Глава 2559: Экспертный опрос кандидатов
Все опытные кандидаты из клана Ларкинсонов без колебаний откликнулись на призыв.
Независимо от того, спали ли они, или в середине тренировки, они все положили то, что они делали, и сели на шаттл, который доставил их к Алой Розе.
Мобильному фрегату снабжения не хватало места, чтобы вместить столько челноков, прибывающих одновременно. Вес поморщился, увидев небольшую очередь, образовавшуюся на корме его личного корабля.
— Мне нужна лодка побольше.»
С тех пор как Вес угнал Алую Розу из Коалиционного резервного корпуса, он влюбился в ее продвинутые черты и звездные характеристики. Его первым кораблем была «Барракуда», которая на самом деле была просто игрушкой для богатых людей.
Тем не менее, всего через несколько лет после приобретения ее, Вес больше не чувствовал себя впечатленным своим личным кораблем. Клан Ларкинсонов становился все больше, а Вес-все более занятым. Сфера его деятельности расширялась, а требования к внешнему оборудованию возрастали.
Даже при том, что мобильные фрегаты снабжения были разработаны для удовлетворения потребностей конструкторов мехов, Алая Роза больше не подходила для его целей.
Он с нетерпением ждал, когда получит свой заводской корабль. Огромный объем этого 2-километрового судна обладал достаточным пространством, чтобы удовлетворить все его потребности в ближайшие пару десятилетий.
Только капитальный корабль мог поспевать за его ростом. Его новый заводской корабль станет не только промышленным сердцем флота Ларкинсона, но и его личным центром власти на все грядущие времена.
Инциденты вроде небольшой дорожной пробки, образовавшейся перед тесным ангаром «Алой Розы», больше не будут иметь места.
Прошло немного времени, прежде чем первый приглашенный кандидат в эксперты вошел в свою каюту.
Лаки, по какой-то причине появившийся снова, с любопытством поднял голову.
-Мяу.»
Коммандер Казелла Ингвар отсалютовала Весу, как только она вошла внутрь и подошла к его столу.
— Вы вызвали меня, сэр?»
— Я так и сделал. Пожалуйста, присаживайтесь.»
Когда Казелла села, ее питомец взмахнул крыльями и взмыл в воздух.
— Чирик. Чириканье.»
Птица, похожая на щегла, летела над Лаки, дразня его.
-Мирри. Не надо так дразнить Лаки.»
-Чирик-чирик!»
— Мяу!»
Несмотря на то, что Мирри летела высоко в воздухе, Лаки использовал свои летные способности, чтобы взлететь прямо вверх, прежде чем поймать бедную птицу!
-Чирик-чирик-чирик!»
К счастью, Лаки просто играл с Мирри. Он отпустил ее, как только позволил себе одержать победу. Птица не смирилась с этим поражением и стала махать крыльями еще сильнее!
Вес и Казелла проигнорировали это представление.
— Итак, командир. Я слышал, вы хорошо приспосабливаетесь к своему новому положению. Как там Стражи?»
Командир Стражи кивнул. -Им становится лучше, сэр. Я осуществил некоторые меры по повышению морального духа, чтобы вытащить их из спада. Я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы выделили нам несколько новых мехов второго класса. Многие пилоты мехов Sentinel пришли в восторг от пилотирования этих машин. Мы сожалеем только о том, что у нас их недостаточно, чтобы удовлетворить всех моих людей. На данный момент я установил график ротации, чтобы дать каждому пилоту меха равное количество времени для практики с новыми дополнениями.»
— Это звучит вполне справедливо, но вы никогда не думали о том, чтобы установить систему вознаграждения? Позволяя лучшим Часовым получить больше доступа к мехам второго класса, вы можете мотивировать их работать больше.»
Каселла слабо покачала головой. — Магдалена тоже предлагала, но на каждого победителя приходится не менее десяти проигравших. Нам нужно развивать сотрудничество, а не конкуренцию.»
Хотя Вес и не был с этим полностью согласен, он не стал с ней спорить. Возможно, ее подход сработал лучше.
Вес начал задавать еще вопросы. Каселла свободно отвечала им с явной страстью в голосе.
Чем больше они говорили, тем больше Вес понимал, что Казелла была в своей стихии.
