Глава 2603: Прилежная Овен-птица
— Как конструктор мехов, я уверен, вы знаете поговорку, что вы получаете то, за что заплатили.» — объяснила Вивиан, сохраняя уверенность. — Это правило применимо как к мехам, так и к звездолетам. Не пугайтесь высокой цены Горгонейона. Она более чем оправдывает свои первоначальные затраты. Защитная обшивка корпуса стоит недешево, но вы будете благодарны за то, что у вас ее много во время боя.»
Хотя Вивиан Цай была намного хуже Веса в плане репутации, престижа, богатства и достижений, она верила в свою работу. Когда дело доходило до обсуждения проекта ее корабля, она могла говорить с патриархом клана авторитетно!
Это было именно то, что Вес хотел видеть в новом главном конструкторе корабля клана. Если у Вивиан не было уверенности, чтобы поддержать свою работу, то какой смысл ставить ее во главе?
Просто Вес был немного шокирован ценой Горгонейона. — Насколько я помню, я назначил значительно более низкую максимальную цену за предложение.»
— Я знаю об этом, сэр, но я думаю, что вы не хотите слишком дешево обходиться, когда речь идет об одном из самых важных оборонительных активов вашего экспедиционного флота. В то время, когда вы установили это ограничение, LMC только начинала выпускать Свирепую пиранью в продажу. Прошло уже несколько месяцев, и совершенно ясно, что ваш новый продукт обогащает наш клан. При таких хороших условиях никаких проблем с финансированием этого заказа быть не должно.»
Клан Ларкинсонов не мог выплатить сразу 3,2 триллиона шестнадцатитысячных кредитов судостроительной компании. Растущие расходы и инвестиции клана наряду с необходимостью создания военного резерва, зарезервированного для других стратегических целей, означали, что потребуется некоторое время, чтобы накопить столько денег в виде наличных.
Тем не менее, до тех пор, пока клан Ларкинсонов мог доказать свою доблесть в зарабатывании денег, получить ссуду было не так уж трудно. Судостроительные компании также можно было убедить получить оплату в рассрочку или после того, как они закончат строительство соответствующих судов.
— В общем, большинство судостроительных компаний требуют половину или полную оплату вперед, прежде чем они согласятся принять комиссию за постройку корабля, которого нет в их каталоге.» Вивиан объяснила. — В прошлом было слишком много случаев, когда клиент отменял заказ или внезапно умирал, оставляя верфь с очень странным кораблем, который нельзя продать.»
— Значит ли это, что мы должны привести в порядок все финансирование, прежде чем сделать заказ?» — спросил Вес.
— Не обязательно. До тех пор, пока клиент развивает хорошие отношения с судостроительной компанией, он может получить лучшие сделки. Однако для установления такого рода доверия требуются десятилетия и, по крайней мере, несколько крупных сделок. Если мы не сможем договориться о хорошей сделке, предложив другие уступки, у нас не будет большого шанса получить наш заказ. Не забывайте, что судостроительные компании, особенно те, которые способны производить капитальные суда, никогда не испытывают недостатка в клиентах и заказах.»
Даже при том, что капитальные корабли были невероятно дорогостоящими, спрос все еще превышал предложение. Клан Ларкинсонов окажется в невыгодном положении, к какой бы судостроительной компании он ни обратился. Только проявив готовность заплатить изрядную премию вперед, верфь согласится построить такой массивный корабль, как «Горгонейон».
Вес пожал плечами и погладил Быгула по животу. Электронный кот не мог обеспечить тактильное ощущение меха, но ощущение прикосновения к нему все еще было приятно мягким.
[Мью мью.]
— Мы можем оставить вопрос финансирования на усмотрение финансовых экспертов нашего клана. Я уверен, что они смогут что-нибудь сделать вместе. Вы просто сосредоточитесь на завершении проекта корабля и убедитесь, что «Горгонейон» жизнеспособен и полезен. Об остальном мы позаботимся. Понял?»
Она кивнула. — Я все понял, сэр. Я все еще привыкаю к своему новому положению.»
— Ладно. Теперь у вас есть какие-либо другие проекты кораблей, которые вы готовы представить сегодня?»
