Глава 2532: Упущено из виду
По сравнению с его отсутствием интереса к превращению сети Ларкинсона в настоящую коммуникационную сеть, Вес был гораздо больше заинтересован в более широком использовании боевых порядков.
Сила боевых порядков была слишком привлекательна для него! Даже в его подавленном состоянии его сердце забилось быстрее при мысли о создании меха, который специально использовал преимущества, которые давали боевые сети!
В отличие от других его приложений, боевые сети давали ему самую большую надежду на то, что он сможет перепрыгнуть через трудности. Это был один из немногих способов, которым Вес мог заставить своих мехов использовать силу могущественного индивидуума, будь то опытный пилот, который только что прорвался, или мощный дух дизайна, такой как Верховная Мать!
Тем не менее, у этого приложения было много недостатков. Помимо поиска группы высоко выровненных пилотов мехов и выбора совместимого источника энергии, это, казалось бы, магическое приложение также было очень истощающим!
Обычные пилоты мехов не обладали большой духовной несущей способностью. Они могли выдерживать давление только до тех пор, пока не были не в состоянии удерживать свои позиции в боевом порядке.
Как только боевой строй распадался, пилоты мехов обычно оказывались на пределе своих возможностей! Мысленно они больше не могли сражаться!
Это только укрепило его решимость обращаться с ней как с оружием последней инстанции.
Его непропорциональная сила была слишком хороша, чтобы Вес упустил ее! Что касается всех практических проблем, связанных с этим методом, он мог бы с ними справиться. Ведь боевые порядки играли немалую роль в Битве с Бездной.
Единственной проблемой сейчас было то, что Глориана настаивала на передаче силы боевых сетей Армии Гекса.
Весу часто приходилось с ней спорить. В конце концов, он сумел прервать ее расспросы, придумав достаточно веское оправдание.
-Это не сработает, Глориана. Боевые сети в основном связаны с пилотами мехов, а не с мехами. Это работает для нас, потому что я могу вручную подделать эти связи с людьми, о которых идет речь. Это невозможно сделать с Ведьмаками, сражающимися против Фридайменов, потому что мы ни за что не окажемся в одной комнате. Просто забудь об этом и сосредоточься на том, что работает, хорошо?»
Это в принципе решило дело.
Как только дискуссия вернулась в нужное русло, Вес начал объяснять концепцию своего меха.
«Есть три потенциальных группы кандидатов для боевых сетей. Кающиеся Сестры, Боевые Глашатаи и Фехтовальщицы-все они очень однородны и объединены. Они также невероятно близки друг к другу и могут легко синхронизироваться. Я уже протестировал свои боевые сети на них и подтвердил, что они подходят для этого приложения.»
— На кого ты решишь сосредоточиться на этот раз, Вес?» — спросила Глориана неуверенным голосом.
Она тяжело восприняла его отказ. Ей пришлось схватить Клик, чтобы успокоиться.
-Мяу.» Клик обиженно посмотрела на Весу за то, что тот сделал Глориану несчастной.
Вес не обращал внимания на Рубартанского Сторожевого Кота.
— Сейчас я сосредоточен на немедленном достижении боевой эффективности. Я не ожидаю встретить в ближайшем будущем каких-либо сильных врагов, но лучше иметь наше оружие последней надежды наготове раньше, чем позже. Кающиеся сестры — самые лучшие кандидаты. Они настоящие пилоты мехов второго класса, и источник их силы оказывается самым сильным из всех возможных. С Верховной Матерью, питающей их силой, я не сомневаюсь, что их боевой строй самый сильный!»
Глориана снова подняла глаза. — Кающиеся Сестры тоже Ведьмы! Почему мы не можем спроектировать этот мех и для армии Гекса? У нас есть разрешение на использование его технологий.»
Именно этого он и не хотел делать! Вес хотел уменьшить свою связь с Гексадрической Гегемонией!
— Не мечтай об этом. Кроме того, ты ошибаешься. Кающиеся Сестры больше не Колдуны. Они же Ларкинсоны. Гегемония лишила их колдовского гражданства, помнишь? Даже если у них много общего с ортодоксальными Ведьмаками, они постепенно превратятся во что-то другое. Их изменение невозможно остановить.»
Его сеть Ларкинсона, возможно, и не была универсальной, но она довольно хорошо выполняла свои основные функции. Вес не верил, что Кающиеся Сестры смогли добиться успеха там, где не удалось Ранье!
