Глава 2496: Дитя Человечества

Глава 2496: Дитя Человечества

Как только Вес закончил чествовать своих предков, он покинул платформу сада и вернулся к своему шаттлу.

Ему еще предстояло пройти множество ритуалов. Имели они к нему отношение или нет, не имело значения. Смысл был в том, чтобы показать, каким хорошим человеком он был и каким хорошим супругом он будет. Как бы ни привлекала эта свадьба широкую огласку, Вес и Ларкинсоны должны были предстать в самом лучшем виде, чтобы произвести благоприятное впечатление на публику.

На самом деле Весу пришлось пойти дальше и дальше того, что было необходимо, чтобы подчеркнуть свои достоинства. Это было потому, что он должен был компенсировать негативное влияние, принесенное Ведьмаками.

И по сей день многие посторонние ломали головы, глядя на свадьбу. Какого черта Вес женился на Ведьме из всех людей?

Даже Вес иногда задавал этот вопрос.

Если быть до конца честным, ему вовсе не обязательно жениться на Глориане. Его жизнь пошла бы по другому пути, если бы он не последовал совету деда искать себе подругу. Возможно, он и не дошел до этого момента, но не сомневался, что достиг бы хоть какого-то успеха, даже если бы подцепил Айслинг или какую-нибудь другую женщину.

Просто события развивались таким образом, что исключали все другие варианты, кроме Глорианы.

Конечно, он не был против. Несмотря на свои выходки и эксцессы, она действительно обладала качествами, которые ему нравились. Не обращая внимания на все остальное, доверия, которое они разделяли друг с другом, было достаточно, чтобы он смирился с перспективой стать ее партнером на всю оставшуюся жизнь.

Такие вопросы, как, например, мог ли он найти себе «лучшую» жену, его не волновали. Объективно, Вес, конечно, мог бы найти более приятную и совместимую любовницу, чем Глориана, но жизнь не сводилась к поиску идеального исхода.

Жизнь состояла в том, чтобы хвататься за возможности в пределах досягаемости.

Вес принимал участие и в других ритуалах.

Например, чтобы почтить его человеческое наследие, Ларкинсоны подготовили другую плавучую платформу.

Меньше, чем предыдущая, эта платформа просто имитировала первозданный ландшафт Старой Земли. Каждое растение и материал полностью соответствовали земному стандарту.

Когда Вес ступил на него, даже воздух, удерживаемый на месте энергетическими щитами, приобрел отчетливый привкус.

— Так вот как пахнет Старая Земля.»

Не было настоящих землян или людей, которые родились на Старой Земле, чтобы председательствовать на этой церемонии. Хотя у них была возможность нанять настоящего землянина, чтобы он руководил церемонией посредством физической проекции, требования были слишком обременительными.

Вместо этого Вес решил обойтись без него. В любом случае, многие другие церемонии такого рода избегали участия настоящих землян. Мало того, что это стоило больших денег, чтобы добиться их сотрудничества, они также были невероятно придирчивы и склонны к ошибкам.

Он шел рядом с Лаки, пока не добрался до небольшой конюшни. На нем лежало несколько предметов. Вес поднял простое деревце и маленькую ручную лопатку.

Он отошел влево и осторожно наклонился. Он не боялся испачкать или испачкать свой изысканный наряд. Он, естественно, сопротивлялся грязи и был в состоянии до некоторой степени очистить себя.

Вес наклонился и начал выкапывать случайный клочок земли с травянистой поверхности. Почва уже была обработана так, что стала особенно рыхлой. Весу почти не пришлось напрягать силы, чтобы выкопать подходящую яму.

Сделав всего пару черпаков, Вес осторожно вставил саженец так, чтобы его корни полностью вошли в отверстие. Он использовал лопату, чтобы вернуть почву как можно лучше.

Вес не произнес ни слова на протяжении всего этого события. Простой акт посадки саженца, полученного из земли, в почву, имитирующую окружающую среду Старой Земли, был полностью символическим.

Это было безмолвное послание, в котором говорилось, что независимо от того, как далеко распространились люди, их корни все еще находятся на планете, которая породила их расу.

