Кто-то позвонил в колокольчик у входа в его каюту на борту «Барракуды».
— Войдите!- Крикнул вес.
Бронированный люк скользнул в сторону и впустил Мелькора. Выражение лица племянника в его фирменном шлеме всегда было трудно прочесть.
— Что привело тебя в мой кабинет, кузен? Это из-за Раэллы?»
— Раэлла уже большая девочка. Она может сама о себе позаботиться. Мелькор отмахнулся от своих опасений. -Я здесь для тебя прямо сейчас. Я слышал, что ты не очень хорошо держишься в последнее время. Ты позволяешь своим нервам взять верх.»
Вес вынужден был признать, что он провалился в бездну бесконечного беспокойства и ужаса. Он постоянно придумывал наихудшие сценарии, которые грозили разрушить его дебют и поставить под угрозу его карьеру.
-А ты не думаешь, что пилотам мехов приходится хуже? Каждый раз, когда нас разворачивают, мы рискуем жизнью. Даже те, кто работает с охранными роботами, назначенными для обычных патрулей, должны беспокоиться о том, что безумец попытается снести все это место. Галактика небезопасна.»
Он понял скрытое послание Мелькора. Сколько «Марк II» компания продала за все это время? Тридцать? Пятьдесят? Еще? Вес больше не следил за своими клиентами, но догадывался, что большинство из них используют их в качестве военных мехов.
Грядущие годы войны испытают его замыслы так, как никогда прежде. Не только Марк II, но и оригинальная марка, которую я мог видеть много боевых действий. С неизбежным появлением черного клюва вес вытолкнул еще больше пилотов мехов на поле боя со своими творениями.
На его лице появилась печальная улыбка. — Так много пилотов мехов будут бороться за выживание. Кто я такой, чтобы сокрушаться о том, что упал плашмя на сцене? Для меня это не конец Вселенной.»
Несмотря на то, что неудачный дебют оказал угнетающее влияние на всю его дальнейшую карьеру, пока он работал достаточно усердно, он мог в конечном итоге искупить свою вину. Даже Джейсон Козловски превратился в респектабельного конструктора мехов в наши дни, несмотря на то, что выпустил раздутого Цезаря Августа.
Короткий разговор пробудил веса от спирали сомнений и неуверенности. Он поблагодарил Мелькора, который ушел, как только сделал свою работу, и встал со своего места, чтобы посмотреть на проекцию Черного клюва.
-У меня есть все необходимое для успеха. Я позабочусь о том, чтобы вы получили признание и пользу, которую заслуживаете.»
Его шестое чувство слегка затрепетало, показывая, что черный Феникс обратил на него внимание. Вес нашел это интересным, как черный Феникс будет развиваться, как только снова начнут распространяться модели.
Правила воображаемого мира ошеломляли его.
Из того, что он предположил, один черный король Феникс правил всей линией BP-a-01, в то время как более бледные дубликаты воображаемой сущности занимали отдельные мехи.
Эти индивидуальные образы обладали элементом роста, поэтому они росли с течением времени, приспосабливаясь как к своим пилотам мехов, так и к их общему опыту. Это, в свою очередь, вернулось к королю линии мехов, позволив ему вырасти в еще более величественное существо, которое подняло весь дизайн на более высокий уровень.
-Для этого потребуется много энергии, если вообще что-то подобное произойдет.- Он подозревал.
Включение элемента роста в его дизайн имело далеко идущие последствия, которые он еще не совсем понимал. Его выводы о Х-Факторе только царапали поверхность того, что он мог сделать.
Единственным недостатком было то, что плоды долго не приносили плодов. Весу пришлось дебютировать на «Черном клюве», когда конструкция только-только вылезла из своей скорлупы. Он чувствовал себя виноватым из-за этого.
— Реальность не всегда так совершенна. Я должен работать с тем, что у меня есть.»
Остаток пути он провел, готовясь к предстоящему событию. Через галактическую сеть он координировал свои действия с отделом маркетинга «облачного занавеса» и посланниками, посланными в Бентхейм. С помощью посредничества Марселлы они обеспечили себе подходящее место для демонстрации всех шести текущих моделей производства сразу.
-Все это зависит от того, одобрит ли MTA проект Blackbeak для выпуска.- Предостерег Гэвин.
Вес знал его замысел. Она никак не могла быть отвергнута. «Отдел обеспечения качества не будет задерживать наш проект. Это далеко не те дерьмовые проекты, которые некоторые из моих конкурентов шлепают вместе за пару недель. Мы специально протестировали пределы прототипа на полигонах, чтобы выявить любые оставшиеся недостатки, которые МТА могла бы использовать в качестве предлога для дисквалификации своей конструкции.»
