли никакой роли во время боя, вес уже гордился достигнутым прогрессом. Они действительно начинали оправдывать свое прозвище храбрецов.
— Учитель, у нас появилось много новых опытных пилотов, верно?» — Спросил Майкел.
— Все кандидаты, которых мы когда-то прорвали.» — Подтвердил вес. У него не было причин держать это в секрете. «Кроме того, мы также приветствовали партию новых кандидатов в эксперты.»
Майкел выглядел невероятно впечатленным. — Ух ты. Я никогда не слышал, чтобы так много экспертов прорывалось! Это просто чудо! Неужели они все прорвались с помощью той работы, которую вы проделали со своими мехами?»
«Есть много факторов, которые влияют на шансы пилота меха на продвижение.» Вес неловко кашлянул. — Конечно, хотя я хотел бы верить, что пилотирование наших живых мехов помогло, в игре слишком много переменных, чтобы знать наверняка. Я думаю, что самым существенным фактором является тот факт, что мы столкнулись с чрезвычайно мощным противником. Такие ситуации всегда выжимают потенциал из тех, у кого есть мужество противостоять врагу, несмотря ни на что.»
Многие конструкторы мехов в конструкторской лаборатории согласно закивали. Это не было экзотической теорией в сообществе роботов. Клан Ларкинсонов также активно отстаивал свою правду.
Просто не у всех хватало смелости развивать себя, когда они были слабы и уязвимы. Слишком многие пилоты мехов предпочитали делать это медленно и неуклонно и только начинали сражаться в славных битвах, когда они продвигались к кандидату в эксперты.
Этот менталитет был совершенно неправильным, насколько вес был обеспокоен! Истинная храбрость приходит от встречи с невзгодами, а не от издевательств над слабыми. Сильные пилоты, такие как Джошуа и туса, оттачивали свою волю задолго до того, как стали исключительными. Именно успехи, достигнутые ими в этот ранний период, в значительной степени легли в основу их будущего успеха.
Однако Майкел, который очень интересовался живыми роботами, не был полностью удовлетворен этим ответом.
— Могли бы наши новые опытные пилоты достичь такого уровня, если бы они управляли чем-то другим, кроме ваших мехов?»
— Я не знаю, — честно ответил вес, хотя и очень вольно истолковал вопрос своего ученика. -Чтобы сделать какие-то твердые выводы, нам придется провести масштабное систематическое расследование. Небольшой размер выборки из четырех пилотов мехов, пяти, если считать почтенного Яннзи, совершенно недостаточен, чтобы сделать какие-либо определенные заявления. Нам нужно было бы провести масштабный количественный эксперимент с участием по крайней мере нескольких тысяч пилотов мехов, разделенных по крайней мере на две разные группы. Одна группа будет пилотировать наши лучшие мехи LMC, в то время как контрольная группа будет застрять с пилотированием ближайших не-LMC эквивалентов.»
— Разве мы не делаем это сейчас? Войска мехов нашего клана уже разделились вот так. Может быть, мы сможем объявить галактике, что наши мехи действительно способны помочь пилотам мехов продвинуться. Мы станем знаменитыми!»
Бонк!
«Ой! Это больно, учитель!»
Вес не пожалел, что стукнул Майкела по голове. — Не сходи с ума! Экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств. А что, если ты ошибаешься? Что, если основной причиной является какой-то другой фактор, например уникальная окружающая среда? Мы погубим свою репутацию, если докажем, что ошиблись!»
— Мы также нарисовали бы мишень на наших спинах, если ваша догадка окажется верной.» -Добавила Кэтрин Эвенсон-Ларкинсон. Как бывший отпрыск благородного дома, она была гораздо более проницательна в этих вопросах. «Хотя это не должно быть необычным, если один или два опытных пилота или кандидата в эксперты выходят из битвы с Бездной, получение четырех первых и девяти последних немного преувеличено, особенно если учесть, что мы выставили меньше тысячи мехов.»
— Мы ларкинсоны.» — Возразил Майкел. «Наши пилоты мехов намного лучше других. В сочетании с тем, что многие из них пилотировали мехи нашего учителя, это не должно быть сюрпризом, что мы получили так много мощных дополнений.»
