Глава 2477: встреча с Уодинами
Уодины устроили гораздо более сложную базу рядом с участком, арендованным Ларкинсонами.
Шестиугольная база раньше состояла из сборных зданий, но ведьмаков это не устраивало. Они медленно импортировали другие материалы, чтобы создать значительное поселение, которое было чем-то средним между городом и военной базой.
Когда шаттл, который нес чудо-пару, медленно пролетел над базой под тяжелым эскортом, вес выглянул в окно, чтобы посмотреть на мехов и строения внизу.
— Со многими из твоих родственников я сегодня встречаюсь?»
-Все они, — с усмешкой ответила Глориана.
«Что!??!»
— Не говори глупостей. Я просто говорю о своей ближайшей семье. Сегодня ты встретишься с моей матерью и всеми моими прямыми братьями и сестрами!»
— Они все здесь?»
Глориана радостно кивнула. — Да! Хотя они обычно занимают важные посты в гегемонии, для них не проблема присутствовать на нашей свадьбе. Не беспокойтесь о каких-либо недоразумениях. Я рассказывал им много историй о тебе. Ты уже встречался с Брутом, но остальные тоже о тебе высокого мнения.»
Вес надеялся, что ее родственники настроены прагматично. Он не питал иллюзий по поводу их неприязни к «необузданным» мальчикам, но и подчиняться их обычаям он не собирался.
Если его встреча с матерью и родственниками Глорианы обернется катастрофой, он не станет извиняться. Он уже много раз рассказывал Глориане о своих симпатиях и антипатиях. Хотя он и не хотел вести себя как Примадонна, у него все же были свои пределы.
Вскоре шаттл приземлился в охраняемом помещении. Охрана была настолько строгой, что Нитаа не разрешили сопровождать ее. Он мог только приказать своему телохранителю подождать в машине.
К счастью, никто ни словом не обмолвился о счастливчике. Несмотря на его маленькую и симпатичную внешность, его последние блюда превратили его в еще более смертоносного коммандос-кота, чем раньше.
Вес не ожидал никаких неприятностей от своих родственников, но рядом с Лаки он чувствовал себя немного увереннее.
По мере того как они шли к тому, что можно было назвать только дворцом, вес становился все более и более беспокойным.
Наземная база династии водин была полностью ведьмовской по своей природе. Архитектура, мехи охраны и пешие солдаты создавали у него иллюзию, что он вошел на территорию Гексадрихской гегемонии.
Шестиугольники были повсюду, и многие объекты были кратны шести. Что вес нашел примечательным, так это религиозная иконография.
Вес никогда не считал гексизм настоящей религией. Это было так явно придумано, но ни один из ведьмаков вокруг него так не думал. Многочисленные ведьмаки молились перед святынями. Он повидал достаточно религиозных психов, чтобы признать, что они абсолютно искренни в своих убеждениях!
Единственным утешением было то, что вес заметил множество идолов Верховной матери. Всевышний играл такую выдающуюся роль в работе чудо-пары. Как могли Уодины не заметить этого?
Вес внутренне ухмылялся. По крайней мере, с ведьмаками что-то было в порядке. Хотелось надеяться, что родственники Глорианы смягчились и начали поклоняться его матери.
В конце концов группа вошла во дворец. Пройдя несколько залов и коридоров, они вошли в гостиную, где уже ждали самые близкие родственники глорианы.
Пятеро взрослых Уодинов окружали высокую, царственного вида женщину. Фамильное сходство с Глорианой было ясно как божий день. Мало того, что у них были одинаковые черты лица, так еще и волосы были сплошь черными.
Любопытно, что, как и Брут, двое других братьев и сестер тоже были высокими. Очевидно, Констанс Уодин проделала замечательную работу по их воспитанию. Поскольку все братья Глорианы были хорошими мальчиками, они не должны были представлять никакой угрозы для женщин-ведьм.
Глориана прошла мимо веса и двигалась, пока не заняла ее место.
— Добро пожаловать в мою обитель. Мы уже давно ожидали вашего приезда.» Заговорил старческий, но строгий голос:
Вес немного занервничал. Он попытался улыбнуться. — Мне тоже не терпится с вами познакомиться.»
На самом деле он вообще не хотел здесь находиться! Он скорее вернется в Никсианскую пропасть, чем проведет еще одну секунду в этой крепости ведьм!
