Глава 2571: Дружеский совет
Вскоре после подписания договора присутствующие начали покидать Колдовской сад.
Некоторые Ларкинсоны и Кроссеры задержались на некоторое время, чтобы поболтать друг с другом. До того, как они образовали Альянс Золотого Черепа, обе стороны взаимодействовали лишь эпизодически.
Без договора у двух кланов не было много общего. Между ними не было никакой естественной дружбы, и у них не было причин тусоваться.
Сегодня все изменилось. Пионерский союз, который они создали сегодня, означал, что Ларкинсоны и Кроссеры превратились в товарищей!
Поскольку существовала значительная вероятность того, что в будущем они будут сражаться бок о бок, солдаты и пилоты мехов обоих кланов считали разумным установить более тесные отношения.
Патриарх Реджинальд Кросс поговорил с Весом минут десять, прежде чем двинуться к выходу. Его чопорные опытные пилоты тоже улетели вместе со своим лидером.
Когда Ларкинсоны тоже начали уходить, профессор Бенедикт ненадолго задержал Веса.
— Теперь мы в этом деле вместе.» Он заговорил тихим голосом.
Вес знал, что он должен быть осторожен с тем, что говорит в этом месте. — Теперь вы счастливы, профессор?»
— Очень.» Бывший беглец ухмыльнулся. — Зовите меня просто профессор или Бенедикт. Теперь мы друзья. Вы не должны обращать слишком много внимания на наши различия в рангах. Как будущим сотрудникам, нам жизненно важно развивать понимание друг друга.»
Понимание. Как забавно. Вес вообще не был заинтересован в понимании человека, который раньше был известен как Архитектор Черепа. Даже если Бенедикт повесит свою пиратскую куртку, он будет кем угодно, только не типичным Старшеклассником!
Вес неловко кашлянул. — Вы принадлежите к другому поколению. Я не думаю, что легко стать друзьями. Я думаю, что лучше всего придерживаться профессиональных отношений.»
— Не будь таким чопорным, Вес.» Бенедикт подошел ближе и хлопнул ладонью по спине молодого конструктора мехов. «Лучшее сотрудничество возникает из взаимопонимания. Продолжающееся сотрудничество между вами и вашей женой является прекрасным примером. Если бы вы оба не были так близки друг к другу, ваши результаты, вероятно, не имели бы того особого качества, которое присутствует только в работах, созданных с любовью.»
— Что за чушь ты несешь?» Вес зарычал.
-Ха-ха-ха. Приятно быть молодым.» Бенедикт покровительственно улыбнулся. — Тебе повезло, ты это знаешь? Вы слишком молоды для Подмастерья. Знаете ли вы, почему это так высоко ценится в мехиндустрии?»
— Наш потенциал больше. Чем раньше мы выйдем из стадии Ученичества, тем больше времени у нас будет, чтобы воздействовать на высшие звания.»
— Не совсем так, — покачал головой Старший. — Хотя вы правы, это не главная причина, по которой мехиндустрия уделяет так много внимания проектировщикам мехов, таким как вы. Хотя по этому поводу существуют некоторые разногласия, я полагаю, что истинная причина, по которой такие талантливые люди, как вы, ценны, заключается в страсти, проистекающей из вашей юности.»
Вес пришел в замешательство. — Что вы имеете в виду?»
— Вы, молодые люди, все еще молоды и нежны. Вы еще не были раздавлены реальностью и несправедливостью общества, в котором вы живете. Это особенно относится к выскочкам вроде вас, которые сумели подняться от посредственности всего за пару шагов. Вы уверенный в себе конструктор мехов, не так ли?»
-Да, — честно признался Вес. — Если бы ты была на моем месте, ты бы чувствовала то же самое.»
— У тебя достаточно оснований для такой самоуверенности, но постарайся извлечь из этого максимум пользы, пока еще можешь. Молодым конструкторам мехов, таким как вы, легче целиться высоко. Не принимайте свою страсть и энтузиазм как должное. Как только вы станете старше и столкнетесь с большим количеством неудач, вам станет сложнее поддерживать оптимистический настрой. К этому времени вам становится в десять раз труднее проектировать смело и с такой же энергией, как раньше.»