Они проявили должную осмотрительность. Некоторые конструкторы даже не потрудились подвергнуть свои мехи каким-либо физическим испытаниям, полагая, что моделирование будет достаточно реалистичным, чтобы квалифицироваться.
Когда «Барракуда» наконец приземлилась в космопорту, вес встретил представителя отдела контроля качества МТА. — Мистер Ларкинсон? У нас есть безопасный пакет для вас.»
Двое офицеров Службы безопасности в форме МТА приступили к проверке его личности. Как только они убедились, что он не был двойником, роботом, клоном или каким-то промытым мозгами тупицей, представитель передал им пару причудливых блокнотов с данными.
Когда люди из МТА сели в свой Шаттл и улетели, вес с опаской огляделся по сторонам. Все остальные собрались вокруг него, чтобы посмотреть на позолоченные подушечки. Их торжественный вид ясно давал понять, что в их содержании содержится официальное заключение департамента контроля качества.
«Открыть его.»
Он активировал первую панель. Им потребовалось несколько секунд, чтобы ухватиться за сопроводительное письмо единственного документа в блокноте.
«…Мы рады подтвердить ваш представленный дизайн, кодовое название BP — A-01, как боеспособный мех…»
«…Ваш представленный дизайн превышает минимальные стандарты качества, установленные нашим отделом обеспечения качества. Он был признан достаточно достойным, чтобы быть добавленным в наши архивы…»
«…Представленный вами дизайн будет доступен для лицензирования сразу же после его коммерческого выпуска. Если ваш представленный дизайн не используется в коммерческих целях какой-либо стороной, мы сделаем ваш дизайн доступным для лицензирования через один стандартный месяц…»
«…Наши оценщики определили стоимость стандартной десятилетней лицензии на производство вашего представленного проекта в размере 3 миллиардов ярких кредитов. Если вы хотите оспорить эту оценку, вы можете подать официальное возражение…»
— Мы сделали это!- Закричал Карлос и поднял кулак. — МТА одобрила наш проект!»
Все устроили миниатюрный праздник. Последний блокпост перед его появлением на рынке был расчищен. Даже если вес ожидал, что МТА выдаст свою печать одобрения, даже он не знал наверняка.
— Лицензия Черного клюва стоит всего 3 миллиарда кредитов.- Сардонически сказал вес. -Я не знаю, радоваться мне или обижаться. Лицензия на Хавалакс также стоит 3 миллиарда кредитов.»
— Не унывай, вес.- Карлос хлопнул его по спине. -Даже если они не признают, что твой мех лучше, по крайней мере, он в той же лиге.»
ВИС не думал, что кто-то будет лицензировать его дизайн в нынешнем поколении. Огромная сумма в основном служила поводом для хвастовства.
Для дизайна меха третьего класса оценка в 3 миллиарда кредитов была совсем не убогой. Вес иногда слышал об ужасных конструкциях, получивших лицензионную стоимость всего в 500 миллионов кредитов.
В этом отношении он преуспел, хотя и слышал о некоторых гениях, сумевших достичь стоимости в 4 миллиарда кредитов.
— Если бы у меня было больше времени и лучшие лицензии на компоненты.»
Теперь, когда Blackbeak официально вошел в записи и стал одобренным MTA дизайном, их подготовка вошла в горячку. Вес сновал взад и вперед между брокерской конторой Марселлы и различными офисами, чтобы убедиться, что ничего не случилось.
Тем временем его бэк-офис продолжал убеждать другие издания приехать и освещать пресс-конференцию, не тратя на них слишком много денег. Это оказалось непростой задачей.
Время пролетело в мгновение ока, и наконец настала дата его дебюта. Вес проснулся со всем своим умственным грузом. Почему-то ему казалось, что он уже сделал все, что мог.
После короткого завтрака вес присоединился к своей свите и отправился на место своего дебюта. Они зарезервировали высококлассный выставочный зал в центре города Дорум, который другие дизайнеры мехов часто использовали для представления новых проектов.
За роскошными двойными дверями шесть сверкающих черных клювов стояли в ряд позади трибуны, где вес произносил свою речь.
«Вау.»
Пятеро из них стояли сразу за первой серийной моделью, словно почетный караул. Все их коллективные Икс-факторы резонировали друг с другом, создавая удивительно сильную ауру, которая даже застала вес врасплох.
