Глава 2505: Пилон
Пробуждение Верховной Матери принесло Весу как хорошие, так и плохие новости.
Хорошей новостью было то, что ее сияние стало значительно сильнее. Разница между дремлющей сущностью и активной сущностью была существенной!
Помимо способности направлять больше энергии, Верховная Мать также была способна осуществлять больший контроль над своим влиянием!
Это означало, что так же, как и Квиланхо, Верховная Мать могла играть в фаворитов!
Любой, кто заслужил благосклонность, может получить руку помощи. Вес уже предвидел, что пилоты мехов его продукции Hexer начнут получать несколько благ!
Конечно, более непосредственным следствием пробуждения Высшей Матери было то, что она была способна взаимодействовать с ним! Несколько невидимых толчков, которые он получал, были знаками заботы и привязанности его новой матери.
Несмотря на то, что Верховная Мать обладала независимой личностью, она почему-то считала его своим сыном!
Это было просто смешно! Он создал ее! Он вдохнул в нее жизнь! Во всяком случае, он должен быть ее отцом, точно так же, как он был отцом для всех других своих духовных продуктов!
Вес выхватил у Нитаа мандат Ларкинсона и направил свое внимание на Голди.
— Я ведь твой папа, верно?»
Nyaaaaa!
— Хорошая девочка.»
Золотая Кошка, возможно, и связана с ним через Сеть Ларкинсона, но она была достаточно благоразумна, чтобы признать его главенство.
К сожалению, Вес почувствовал противоположную вибрацию в Верховной Матери! Он был совершенно уверен, что она считает себя выше своего прародителя!
В конце концов, какая мать воспримет своего сына всерьез? Если Вес будет вести себя особенно непослушно, она может даже отшлепать его или что-то в этом роде!
— Фу. Я уже взрослая!» Он застонал и потер ладонью лицо.
Единственное утешение заключалось в том, что она не обращала на него пристального внимания все это время. После того, как она закончила издеваться над его телом, поглаживая его своими невидимыми пальцами, она отстранилась.
Когда Вес осторожно взглянул на Верховную Мать издалека, он почувствовал обилие активности.
Духовная сеть, которая сосредоточилась вокруг ее существования, стала намного более энергичной. Вес мог чувствовать, что она уже регулировала сеть, забирая энергию из некоторых источников, уменьшая ее выход в некоторые пункты назначения, осыпая конкретных людей своей благосклонностью.
Она была намного более активной в этом вопросе, чем другие его дизайнерские духи. Торжественный Хранитель и так далее не обладали усиленной связью с людьми через духовные сети. Это в значительной степени мешало им осуществлять точный контроль над пользователями мехов, за которыми они наблюдали.
В конце концов, они были связаны с мехами, а не с людьми.
Вес сразу же понял, что Золотая Кошка, Верховная Мать и Луфа были явно лучше, чем другие его дизайнерские духи. Даже новоявленный Прославленный не обладал духовной или боевой сетью!
Возможно, ему следует добавить сети к другим своим духам. Разрешение им устанавливать прямые связи с пилотами мехов потенциально могло сделать его мехи намного более ценными.
Конечно, это было только в том случае, если пилоты мехов заслужили благосклонность духа дизайна. Если бы все было наоборот, то было бы немного сложнее продавать его мехи более широкой аудитории!
Не все уважали живых роботов. Пилоты мехов были очень разнообразны, и каждый из них учился у учителей, которые имели разные взгляды на мехов.
Некоторые относились к мехам как к одноразовым товарам. Другие относились к мехам как к сокровищам. Это было лишь одно из многих различий, которые могли повлиять на отношение духа дизайна к пилотам мехов.
Возможно, было бы лучше, если бы Вес воздержался от добавления новых духовных сетей к своим проектным духам.
Прямо сейчас Верховная Мать была первой сущностью, которая использовала свои связи с бесчисленными Колдунами в более широком масштабе. Вес не удивился, что она была слишком отвлечена, чтобы уделять ему слишком много внимания. Для нее каждый Ведьмак был ее ребенком!
— Но я ее любимица.»
По крайней мере, это у него было. Вес осторожно убрал свое восприятие, чтобы снова не привлечь внимание Верховной Матери. Если она все время уделяет ему внимание, как он может спокойно совершать свои постыдные поступки?
Вес намеренно удержался от дальнейших рассуждений о том, что именно наблюдала Верховная Мать прошлой ночью.
Он быстро покончил с завтраком и покинул «Звездный охотник» вместе с Лаки и Гэвином.
Его шаттл пересек пустоту космоса. Вес лениво активировал свой комм и вызвал проекцию местной звездной системы.