С сотнями тысяч световых лет, отделяющих одних людей от других, было слишком легко отдалиться друг от друга. Граждане галактического центра смотрели сверху вниз на людей, которые жили в галактическом кольце. Те, кто родился в самых бедных регионах человеческого пространства, практически считали тех, кто наслаждался лучшими рождениями, другими видами.

Хотя было трудно противостоять этим различиям, людям все же нужно было помнить, что все они имеют общее происхождение.

Человеческая раса никогда не должна разделяться. Это была мудрость, которую человечество приобрело, пройдя через множество взлетов и падений.

В Эпоху Звезд человечество состояло из различных наций, которые постоянно соперничали друг с другом.

Однако, когда они впервые вышли в космос, они столкнулись со многими могущественными и превосходящими их инопланетянами. Даже самая слабая инопланетная империя тогда была более чем способна покончить с человеческой расой!

Человечество тогда научилось отбрасывать большую часть своих разногласий и работать вместе на общее благо. Если бы они все еще были вовлечены в междоусобицы, они никогда не смогли бы совершить великие подвиги, необходимые для укрепления места человечества в галактике!

Это было началом того, что в конечном итоге станет Великой Терранской Объединенной Конфедерацией, первой по-настоящему объединенной межзвездной человеческой нацией!

Посадив саженец, он не только признал свою верность человечеству, но и почтил память первых землян, которые позволили человечеству пережить первые шаги в космосе.

Вес поднялся и снова подошел к столу. Он подобрал несколько семян и вернулся к саженцам.

Он использовал небольшую лопату, чтобы выкопать несколько небольших ям, чтобы посадить свои семена. Не имело значения, где он копал, но, чтобы быть уверенным, он посадил семена в идеальный круг вокруг саженца.

Этот жест означал, что он гордится успешной экспансией человечества. Это также послужило посланием, в котором говорилось, что он признает себя частью огромной диаспоры человечества.

Хотя Старая Земля считалась колыбелью человечества, их раса уже переросла ее. Если бы все хотели жить на планете предков, то она была бы задушена всей жизнью из-за огромного количества людей, которых она была вынуждена вместить!

Чтобы сохранить первоначальную среду своей родной планеты, многим людям пришлось отправиться на поиски жизни в другом месте. Семена представляли собой тот факт, что, хотя огромное количество людей отправилось на поиски своего пути, они не путешествовали до такой степени, чтобы потерять контакт со Старой Землей.

В Эпоху Завоеваний земляне активно расширяли свою империю. Они соревновались с местными инопланетными силами и каким — то образом умудрялись расширяться, не будучи уничтоженными на полпути.

Любая из доминирующих инопланетных империй могла уничтожить человеческую цивилизацию. Однако они были настолько насторожены по отношению к своим устоявшимся соперникам, что очень долго не замечали надвигающейся угрозы со стороны человечества.

Когда большинство инопланетян, наконец, приняли человечество всерьез, было уже слишком поздно. Благодаря комбинации хитростей, манипуляций, обмана и нарушения обещаний, люди в то время быстро накапливали силы в темноте. Они раскрывали только то, что было достаточно для достижения их целей, и всегда что-то скрывали в запасе на случай несчастных случаев.

Именно так человечеству удивительно удалось вытеснить любую другую чужеродную силу в первой половине Эпохи Завоеваний. Даже успешное восстание Новой империи Рубарт и многих других колоний-выскочек не уменьшило могущества человечества.

Лишь позднее углубились разногласия между нациями и отдельными гражданами.

Уменьшение внешнего давления в виде вражеских инопланетных угроз означало, что люди все чаще оборачивались друг против друга.

Вес отступил. Через несколько секунд участок земли, где он посадил саженец и семена, самопроизвольно вспыхнул пламенем.

Огонь горел несколько секунд, прежде чем автоматически погаснуть.

Горение длилось всего пару секунд, но ущерб был значительным. С ветвей валил дым. Ни одного из его молодых листьев не осталось, так как они давно превратились в пепел. Большая часть травы на клочке земли почернела до неузнаваемости.

