Глава 2570: Пионерский союз
Сверху спускался богато украшенный бот. Слабые прожекторы освещали бот и два одинаковых свитка в его руках.
Длинные бумажные документы были преувеличенно большими и инкрустированы золотыми завитушками и другими декоративными элементами.
Свитки служили символическим изображением договора, заключенного Ларкинсонами и Кроссерами. Сам договор существовал в электронном формате, но было приятно провести традиционное мероприятие, чтобы формализовать исторический повод.
Союз имел первостепенное значение для обоих кланов.
На первый взгляд альянс первопроходцев состоял в том, чтобы разделить ответственность и выгоды, связанные с тем, чтобы стать галактическими первопроходцами.
В соответствии со схемой приема, установленной «Большой двойкой», союзы подчинялись дополнительным правилам. Любые отдельные лица или группы, которые решили разделить стоимость одного билета за пределы флота, должны были тщательно выбрать своих союзников.
Причины этого заключались в том, что группа пионеров коллективно рассматривалась как одна кооперативная единица. Первопроходцы должны были отвечать не только за себя, но и друг за друга.
Точнее говоря, если первопроходец предал человеческую расу и вступил в сговор с коренными инопланетными расами Красного Океана, то каждый партнер, который помог нарушителю пройти через запредельные врата, не мог избежать наказания!
Это означало, что клан Ларкинсонов должен был очень тщательно выбирать себе партнеров! Вес не мог позволить себе вступить в союз с кем-то, кто мог разозлить Большую Двойку!
К счастью, правила не были слишком суровыми. Даже если Клан Кросс однажды сойдет с ума, Большая Двойка не уничтожит Клан Ларкинсонов. Вес просто взял бы на себя много долгов и стал бы подчиняться некоторым неприятным правилам.
Во всяком случае, ни Ларкинсоны, ни Кроссеры не верили, что их союзники преследуют безумные цели. Оба они просто хотели воспользоваться некоторыми возможностями и вырастить свои кланы в нечто большее.
Как только бот выплыл, положил документы на поверхность плавучего алтаря, он отлетел назад и вошел в режим ожидания.
Вес и Реджинальд подошли и внимательно изучили условия договора.
Условия были довольно простыми и не охватывали много места. Союз, к которому стремились обе стороны, был не так близок, как брак. Это было больше о совместном использовании преимуществ.
Вес посмотрел на первые и самые важные пункты договора.
— Вместе наши два клана образуют формальный пионерский союз.» — объявил он. Невидимые динамики и звуковые проекторы донесли его голос до каждого присутствующего Ларкинсона и Кроссера. — После подписания этого договора мы официально зарегистрируем наш пионерский альянс в Торговой ассоциации мехов и Альянсе Общего флота. Руководство этим кооперативным венчурным альянсом номинально возлагается на клан Ларкинсонов.»
Это было не так впечатляюще, как казалось. Ни один клан не хотел подчиняться другому. Даже если к ним присоединится больше кланов, Ларкинсоны не смогут командовать.
В этих пунктах содержались и другие детали, которые могли иметь значение в определенных ситуациях. В некоторых коллективных решениях необходимо проводить голосование. Если партнер не хотел подчиняться результату, он мог выбрать выход из пионерского альянса, но не без значительного штрафа.
Все эти условия были согласованы участниками переговоров. Вес не был дипломатом, поэтому он не претендовал на понимание тонкостей этих тайных правил.
Как человек, не чуждый нарушения правил, он вряд ли заботился о сложных пунктах, которые были заполнены жаргоном адвоката. Он знал, что когда наступает кризис, никакие правила не могут помешать людям позаботиться о себе.
Патриарх Реджинальд объявил о втором наборе пунктов договора. — Оба наших клана образуют оборонительный союз. Мы обещаем прийти друг другу на помощь, если кому-то из нас будет угрожать неспровоцированное нападение. Этот оборонительный пакт не применяется, если кто-либо из нас спровоцировал врага или начал боевые действия первым. Если враг подавляюще силен, ни один партнер не обязан сражаться так же. В том случае, если просьба о военной помощи не будет удовлетворена, соответствующий партнер немедленно перестанет быть частью пионерского альянса и должен выплатить все штрафы, связанные с этим нарушением.»