— Есть еще одно предложение, которое, я думаю, вы должны рассмотреть на ранней стадии.»
Она несколько раз взмахнула рукой, отчего все проекции, связанные с Горгонионом, исчезли. На их место пришел новый набор проекций, которые изображали другую концепцию корабля.
Что сразу бросилось в глаза Весу, так это то, что новое судно не выглядело даже отдаленно пригодным для боя. Ее обширная форма предлагала много целей для врагов, чтобы стрелять. Хуже всего было то, что ее корпус имел удручающе мало брони.
Это определенно был корабль поддержки. Никаких сомнений. Это было судно, которое было в основном полезно вне боевой обстановки. Если она когда-нибудь окажется в центре кризиса, то флоту Ларкинсона придется выделить много средств, чтобы уберечь ее от опасности!
— На что я смотрю, Вивиан?»
— Это Прилежная Овчарка. Это не совсем оригинальный дизайн. По правде говоря, я адаптировал его из класса Daedalus-судов для ремонта и модернизации флота, разработанных верфью, на которой до сих пор работает мой отец. Этот вариант Type-C является специальной итерацией, которую я разработал для того, чтобы удовлетворить установленные вами защитные требования. Хотя ее броня корпуса, по общему признанию, не очень впечатляет, на самом деле она намного прочнее, чем более старые варианты Type-U, Type-K и Type-H.»
Вес поморщился. — Все это относительно. Какой бы буквой вы ни описывали эту «Прилежную Птицу-Овен», от этого не изменится тот факт, что она является обузой в бою.»
-Это можно сказать о любом небоевом судне, сэр. Честно говоря, одна из причин, по которой я предложил «Горгонейон» первым, заключается в том, чтобы повысить жизнеспособность приобретения более хрупких сосудов, таких как этот. Старательный Ovenbird предоставляет важнейшую услугу, которая имеет первостепенное значение для нашего растущего флота.»
Главный корабельный конструктор щелкнул по одному из проекторов, заставляя его высветить основные функциональные части ремонтного судна флота.
— Как видите, «Овинберд» не так массивна, как кажется. Шестьдесят процентов ее внутреннего объема приходится на внутренний сухой док. Этот сухой док не только предлагает достаточно места для обслуживания субкапитального судна в условиях сухого дока, но и содержит все тяжелое сборочное оборудование, необходимое для ремонта судна в разумные сроки. Самое приятное во всем этом то, что любой корабль, припаркованный в сухом доке, может быть обработан, пока «Овен-птица» вошла в сверхсветовое путешествие!»
Черты лица Овен-Птицы казались очень впечатляющими. Приобретение большого корабля, предназначенного для обслуживания звездолетов, было одним из самых важных приобретений в его списке.
В конце концов, космический клан, который в значительной степени полагался на свой флот, определенно должен был иметь способ ремонта и технического обслуживания своих важнейших звездолетов!
Полагаться на внешние верфи, принадлежащие другим компаниям, было недостаточно. Они были недоступны во многих звездных системах и особенно редки в пограничных средах, таких как Красный океан.
Кроме того, не в его стиле было слишком полагаться на услуги других. Когда дело касалось таких важных услуг, как поддержание флота Ларкинсонов на плаву, клану Ларкинсонов было жизненно важно провести глубокий или срочный ремонт в полевых условиях.
С ремонтным кораблем флота, таким как «Усердная Овен-птица», Ларкинсоны смогут поддерживать все свои субкапитальные корабли независимо от того, где они путешествуют или как далеко они отклоняются от человеческого пространства!
Пока Вес изучал схемы «Овинберда», он отметил, что ее внутренний сухой док мог бы легко поместиться на любом субкапитальном корабле, если бы их конструкция корпуса не была слишком странной. В сухом доке могло поместиться даже несколько небольших судов, таких как корветы и фрегаты!
— Я вижу, что внутренний сухой док-это не предел функций Птицы-Жаровни.»
— Совершенно верно. Я уверен, что вы заметили С-образную секцию корпуса на противоположной стороне.» Вивиан указала пальцем на странную полусферу корабля. — Это внешний док, и он сконфигурирован таким образом, что позволяет обслуживать крупные корабли!»