Живые Стражи любили своего нового командира. Как кандидат в эксперты, Казелла с самого начала вызывал большое восхищение. Это облегчало ей жизнь. Когда она начала проводить какие-то реформы, почти никто из Стражей не сопротивлялся ее идеям.
Вес полагал, что без ее личности как кандидата в эксперты, Казелла столкнулась бы с гораздо большим сопротивлением со стороны своих собственных людей. Живые Стражи были в довольно плохом состоянии, как только закончилась кампания в Никсийском ущелье.
Это было несправедливо, но такова была жизнь. Казелла не отвергала блага, дарованные ее пилотажными достижениями, а наоборот, использовала их. Благодаря ее активному руководству Стражи, наконец, снова начали двигаться вперед.
Благодаря этой небольшой дискуссии Вес получил сильное впечатление о Казелле как о кандидате в эксперты.
Было ясно, что она хочет посвятить себя лидерству и ответственности.
На самом деле, Вес даже видел тень полковника Арка Ларкинсона в командире Стража.
Казелла отличался от командира Орфана и командира Дисе, которые были воинами в первую очередь и офицерами во вторую. Последние двое были в основном увлечены своими боевыми навыками. Хотя они и не отвергали необходимости командовать своими подчиненными, они не зацикливались на этом так, как другие люди.
Из того, что он мог видеть, Каселла была в своей стихии, когда она командовала. Если Вес заберет это у нее, вряд ли что-нибудь останется.
Что было странно для Весы, так это то, что ее активный и развивающийся духовный потенциал был очень необычным по своей природе.
Ему было трудно описать ее духовные качества. Насколько он мог судить, ее черты были темными, призрачными, молчаливыми, задумчивыми, терпеливыми, спокойными и холодными.
Тем не менее, хотя Казелла воплощала все эти черты, она не казалась слишком экстремальной.
Честно говоря, Вес был сбит с толку. И Казелла, и ее брат обладали особыми духовными качествами, которые на самом деле были противоположны по своей природе. Их сложные духовные качества первоначально заставляли его нанимать их, но теперь, когда они у него были, он был немного потерян.
Он мысленно пожал плечами. Ему не нужно было уделять слишком много внимания взаимодействию ее духовных качеств. Насколько он мог судить, коммандер Казелла всегда была лидером, и этого было достаточно.
Теперь, когда он получил ее мерку, Вес вернулся к своей первоначальной цели.
— Если вам доведется стать опытным пилотом, чем бы вы хотели заняться?» Он спросил.
Прямой вопрос на секунду поставил Казеллу в тупик.
— Я не уверен, сэр. Согласно уставу, я должен оставить свою должность и перейти в Зал Героев. Это просто…»
Вес одарил ее дружелюбной улыбкой. — Ты не хочешь оставить командование?»
— Так и есть. Мне нравится моя нынешняя работа, и я не вижу, что это изменится, если мне когда-нибудь удастся продвинуться.» — призналась она.
— У тебя может появиться шанс сохранить командование, когда ты станешь опытным пилотом.»
Ее глаза расширились. — Разве это не против правил?»
— Он усмехнулся. «Возможно, лучше всего понять контекст, стоящий за этим правилом. Зал Героев служит особому назначению. Его цель-сформировать разделение между нашими опытными пилотами и остальной частью нашего клана. Мы делаем это не для того, чтобы изолировать наших опытных пилотов, а чтобы ограничить их влияние, чтобы они не доминировали над всеми остальными. Клан Ларкинсонов должен управляться каждым Ларкинсоном, а не несколькими избранными членами клана.»
Казелла нахмурился. — А не опасно ли в таком случае сделать для меня исключение?»
— Угроза есть, но выгоды перевешивают издержки. Имеет смысл применять правила только тогда, когда они приносят наибольшую прибыль. Я думаю, что в твоем случае нашему клану будет гораздо лучше, если мы позволим тебе сохранить командование.»
Много счастья исходило от командора Казеллы. Она почувствовала огромное облегчение теперь, когда Вес дал ей шанс!
— Благодарю вас, патриарх! Это очень приятная новость для меня. Я даже подумывал о том, чтобы подавить свой прогресс, если не смогу получить освобождение.»
Если Казелла действительно это сделал, то клан Ларкинсонов пропадет! Несмотря на то, что в клане Ларкинсонов сейчас было слишком много опытных пилотов, он не простил бы себе, если бы позволил кандидату в эксперты сдерживаться из-за одного-единственного правила!