Пожалуй, единственной Раскаявшейся Сестрой, способной противостоять влиянию Золотого Кота, была Джульетта Стамерос. На нее, как на Подмастерье, было так же трудно повлиять, как и на Глориану!
Подожди секунду.
Вес только сейчас понял, что упустил еще одну важную деталь.
«Гм…»
— В чем дело, Вес?»
— Ты знаешь, что в нашем Клане Ларкинсонов три Мастера-механика вместо двух?»
Глориана склонила голову набок. — Конечно, знаю. Кающиеся Сестры очень гордятся своим главным дизайнером.»
— Он поморщился. — Почему ты мне не напомнил?»
— Я не твой личный помощник, Вес.» — усмехнулась она.
— Что вы имеете против мисс Стамерос? Она же Подмастерье!»
— К тому же она преступница. Изгнанник. Еретик!»
Весу казалось, что Глориана заботится только о последнем. Тем не менее ярость в ее голосе была вполне реальной!
— Наш клан Ларкинсонов не тратит талант впустую. Вам не кажется, что глупо пренебрегать настоящим Подмастерьем? Насколько я знаю, мисс Стамерос так же способна создавать роботов, как и мы. Добавление ее в Конструкторский отдел повысит его производительность вдвое. Разница, которую она может произвести, огромна!»
— Она-вредное присутствие, Вес. Почему ты думаешь о разработке мехов с кем-то, кто упивается убийством мальчиков? Кающиеся Сестры никогда не должны были быть искуплены!»
— Это несправедливо по отношению к ней! Смотри, насколько я знаю, Храм Гексизма прямо казнил всех мальчиков-колющих жрецов и их лакеев. Культисты, которые были избавлены от этой участи, не были виновны в этих преступлениях. По большей части это просто жертвы промывания мозгов. Гегемония заставила их стать Кающимися Сестрами в качестве более подходящего наказания. На службе нашего клана эти изгнанники храбро сражались на нашей стороне. Я бы умерла в Никсийском ущелье, если бы они не были там, чтобы одолжить свою силу. На мой взгляд, они искупили свои преступления и должны рассматриваться как таковые.»
Он действительно многим был обязан Кающимся Сестрам. Их вклад в предыдущие сражения был неоспорим. Несмотря на тяжелые потери, бывшие Ведьмы никогда не жаловались.
Что же касается каких-либо опасений по поводу их экстремистских взглядов, то Веса эта проблема больше не волновала. Помимо того, что он полагался на Золотую Кошку, чтобы смягчить их, он также раздал им достаточно идолов Высшей Матери, чтобы обратить их в менее экстремальную интерпретацию гексизма!
К сожалению, Глориана не разделяла его чувств. Она не участвовала в Кампании в Никсианском ущелье, поэтому никогда не испытывала трудностей, через которые прошел он. Она также не испытывала никакой благодарности к изгнанникам.
— Я не собираюсь создавать робота вместе с Джульеттой Стамерос, и ты тоже, — прошипела она.
— Ты заходишь слишком далеко. Она Подмастерье и Ларкинсон.»
— Я уже говорил с ней несколько раз. Она довольна своей нынешней участью. Она просто хочет продолжать служить Кающимся Сестрам в своем нынешнем качестве главного дизайнера.»
Веса все больше раздражала его жена. — Ты просто так говоришь. Кто знает, действительно ли она этого хочет? В конце концов, похоже, у тебя совсем другие планы.»
— Я не хочу, чтобы она приближалась к тебе. Я твоя жена, Вес. Мне нужно защищать свою территорию!»
— Ты думаешь, мы животные? Я верен тебе. Мисс Стамерос меня совершенно не привлекает. То, что она ведьма, еще не значит, что она представляет угрозу нашему браку.»
Его жена становилась все более напряженной. — Ты ничего не знаешь о женщинах, особенно о ведьмах. Не может быть, чтобы Стаморос был равнодушен к сыну Верховной Матери.»
Это просто смешно!
— Думаю, она достаточно профессионалка, чтобы относиться ко мне как к коллеге.»
— Ты дурак, если так думаешь. Я не позволю ей приблизиться к тебе. Просто оставь ее гнить с Кающейся Сестрой, как она того заслуживает!»
Достаточно сказать, что ни один из них не пришел к согласию по этому вопросу.
Вес не хотел отпускать еще одного Подмастерья! Независимо от того, что думала Глориана, в Конструкторском отделе не хватало высокопоставленных конструкторов мехов!