Это привлекло его внимание! — Неужели?!»
— Ах, не слишком волнуйтесь.» Она быстро подняла ладонь. — В отличие от внутреннего сухого дока, внешний док способен выполнять только умеренный ремонт на капитальных кораблях. Не стоит недооценивать эту способность. Если вы попытаетесь выполнить поверхностный ремонт с меньшими судами обслуживания флота, вы сможете выполнить поверхностный ремонт только с гораздо меньшей эффективностью. Кроме того, Птица-птица не может двигаться в этих условиях, и она также обнажит некоторые уязвимые внутренние части. Тем не менее, удобство, обеспечиваемое внешним доком, несравнимо. Он вполне способен восстановить любые боевые повреждения, нанесенные нашим крупным кораблям, если только не зайдет слишком глубоко. Это делает Ovenbird отличным дополнением к длительным кампаниям.»
Он легко мог себе представить, как это было бы полезно. Одним из самых сильных аспектов капитальных кораблей были преимущества, даруемые их огромным размахом. Они были более продуктивны и предлагали больше услуг из-за своего размера.
Однако это также делало их, по крайней мере, в десять раз более хлопотными для ремонта, если они получали повреждения. Выполнение ремонтных работ в открытом космосе просто невозможно без привлечения большого количества рабочей силы, техники и транспорта.
Усердная Овен-птица предложила клану Ларкинсонов эффективное решение этой проблемы. Хотя Весу было стыдно, что он не был способен воспроизвести все особенности сухого дока капитального класса, его было более чем достаточно для выполнения поверхностного ремонта или регулярного технического обслуживания капитальных кораблей!
Пока флот Ларкинсона обладает такими возможностями, он может находиться гораздо дальше от цивилизованного космоса. Флоту не придется возвращаться в населенное людьми пространство всякий раз, когда «Горгонейон» или «Дух Бентхейма» получат несколько пробоин в корпусе после битвы.
Конечно, Вивиан ясно дала понять, что «Усердная Овен-птица» не способна исправить серьезные боевые повреждения, глубоко врезавшиеся в недра больших кораблей. Это была упущенная возможность, но она дала ему некоторую надежду.
— «Старательная Овен-птица» — не такой уж непреклонный капитальный корабль, — улыбнулась она. «Пока вы готовы инвестировать больше денег и получить доступ к лучшим технологиям, вы всегда можете выбрать модернизацию ее возможностей. Капитальные корабли никогда не бывают статичными и неизменными. Они всегда эволюционируют со временем в зависимости от прихотей своих владельцев.»
— Расскажи мне поподробнее, как бы ты мог усовершенствовать «Старательную птицу-Овен».»
— Вообще говоря, есть два возможных пути модернизации, сэр. Если вы хотите ускорить время, необходимое «Огненной птице» для обслуживания большого корабля, то вам следует модернизировать ее внешний док. Однако я рекомендую вам вместо этого обновить внутренний сухой док. Польза от этого гораздо больше.»
— Как так?»
Вивиан выглядела еще более нетерпеливой. — С улучшенным сухим доком с улучшенными удобствами, которые занимают меньше места, Старательная Овен-птица сможет строить звездолеты с нуля! До тех пор, пока мы можем получить или изготовить детали корабля заранее, мы можем собрать их вместе в сплоченное судно, которое не слабее, чем звездолет, построенный обычным сухим доком!»
Это была фантастическая особенность! Возможность строить новые звездолеты с нуля была одним из его самых главных желаний!
— «Огненная птица» способна строить большие корабли?»
Энтузиазм Вивиан немного поутих. — Это возможно, но трудно. Нам придется инвестировать в крупные обновления, которые очень непомерно дороги. Имейте в виду, что даже если Овен-птица получит эту способность, судно не сможет двигаться, пока оно занято таким огромным проектом.»
Это разочаровывало. В то время как Вес все еще считал, что клану Ларкинсонов стоит получить возможность строить капитальные корабли самостоятельно, весь процесс в основном превратил Усердную Овен-птицу в стационарный док на очень долгое время.
Если это так, то клан Ларкинсонов мог бы с таким же успехом инвестировать в настоящий сухой док класса капитала!