Множество кораблей покинуло звездную систему. Многие гости уже разъехались. Что Вес нашел примечательным, так это то, что захваченных пиратских военных кораблей нигде не было видно.
Как только клану Ларкинсонов больше не понадобилось шествовать по Граваде Кнарлакс, МТА немедленно потащила ее и ее эскорт обратно в Центрпойнт.
— Очень жаль.»
К счастью, его клан уже награбил много ценностей с бывших кораблей Альянса Аллидус. Нескончаемый сплав, стратегические материалы, хранившиеся в хранилищах, и запасы другой ценной экзотики-все это попало в его руки.
МТА, похоже, не интересовали эти сыпучие материалы. Мехеры только мешали Ларкинсонам вырывать из кораблей неподвижные компоненты. Им нужно было, чтобы корабли были как можно более функционально неповрежденными, чтобы выяснить состояние развития пиратского судостроения на Никси.
— Кстати, о кораблях, их у нас тоже будет куча.»
Ларкинсоны уже заказали у Гегемонии много подержанных боевых авианосцев. Их заводской корабль также должен был быть доставлен точно по расписанию.
Хотя Вес думал о приобретении дополнительных капитальных кораблей, он не был уверен, что у его клана достаточно денег, чтобы разместить новый заказ. Пять предстоящих экспертных мехпроектов определенно съели бы много денег, если бы он хотел стремиться к максимально возможному качеству в пределах своей досягаемости.
Не было никакого способа, чтобы Вес собирался довольствоваться средними экспертными мехами для своих полубогов! Он высоко ценил их долгосрочный потенциал, но для того, чтобы реализовать его, ему нужно было вложить значительные средства в краткосрочную перспективу.
— Сколько у нас свободных денег, Бенни? Сколько шестигранных кредитов мы можем потратить, не подвергая риску наш клан или нашу механическую компанию?»
— Все очень сложно.» — ответил Гэвин. — Есть много факторов, которые усложняют наши расчеты. Ежемесячные продажи LMC резко выросли, но мы не уверены, как долго это продлится. Прибыль, которую мы получаем от продажи Стража Судьбы в Звездном секторе Комодо, выше, чем прибыль от продажи того же меха в отдаленном звездном секторе. В дополнение ко всему этому, наше расширение в рабочей силе и активах привело к тому, что наши расходы взлетели до небес. Кроме того, не забывайте о своем обещании предоставить базовый набор второсортных аугментаций всем выжившим в кампании Nyxian Gap.»
Пока Гэвин продолжал разглагольствовать о множестве факторов, влияющих на их наличные резервы, Вес начал терять терпение.
— Просто дайте мне оценку!»
«Гм, не считая денег, которые мы уже зарезервировали для будущих инвестиций, вы, вероятно, можете потратить до 1 триллиона шестнадцатеричных кредитов без особых последствий.»
— Этого достаточно, чтобы заказать еще один большой корабль.»
Гэвин осторожно кивнул. — Правильно.»
— Тогда давайте приготовимся к тому, чтобы заказать их в будущем. Я подумываю о приобретении нескольких крупных кораблей, пока мы этим занимаемся. С финансовой мощью нашего клана, я уверен, мы сможем занять несколько триллионов колдовских кредитов.»
«Хотя вы правы, есть очень мало кредиторов, которые готовы отдать такую сумму сразу. Нам нужно будет развить хорошие отношения с одним из них, прежде чем мы сможем подать заявку на такой гигантский кредит.»
— Тогда начинайте закладывать фундамент. Чем скорее мы соберем экспедиционный флот, тем скорее сможем покинуть Млечный Путь. Хотя я не против провести еще несколько лет в нашей родной галактике, я не хочу получить наши новые капитальные корабли прямо перед тем, как мы пройдем через ворота запределья. Нам нужно разбить наши новые корабли и привыкнуть к ним, прежде чем мы будем готовы начать наше настоящее приключение.»
Такие большие корабли были довольно темпераментными и трудноуправляемыми. Огромное количество деталей и узлов практически гарантировало, что некоторые из них имеют недостатки. Критическая ошибка может вывести из строя сверхсветовой привод в середине перехода. Это приведет к тому, что корабль в лучшем случае выпадет из сверхсветового путешествия или весь корабль исчезнет из известной вселенной, если ее удача будет хуже!
— Назначьте встречу с Цаис. Мне нужно как можно скорее заручиться услугами хорошего корабельного мастера.»
— Да, босс.»
«Кроме того, подготовьте подробную информацию о текущем прогрессе нашего заводского корабля. Если мы можем добавить некоторые удобные обновления, я хотел бы сделать это сейчас, когда корабль еще находится в стадии строительства. Так же, как и мехи, гораздо сложнее улучшить законченное судно.»