Естественно, точные правила и механика были очень тщательными и охватывали почти все возможные сценарии. Юристы обоих кланов потратили недели на выработку условий.
Общий смысл этих условий заключался в том, чтобы побудить союзников держаться вместе против угроз, нацеленных на весь их пионерский альянс. Они были гораздо менее строги к личным обидам и соперничеству.
-Наш союз стоит особняком, когда мы прибудем в Красный Океан, — заговорил Вес. «С амбициозными пионерами, собирающимися из каждого региона человеческого пространства, мы будем окружены незнакомцами. Сейчас как никогда важно обратиться к самым близким нам друзьям. Как граждан соседних звездных секторов, нас связывают гораздо более тесные узы, чем любого из первопроходцев Красного Океана. Доверие необходимо, чтобы сохранить наш союз живым, и я искренне надеюсь, что мы сможем прикрыть друг друга.»
Следующие пункты относились к другому набору соглашений.
Патриарх Реджинальд кратко подвел итог. «Наши кланы могут выбрать сотрудничество в коммерческих или промышленных предприятиях на индивидуальной основе. Поскольку у нас обоих есть талантливые и способные конструкторы мехов, мы будем часто сотрудничать в определенных проектах по проектированию мехов. Каждая из этих коллабораций должна установить определенную структуру вознаграждения или механизм распределения прибыли, чтобы вознаградить каждый вклад. Кроме того, мы поощряем конструкторов мехов обоих наших кланов объединять усилия при разработке конкретных, высококлассных мехов.»
Это была самая интересная часть договора для обеих сторон. Реджинальд явно ценил эту последнюю часть больше всего. Если когда-нибудь появится возможность спроектировать меха, который продвинет его до пилота-аса, Вес пообещал вложить свою философию дизайна в ключевой проект.
Конечно, бесплатно он этого не сделает. Крестовый клан уже пообещал расстаться со значительным количеством редкой экзотики и стратегических материалов.
На что Вес особенно обратил внимание, так это на получение небольшого количества моноэксурита и целого кристалла Червивого Когтя. В то время как Весу не хватало знаний и инструментов, чтобы использовать обе высокосортные экзотики, он мог медленно изменить это, поскольку он и его клан накапливали больше средств.
Кроме того, ни конструкторы мехов Ларкинсона, ни конструкторы мехов Кроссера не были обязаны предоставлять свои услуги. Они должны были прийти к добровольному соглашению, прежде чем начать какое-либо сотрудничество.
Затем последовала самая важная часть договора.
Вес глубоко вздохнул. — Как только мы создадим наш первопроходческий альянс и коллективно получим билет на флот запредельного, мы договорились распределить нашу квоту кораблей, которые нам разрешено привести в Красный океан в соответствии с справедливой и заранее определенной формулой. Если наш пионерский альянс расширится до такой степени, что у нас будет достаточно заслуг, чтобы выкупить билет, клан Ларкинсона сможет занять 8 слотов звездолета, в то время как клан Креста имеет право на 5 слотов звездолета.»
Клан Ларкинсонов почти обладал 40 миллионами заслуг МТА, но не совсем. Но поскольку у Ларкинсонов было так много рычагов, им было легко попросить немного больше.
В противоположность этому, Кросс-Клан обладал гораздо большим весом. Бедный патриарх Реджинальд имел в своем распоряжении только около 25 миллионов МТА, так что Кроссеры могли обойтись только квотой в 5 судов.
Это было несправедливо, и Ларкинсоны, возможно, не смогут оправдать свои претензии на такое количество мест, когда на борт поднимутся другие партнеры. Вес знал, что если он хочет сохранить свою нынешнюю квоту, ему, возможно, придется заработать еще пару миллионов заслуг MTA в ближайшие пару лет.
Остальная часть договора не была столь интересной или впечатляющей.
Например, одно соглашение предусматривало передачу части их производственных мощностей в распоряжение друг друга.
