Глава 2598: Хитрый
Стелс-техника всегда очаровывала Веса. Много раз становясь его жертвой, он всегда хотел использовать эту технологию в своих целях.
Проблема заключалась в том, что Весу было трудно получить доступ к книгам по технике скрытности. В то время как библиотека Эшлинг помогала пополнять его знания, он не чувствовал, что они были полностью в курсе.
Самые современные и эффективные стелс-приложения никогда не публиковались ни в учебниках, ни в учебных материалах. Вместо этого они оставались скрытыми в базах данных секретных исследовательских баз.
До тех пор, пока эти приложения становились доступными, они больше не давали сильного преимущества!
В конце концов, до тех пор, пока кто-то был в состоянии понять принципы, лежащие в основе стелс-системы, они могли легко нацелиться на ее слабые стороны и разработать счетчик!
Это означало, что в то время как Вес был в состоянии спроектировать меха-невидимку, он просто не был бы достаточно хорош, чтобы одурачить могущественных врагов. Он мог забыть об отправке шаттла-невидимки, чтобы проникнуть на правительственную базу или в штаб-квартиру могущественной организации!
Все это изменилось, как только Глориана решила разработать Шестигранный стелс-мех. Она лично лоббировала Гегемонию в разработке такого меха для государства и завершила сделку, которая предоставила Конструкторскому отделу доступ к конкретным стелс-системам и стелс-компонентам вместе с необходимыми знаниями для интеграции их в дизайн меха.
Это было именно то, что нужно Весу для разработки эффективного и современного стелс-меха!
Теория должна была сочетаться с правильными лицензиями на компоненты. Если бы Вес обладал только первым, то ему пришлось бы разрабатывать стелс-системы с нуля, что заняло бы годы. Если бы он обладал только последним, то любой созданный им мех никогда не обладал бы связными скрытными способностями.
Теперь, когда он получил и то и другое, ему больше не нужно было бороться с этой дилеммой. Весу просто нужно было посвятить некоторое время изучению предоставленной литературы и учебных пособий, чтобы продвигать свое понимание не по дням, а по часам. Он даже почувствовал, как его понимание технологии скрытности взлетело до уровня подмастерья!
Вместе с Глорианой они с энтузиазмом разработали простую, но многообещающую концепцию стелс-меха. В последние два месяца они медленно строили его, пока не закончили неполной конструкцией меха, которая могла выполнять несколько ролей, связанных со скрытностью.
Хитрый проект был сосредоточен вокруг наземного легкого меха, который отличался минимальной защитой, низкой атакой и довольно хорошей мобильностью.
Это был не фронтовой боевой мех. Пока он раскрывал свое местонахождение врагу, даже один стрелок-мех мог сбить его после приземления всего лишь парой попаданий!
С бюджетом около 200 миллионов шестнадцатимиллионных кредитов легкий мех должен был быть как можно более доступным, но при этом обладать эффективными возможностями скрытности.
Это был очень сложный проект. Было бы намного проще создать робота, который мог бы скрывать свое присутствие от врага, если бы его бюджет был в три раза выше!
До тех пор, пока он мог использовать более дорогие материалы, он мог бы создать меха с гораздо лучшими возможностями скрытности!
К сожалению, Гегемония предпочла получить более экономный дизайн меха. Вес догадался, что ДИВА и другие спецслужбы хотели выполнить множество стелс-миссий, не обременяя свой стратегический материальный резерв.
Если кого-то из невидимых роботов поймают, то их потеря не повредит Гегемонии!
— Эти Ведьмы слишком многого ожидают от моих светов.» Вес покачал головой. -Сияние не может в одиночку скрыть от посторонних глаз целый мех. Они слишком большие!»
Глориана положила руку ему на плечо, чтобы успокоить. — Правительство не ожидает, что вы сделаете так много. Технология скрытности, включенная в наш Хитрый мех, должна быть достаточно хороша, чтобы избежать большинства форм обнаружения. Только мощное направленное сканирование и непрерывное активное сканирование заставят его выявить некоторые недостатки. Пилоты и операторы мехов обычно не выполняют эти сканирования слишком много, потому что это накладывает тяжелую нагрузку на их сенсорное оборудование. То, что правительство действительно хочет, — это робот, который может уменьшить бдительность и подозрительность пилотов вражеских мехов и другого персонала.»