Хотя Весу было не совсем прилично противоречить одному из его собственных правил, ему было все равно. Как Патриарх клана Ларкинсонов, он мог время от времени нарушать их.
Когда он закончил разговор с Казеллой, она встала, взяла свою птичку и вышла из купе.
Вес сделал несколько пометок в своем импланте. По его мнению, он должен усилить развитие Казеллы как опытного пилота, предоставив ей специальный мех, ориентированный на командование, руководство и ответственность.
Не помешало бы заполучить хотя бы одного опытного пилота, отличившегося в командовании. Полковник Арк Ларкинсон подал блестящий пример того, как такой человек может резко повлиять на работу тысяч пилотов мехов.
— Следующий.»
Следующим вошел брат Казеллы.
В отличие от своей сестры, Имон Ингвар не была такой сдержанной. Он подошел к столу и отсалютовал Весу, прежде чем сесть.
Его пес Далсон уже бодался с Лаки.
— Мяу!»
— Гав!»
— Ну, Имон. Я вижу, ты все еще носишь форму Аватаров. Почему ты не последовал за своей сестрой?»
— Стражи мне не подходят.» Имон пожал плечами. — Я чувствую себя великолепно, сражаясь бок о бок с Аватарами. Все они-мои братья и сестры. Если я перейду к Стражам, мне придется начинать все сначала с пилотов мехов, которые не так хороши.»
— К чему ты стремишься?»
-Я … я хочу стать великим пилотом мехов! Я хочу превзойти свои пределы. Пока что я сделал только первый шаг, но уверен, что смогу стать таким же опытным пилотом, как достопочтенный Джошуа. Если он может это сделать, то и я тоже! — уверенно ответил Имон.
Это было удивительно простое стремление к Весу. Это прозвучало довольно поверхностно и не очень серьезно, но он почувствовал искренность Имона.
Дискуссия продолжалась еще минут десять. Вес задал ряд других вопросов о жизни Имона в клане Ларкинсонов и его пребывании в Аватарах.
— Я не такая, как моя сестра. Я не знаю, почему другие сравнивают меня с ней, но я совершенно другая.» Он настаивал. — Я знаю, что она делает великие дела в Живых Стражах, но я не хочу нести ответственность перед таким количеством людей.»
Вес быстро подошел, чтобы успокоить его. — Тебе не нужно этого бояться. Многие кандидаты в эксперты и опытные пилоты не подходят для командования. Если вы хотите сосредоточиться на развитии своих навыков пилотирования, то мы предоставим вам широкие возможности.»
По сравнению с его сестрой, Имон был гораздо более прямолинейным. Он был из тех пилотов, которые не стесняются нырять в бой головой вперед. Кроме того, он был немного импульсивен и не всегда все продумывал.
Что Вес должен был делать с пилотом меха, таким тупоголовым, как Аймон?
Должен ли он позволить Имону продолжать двигаться в этом направлении или ему следует провести свои собственные линии и заставить Имона следовать его договоренностям?
Весу было трудно принять решение. Большая часть его хотела относиться к Имону как к замечательному контрольному эксперименту. Он хотел избежать вмешательства в умственное развитие кандидата-эксперта и посмотреть, что произойдет, если Имон когда-нибудь прорвется.
Ну, не то чтобы ему не хватало опытных кандидатов. Он мог применить свои идеи и к другим кандидатам в эксперты.
Вес задал еще один вопрос, прежде чем отпустить Имона.
— Если ты когда-нибудь станешь опытным пилотом, как будет выглядеть твой опытный робот?»
— Разве не это вы должны решать, сэр?»
«Как получатель, ваш вклад имеет значение. Мы не можем обеспечить хорошую посадку, если не знаем, что вы предпочитаете видеть в своем опытном мехе.»
— Ну что ж… Я действительно не знаю, что мне нужно в моем опытном мехе.» Имон нахмурил брови. — Мне нравится пилотировать мехов-мечников, но я могу пилотировать и другие мехи ближнего боя. Я полагаю, что я хорош, пока вы даете мне опытного меха с сильной атакующей силой. Только не отдавай мне один из этих ведьмовских мехов! Я скорее умру, чем стану пилотом женского меха!»
— Я приму это во внимание, если когда-нибудь возникнет необходимость в разработке вашего опытного робота.»