Несмотря на то, что Вес намеревался потратить много денег в ближайшие месяцы, он верил, что способен нести это бремя. У LMC уже была пара превосходных коммерческих проектов в резерве. Хрустальный Лорд Марк II и Свирепая Пиранья обладали большим потенциалом продаж. Как только LMC выпустит их, он, вероятно, загребет гораздо больше денег!
Прежде чем Вес смог продолжить разговор с Гэвином, его шаттл, наконец, прибыл в Вездесущую Силу.
Некоторое время спустя Вес встретился с мастером Вилликсом. На этот раз они встретились в высокоразвитой мастерской мехов.
-Мистер Ларкинсон. Вы приехали. Иди сюда.» -крикнула она, стоя перед высокотехнологичным сооружением, похожим на обелиск.
Он подошел ближе, встал рядом с ней и уставился на ее подарок. Мастер Вилликс уже представил его ему вчера вечером. Однако слышать о нем было совсем не то же самое, что видеть его во плоти!
Внешность обелиска состояла из современных металлических сплавов, которые Вес не узнал. Несколько электронных компонентов были встроены по всей его структуре. Он не знал, какую роль они играют.
Обелиск был высотой с легкий мех, но значительно тоньше. Если бы Вес игнорировал все его замечательные свойства, он очень напоминал гигантскую примитивную антенну!
Весу не потребовалось много усилий, чтобы понять, что он смотрит на продукт высоких технологий.
Однако его фактическая функция была намного более замечательной, чем технология, которая заставляла его работать.
В отличие от любой другой техники в руках МТА, обелиск активно излучал духовную энергию!
Существование этого устройства подтвердило его подозрения, что МТА удалось применить духовность в некоторых своих технологиях!
— Наша профессия удивительна и уникальна в нашем обществе.» — начала пожилая женщина. — С того момента, как мы становимся Подмастерьями, мы развиваем псионическую силу. Эта замечательная энергетическая система обладает несколькими эффектами, бросающими вызов реальности, наиболее важным из которых является наделение наших мехов и конструкций мехов особыми, изменяющими реальность качествами.»
Вес кивнул. — Мне это известно, мэм.»
— Вы когда-нибудь задумывались, почему этот эффект ограничен определенным диапазоном? Подмастерья могут только псионически воздействовать на диапазон, соответствующий звездному сектору в начале. По мере того, как они развивают свою псионическую силу дальше, их диапазон расширяется. Старшие еще более преувеличены в отношении того, на сколько световых лет простирается их досягаемость, в то время как такие Мастера, как я, могут влиять на всю галактику и за ее пределами.»
— Я тоже надеюсь когда-нибудь достичь этого уровня.» — скромно сказал Вес.
Вилликс улыбнулся. — Это займет много времени, и это предполагает, что ты не упадешь по дороге. В любом случае, до тех пор ваш радиус действия простирается только на пару звездных секторов. Это очень проблематично для вашей мехкомпании, как только вы начинаете свои путешествия. Если вы отправитесь в Красный Океан, как ваши мехи все еще сохранят свою силу в вашем родном звездном секторе? Полагаю, вы уже видели последствия разочарования ваших клиентов.»
Если бы Вес не действовал быстро и не изменил ситуацию, представив Клуб Живых звезд, репутация LMC канула бы в океан!
Однако мастер Вилликс может быть не совсем прав в этом случае. Вес давным-давно предположил, что диапазон, о котором она говорила, не может быть затронут его дизайнерским семенем.
Это было потому, что существовали более сильные духовные сущности с большим диапазоном действия, связанные с его конструкциями мехов! Его коллекция дизайнерских духов была более чем способна взять на себя его бремя в его отсутствие!
Однако это был секрет, который он не хотел раскрывать. Если бы существовала технологическая альтернатива задаче дальнобойности конструктора мехов, то это было бы гораздо удобнее!
Мастер-конструктор Мехов указал на обелиск. — Твой новый ПП решит проблему недосягаемости.»
-Пи-пи?»
— Это сокращение от псионического пилона.» Она объяснила. «По очевидным причинам вы не можете ссылаться на него по его фактическому имени другим. В большинстве случаев наставники и Мастера предоставляют их Подмастерьям, которые путешествуют и больше всего нуждаются в возможностях этих устройств. В противном случае такие подмастерья, как мистер Армалон, с гораздо большей неохотой отправились бы в турне. Кармин Олсон снабдила бы тебя одним из них, если бы ты все еще был ее учеником.»
— Понимаю.»
«Этот пилон стоит 1 миллион МТА заслуг, если вы попытаетесь получить его самостоятельно.»
Так много?!