Уходящие годы Эпохи завоеваний были одним из самых больших пятен в истории человечества. Из-за сочетания таких факторов, как неуправляемая генетическая модификация и развитие более крупных и разрушительных боевых кораблей, люди начали убивать друг друга, чтобы подпитывать свои бредовые амбиции.

Вес всегда сомневался в некоторых аспектах этого темного времени. Теперь, когда он узнал о существовании Договора Пяти Свитков и его предполагаемой роли в организации подъема человечества, он начал подозревать, что истина этого периода была не тем, чем она казалась.

Учебники истории, вероятно, ошибались. Большая часть человечества оставалась в неведении о том, что происходило за занавесом. Договор о пяти Свитках вложил тысячелетия в достижение цели, только для того, чтобы две новые фракции начали восстание, которое в конечном итоге также увенчалось успехом.

Вес схватил со стола два прута и начал вонзать их в почерневшую землю.

Стержни начали проецировать небольшой энергетический экран, затем окутали почерневшую землю.

Внутри происходили какие-то неизвестные процессы, которые заставляли почерневшую траву уступать место новым побегам. Благодаря какой-то обработке быстрого роста искусственно модифицированная трава взмыла вверх, пока не достигла в два раза большей высоты оригинала!

В век Мехов защитный зонтик Большой Двойки защищал и укрывал осколки человеческой расы, пока она окончательно не восстановилась.

В это время неподалеку произошло нечто необычное. Туманная фигура человека материализовалась на месте.

Джови Армалон телепортировался на платформу!

У молодого Подмастерья было серьезное лицо. Ни малейшего намека на его дружбу с Весом не было заметно по его внешнему виду.

Он пришел представлять МТА вместо себя. Конструктор мехов МТА шагал вперед в точном темпе, пока не остановился прямо перед защитным полем.

Его участие в этом маленьком ритуале было очень приятным сюрпризом. На самом деле, было бы даже лучше, если бы эту роль исполнил мастер Вилликс, но это было слишком много, чтобы требовать от такой августейшей фигуры.

На самом деле клан Ларкинсонов даже не имел права приглашать Джови. Он пришел только потому, что хотел и потому, что мастер Вилликс нарушил некоторые правила.

Джови вгляделся сквозь энергетический экран и увидел, как внутри происходит рост. Через полминуты он посмотрел на Веса.

— Что значит быть человеком?»

— Люди уникальны. Каждый индивид обладает безграничным потенциалом. Именно благодаря нашим обстоятельствам и нашему выбору мы становимся теми людьми, которыми являемся сегодня. И все же, как бы сильно мы ни отличались друг от друга, мы всегда будем связаны нашим видом.»

Вес ответил от чистого сердца, вместо того чтобы зачитать заранее подготовленный ответ. Он не знал, какие вопросы задаст Джови.

— Каково ваше место в человеческом обществе?»

— Я-творец. Я делаю продукты, которые желают другие люди. Я-лидер. Я веду растущий клан к процветанию. Я-первопроходец. Я отваживаюсь выйти в новое и неизведанное пространство, чтобы расширить владения человечества.»

Вес идентифицировал себя со всеми тремя ролями, хотя первая всегда будет его основным фокусом.

— Какую роль в вашей жизни играет Ассоциация по торговле мехами?»

— Торговая ассоциация Мехов-это страж всего человечества, включая меня. Все, чем я являюсь, и все, чего я достигаю, — это благодаря благосклонности вашего покровительства. Я глубоко благодарен за то, что Ассоциация торговли Роботами спасла человечество от его собственной тьмы. С тех пор как я посвятил себя разработке мехов, я всегда выражал свою благодарность защитникам человеческой расы и покровителям мехиндустрии.»

Естественно, в этот раз Вес прибегла к Дьявольскому Языку. Если бы ему пришлось высказать свое полное, ничем не приукрашенное мнение, Джови, вероятно, был бы вынужден пристрелить его!

Как бы то ни было, его ложное мнение выдержало испытание. Джови удовлетворенно кивнул.

— Как дитя человечества и гражданин галактики, Торговая ассоциация мехов желает вам добра. Никогда не забывай о своем месте в нашей цивилизации.»

Джови телепортировался, тем самым положив конец этому серьезному ритуалу.

Вес повернулся спиной и покинул платформу.