Глава 2513: Изобретательный Корабельный мастер
Проекции десятков конструкций кораблей заполнили рабочий отсек. Головокружительное разнообразие виртуальных звездолетов летало вокруг Веса, когда он пытался оценить корабли с точки зрения дизайна и инженерии.
Проекты кораблей не были слишком подробными, но наброски и широкие штрихи позволили Весу составить общее впечатление об их конструкторе.
Как товарищ по творчеству, он знал, что каждый человек обладает индивидуальным прикосновением. Они выработали свои собственные привычки, приняли свои собственные предпочтения и отдали предпочтение определенным решениям. Пока Вес был достаточно хорош, он мог распознавать эти прикосновения и понимать стиль другого создателя.
В то время как Вес не слишком разбирался в конструкции кораблей, звездолеты все еще были машинами. Даже если их масштаб был на другом уровне, большая часть науки и техники оставалась все той же, смотрел ли он на мехов или космические корабли.
Несколько непосредственных свойств выделялись Весу. Многие из кораблей, проецируемых в его поле зрения, были отчетливы.
Казалось, они отклоняются от нормы. Их внешний вид и интерьер были не очень сопоставимы с другими кораблями, особенно стандартными, принятыми в основном потоке.
— Эти корабли выглядят … кустарными. Они уникальны, индивидуальны по дизайну.» — заметил Вес.
Эрандер с улыбкой кивнул. — Многие крупные корабли уникальны. Даже суда одной и той же серии демонстрируют хотя бы некоторую вариативность из-за обновления их конструкции, внедрения новых технологий, изменения технических характеристик и так далее. В нашей отрасли принято относиться к каждому капитальному судну как к драгоценному, ценному и достойному постоянных инвестиций.»
«Это похоже на то, как моя мехкомпания стремится, чтобы ее клиенты относились к своим мехам. Мы считаем, что мехи живы, и к ним следует относиться с уважением.»
— Я в курсе. Я восхищаюсь вашим мировоззрением. В судостроении ваши взгляды не являются экзотикой. Отчасти это связано с их размерами. Мы, маленькие люди, просто не можем себе представить, что корабли, которые выше многих небоскребов, скучны. Еще один фактор-огромные расходы, необходимые для постройки одного капитального корабля. Они противоположны одноразовым продуктам. В галактике нередко можно увидеть большие корабли, которым уже несколько столетий. До тех пор, пока их владельцы поддерживают их в хорошем состоянии и поддерживают их части в актуальном состоянии, эти пожилые дамы не могут прожить еще одно столетие.»
Вес выглядел весьма впечатленным. «Трудно кому-либо в мехиндустрии так долго держаться за существующий мех. На самом деле, мехи, которые используются более двадцати лет, уже древние в глазах многих людей!»
Весу всегда было интересно разговаривать с инженером, который специализировался в другой области. Сравнение его опыта с опытом мистера Цая позволило им обоим взглянуть на свою работу с другой точки зрения. Иногда контрасты приводили к самым неожиданным озарениям.
Пока Вес продолжал обмениваться мнениями со старшим корабельным мастером, он начал выбирать и изучать некоторые из наиболее интересных на вид конструкций кораблей более подробно.
— Это Хитрая ящерица, один из моих эскизов.» Вивиан Цай заговорила, нарушив долгое молчание: — Я создавал ее для клиентов, которые, как и вы, собираются отправиться в Красный океан. Хитрая ящерица лучше всего может быть описана как носитель и мобильная база.»
— Этот корабль выглядит.. Очень сложно. Я вижу, что она состоит из двух разных половинок.»
— Носовая часть «Хитрой ящерицы» на самом деле является субкапитальным кораблем. В этом разделе много жилой площади и производственных мощностей.» Вивиан все больше увлекалась, представляя свою работу кому-то, кто мог бы ее реализовать. — Хотя это и не кажется чем-то примечательным, передняя половина существует для того, чтобы облегчить работу задней.»
Задняя часть Хитрой Ящерицы была намного больше по объему. Двадцать одинаковых секций выстроились вдоль задней стены. Они не только тянулись далеко, но и были прикреплены к гигантским рельсам вдоль корпуса.
Вес был озадачен.