Вес помолчал, вслушиваясь в слова старика. Он чувствовал, что совет был искренним. Череп Архитектора, казалось, предвещал неизбежную трансформацию.
Честно говоря, Вес был довольно напуган такой перспективой. Тем не менее, он встречал несколько разных старых конструкторов мехов. Лучшие из них были по-прежнему столь же энергичны, как и молодые конструкторы мехов. Трудно было представить себе, что они были старыми простаками, чьи сердца уже атрофировались.
— Ты, кажется, не попадаешь в эту категорию.» — подозрительно заметил он. — В наших предыдущих беседах вы всегда говорили с оптимизмом о своих будущих перспективах.»
«По мере того, как конструкторы мехов становятся старше, они становятся более уверенными в своем успехе. Их тело становится менее активным. Это изменение в физиологии также влияет на их образ мышления. Им становится все труднее подталкивать себя и принимать трудные решения, необходимые для развития их философии дизайна. Например, если бы вы были на двести лет старше, вы бы никогда не сделали что-то столь безрассудное, как вход в Никсианскую пропасть.»
Вес бессознательно кивнул. В этом возрасте он, вероятно, хотел бы сидеть сложа руки, особенно если он уже достиг чрезвычайно высокого уровня успеха. Почему он должен рисковать своей жизнью таким образом, когда он уже был Мастером-конструктором Мехов или Звездным Дизайнером? Было много других занятий, которые стоили его времени!
— Я знаю, о чем ты думаешь.» — спросил Бенедикт с понимающим выражением. — Ты должен знать, что такое отношение, как у тебя, — одна из главных причин, по которой старшие конструкторы мехов замедляются. Просто подумай об этом. В первой половине своей карьеры самые успешные из них очень трудолюбивы, смелы и не боятся исследовать неизвестное. А теперь предположим, что они становятся старше и уже не принимают одинаковых решений. Как вы думаете, смогут ли они так же прогрессировать, когда перестанут следовать своей собственной формуле успеха?»
Хотя с логикой профессора было трудно спорить, Вес инстинктивно чувствовал, что здесь что-то не так.
— Не думаю, что все так просто. Трудности, которые приходится преодолевать Ученикам и Подмастерьям, сильно отличаются от трудностей, которые приходится преодолевать Старшим и Мастерам. Даже я знаю, что по мере того, как ваша философия дизайна продвигается вперед, вам нужно быть гораздо более вдумчивым и делать гораздо больше работы. Трудолюбие и настойчивость гораздо важнее на более поздних стадиях.»
На Бенедикта это произвело впечатление. — Ты не ошибаешься. Старшие конструкторы мехов не могут позволить себе расслабиться. В тот момент, когда вы тратите меньше времени на разработку мехов и больше времени на наслаждение плодами своей работы, вы теряете свои шансы подняться выше. Просто вам недостаточно усердно работать.»
-Я понимаю, но вы не преувеличиваете, профессор?»
-НЕТ, — Бенедикт наклонился вперед и произнес перед Весом! — Вы очень ошибаетесь насчет барьеров, которые должны преодолеть. Представьте, что вы стоите перед совершенно отвесной стеной высотой с робота. Чтобы продвинуться вперед, вам нужно каким-то образом преодолеть его, и вы не можете использовать инструменты. Как вы можете совершить этот важный подвиг?»
— Э-э-э … .»
— Ты не можешь, по крайней мере, в нормальном состоянии!» — закричал Бенедикт! «Вы должны быть творческими и принимать решения, которые вы не сделали бы в обычное время! Вам нужно расширить свое воображение и понять решения, которые не сразу очевидны! Например, вместо того, чтобы пытаться взобраться на эту стену, вырыть туннель, даже если ваши ногти кровоточат! Если на стене нет опор для рук, высеките их сами! Если нет никаких ступенек, просто убейте много людей и сложите их гниющие тела, чтобы сформировать свою собственную лестницу!»
Вес попятился, когда Бенедикт начал разглагольствовать, но профессор упорно не отставал от него!
— Гм, профессор, давайте не будем слишком болезненными, ладно? Мы-конструкторы мехов. Мы цивилизованные люди.»
