Глава 2585: Матриархальная династия Вракенов
Вес заинтересовался происхождением Калабаста.
Обычно она никогда не рассказывала о своей прошлой жизни в качестве члена Матриархальной династии Вракенов. Пытаться вытянуть из нее информацию было так же трудно, как заставить Лаки выблевать свою еду.
На этот раз все было по-другому. С появлением еще одного Вракена Калабаст, вероятно, решил, что Весу будет разумно узнать больше об одной из шести правящих династий Гегемонии.
Как одна из главных сил второсортного государства, каждый, кто носил имя Вракен, был исключительным! Это в еще большей степени относилось к основным членам отделения, таким как Дарья-Мария Вракен.
-Матриархальная династия Вракенов огромна. Это должно быть сделано для того, чтобы контролировать огромные пространства Гегемонии, — начала она. — Все его отделения вместе взятые насчитывают более миллиона человек. Не думайте, что среди этой группы много избалованных детей. Те, кто не оправдывает высоких ожиданий династии, лишаются своих вракенских имен и обременяются большими долгами. Это очень позорный исход, и он разрушил жизни миллионов бывших членов. Даже их отцы и матери больше не узнают их.»
-Это … звучит ужасно.» Вес выглядел потрясенным.
— Это то, к чему я привык, когда вырос. Не поймите меня неправильно. Как вракены, мы наслаждались большой роскошью и имели доступ к лучшим аугментам и ресурсам, доступным в нашем государстве. Просто вракены никогда не забывают напоминать нам, что мы должны отплатить за полученные дары. В те времена, когда я еще не носил фамилию Калабаст, я постоянно боялся разочаровать начальство. Я знал, что если когда-нибудь буду бездельничать в учебе и провалю задания, то в любой момент могу впасть в немилость.»
— Она вложила в свой голос искренние эмоции. Калабаст раскрылась до такой степени, что Вес убедился в ее искренности.
— Я согласен с Весомым. То, как ты вырос, слишком бесчеловечно.» — прокомментировал майор Верль.
Контраст между кланом Ларкинсонов и династией Вракенов был слишком велик. Первые подчеркивали родство, в то время как вторые относились к своим потомкам как к орудиям.
Для Весов семья-это любовь. Для вракенов семья была продолжением власти.
Эти расходящиеся принципы привели к тому, что они разработали несколько очень разных подходов.
Калабаст изучил лица двух мужчин и сардонически улыбнулся. -Бесчеловечно, да? Возможно, вы и правы, но я не всегда вижу это именно так. Есть веские причины, почему вракены требуют так много. Не оказывая достаточного давления, последующие поколения слишком легко становятся слабыми и упадочными. Вот почему моя прежняя династия не колеблясь изгнала всех потомков, которые склонялись в этом направлении. Сохранение их только распространит их дурные привычки среди других вракенов.»
— Почему вракены так стараются?»
— Конкуренция. Разве это не очевидно? Каждая Матриархальная династия оставалась у власти, будучи лучше всех остальных. Если вракены когда-нибудь станут самодовольными, то меньшие династии, такие как Водины, могут объединиться и попытаться уничтожить их. Вракены должны поддерживать свою основу силы, чтобы продолжать командовать в Гегемонии. Честно говоря, их подход явно успешен. Они всегда в обязательном порядке входят в топ-3.»
Их стратегия окупилась, но какой ценой? Если бы Вес имел право голоса в этом вопросе, то он предпочел бы по-другому относиться к потомкам Вракенов. Каждый человек заслуживает достойной жизни.
Семья Ларкинсонов никогда не заставляла своих потомков работать лучше. Если кто — то не хотел преуспеть в чем-то, то это был его выбор. Вес чувствовал, что это был гораздо более приятный и приятный подход.
Конечно, Ларкинсоны не производили столько исключительного потомства, как вракены, но, по крайней мере, все были счастливы и наслаждались полной жизнью.
— Наш клан никогда не будет таким, — серьезно поклялся Вес.
Это заставило Калабаста улыбнуться. «я знаю. Мне гораздо больше нравится нынешнее направление нашего клана. Хотя у меня есть некоторые опасения на будущее, я уверен, что вы можете найти способ предотвратить наш застой.»