К несчастью, Уодины не отпустили бы его так скоро.
Констанция водин поманила его вперед. — Можете подойти.»
Он так и сделал. Его шаги мягко отдавались эхом по кафелю. Он двинулся вперед, пока не оказался на близком, но почтительном расстоянии от своей будущей тещи.
Хотя Констанция водин только и делала, что пристально смотрела на него, ее манера держаться была ужасно похожа на манеру его матери.
На самом деле правильнее было бы сказать, что Констанция Уодин пошла в настоятельницу!
У него упало сердце. У него и так было полно забот с родной матерью. Ему не нужна вторая мать!
Конечно, он делал все возможное, чтобы держать свои истинные мысли и эмоции под контролем. — Он поклонился.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, мэм. Я давно восхищаюсь семьей, которая сумела вырастить такую прекрасную и способную женщину, как Глориана.»
Констанция улыбнулась. По крайней мере, она была открыта для лести.
— Дети, Пожалуйста, представьтесь.»
Братья и сестры глорианы подошли к весу в линию.
Старший подошел к нему. Она протянула руку и крепко пожала его.
-Амарина Водин. Я-директор землеустройства «Скимитара II». Если вы когда-нибудь решите прервать свою экспедицию в красный океан, для вас всегда найдется место в гегемонии. Я уже взял на себя смелость зарезервировать целый островок для вас и вашего клана.»
Вес напрягся, чтобы сохранить улыбку. — Спасибо за предложение. Это очень любезно с вашей стороны. Мои амбиции лежат в другом месте, так что вряд ли я отправлюсь на вашу родную планету.»
Старший брат глорианы продолжал вести себя вежливо.
«Мы и дальше будем резервировать эту территорию для вас. Надеюсь, вы вспомните, какую доброту мы к вам проявили. Независимо от того, куда приведет вас ваше путешествие, пожалуйста, подумайте о семье, которую вы оставили.»
Какая расчетливая женщина. Амаринта была старшим чиновником в планетарном правительстве. Неудивительно, что она была искусна в политике. Хотя она и не произнесла много слов, она явно пыталась заставить его считать Уодинов своей второй семьей.
Это не только продемонстрировало ее приспособляемость и терпимость, но и показало хорошее понимание его личности. Семья была ему очень дорога. Амаринта хотела воспользоваться этой чертой характера, чтобы извлечь больше пользы для династии водин.
Вес не осмелился прямо отвергнуть ее скрытый смысл.
— Увеличивающееся расстояние между нами затруднит обмен чем — либо хорошим с вашей династией. И все же, если вам что-нибудь понадобится, я буду рад оказать вам услугу.»
Амаринта удовлетворенно кивнула и вернулась к матери.
Келландра водин, вторая по рождению, подошла следом.
Ее прямой позвоночник и жесткая осанка кричали по-военному. На ней была форма, очень похожая на форму Александрии водин.
Оба они были полковниками мехов, но между ними была огромная разница в возрасте. Полковник Келландра водин был вдвое моложе!
Получила ли Келландра свое положение из-за кумовства или необузданного таланта, вес не знал. Его мало заботили внутренние дела династии Водинов. Все, что он знал, это то, что лучше не заводить врагов с братьями и сестрами глорианы.
Хотя вторая сестра Глорианы не улыбалась, она тоже не выглядела агрессивной.
— Я — механический полковник Келландра водин. Я ценю ваш вклад в армию Гекса. Многие храбрые и благородные солдаты-ведьмаки зависят от вашей работы, чтобы выжить и победить грязных Пятничников.»
— Я делаю все, что в моих силах.»
— Она нахмурилась. — Этого недостаточно. Нужно больше делать для укрепления нашего государства. Пожалуйста, продолжайте выполнять свой долг, работая с моей сестрой, чтобы поставлять больше образцов мехов нашим военным.»
Его долг?
— Мои отношения с гегемонией еще далеки от завершения. У нас с глорианой еще много проектов мехов для армии Гекса.»
— Мы ждем.» — Спросила келландра выжидающим тоном. — Если ты потерпишь неудачу, нашей династии Водинов больше не будет. Не подведи Глориану.»
Ничто так не мотивирует его, как небольшой эмоциональный шантаж. После того, как Келландра сказала свою часть, старший брат Глорианы наконец выступил вперед.