«я знаю. Я просто не очень уверен, будет ли это полезно.»
Предполагалось, что Коварный обладал сиянием, которое отбрасывало духовную завесу на меха. Цель состояла в том, чтобы сделать врагов вокруг него более самодовольными, но диапазон свечения был слишком мал, чтобы охватить слишком много земли.
Конечно, Вес мог также использовать метод направленного направления свечения Валькирии-Искупительницы, но это заботилось только об одном человеке одновременно.
Любой пилот меха, который хотел использовать Хитрого меха, должен был проявлять точное суждение в ситуациях высокого стресса.
Вес боялся, что пилоты мехов-ведьмаков, назначенные пилотировать этот мех, не справятся с этой задачей.
— Ты слишком волнуешься, Вес. Пилоты мехов-ведьмаков-лучшие в этом звездном секторе! Хотя я признаю, что фридаймены близки к этому, Гегемония хорошо обучает своих пилотов мехов! Хитрец преуспеет. Я это знаю. Вам просто нужно понять, как создать своего нового прото-бога.»
Честно говоря, Вес тоже не слишком беспокоился о технических проблемах. Несмотря на то, что Вес и Глориана не обладали большим опытом в разработке стелс-мехов, начиная с довольно низкого уровня, это означало, что Хитрый дизайн не был слишком сложным.
На самом деле, если бы не тот факт, что им обоим пришлось потратить много времени на то, чтобы довести свои навыки в технике скрытности до стандарта, они, вероятно, смогли бы завершить его разработку за четыре месяца, а не дольше!
Однако самого важного компонента все еще не хватало. Из всех его существующих дизайнерских настроений ничто, казалось, не подходило для этой цели.
Глориана предложила ему нанять Верховную Мать, но на этот раз он склонялся к пыльной фазе существования.
Этого было недостаточно. Пылевая фаза была одним из самых пассивных и менее навязчивых светов Высшей Матери, но ее эффект был очень тонким.
Для Ведьмаков пыль была тривиальна. Пыль была забыта. Пыль молчал. Хотя это звучало так, как будто эти черты хорошо вписывались в стелс-мех, на практике это было в основном на других Ведьмаках.
Всякий раз, когда не-Ведьмаки испытывали этот аспект Высшей Матери, они испытывали небольшое, но заметное чувство нигилизма и отчаяния!
Они как будто начали осознавать свое ничтожество! Галактика и мультивселенная были бесконечно больше любого отдельного человека!
Одна только Верховная Мать могла обращаться с Фридайменами, как с пылью!
Это был странный, слабый, но очень заметный эффект. Соединение его с Коварным уничтожило его цель. В лучшем случае он мог скрыть свое присутствие среди других Ведьм. Против Фридайменов такое свечение послужило бы только гигантской сигнализацией о приближении.
Поэтому Весу ничего не оставалось, как прибегнуть к другому дизайнерскому духу. Не найдя ничего подходящего в своей коллекции, он в конце концов пришел к выводу, что должен создать новую с нуля. Он мог бы объединиться с Верховной Матерью для Коварного замысла, чтобы объединить их полезные черты.
Однако, потеряв удобный источник духовных фрагментов в виде Никси, Вес имел очень мало источников для создания того, что он хотел.
До сих пор самым надежным источником духовной энергии были другие его конструкторские духи. До тех пор, пока он не пускал им кровь слишком часто, он мог попросить их сделать пожертвование.
Однако Вес не нашел нужных ему атрибутов. Он хотел получить фрагмент, взятый из источника, который отлично скрывался.
Поиск этого источника был его самой большой головной болью до сих пор! В то время как Вес заказал кучу странных экзобионтов и биологических продуктов, которые обладали превосходными скрытыми возможностями за последние два месяца, ни один из них не обладал духовным потенциалом. Они были просто существами из плоти и крови, которые не имели никакой ценности в его глазах!
Когда Вес объяснил эту проблему своей жене, она нахмурилась.
— Что ты будешь делать, если не найдешь того, что ищешь? Сможете ли вы создать своего прото-бога без нужных ингредиентов?»
— Я не знаю.» — Он пожал плечами. -Я могу создавать образы, делать некоторые предварительные обработки и проводить церемонию, но это приведет только к посредственному духу дизайна. Если мы хотим получить лучшее, то мы действительно должны получить соответствующий ингредиент.»