Теперь, когда Вес получил больше информации о династии Вракенов, он хотел узнать больше о том, как Калабаст и Дарья-Мария вписываются в эту картину.
«Есть ли какие-то возможности для членов филиала подняться на вершину?» Он спросил.
— Технически да, но реально нет.» — Она покачала головой. «Исходные точки членов боковых филиалов и основных филиалов различны. Капитан Дарья-Мария Вракен получила по меньшей мере в сто, если не в тысячу раз больше инвестиций, чем кто-то вроде меня. Это того стоит, ведь она стала одним из лучших капитанов капитанских кораблей нашего государства. Если бы я не сделал правильную ставку и не зацепился за такую восходящую звезду, как ты, я никогда в жизни не смог бы превзойти ее.»
Вес выглядел удивленным. — Должно быть, тебя это вполне устраивает, верно? В лучшем случае, ваша дальняя родственница будет выдвинута на руководящую должность в своей династии. С другой стороны, вы занимаете одну из самых важных позиций в быстро растущем клане, который в будущем вполне может превзойти Гексадрическую Гегемонию.»
— Давай не будем забегать вперед, Вес. Нам нужно преодолеть множество трудностей, прежде чем мы доберемся до этой точки. Не думайте, что вы все время будете выигрывать. Мы также должны учитывать неудачи, если хотим выжить в долгосрочной перспективе. Во всяком случае, я не пытаюсь сравнивать себя с Дарьей-Марией. Мы-две разные женщины, живущие в двух разных мирах. Я просто хочу предупредить тебя, что когда-то я жила немного как она. Ее присутствие в нашем флоте весьма подозрительно. Вракенов не посылают наугад. Особенно ценны основные члены филиала. Почему совет матриархов назначил ее капитаном? Гегемония способна послать множество других альтернатив. Зачем посылать своих лучших?»
И Вес, и майор Верль выглядели растерянными. Они с трудом понимали происхождение Дарьи-Марии. Они не были знакомы с тонкостями принятия решений Ведьмаками.
Тем не менее, они получили ее сообщение громко и ясно.
— Ты хочешь сказать, что Ведьмаки что-то замышляют.»
Калабаст усмехнулся. -Ведьмы всегда что-то замышляют. Особенно это относится к вракенам. Они известны своим умом, интригой и планированием. Один из их главных принципов состоит в том, что лучше всего воевать, не прибегая к битве. Если вы не настроите обстоятельства правильно, тогда вам, возможно, придется вести настоящую битву, которая невероятно запутана и наполнена неопределенностью. Гораздо лучше, если вы сможете достичь своих целей, не прибегая к отчаянным мерам.»
-Сунь-цзы. Искусство войны, — заметил майор Верль. — Между прочим, он был мужчиной.»
— Знаешь, женщины-стратеги встречаются и в более современные эпохи. «66 стратагем» адмирала Бастии Людвига-особенно популярная книга в Гегемонии. Это очень влиятельная книга по стратегии, написанная в первые дни Эры Звезд. Взгляды, которые она изложила, помогли человечеству преодолеть опасности, связанные с попытками расти в окружении опасных инопланетных империй.»
Вес постучал пальцем по столу. — Обсуждение истории сегодня не стоит на повестке дня. Все, что меня сейчас волнует,-это попытка выяснить цель капитана Дарьи-Марии Вракен. В настоящее время она командует самым важным кораблем нашего экспедиционного флота. Не знаю, как вы, а я очень нервничаю.»
— Как и следовало.» Кабаласт согласился. — Честно говоря, ее присутствие меня озадачивает. Хотя мы определенно можем предположить, что у нее есть скрытые мотивы, она не обязательно замышляет что-то против нас. Ее цели могут лежать в другом. Например, совет матриархов мог бы поручить ей секретную миссию, которая требует, чтобы она первой достигла Красного Океана. В настоящее время я склоняюсь к этому, поскольку у Ведьм просто слишком мало причин злонамеренно действовать против нас. На самом деле все наоборот. Они хотят, чтобы мы преуспели.»