Например, если профессор Бенедикт спроектирует новый Кроссер-мех и захочет позаимствовать заводской корабль клана Ларкинсон для производства большого количества копий, то Вес может принять эту просьбу. До тех пор, пока запрос не будет чрезмерным, клан Ларкинсон будет производить и поставлять мехи клану Креста со значительной скидкой.
Конечно, то же самое относится и к обратному. Если Вес когда-нибудь захочет приобрести сотни Трансцендентных Карателей за короткий промежуток времени, он может попросить Клан Креста помочь с производством.
Быстро рассмотрев эти незначительные моменты, ни одна из сторон не высказала никаких возражений. Хотя было много областей, которые Весу или Реджинальду не нравились, это была природа компромисса. Ни один из них не мог добиться своего. Они должны были отойти от своих первоначальных требований и найти золотую середину, чтобы гарантировать, что обе стороны выиграют от соглашения.
Если возникнет массовое недовольство с той или иной стороны, альянс не сможет долго продержаться.
Несмотря на неприятные компромиссы, патриархи не выказывали своего недовольства. Правда заключалась в том, что переговоры привели к соглашению, которое принесло им больше прибыли, чем потерь. До тех пор, пока это было правдой, не было никаких достаточных причин отвергать альянс.
— Давайте подпишем этот договор.»
Оба патриарха поплыли вперед. Бот, который завис в режиме ожидания, постепенно опустился и протянул две витиеватые ручки лидерам.
Они схватили ручки и принялись расписываться с эстетически приятными завитушками.
Разумеется, ни один из них не использовал свой настоящий почерк. Аутопены просто выполняли свои запрограммированные движения сами.
В противном случае и Вес, и Реджинальд немедленно испортят торжественное подписание договора кривым и уродливым почерком!
Каждый автограф подписывал по два раза. Таким образом, на двух экземплярах договоров стояли подписи обоих лидеров.
Вес обернулся и поднял кулак!
— С этого дня клан Ларкинсона и Клан Креста объединяются!»
Его коллега, патриарх Реджинальд, тоже поднял кулак.
— С этого дня Альянс Золотого Черепа достигнет величия в Красном Океане!»
Альянс Золотого Черепа!
Это внушительное имя было официальным обозначением их союза!
И Ларкинсоны, и Кроссеры в ответ подняли кулаки и воинственно выкрикнули новое имя!
-Золотой Череп! Золотой Череп! Золотой Череп!»
Никто не заметил, что гордая улыбка Веса слегка дрожала.
Честно говоря, Вес был категорически не согласен с этим названием. Если бы у него был выбор, он назвал бы его как-то иначе, например, Альянс ЛК или что-то нейтральное.
Однако участники переговоров с Кроссером настаивали на названии. Более конкретно, они требовали включения слова «череп»!
В конце концов Ларкинсоны согласились на это странное требование, поскольку взамен получили весьма привлекательные концессии.
Не нужно было долго гадать, чтобы понять, что профессор Бенедикт приложил руку к этому событию.
Он что, спятил?! Почему бывший Архитектор Черепа так открыто ссылается на свое скрытое прошлое?
Если бы он не получил некоторые заверения от самого человека, Вес скорее отказался бы от уступок, которые его клан получил в обмен.
Он на мгновение повернул голову, чтобы посмотреть на приглашенного дизайнера клана Креста.
Профессор Бенедикт заметил его взгляд и удовлетворенно улыбнулся.
Конечно, он был счастлив, что двум кланам удалось найти общий язык. Старший конструктор Мехов фактически заплатил очень мало, чтобы быть частью нового альянса. Он был истинным победителем этого развития!
-Умный ублюдок,- прошептал Вес.
Хотя он приравнивал бывшего Архитектора Черепа к пиявке, он все еще был полезен. До тех пор, пока профессор Бенедикт обеспечивал достаточные преимущества, у Веса не было причин портить это соглашение.
Альянс Золотого Черепа не должен создавать слишком много проблем в Красном Океане.
Для некоторых людей такое грязное имя не предвещало ничего хорошего в будущем. Жаль, что Вес не был склонен к суевериям.