«У вас есть какие-либо решения, кроме покупки случайных экзобластов?»
— У нас еще есть пара месяцев, прежде чем мы достигнем крайнего срока. Согласно нашему текущему расписанию, мы, вероятно, прибудем в Ассоциацию исследований жизни в Маджестик-Тил примерно в это же время. ЛРА является региональным лидером в разработке биологических препаратов. Они изобрели искусственных существ, которых мы даже представить себе не можем! У них определенно должно быть то, что мы хотим, и даже больше.»
На самом деле, если оставалось достаточно времени, Вес не возражал против сбора духов более духовно активных экзобионтов. ЛРА славилась созданием обширных резервов. Многие из них были даже открыты для любительской охоты, привлекая множество туристов, которые жаждали собрать трофеи и расширить свой престиж.
Все эти охотничьи планеты предлагали регулируемые условия охоты, которые были официально признаны Галактическим охотничьим клубом.
Поскольку ЛРА была второсортным государством, ее охотничьи заповедники были в несколько раз опаснее!
Глориана выглядела расстроенной. — В этих заповедниках погибает много самоуверенных охотников. Ты думаешь о том, чтобы снова пойти навстречу опасности? Ты только что выбрался из Никсианской пропасти!»
Черт! Она уловила его замысел! Вес быстро скорректировал свои планы.
-Нононо! Я не поеду туда лично, дорогая! Я конструктор мехов и лидер клана, помнишь? Я думаю, что гораздо более уместно отправить группу кланнеров в эти охотничьи заповедники и сказать им, чтобы они извлекли несколько заслуживающих внимания экзобионтов. Мы можем просто сидеть и расслабляться, пока наши пилоты и солдаты мехов выполняют свои миссии.»
Услышав этот ответ, она смягчилась. — Так-то лучше. Ты учишься, Вес. Тебе больше не придется участвовать в этих глупых охот. При всех ваших дизайнерских достижениях престиж, который вы можете заработать, охотясь на сложное животное, действительно тривиален!»
Вес не совсем согласился с этим. Было что-то внутреннее и волнующее в противостоянии опасному экзобионту на его собственной территории. Он не был настолько глуп, чтобы озвучить эти желания.
«Будет трудно получить правильный экзобеаст таким способом», — предупредил Вес. «Биологические продукты, которые мы можем купить сразу, имеют тенденцию быть более ручными и менее свирепыми, чем животные, которые специально созданы для охоты. Маловероятно, что первый обладает достаточной силой. Нам нужно выследить грозных существ, которые доказали, что достаточно сильны, чтобы одолеть несколько охотничьих команд. Что еще более неприятно, так это то, что мне нужно заполучить этих животных живыми!»
Это было намного сложнее, чем охота за Коронным Котом, в которой он ранее участвовал на Феликсии I. Когда Зейгра наконец умер, Весу пришлось действовать быстро, чтобы спасти свой рассеивающийся дух.
Если бы Вес не был на поле боя в то время, когда умер духовно могущественный экзобаст, вся духовность существа исчезла бы к тому времени, когда охотничья команда привезла бы труп обратно во флот Ларкинсона!
Глориана не интересовалась охотой, поэтому не проявляла особого интереса к его проблемам.
— Наши солдаты и пилоты мехов не самые обычные. Имей хоть какое — то доверие. Я уверен, что они смогут вернуть животных живыми. Если я правильно помню, Фехтовальщицы довольно хорошо умеют охотиться на свирепых экзобестов.»
Вес неохотно кивнул. — Это верно, но они в основном заинтересованы в обезглавливании или обескровливании своей жертвы. Я не уверен, что они смогут проявить достаточную сдержанность во время охоты.»
Что ж, он разберется с этим, когда доберется до ЛРА. Служанки меча, возможно, когда-то и были пиратами, но их дисциплина и послушание были довольно хорошими. Они не были склонны терять контроль.
— Кстати, наш робот-невидимка-легкий. Даже если у него нет никаких летных способностей, мы должны привлечь Джульетту к этому проекту. Она определенно может улучшить подвижность Коварного еще на одну ступень.»
— ПРОВАЛИВАЙ!»