Хотя Вес возлагал большие надежды на Кетиса и Майлза Товара, вероятно, пройдут годы, прежде чем они продвинутся. Это было слишком долго, учитывая, сколько мехов он хотел спроектировать.
Хотя для клана Ларкинсонов было вполне возможно нанять компетентного Подмастерья, Вес даже не рассматривал такой вариант.
Это было слишком рискованно. Любой Подмастерье мог быть шпионом или иметь гнусные намерения. С их затвердевшими семенами дизайна ассимилировать их в клан Ларкинсонов было намного сложнее.
На самом деле Глориана и Стамерос были в одной лодке. Просто, по его мнению, они были более приемлемы.
Первая была его женой.
Последний пережил несколько кризисов жизни и смерти со своим кланом. Джульетта Стамерос доказала свою храбрость и заслужила доверие Ларкинсонов. Из-за этого Вес на самом деле чувствовал себя обязанным защищать ее честь!
Поскольку Вес и Глориана были в ссоре из-за главного дизайнера Кающейся Сестры, они закончили обсуждение, не завершив свой список.
Глориана сердито посмотрела на Веса и вышла из комнаты, обнимая Клиси.
Вес тоже выглядел немного раздраженным. Иметь дело с кем-то таким непостоянным, как она, иногда было действительно неприятно.
Он повернулся к своему коту. — Почему я вообще на ней женился?»
Лаки пожал плечами. -Мяу?»
— Ну что ж, спасибо.»
Вес взял свою кошку и отошел от Звездного Охотника. Он не хотел оставаться на корабле ни на минуту дольше.
Ему нужно было поговорить с Джулиет Стамерос лично. Он должен был выяснить, почему она никогда не связывалась с ним о том, чтобы взять на себя большую роль в клане Ларкинсонов, и узнать, может ли он пригласить ее в отдел дизайна.
Хотя Вес действительно хотел уважать мнение Глорианы, иногда она ошибалась! Некоторые вещи были слишком важны, чтобы позволить эмоциям взять верх над здравым смыслом.
Его шаттл полетел к одному из немногих Покаянных кораблей-Сестер, которые все еще были целы. Конечно, это был всего лишь корабль снабжения, а не боевой носитель.
Кающиеся сестры получили известие о его прибытии. Многие бывшие Ведьмы выстроились в очередь, когда Вес, Лаки и Нитаа ступили на борт.
— Патриарх, мы не ожидали вашего прибытия сегодня.» — заметила коммандер Валери Чэнси, отдав ему честь. — Тебе что-то нужно от Кающихся Сестер?»
— Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Джульеттой Стамерос наедине. У меня есть несколько очень важных вопросов, о которых я должен поговорить с вашим постоянным конструктором мехов.»
Раскаявшаяся Сестра-Командир послала безмолвную команду через свой имплант. — Готово, сэр. Следуйте за мной, пожалуйста. Я провожу вас на верхние палубы.»
Когда они пошли по коридорам, Вес вступил в дискуссию с Чэнси.
— Мне жаль, что я пренебрегаю вашей группой. После того, как мы вернулись в Cinach, мне пришлось иметь дело с большим количеством вопросов. Моя свадьба, переговоры с Кросс-кланом и завершение моих мехпроектов-все это имело приоритетное значение.»
— Мы понимаем, сэр. Мы довольны своей судьбой. Наше положение мало чем отличается от положения других мехов. Мы все ждем новых мехов и боевых носителей. Мы не особенно нуждаемся в особом внимании.»
Вес вздохнул с облегчением. По крайней мере, Кающиеся Сестры не страдали от недостатка его внимания.
— Приятно слышать. Кстати, как поживает мисс Стамерос?»
— О, она очень занята.» — ответил коммандер Чэнси. — Она помогает нам решить, какие коммерческие мехи мы должны купить, чтобы восстановить нашу боеспособность. Есть довольно большой выбор, даже если мы ограничимся ведьмовскими мехами.»
— Понимаю.»
Это звучало так, как будто Стамерос действительно занимался ее текущими обязанностями. Хотя это было хорошо, Вес все еще думал, что было бы расточительством оставлять ее с Кающимися Сестрами. Она могла бы сделать гораздо больше для клана Ларкинсонов, если бы внесла свой вклад в его дизайнерские проекты!
В то время как Вес знал, что он играет с огнем, игнорируя свою жену, Вес не отказался от своего текущего курса действий. Так или иначе, он хотел добавить еще одного Подмастерья в Отдел дизайна!
