Глава 2556: Джозефина Иза
Прорыв Элмера Конты был лишь первым из нескольких пилотов мехов, которые прорвались во время пилотирования Свирепой Пираньи.
На самом деле, он был не первым клиентом, который прорвался во время пилотирования меха LMC.
В отчаянных обстоятельствах многочисленные пилоты мехов Опустошенного Солдата, Стража Рока, Благословенного оруженосца и Валькирии Искупительницы также прорвались!
Те, кто отслеживал эти прорывы, пытались выяснить, производят ли мехи LMC их больше, чем обычно. Интерес к этому исследованию значительно возрос после того, как клан Ларкинсонов принял множество новых опытных пилотов и кандидатов в эксперты после своего приключения в Никсианском ущелье.
Действительно ли мехи LMC способны производить больше опытных кандидатов и опытных пилотов?
Пока что результаты были неубедительными. По сравнению с пилотами мехов других мехов, те, кто пилотировал мехи, такие как Опустошенный Солдат и Свирепая Пиранья, обладали примерно одинаковыми шансами на прорыв. Не было никакого статистического преимущества в продвижении по рангу при пилотировании мехов LMC.
Этот результат разочаровал многих людей, которые были заинтересованы в приобретении более опытных пилотов.
Никто не был так разочарован этими результатами, как Ведьмаки. Поскольку Пятничная коалиция набирала все больше и больше оборотов с помощью иностранных пилотов-экспертов, для Ведьмаков стало более важным, чем когда-либо, получить больше опытных пилотов.
На этом этапе войны на Комодо десятки пилотов мехов «Валькирии-искупительницы» сумели продвинуться вперед. Сама по себе эта фигура не была примечательной. Время от времени появлялись кандидаты в эксперты. С тех пор как Армия Гекса начала выставлять миллионы мехов Валькирий, было очевидно, что кандидаты в эксперты появятся вскоре после ее выпуска.
Истинной проверкой было то, удалось ли этим кандидатам в эксперты продвинуть опытных пилотов.
Пока этого не произошло, эти эксперты-кандидаты были лишь немного более квалифицированными, чем их обычные коллеги. За пределами своих прорывов они были неспособны вызвать какие-либо резонирующие способности. Им не было смысла пилотировать опытные мехи.
Это означало, что многие эксперты-кандидаты, которые пробились во время пилотирования меха LMC, продолжали использовать ту же машину.
Неосознанно, эти кандидаты в эксперты развили более глубокие связи с мехами, которые облегчили их прорывы. Их мехи стали более живыми, и они скармливали больше преимуществ назначенным пилотам.
По этой причине многие кандидаты в эксперты прогрессировали быстрее, чем обычно.
Даже без этого скрытого взаимодействия другие кандидаты в эксперты также начали пилотировать мехи LMC.
Во время войны на Комодо самый дорогой вариант «Валькирии-Искупительницы» стал появляться в большем количестве.
Невероятно дорогая Валькирия Брюнхильд взмыла на поля сражений во главе более крупного формирования валькирий-мехов!
В космосе Валькирия Брюнхильд, пилотируемая кандидатом в колдуны-эксперты, устремилась вперед. Сотни перехватчиков «Валькирий» стреляли из своих световых импульсных карабинов по отдаленной группе Разрозненных фаланг мехов.
Мехи династии Калибров открыли ответный огонь из винтовок и пушек. Если и был какой-то урок, который выучили Пятничники, так это то, что лучше всего уничтожать мехов Валькирий на расстоянии!
Дальнобойные возможности мехов LMC Hexer были не так хороши, как его возможности ближнего боя. Легкие винтовки, которыми пользовались мехи Валькирий, не представляли серьезной угрозы для сандереров.
Джозефина Иза, эксперт-кандидат, пилотировавшая «Валькирию Брюнхильд», знала, что преследование врага издалека ничего не даст. Мехи Сандереров были слишком хорошо защищены!
— Приготовиться к атаке!» — крикнул командир мехов.
Действуя в координации с другими элементами Ведьмака, мехи Валькирии начали готовить свои копья и щиты, ускоряясь вперед.
Их цели сразу поняли, что задумали Ведьмаки. Никто из участников войны на Комодо не знал, как сражались мехи Валькирий.
Если бы Разрозненные мехи Фаланги состояли из более легких и подвижных элементов, то они бы уже отошли. Но это было не так. Все штурмовые мехи имели достаточно брони, чтобы отразить дальние атаки мехов Валькирий, но это также означало, что они не могли убежать от своих противников.
Если Ведьмаки хотели вызвать конфронтацию, то у Фридайменов не было другого выбора, кроме как принять вызов!
Разрозненные мехи Фаланги начали принимать другой строй. Они углубили его так, что атакующие мехи Валькирий могли атаковать только переднюю половину. Методом проб и ошибок фридайменам удалось узнать, что пока они держат достаточно мехов незатронутыми от первоначальной атаки, они могут контратаковать с большим успехом.
Даже через пилотов мехов-ведьмаков, видевших изменения, они не прервали свою атаку.
— Эти низшие фридаймены слишком слабы. Не пугайтесь, сестры!»