— А какова цель всего этого…»
— Это стыковочные станции. Более мелкие субкапитальные корабли могут укрыться в них. Хитрая Ящерица может даже участвовать в сверхсветовых путешествиях в этой конфигурации, позволяя экипажам небольших судов переходить на другие корабли или смешиваться друг с другом в общих помещениях Хитрой Ящерицы. Таким образом, обычно изолированные экипажи и пассажиры субкапитальных кораблей не будут приготовлены сами собой!»
Вес выглядел совершенно шокированным таким замысловатым устройством. Он не мог себе представить, сколько усилий Вивиан Цай вложила в изучение технологии сверхсветовых двигателей, чтобы совершить такой великий подвиг!
«Концепция еще не завершена.» Эрандер Цай не мог не сообщить Весу. — Человечество уже строило подобные корабли, но технические проблемы огромны.»
— Я вижу потенциальные возможности этого корабля. Это отличное решение для повышения комфортности флота. Однако такова ли роль Хитрой Ящерицы?»
— Это еще не все.» — спросила Вивиан. — Главная цель конструкции моего корабля-повышение живучести, а не комфорта. Благодаря обширным двигательным установкам и сверхсветовым двигателям Хитрой Ящерицы, которая позволяет совершать последовательные прыжки, она может легко помочь большому количеству субкапитальных кораблей бежать в безопасное место! После выполнения двух сверхсветовых переходов в быстрой последовательности задняя часть, которую я называю Хвостом Ящерицы, может быть выброшена из Хитрой Ящерицы. Последний обладает меньшим сверхсветовым двигателем, который позволяет наиболее важной половине корабля немедленно перейти в сверхсветовую. Субкапитальные корабли, которые ранее были пристыкованы к моему кораблю, также могут участвовать в сверхсветовой скорости.»
— А как насчет Хвоста Ящерицы?»
— В данный момент это мертвый груз.» Вивиан пожала плечами. «В то время как Хвост ящерицы выглядит большим, я специально спроектировал эту секцию, чтобы быть расходным материалом. До тех пор, пока ваша команда вынимает ее напряженные сверхсветовые двигатели, остается только чистая структура. Любые враги, которые преследуют нас, не получат большой прибыли от захвата этого незначительного хвоста. После того, как погоня закончится, вы можете легко построить еще один хвост ящерицы.»
Вес никогда не сталкивался с такой уникальной и эксцентричной концепцией корабля, как Хитрая Ящерица. Хотя логика концепции была вполне правдоподобной, практичность конструкции этого корабля оставляла желать лучшего!
— Хотя я не слишком хорошо знаком со звездолетами второго класса, высокие требования и огромное количество задействованных переменных весьма значительны. Может ли этот корабль вообще работать?» Он спросил.
Отец и дочь переглянулись.
— Работа моей дочери-это скорее умственное упражнение, чем что-либо еще. В то время как можно построить рабочую версию Хитрой Ящерицы, нам придется вложить огромные средства и годы исследований, чтобы решить все технические проблемы.»
Вес поморщился от такого вердикта. «Количество усилий, необходимых для реализации этой концепции, того не стоит. Хотя я аплодирую творчеству и воображению этой концепции корабля, наш Клан Ларкинсонов не находится на рынке для непрактичных кораблей. Нам нужны корабли, которые работают.»
Вивиан выглядела разочарованной. — У меня есть лучшие проекты кораблей!»
«я знаю. Я просто сосредоточил свое внимание на этой Хитрой Ящерице, потому что она отличается от всего, что я видел раньше. Можешь показать мне свою самую гордую работу? Я хочу увидеть тебя во всей красе.»
В душе Вивиан горел огонь соперничества. — Сюда!»
Вес улыбнулся. Не потребовалось много усилий, чтобы пробудить в Вивиан гордость. Как конструктор мехов, Вес остро осознавал мысли и желания, движущие другими создателями.
Независимо от того, кто проектировал мехи или корабли, все они хотели получить одобрение других людей. Как и Вес, Вивиан жаждала признания.
Выбрав один из ее самых эксцентричных и непрактичных проектов, Вес заставил женщину почувствовать себя профессионально брошенной. Ее больше не охватывали сомнения и нежелание присоединиться к «Ларкинсону».
Теперь она просто хотела доказать этому чужаку, что она способный корабельный плотник!
Вивиан быстро показала ему проекцию оборонительного корабля.
