Глава 2469: несущие смерть
— С нами Верховная мать.» Капитан мехов Дорса Авинкс молилась.
— С нами Верховная мать.» — Эхом отозвались ее подчиненные.
Пилоты мехов-ведьмаков не молились перед идолом или статуей или чем-то еще. Они не молились в церкви.
Вместо этого пилоты мехов-ведьмаков из группы армий мехов «гневные голуби» стояли на коленях посреди Ангара мехов. Перед ними стояло большое количество новеньких воздушных мехов.
Никакие другие мехи с крыльями не напоминали эти новые машины. В то время как машины приняли очертания женщины, стиль дизайна меха во многом отличался от стандарта Hexer.
Однако одного взгляда на головы мехов было достаточно, чтобы понять, почему мехи выглядели иначе, чем обычно.
Темные третьи глаза, расположенные во лбу мехов, напоминали третьи глаза благословенных оруженосцев. Черный шестиугольник, окружавший третий глаз, свидетельствовал о ведьмовской природе меха, но капитан Авинкс и ее подчиненные не нуждались в визуальных сигналах.
Так близко к мехам, каждый Ведьмак, стоящий перед ними на коленях, чувствовал свет машин. С таким количеством перекрывающихся друг с другом огоньков, небольшие различия между ними заставили пилотов мехов окунуться в их величие.
По сравнению с благословенным оруженосцем, новые мехи излучали другой воздух.
Благословенный оруженосец был главным образом поддерживающим мехом. Он излучал шесть различных огоньков, в зависимости от ситуации. Большую часть времени это свечение подбадривало ведьм и вдохновляло их сражаться более яростно.
Новый мех был немного другим. Он излучал только один тип свечения, и оно оказалось унылым. Ведьмаки, которые молились перед воздушными мехами, не чувствовали, что их кровь пульсирует.
Вместо этого новоявленные Валькирии-Искупители несли в себе дух обреченности и неизбежности по отношению к своим врагам.
Каждый пилот меха, который тайно испытывал и тренировался с новыми машинами в течение нескольких недель, должен был привыкнуть к другому мышлению, которое внушали мехи.
Обычно пилоты воздушных мехов были разгорячены и возбуждены. В то же время им нужно было сохранять хладнокровие, чтобы сохранять ситуационную осведомленность.
Борьба в воздухе была очень опасной. Укрытия в воздухе было очень мало. Любой мех, который безрассудно летал над полем боя, легко привлекал огонь из самых разных мест.
Тем не менее, преимущества полета означали, что никто не хотел отказываться от борьбы в воздухе.
Когда капитан Авинкс впервые пилотировала «Валькирию-Искупитель», она думала, что робот-мародер в основном подходит для преследования.
Только позже она обнаружила, что это может быть намного больше.
Когда молитва закончилась, пилоты мехов поднялись на ноги. Капитан Авинкс повернулась к своим пилотам. Каждый из них выглядел спокойным, но нетерпеливым.
Почти все пилоты ее мехов состояли из женщин. Только горстка мальчишек стояла сзади. Из-за низкого роста их головы вообще не выглядывали из-за плеч женщин-пилотов мехов. Было бы легко не принимать во внимание их присутствие с фронта.
В Гексадрической гегемонии превосходство женщин должно было поддерживаться всеми возможными способами. Как их мальчики могут быть выше, чем высший пол?
По этой причине матриархи распорядились, чтобы мальчикам не разрешалось расти выше 1,66 метра.
Лишь немногим «хорошим мальчикам» разрешалось расти выше, но только в исключительных обстоятельствах. Это также было хорошим способом отличить их от других мальчиков.
В то же время каждая взрослая женщина должна была быть не менее 1,70 метра ростом, хотя большинство из них были намного выше.
Если бы не тот факт, что слишком высокий рост был помехой для пилотов мехов, все ведьмы выбрали бы рост не менее 2 метров!
Ведьмаки вложили значительные средства в биомедицинские технологии, чтобы навязать этот стандарт всему своему пространству.
Создавая явное неравенство в росте, женщины чувствовали себя гораздо увереннее в собственном превосходстве. В конце концов, трудно уважать мальчиков, когда они физически ниже и слабее.
-Вы все знаете, что поставлено на карту, — обратился капитан Авинкс к своим женщинам. — Наше влияние на систему Лимара быстро ослабевает. Когда разрозненная Фаланга оттесняет нас в космос, а клан Консу выбивает нас на сушу, наши сестры быстро теряют позиции. Дополнительные опытные пилоты, которых Фридаймены выгребли из меньших Штатов, также сильно давят на нас. Кто — нибудь из вас боится?»