Пятничные дальнобойные мехи обрушили много огневой мощи на приближающихся мехов. С тех пор, как «Валькирия-Искупительница» и ее варианты стали более вездесущими, фридаймены развернули более дальнобойные мехи, чтобы уничтожить их.
Потери среди перехватчиков «Валькирий» быстро возросли! Вражеские дальнобойные мехи владели оружием, которое было намного лучше оснащено, чтобы пробить броню заряжающих машин.
Это был один из недостатков мехов Валькирий! Их броня была не такой толстой, как у других средних мехов. Хотя материалы, из которых состояла их броневая система, были довольно ценными, враг не был слабым.
В отличие от ситуации, с которой столкнулись Свирепые Пираньи, мехи Валькирии никогда не сражались с неполноценными противниками!
Будь то Легион Удачи, Гвардия Они или Разрозненная Фаланга, каждая Коалиционная военная организация выставляла мехов военного класса, которые были столь же мощными, как мехи, выставленные Армией Гекса.
Из-за этого относительного паритета броня мехов Валькирий выдерживала лишь короткое время сосредоточенных атак.
Десятки мехов Валькирий падали в быстрой последовательности! Другие понесли серьезный урон.
Даже Валькирия Брюнхильд стала притягивать к себе много огня!
-Ха-ха!» Джозефина Иза рассмеялась. — Стреляй в меня сколько хочешь. Мой мех может выдержать гораздо больше ударов, чем ты думаешь!»
Более толстый и мощный щит «Валькирии Брюнхильд» беззвучно затрясся, когда гаусс-снаряды и лазерные лучи продолжали ударять по его поверхности. И все же, несмотря на всю эту огневую мощь, щит почти не деформировался под всеми ударами!
Это была мощь меха, производство которого стоило 1,6 миллиарда шестигранных кредитов. В этом отношении «Валькирия Брюнхильд» была значительно ближе к опытному меху, чем к стандартному.
Даже с некоторыми случайными снарядами, попадавшими в незащищенные секции «Валькирии Брюнхильд», Джозефина почти не обращала внимания на эти случайные атаки.
Когда перехватчики «Валькирии» приблизились к подготовленной Разрозненной Фаланге, мехи, наконец, инициировали свою Метку Смерти.
Лучи зловещего света засияли из третьих глаз на их лбах и ударили в нескольких мехов ближнего боя, расположенных впереди.
Сколько бы мехи ближнего боя ни пытались увернуться и уклониться от световых лучей, они не могли стряхнуть замки!
-А-а-а! Я не согнусь! Твоя Превосходная Мать не может меня унизить!»
В то время как ряд пилотов Разрозненных фаланг мехов погрузился в видения смерти, большинство из них были достаточно сильны, чтобы сохранить сосредоточенность.
Через несколько недель после того, как Искупитель Валькирий терроризировал Пятничников, различные учреждения внутри Коалиции искали решения, основанные на этой новой модели мехов Hexer.
В то время как некоторые приходили в виде счетчиков, другие выступали за другие средства.
Династия Калибров решила тренировать умственную силу своих пилотов мехов с помощью специальных средств. В то время как пилоты Разрозненных мехов Фаланги были не в состоянии отмахнуться от свечения, проецируемого перехватчиками Валькирий, им удалось сохранить немного большую боевую эффективность, чем в прошлом.
Даже если они потеряют контроль по какой-либо причине, ИИ, встроенные в их мехи, автоматически возьмут управление на себя!
Пилоты мехов-ведьмаков, которые вели свои мехи-Валькирии вперед, уже знали об этом. Однако им еще предстояло сражаться. Армия Ведьм должна была замедлить ход и задержать пятничников как можно дольше.
Когда передний край формирования перехватчиков «Валькирии» был готов столкнуться с их врагами, единственный сияющий мех появился перед Разделенными мехами Фаланги.
Глаза Джозефины Изы расширились.
Меч с топором, который ранее прятался за парой крепких космических рыцарей, был окружен двумя разными полями.
Одним из них был энергетический щит. Каждый мощный мех включал в себя один. Даже Валькирия Брюнхильд обладала генератором щита, хотя его мощность не была столь впечатляющей из-за его компактных размеров.
Робот-дровосек не страдал от этой проблемы. Более крупный и громоздкий, чем Валькирия Брюнхильд, замечательный фридайманский мех мог похвастаться гораздо большей защитой.
Что действительно было примечательно во вражеском мехе, так это то, что он был окружен резонансным щитом!
— Черт возьми, это же опытный мех!»
Хотя все больше и больше пилотов мехов-колдунов осознавали угрозу, отступать было уже слишком поздно. Из — за всей их инерции движения вперед мехи Валькирий не могли ни отвернуть, ни изменить свой курс!
— Продолжайте атаку!» — приказал командир Ведьмаков. — Бросайся вперед и пробей другую сторону. Это единственный способ для нас выжить в этой битве!»
Через несколько секунд обе стороны сталкиваются друг с другом!
Перехватчики «Валькирии» не только расширяли свое сияние, когда они приближались, но и выпускали дезориентирующие импульсы в тот момент, когда их копья поражали цели.