— Это моя концепция Кладбища, корабля-мусорщика, который может легко модернизировать себя, используя обломки упавших мехов и кораблей! Он отличается от других импровизированных кораблей тем, что включает в себя продуманную планировку и системы, которые позволяют сильной сплоченной внутренней структуре нести большое количество смешанных и неравномерных материалов, которые могут быть добавлены или не добавлены на корабль в спешке. Есть также место для большого количества бункеров, чтобы еще больше увеличить ее оборонительную мощь. Чтобы облегчить эту трансформацию, Кладбище располагало достаточными производственными и перерабатывающими мощностями, чтобы обеспечить полную очистку и переработку отходов.»
Вес должен был признать, что Кладбище звучало как гораздо более практичный проект. Конечно, у этой концепции корабля были свои проблемы. Смешанный внешний корпус «Кладбища» приводил к очень трудному управлению и перемещению. Вероятно, будет очень трудно держать Кладбище на курсе, когда он будет участвовать в сверхсветовых путешествиях.
Кладбище было неэффективной конструкцией корабля. Ее самым большим недостатком было то, что она пыталась объединить в одном корпусе как оборонительные, так и мусорные возможности. Это неизбежно привело к множеству компромиссов, которые ухудшили общую производительность корабля.
Как человек, высоко ценивший специализацию, Вес предпочел бы получить специальный оборонительный корабль и специальный корабль-мусорщик, чем создание Франкенштейна, которое пыталось быть и тем, и другим.
Еще… размышления о квоте корабля заставили Вес приостановить свое первоначальное суждение.
Хотя это было правдой, что получение двух специализированных кораблей было лучшим выбором, различные функции концепции Кладбищенского корабля просто дополняли друг друга.
Мало того, такой корабль, которому не нужно было полагаться на большие и специализированные верфи для выполнения всесторонней модернизации и ремонта своего корпуса, идеально подходил для путешествия через опасную границу.
Это был в высшей степени самодостаточный корабль!
— Мне нравится этот дизайн.» — честно признался Вес. — Ваша работа имеет хорошую цену. Хотя строительство Кладбища обходится дорого, после него она легко может стать намного жестче, полагаясь на свои собственные возможности. Ее цель ясна. В бою она действует как щит. Вне боя она может играть жизненно важную логистическую роль. Хотя она может выполнять несколько функций, они взаимосвязаны, не являются несущественными или лишними. Возможно, самым серьезным недостатком конструкции этого корабля является то, что его структурная целостность не может соответствовать стандартному оборонительному кораблю. Однако, учитывая, насколько экономичным может быть Кладбище, это простительный недостаток.»
Его в основном положительная оценка давала Вивиан большую поддержку. Она практически сияла от гордости, когда Вес не сдержался, осыпая похвалами ее лучшую работу.
— Теперь, когда вы внимательно изучили работу моей дочери, что вы думаете, патриарх Ларкинсон? Готовы ли вы принять ее и использовать ее таланты?»
Это было не так-то просто. Вес задумчиво посмотрел на двух Величественных Чирок.
Хотя Вес не слышал много хорошего о звездном секторе, из которого они прибыли, большинство ужасных слухов были сосредоточены вокруг правителей и тех, кто отвечал. Такие люди, как Эрандер и Вивиан Цай, казались вполне нормальными, так что проблем с их личностями быть не должно.
Вес огляделся и бегло изучил проекции других конструкций кораблей. Мало кто из них выглядел нормально. Казалось, что Вивиан была очень изобретательным кораблестроителем, который не был удовлетворен проектированием стандартных звездолетов.
Что в этом плохого? В этом нет необходимости. Одна из главных причин, по которой Вес хотел нанять корабельного мастера, заключалась в том, что он хотел приобрести уникальные капитальные корабли, которые добавляли сильные и уникальные преимущества его флоту!
Если бы ему нужен был просто старый скучный авианосец или шахтерский корабль, тогда ему не пришлось бы переживать столько неприятностей. Он мог просто заказать стандартный или частично модульный капитальный корабль у коммерческого судостроителя.
Вес не был доволен этим решением! С тех пор как он определил свои требования к своему заводскому кораблю для Hexers, он уже планировал модифицировать и модернизировать его, как только он получит в свои руки свой будущий флагман.
Поэтому он с радостью принял бы таких людей, как Вивиан.
Он улыбнулся младшему корабельщику. «Если вы готовы помочь нам расширить наш флот, то мы будем рады принять вас. Я обещаю, что ваша работа не будет ограничиваться возней с нашими существующими кораблями. У вас будет много возможностей создавать свои собственные корабли в нашем клане! Так что скажешь?»