— Нет!» Ее женщины немедленно ответили.
— Хорошо.» Механик-офицер улыбнулся. — Мы все познакомились с силой Валькирии-Искупительницы. Эта новая модель меха благословлена Высшей матерью. Мало того, это Женский мех, а это значит, что мы можем, наконец, заимствовать силу Верховного более непосредственно.»
Она упорно боролась за то, чтобы ее подразделение стало одним из первых пилотов новых мехов! В то время как «гневные голуби» стремительными темпами пытались произвести больше «Валькирий-Искупителей», не каждой компании воздушных роботов посчастливилось получить партию новых машин.
Хотя их обучение должно было занять больше времени, быстрый разворот означал, что они не могли больше ждать.
Несмотря на поспешное изменение приказа, капитан Авинкс не испугался. Она и все ее женщины верили в валькирию-Искупительницу. Хотя мехи, возможно, и не могли сражаться с опытным мехом, ведьмы все еще были уверены в своей способности победить любого другого врага!
— Наше время истекло. Давай выйдем и поохотимся на Пятничников!»
Довольно скоро тридцать шесть Валькирий-Искупителей и четыре меха поддержки вылетели из массивного Ангара.
Рота воздушных мехов летела в умеренно плотном строю, Пролетая над дружественной территорией.
Внизу двигались взад и вперед многочисленные мехи и машины. Несколько транспортов уже были загружены ценными припасами и дорогостоящим производственным оборудованием.
Гневные голуби знали, что больше не смогут удерживать эту территорию. Чтобы иметь шанс остановить атакующую стражу они, ведьмакам пришлось отступить и укрепить свои оборонительные линии.
Роль роты мехов капитана Авинкса состояла в том, чтобы летать в непосредственной близости от поля боя и уничтожать любые возможные цели.
Пятничников надо было всячески тормозить. Даже отсрочки их наступления на один час было достаточно, чтобы эвакуировать миллиарды гексакредитов военной техники!
Когда рота мехов начала наблюдать отдаленные взрывы и разряды оружия, летать открытым способом стало небезопасно.
— Ты знаешь свои приказы. Разделитесь и тщательно выбирайте цели.»
— Да, капитан!»
Рота мехов разделилась на четыре отдельных отряда, состоящих из девяти спасителей валькирий и одного меха поддержки.
«Валькирия-Искупительница», пилотируемая самим Капитаном Авинксом, вела остальные девять оставшихся мехов ближе к месту главного сражения.
Они приблизились к небольшому, но разрушенному городу. Хотя здесь было не так много высоких зданий, чтобы обеспечить им прикрытие, воздушный отряд не был остановлен.
-Пилот Андерс, активируйте поле слежения.»
— Да, мэм!»
Легковооруженный мужчина-мех, летевший в центре отряда, начал активировать свой ранцевый модуль.
Сильное энергетическое поле внезапно обернулось вокруг Валькирий-Искупителей. В отличие от свечения, это технологическое поле не оказывало сильного воздействия на людей.
Вместо этого поле сталкеров заставило мехов стать более заметными. Хотя отряд и не стал полностью невидимым, большинство дальнобойных сенсоров определенно не смогли бы уловить их энергетические сигнатуры!
Этого было достаточно для воздушных мехов.
Понимая, что поле сталкера высасывает много энергии из меха поддержки, капитан Авинкс стала более поспешной в своих поисках.
Хотя ее мехи находились в опасной близости от мест, где происходили активные боевые действия, она быстро наткнулась на подходящую цель.
— Впереди вражеский эшелон снабжения! Расстояние-8 километров.»
— Обнаруживаю впереди три транспорта снабжения и шестнадцать мехов охраны они! Восемь из них-мехи ближнего боя, а остальные восемь-мехи дальнего боя.»
Капитан Авинкс сразу стал более сосредоточенным. Ее отделение мехов поднялось выше, чтобы получить более крутой угол на обнаруженных вражеских мехах.
— Цельтесь в мехов ближнего боя. Я назначу индивидуальные цели для каждого из вас, — скомандовала она. — Пока не обращай внимания на мехов дальнего боя. Хотя этих пилотов мехов Консу, как известно, трудно поколебать, мы верим в наших спасителей валькирий. Мы женщины, а не мальчики. Сияние наших мехов сильнее!»