Почти сотня мехов Фридайменов была пронзена!
Однако еще сотни вражеских мехов были спасены от атаки. Разрозненные мехи Фаланги немедленно начали контратаку.
Пока Валькирии-перехватчики изо всех сил пытались освободиться от своих противников, вражеский опытный мех начал рваться в их гущу!
Каждый удар топора сваливал еще одного колдовского меха. Опытный мех демонстрировал удивительную скорость, несмотря на здоровенное оружие. В течение тридцати секунд мощный мех ближнего боя уже уничтожил двадцать мехов-колдунов.
Что было еще более тревожным для Ведьмаков, так это то, что вражеский опытный мех проложил путь прямо к меху Жозефины!
Когда Валькирия Брюнхильд послала пару наступательных мехов Сандерера, Джозефина попыталась подавить панику, увидев приближение мощного меха.
По мере того, как все больше и больше мехов Валькирий разрезались пополам или отмахивались, как мухи, кандидат в эксперты по Ведьмам странным образом приходил в фаталистическое настроение.
Кандидаты в эксперты не имели никаких шансов против опытных пилотов. Это было особенно важно, когда последний пилотировал опытный мех.
Хотя Жозефина понимала, что ей грозит неминуемая смерть, ее ярость против пятничников усилилась.
Если бы здесь не было вражеского опытного меха, она и ее коллеги-Ведьмы могли бы выжить. И все же из-за этой единственной переменной большинство ее боевых товарищей, скорее всего, встретят свою смерть сегодня!
«НЕТ!» — взревела она. — Смерть не в твоей власти! Только я решаю, кому жить и кому умереть!»
К всеобщему удивлению, Валькирия Брюнхильд начала проявлять большую активность!
Мех начал светиться, и вокруг него начало формироваться поле. Это был верный признак того, что Джозефина Иза успешно продвинулась до уровня опытного пилота!
Никем не замеченное свечение меха, которое на самом деле было слабее, чем у базовой модели, значительно усилилось.
И все же по какой-то причине Жозефина почувствовала изменения в своем мехе. Величественное и могущественное присутствие, казалось, коснулось ее разума, когда она пережила апофеоз.
— Верховная Мать.» — прошептала она.
Казалось, Всевышний благословил Жозефину. Не только это, но и сияние Превосходящей Матери, казалось, гармонировало с ее вновь обретенной силой.
С силой своего прорыва Валькирия Брюнхильд бросилась вперед и врезалась во вражеский опытный мех!
Щиты сталкивались и ломались, когда валькирия Брюнхильд сражалась как одержимая против самой сильной угрозы фридайменов. Благодаря кратковременным преимуществам, полученным в результате прорыва, Почтенная Джозефина смогла приложить гораздо больше сил, чем вражеский мех!
Когда ее подавляющая сила воли резонировала с ее валькирией Брюнхильд, часть ее усиленной воли начала касаться скрытой части меха.
Духовная основа, равно как и дух замысла, резонировали с желанием преподобной Жозефины убить своего противника.
Третий глаз ее меха, который уже светился ярче всего, внезапно проецировал твердый луч света на вражеского опытного меха!
Машина с топором, казалось, остановилась и замедлилась на мгновение, когда ее опытный пилот испытал чувство обреченности, которое было сильнее, чем он когда-либо чувствовал!
В этот редкий и исключительный момент, казалось, будто на него пристально смотрит Превосходящая Мать!
Эта короткая пауза не ускользнула от внимания почтенной Жозефины. Ее Валькирия Брюнхильд бросилась вперед и вонзила свое светящееся копье в нижнюю часть туловища меха Пятницы!
Наконечник копья пробил броню, но не нанес слишком большого урона. Тем не менее, атака дестабилизировала меха топорника достаточно долго, чтобы создать еще одно отверстие.
Быстрым маневром Валькирия Брюнхильд достигла фланга меха топорника, прежде чем нанести мощный удар по летной системе своей цели!
Несколько компонентов разлетелись вдребезги! Осколки разлетелись от спины опытного меха, когда его подвижность стала нарушаться!
Не в силах обернуться так же быстро, как раньше, почтенная Жозефина направила всю свою волю и убежденность на последний удар.
— Я ПРИГОВАРИВАЮ ТЕБЯ К СМЕРТИ!»
На краткий миг Валькирия Брюнхильд засияла ярче, чем когда-либо! Слабая, но огромная тень женщины, казалось, окружила меха-колдуна, когда он вонзил свое сияющее копье прямо в спину опытного меха.
Несмотря на то, что задняя броня мишени Джозефины была очень прочной, копье Валькирии Брюнхильд пробило опытного меха насквозь, как будто оружие было благословенным!
Опытный мех был побежден!
Когда Валькирия Брюнхильд начала терять свое резонансное поле, мех вытащил свое копье.
Каждый мех, окружавший дуэль, застыл. И Фридаймены, и Ведьмы были потрясены тем, что произошло.
Валькирия Брюнхильд вдруг победоносно подняла копье!
— Верховная Мать с нами!»
Окружающие Фридаймена пилоты мехов пришли в отчаяние.