— Ты дурак! Просто подумай об этом. Мы были свидетелями тринадцати прорывов, когда мы выставили меньше половины мехов полка мехов. Это соотношение составляет примерно 1 процент. В то время как один процент звучит не так уж много, соотношение, по крайней мере, на порядок меньше в любом другом снаряжении или воинской части, и это обычно выражается через годы, а не в промежутке одного сражения!»
Катерина была права. Вес очень беспокоился о проблемах, которые она подняла. Если она могла сделать это основное наблюдение, то могли и другие. Он уже с ужасом ждал следующего разговора с мастером Вилликсом. Другие власти, возможно, также пожелают расследовать обстоятельства так называемой битвы с Бездной.
Вес не знал, откуда взялось это имя. Это, конечно, звучало достаточно драматично, чтобы отразить удивительные события, и это звучало намного лучше, чем что-то общее, такое как «Битва некоторых случайных астероидов» или «покорение Гравады Кнарлакс», среди других предложений.
Он уже думал о том, как решить эти проблемы. Меньше всего ему хотелось, чтобы МТА заставила его поселиться в Цитадели Халкиона. Не было никакого способа, чтобы он был готов отказаться от своей свободы и автономии!
— Фу. Это будет нелегко.»
По крайней мере, это было лучше, чем терпеть поражение. Это был один из лучших результатов, которых он и его клан достигли.
Вес продолжал проверять своих бойцов в индивидуальном порядке. Он подошел и поговорил с каждым из них лично по нескольким причинам.
Во-первых, он хотел проверить, как много они помнят из предыдущей битвы. Тем, кто обладал более сильным духовным потенциалом, удавалось оставаться в сознании дольше, чем другим.
Во-вторых, он хотел проверить, не оставила ли битва с Бездной серьезных шрамов в их психике.
Быстрый осмотр действительно позволил ему заметить некоторые тревожные признаки. Вес мысленно записал имена тех, у кого были признаки травмы, и постарался как можно скорее назначить им советников.
После того, как он стал свидетелем того, как много травм на поле боя может исказить кого-то вроде Карлоса в другого человека, вес не хотел, чтобы его храбрецы сломались прежде, чем он сможет даже получить отдачу от своих инвестиций в их развитие!
Во время этих быстрых проверок вес столкнулся с очень неожиданным сюрпризом.
Когда Кэтрин Эвенсон уверенно села, вес заметил перемену в ее поведении.
В этом не было ничего странного. Мучительные сражения обычно давали такой эффект.
Отличительной чертой Кэтрин было то, что она казалась более уверенной и смелой! Это было полной противоположностью тому, что он видел в других.
Когда вес наблюдал за бывшим дворянином-стражем своим духовным зрением, ему потребовалось все его силы, чтобы не подпрыгнуть от удивления.
К его величайшему изумлению, Кэтрин внезапно обрела духовный потенциал!
Хотя это не казалось ему чем-то исключительным, тот факт, что она вообще стала духовно активной, был очень позитивным событием.
Если Кэтрин могла это сделать, то и другие тоже!
И все же вес пришел в замешательство. Как ей удалось развить духовный потенциал? Было ли это то же самое, что и у пилотов мехов, когда подавляющее давление заставляло их проявлять свою скрытую силу?
Это звучало не совсем правильно.
-Кэтрин. Что вы думаете о предыдущей битве?»
Это удивительный бой, и мы никогда его не забудем.» — Сказала она с улыбкой. «Помимо неприятностей, о которых я упомянул, наш клан, безусловно, получит много престижа для этого. Если мы сможем доставить Граваду Кнарлакс и другие пиратские военные корабли в цивилизованное пространство целыми и невредимыми, то я предлагаю устроить триумфальное торжество. С таким реквизитом наша репутация, безусловно, поднимется до метеоритных высот! Это даст нам многочисленные преимущества в ближайшие годы.»
— Ты права, Кэтрин. Я приму твои слова к сведению. Вам не нужно слишком беспокоиться об этих проблемах. Ты же конструктор мехов. Вы и так уже делаете неплохие успехи. Продолжайте в том же духе, и, возможно, вас ждет повышение.»
— Неужели?»
— Я человек слова.»
Заставляя ее работать усерднее, она сможет быстрее раскрыть свой новый потенциал.