Когда отряд мехов набрал достаточную высоту, «Валькирии-Искупители» начали пикировать в сторону вражеского обоза снабжения.
Прошло немного времени, пока Мехи их охраны оставались в неведении о том, что маячило над ними. Только когда сенсоры некоторых из их мехов начали обнаруживать что-то необычное в воздухе, они, наконец, заметили приближающуюся угрозу.
— Вражеский рейд!»
Мехи клана Консу отреагировали быстро! Мехи ближнего боя выстроились в защитную линию перед мехами дальнего боя.
Многочисленные позитронные лучи ударили по «валькириям-Искупителям», когда они приблизились. Хотя все удары заставили мехов потерять некоторые куски своей брони, ни один из них не получил смертельного урона.
Ныряющие Валькирии-Искупители не потрудились нанести ответный удар. Их импульсные пистолеты-пулеметы были слишком слабы и неточны, чтобы нанести какой-либо значительный урон в этих условиях.
Вместо этого мехи крепко сжимали свои копья и щиты, спускаясь сверху.
— Отмечайте свои цели!» — Приказал капитан Авинкс. — Давайте покажем им вкус смерти!»
Каждая женщина-пилот меха передавала ментальную команду своим мехам.
Вскоре третий глаз Валькирии-Искупительницы внезапно просветлел. Хотя пилоты мехов имели возможность скрыть этот эффект, на этот раз ведьмаки не собирались этого делать.
Сильные, узкие лучи света выстрелили из третьего глаза и мгновенно приземлились на мехов ближнего боя, которые располагались, чтобы встретить входящий заряд.
Как только лучи света упали на мехов охраны они, их пилоты внезапно ощутили чувство обреченности и дискомфорта.
Хотя каждый из пилотов мехов клана Консу прошел специальную подготовку, чтобы укрепить свой разум, сияние «Валькирии-Искупительницы» было чем-то особенным.
Она простиралась гораздо дальше. Кроме того, он был новым и относительно незнакомым. Из-за сужения свечения большая часть интенсивности была направлена на конкретную цель.
Хотя пилоты мехов Консу изо всех сил старались сохранить контроль над своими эмоциями, они не могли не вспотеть и не чувствовать дискомфорта.
Было слишком трудно сопротивляться этому новому сиянию!
— Это свечение… подожди! Это новый мех!»
По мере того, как Валькирии-Искупители приближались, целевое свечение становилось все более интенсивным. Защищающиеся пилоты мехов должны были не только сопротивляться этому эффекту, но и бороться с психологическим страхом перед попыткой противостоять пикирующей атаке.
Знаменитая дисциплина гвардии они начала немного ослабевать, когда пилоты мехов ближнего боя потеряли фокус. Подкрадывающееся чувство обреченности смутило все их сердца.
У них было не так уж много времени! Как только Валькирии-Искупители подошли достаточно близко, чтобы выпустить свое целевое свечение, им не потребовалось много времени, чтобы достичь поверхности!
— Смерть Фридайменам!»
С громом и мощью валькирии-Искупители пронзили своими копьями всех мехов ближнего боя!
Даже самый толстый рыцарский мех не смог выйти невредимым, так как его щит смог блокировать удар только одной валькирии-Искупительницы.
Еще одна Валькирия-Искупительница, пилотируемая самим Капитаном Авинксом, сумела пронзить робота с другого угла!
Громкие удары прозвучали, когда амортизирующие системы «Валькирий-Искупителей» изо всех сил старались удержать мехов вместе, когда они приземлялись. Их ноги погрузились глубоко, и различные другие системы включились, чтобы предотвратить разрушение мехов.
Что же касается их целей, то их неспособность собраться с силами привела к разрушительным повреждениям!
Пять мехов охраны они были полностью уничтожены. Копья либо проходили прямо через кабины, либо попадали во что-то достаточно важное, чтобы вывести из строя машины.
Три других меха были не лучше. Несмотря на то, что они все еще подавали признаки жизни, они получили так много повреждений, что не смогли оказать сопротивление, когда Валькирии-Искупители пронзили их во второй раз!
«Хахахаха! Эти мехи были легкой добычей! Вот вам и дисциплина клана Консу!»
С одновременным уничтожением мехов ближнего боя, мехи дальнего боя были легкой добычей! Хотя каждый из них обладал, по крайней мере, некоторыми возможностями ближнего боя, у них не было никаких шансов против мощи превосходящих мехов!
Это была полная давка!