Старший резко вернулся к реальности. Он моргнул и поправил пальто. — А. Гм. Я приношу свои извинения за это, Вес. Я был слишком погружен в переживания своего прошлого. Вы полны таланта. Мне неприятно видеть, как ты растрачиваешь свой дар впустую, теряя качества, которые сделали тебя великим. Отбрось неуместные метафоры, запомни мой урок. Каждый Мастер и Звездный Дизайнер преодолел невероятные трудности, чтобы достичь своего уровня успеха. Когда вы приближаетесь к моему уровню, вы не должны уклоняться от вызовов, которые преграждают вам путь к Мастеру.»
С этими словами профессор небрежно похлопал Весу по плечу и полетел к выходу.
Вес несколько минут парил над центральным садом. В конце концов он пожал плечами.
— Как скажешь. Я посмотрю, с чем столкнусь, когда дойду до Старшего.»
Он не был в неведении относительно того факта, что Старшие должны были идти выше и дальше, чтобы реализовать свою философию дизайна. Многие конструкторы мехов намекали на трудность преодоления этого препятствия.
Проблема была в том, что те же самые конструкторы мехов были слишком расплывчаты и непрямы в том, что именно они должны были сделать, чтобы добиться успеха! Поскольку никто не говорил Весу, что они должны делать, как он мог воспринимать их предупреждения так серьезно, как они хотели?
Это было похоже на описание опасности Никсианской пропасти. В то время как Вес получил поток разведданных о многих угрозах, скрывающихся в аномальной области космоса, он весело нырнул со своей оперативной группой и узнал на горьком опыте, что это было намного страшнее, чем он думал!
— Проблема в том, что я могу сделать очень многое, чтобы подготовиться к предстоящим испытаниям.»
Было бы здорово, если бы Бенедикт дал ему какой-нибудь конкретный совет. Вместо этого все, что сказал ему Архитектор Черепа, — это сохранить мужество и отвагу своей юности.
— Может, он и прав. Может быть, мне действительно нужно искать проблемы, чтобы продолжать свой прогресс.» — пробормотал он.
С подписанием договора два клана вскоре подали свою пионерскую заявку на союз в МТА.
Эффективной организации потребовалось всего пару часов, чтобы принять заявку и включить ее в свой реестр.
Альянс Золотого Черепа стал официально признанным образованием. До сих пор альянс состоял только из кланов Ларкинсона и Кросса.
Это определенно изменится в будущем. Альянс Золотого Черепа нуждался, по крайней мере, в еще одном партнере, чтобы собрать достаточно заслуг, чтобы выкупить флот за пределами билета.
Заявки уже заполонили клан Ларкинсонов. Было много организаций, заинтересованных в присоединении к альянсу, который Вес создал с Кроссерами.
Однако ни одна из них не стоила его внимания. Если Гэвин не говорил Весу ни об одном из них, то предложения просто не удовлетворяли условиям, установленным Ларкинсонами.
«Я надеюсь, что смогу найти несколько полезных и квалифицированных партнеров в ближайшие пару лет.»
У Ларкинсонов было достаточно времени и возможностей, чтобы найти их. Альянс Золотого Черепа должен был пройти по крайней мере через три звездных скопления, чтобы достичь врат запределья. Между ними было так много звездных секторов и государств, что по пути должны были быть какие-то подходящие группы!
На самом деле, даже династии Ведьм пытались пробиться в его союз!
Их заявления так и не дошли до его стола. Гэвин знал, что это не так.
Шли дни, и оба клана не сразу превратились в закадычных друзей. Ларкинсонам и Кроссерам все еще требовалось много времени, чтобы завязать более тесные дружеские отношения.
Это было прекрасно для Веса. С его точки зрения, это был всего лишь союз по расчету.
Оба клана начали готовиться к предстоящему путешествию. Вес, Глориана, Джульетта и остальная часть Отдела дизайна тратили большую часть своего времени на развитие своих дизайнерских проектов. Другие ларкинсоны были заняты сбором припасов и подготовкой флота к отплытию.
С приближением даты доставки пары очень специальных капитальных кораблей среди Ларкинсонов продолжало нарастать ожидание.
После многих месяцев пребывания в этой скучной звездной системе Ларкинсонам не терпелось улететь и исследовать более широкую галактику!
Когда ожидание стало невыносимым, большой флот, наконец, вошел в систему Cinach!