— Прошептал Карлос в знак признательности. -С такими мехами, как эти, кто вспомнит о Хавалаксе?»
«Действительно.»
Их обзор быстро оборвался, когда пара ботов накрыла мехов тканью. Яркие белые покрывала позволяли зрителям мельком увидеть силуэты, которые дразнили воображение каждого.
— Ладно, ребята! Это великий день! Давайте сделаем так, чтобы это произошло без инцидентов!»
Все приготовления уже были сделаны, но проверить не мешало. Выставочный зал был украшен баннерами с символическим логотипом LMC. Лаки мяукнул на высокие гобелены, изображавшие стилизованную версию его самого, тоскующего на вершине мультяшного облака.
-Это ты, приятель.»
— Мяу!»
Его кот, казалось, не был так уж доволен своим появлением в логотипе. Вес, возможно, зашел слишком далеко, заставляя его казаться милым и невинным.
— Да ладно тебе, ты только посмотри на свое милое личико, с такими большими глазами, что ты наверняка станешь хитом среди дам!»
Лаки зашипел и убежал, не желая больше слышать глупостей от своего хозяина. Вес только пожал плечами и вернулся к своим последним приготовлениям. У него уже была запланирована речь, в которой он не только признал свои достижения, но и изложил смелое видение будущего.
За полчаса до начала конференции прибыли первые репортеры с фанфарами зависших в воздухе роботов-регистраторов. Репортеры уже застолбили свои места перед трибуной, надеясь занять лучшие позиции для своих ботов, чтобы передать пресс-конференцию своим работодателям.
После этого охрана очистила ряд зрителей. За последние пару недель LMC разослала множество приглашений. Те, кто решил принять участие, состояли в основном из инсайдеров отрасли и предыдущих клиентов.
Помимо ожидаемых гостей, вес также решил открыть свою конференцию для посторонних. Многие люди, проходившие мимо выставочного зала, должно быть, недоумевали, из-за чего весь этот переполох.
Это привело к довольно бурной сцене в задней части зала. Все указывали на шесть крытых мехов, надеясь получить ранний пик того, что они прятали под ними.
Время шло, пока не достигло местного полудня. Разговоры стихли, когда вес вышел на сцену. Облаченный в антигравитационную одежду, он представлял собой четкую фигуру конструктора мехов.
«Приветствовать всех. Благодарю вас за участие в этой пресс-конференции. Сегодня я представлю свой первый оригинальный дизайн, модель, которая революционизирует то, как ее пилоты смогут выжить в предстоящих сражениях!»
Вес взмахнул рукой, и на экране появилась проекция логотипа ЛМК. Лаки тихо мяукнул в ответ, но никто не услышал его жалоб.
— Позвольте мне начать с представления моей компании. Основанная на тихой планете облачный занавес, LMC стремится поднять экономику сонной сельской планеты и предоставить больше возможностей для трудоустройства своим гражданам. Мы уже нанимаем значительное количество механиков и офисных работников, и с введением моего предстоящего дизайна я ожидаю, что компания расширится еще быстрее!»
Проекция сместилась на кадры большого количества решающих исторических сражений. Все они имели ряд знаковых мехов, которые энтузиасты могли узнать во сне.
-Возможно, Вам интересно, что означает ЛМК. Это сокращение от «живой Мехкорпорации». Я назвал свою компанию так, потому что считаю, что мехи-это больше, чем машины. Со всей любовью и страстью, окружающими мехов, мы не всегда ценим их вклад в человечество.»
Он поднял руку, останавливая проекцию до рокового столкновения между двумя передовыми мехами верхнего уровня.
«Думать об этом. Сколько жизней зависит от мехов? Весь ход галактики постоянно меняется благодаря неустанному вкладу мехов всех форм и цветов. Они заслуживают нашей признательности, и LMC-это мой способ изложить свой принцип, что мехи тоже могут быть живыми!»
— Это смелое заявление, Мистер Ларкинсон!- Репортер грубо прервал его речь. -Но мы пришли сюда не для того, чтобы выслушивать лекции о мехах! Мы знаем свое дело, поэтому не могли бы вы перейти к вашему новому дизайну?!»
Вес продолжал улыбаться перед камерами. Репортер оказался представителем республиканского меха, одного из самых читаемых новостных порталов светлой Республики по мехам.
Вместо того чтобы ответить словесной шуткой, вес щелкнул пальцами. Полотнища, прикрывавшие мехи, внезапно отодвинулись, открывая взору черные клювы во всем их великолепии.
-Это то, что ты хотел увидеть?»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