— Маркус Водин.» Раздался ровный и мягкий голос: — Я художник-проектор. Я похожа на нашего отца.»
Вес всегда чувствовал себя неловко рядом с мужчинами-ведьмаками. По сравнению с гордыми, но дружелюбными людьми Ларкинсона, с которыми он общался ежедневно, такие люди, как Маркус, почему-то кажутся … меньшими.
Разница между Маркусом и двумя ее старшими сестрами была как день и ночь. Вес чувствовал, что Маркус и мухи не обидит.
-Рад познакомиться, — вес пожал ему руку. В хватке Маркуса не было силы. — Я тоже очень интересуюсь искусством.»
Глаза старшего Уодина загорелись. — Художественный стиль, воплощенный в ваших конструкциях мехов, весьма выразителен. Я поражен вашей способностью создавать яркие произведения. Статуя, которую вы сделали, поистине божественна! Я был бы очень рад, если бы вы могли показать мне, как вы делаете свое искусство таким ярким.»
— Мы можем обменяться друг с другом в другой день.» — Ответил вес.
Следующим был второй брат глорианы. Таркус водин пожал весу руку так же слабо, как и в прошлый раз.
— Меня зовут Таркус водин. Моя страсть заключается в птичьих формах жизни. Как экзо-орнитолог, я могу предоставить вам много предложений, если вы захотите принять некоторых интересных птиц в качестве домашних животных. Жаль, что вы и ваш клан предпочитаете кошек.»
— В последнее время я встречал довольно интересных птиц.» — Небрежно сказал вес. — Никсианский разрыв породил несколько интересных форм жизни. Одна птица была такой большой и агрессивной, что некоторые из нас пострадали.»
— Какое несчастье! Что случилось с этим прекрасным птичьим образцом?»
— Мы… к сожалению, пришлось его опустить.»
— Какая трагедия! Разве вы не могли избежать конфликта, держась подальше от места обитания этой экзобирды?»
Вес кашлянул. «Сохранение биоразнообразия тогда не занимало высокого места в нашем списке приоритетов. Мы сами больше заботились о том, чтобы остаться в живых.»
Ему не было нужды здороваться с достопочтенным Брутом. Опытный пилот-Ведьмак просто кивнул весу, держа руки сложенными за спиной.
По крайней мере, Брут был похож на настоящего мужчину. Два его старших брата по сравнению с ним были совершенно бесхребетными.
Каждый водин достиг совершенства в своей работе. Однако вес не мог не признать, что женщины стремились к впечатляющей карьере, в то время как мальчики были низведены до гораздо менее впечатляющих занятий.
На самом деле, если бы Брут случайно не стал кандидатом в эксперты и опытным пилотом, он был бы таким же кротким и скромным, как его братья.
Очевидно, Констанс Уодин было все равно, чем будут заниматься ее сыновья, когда вырастут. До тех пор, пока они не стремились к какой-либо руководящей роли или чему-то еще, их работа была в значительной степени несущественной.
Напротив, она, вероятно, направляла своих дочерей по определенным траекториям.
Старшая дочь пошла на государственную службу. В будущем она может стать министром или занять еще более высокий пост в центральном правительстве.
Вторая дочь пошла в армию. В отличие от Брута, Келландра не была обычным ворчуном. Стать полковником в 40 лет означало, что она непременно станет генералом!
Младшая дочь занялась промышленностью и торговлей. Став высокопоставленным конструктором мехов, Глориана, вероятно, должна была принести пользу династии водин во многих отношениях, когда она повзрослеет.
Жаль, что вес собирался забрать ее. Хотя она все еще могла внести свой вклад в династию Водинов во многих отношениях, Констанс могла быть раздражена тем, что он разрушил ее лучшие планы.
Тем не менее, учитывая, как много вес и Глориана уже сделали, Констанция не должна быть слишком против их союза.
— Садись с нами, вес.» Констанция заговорила чуть теплее: — Нам нужно о многом поговорить. Я бы предпочел встретиться с вами раньше, но последние полгода вы были недоступны. Если вы хотите стать достойным супругом моей дочери, вы должны обуздать свои нежелательные наклонности. Я не буду смотреть на тебя благосклонно, если ты снова отправишься в опасные края.»
О боже.