Эта последняя часть заставила майора Верле поднять глаза. — Может быть, мы переосмысливаем проблему. Я думаю, что мы пытаемся увидеть угрозу там, где ее нет. Возможно, Гегемония просто решила назначить Дарью-Марию Вракен временным капитаном нашего корабля-фабрики из доброй воли. Возможно ли это, Калабаст?»
-…Возможно. Я больше не инсайдер, поэтому не могу понять мотивов этого решения. Все, что я могу сказать, это то, что ваши слова правдоподобны.»
Это не слишком помогло их положению. Было просто слишком много неопределенности. Если им не удастся собрать больше информации, как они смогут узнать правду?
Калабаст выглядел усталым. Она продолжала гладить Лаки, делая какие-то внутренние вычисления.
— У нас нет другого выбора, кроме как следить за капитаном Вракеном и другими тренерами Ведьмаков. Не сосредотачивайтесь слишком много на первом. Великий капитан может оказаться не более чем приманкой, призванной привлечь наше внимание. Каждый Ведьмак на борту наших кораблей может быть информатором или скрытым агентом. Вам не нужно слишком беспокоиться об этой проблеме. Моя работа-выявлять их и защищать от их действий. Ты просто сосредоточься на своих делах.»
После обсуждения некоторых других вопросов, связанных с безопасностью, встреча, наконец, закончилась. Майор Верль вышел из комнаты и вернулся, чтобы заняться приготовлениями к большой экспедиции.
Что же касается Веса и Калабаста, то они задержались еще на некоторое время.
-Мяу.»
Лаки расстроился, что Калабаст больше не балует его. Он полз вверх по ее телу и умолял погладить, но безрезультатно.
— Тебе не кажется, что ты должен быть более откровенным, Калабаст?»
— Я не обязана рассказывать тебе всю историю своей жизни. Как и ты, я люблю смотреть вперед.»
— Это не повод забывать о прошлом, — нахмурился Вес, прислонившись к столу. — Мы сотрудничаем уже много лет. Вы занимаете очень важное и чувствительное положение в клане. Я был терпелив все это время и позволил тебе запрячь мой фургон. Но, несмотря на все это, я почти ничего о тебе не знаю. Даже если учесть то, что вы рассказали нам сегодня, я едва ли знаю вас лучше, чем когда мы впервые взялись за руки на борту Звездного Мегалодона.»
— Все дело в доверии, не так ли? Вы не можете доверять мне, не понимая моей истории.»
— Это примерно так.»
— Разве мы не говорили об этом? Доверие не обязательно для установления хороших рабочих отношений. Пока у нас есть общие интересы, мы всегда можем положиться друг на друга.»
— Я знаю, но ты теперь Ларкинсон. Ты-часть нашего клана, и ты прекрасно знаешь, что в данном контексте это значит гораздо больше.»
— Тогда я не понимаю, в чем твоя проблема. Поскольку я являюсь членом клана Ларкинсонов, я никому не представляю угрозы.»
Вес усмехнулся. — Я никогда полностью не верю ни в какие предположения. Что — то всегда может пойти не так. Послушайте, не слишком ли много вопросов? Ты, наверное, много обо мне знаешь. Моя жизнь в основном открытая книга, и вы наблюдали за мной вблизи в течение нескольких лет. Напротив, я даже не знаю твоего настоящего имени. Не кажется ли вам, что мы должны устранить эту информационную диспропорцию?»
Она выслушала его просьбу и немного помолчала. В конце концов она произнесла только одно слово.
«нет.»
С этими словами она развернулась и вышла из зала заседаний.
Вес беспомощно посмотрел на Лаки.
-Мяу?»
«Да. Женщины.»
Хотя Калабаст сегодня была не слишком откровенна, он не почувствовал от нее никаких дурных намерений. Конечно, ее самообладание могло быть достаточно хорошим, чтобы скрыть свои истинные эмоции от Веса, но он не думал, что она настолько двулична.
Шпион или нет, она все еще была человеком.
В каком-то смысле она была права. Пока ей выгодно находиться рядом с Весом, она не должна представлять угрозы. Этого было достаточно, чтобы они продолжили свое нынешнее партнерство.
— Что ж, надеюсь, она изменится. Она ни за что не останется закрытой навсегда.»
-Мяу — мяу-мяу, — кивнул Лаки.
