Глава 2616: Возвращение девушек
Альянс Золотого Черепа уже покинул Королевство Стражей. Объединенный флот прошел через множество случайных звездных систем в других государствах, медленно продвигаясь к границе Комодо и Порочных гор.
На одной из таких остановок корабли «Искателей Славы», клана Ларкинсона и Кросса только что вышли из сверхсветового путешествия.
Тысячи мехов быстро вышли из носителей, чтобы организовать патрулирование. Все звездолеты сошлись вместе, чтобы исправить дрейф, который произошел во время их прохождения.
Корвет, который уже был припаркован в звездной системе, мгновенно приблизился к прибывшему флоту. Неизвестное судно поначалу вызвало большую настороженность со стороны флота, но вскоре стало очевидно, что корвет принадлежит Ведьмакам.
После краткого сообщения флот Ларкинсона предложил корвету приблизиться к «Духу Бентхейма».
Судно было длиной всего в сотню метров. Вместе с ее узким корпусом практически каждый другой звездолет во флоте Ларкинсона выглядел гигантским по сравнению с этим крошечным курьерским судном!
Корвет «Ведьмак» не был допущен к стыковке с «Духом Бентхейма». Кто знает, был ли корабль тайно набит взрывчаткой или чем-то еще?
Вместо этого заводской корабль отправил шаттл, который ненадолго соединился с пассажирским люком корабля Ведьмака.
Довольно скоро шаттл вернулся к Духу Бентхейма. Как только машина причалила в ангарном отсеке, несколько Ларкинсонов заглянули туда, чтобы встретить возвращающихся людей.
-Мяу.»
Лаки с любопытством посмотрел на челнок, пока Майкел держал кота на руках.
— Ты с нетерпением ждешь встречи с Мэйзи Энн и Ренни?» — спросил Майкел.
-Мяу.»
-Интересно, стали ли они умнее нас? — задумался Зантар. «Мы должны показать им, что наш учитель учил нас хорошо!»
Пока Майкел и Зантар делились своими догадками, Вес спокойно ждал, когда два других семена Ларкинсона выйдут из шаттла.
Даже при том, что семена Ларкинсона больше не были так важны, Вес все еще брал на себя ответственность превратить их в квалифицированных конструкторов мехов.
Каждый конструктор мехов несет ответственность за обучение следующего поколения. Этот обычай был настолько укоренившимся в мехиндустрии, что даже Вес не хотел нарушать эту традицию.
В то время как обучение других занимало драгоценное время, он получил много преимуществ на этом пути. В будущем он определенно усилит свое преподавание. Он может даже принять участие в Технологическом университете Ларкинсона, чтобы распространить некоторые из своих идей.
Впрочем, в ближайшее время этого не произойдет. На данный момент уже было достаточно обеспечить индивидуальное обучение или просто использовать виртуальные школы.
— Они идут!»
Наконец люк открылся. Две женщины выплыли и приземлились на палубе ангара.
В округе воцарилась странная тишина.
Молодые люди внимательно изучали женщин. Из-за строгой среды обучения Мэйзи Энн и Ренни не могли часто переписываться со своими семьями.
Все четыре семена Ларкинсона изменились за год.
Мужчины стали выше, хотя и не избавились от всех следов своей молодости. Главное изменение заключалось в их поведении.
С тех пор как Вес направил Майкела на открытие его главной страсти, молодой человек стал более одержимым. Майкел потратил много времени на то, чтобы освежить свои знания в области программирования и искусственного интеллекта. Хотя он не накопил достаточно опыта, чтобы авторитетно говорить на эти темы, в последнее время он казался не столько студентом-конструктором мехов, сколько настоящим конструктором мехов.
Трансформация Зантара не была столь радикальной. Его интерес к тяжелой огневой мощи не был таким уникальным и захватывающим. Тем не менее, его учеба определенно шла полным ходом. Независимо от того, было ли это кинетическое оружие, энергетическое оружие или ракеты, Зантар получил много знаний о тяжелых орудиях.
Что особенно помогло его прогрессу, так это освобождение Трансцендентных Карателей!
Тяжелый артиллерийский мех был практически идеален для Зантара. Студент часто посещал механические конюшни, где находились Трансцендентные Каратели. Вес на самом деле не знал, что он там на самом деле делал, но все было в порядке, пока Зантар продолжал свой прогресс.
— Привет, мальчики.» — поздоровалась Мэйзи Энн.
Обе девушки, казалось, наслаждались скачком роста. Они стали значительно выше, настолько, что Вес даже заподозрил, что они подверглись процедуре Колдовства, чтобы увеличить свой рост!
Это не было пределом их физических изменений. Хотя их острая и милитаристская форма Ипполиты не демонстрировала их телосложения, Вес мог сказать, что они были намного более спортивными, чем раньше.
Оказалось, что обе девушки также прошли большую физическую подготовку, что не было характерно для программы проектирования мехов.
Но самым большим изменением было не то, как они выглядели, а то, как они действовали. Несмотря на то, что Мэйзи Энн и Ренни не произнесли больше ни слова, их застывшие позы, уверенный язык тела и осуждающие взгляды неприятно напомнили Весу его жену и других Ведьмаков.
Кого он сегодня приветствовал-пару Ларкинсонов или пару Ведьмаков?
Когда Майкел и Зантар потеряли дар речи, Вес шагнул вперед, чтобы перехватить приветствие.
— Добро пожаловать обратно в клан Ларкинсонов, девочки. Я хотел бы, чтобы вы могли посещать Ипполиту дольше, но…»
Обе девушки мгновенно немного расслабились и поклонились Весу.
— Все в порядке, сэр.» — спросила Мэйзи Энн. — Наши профессора тоже рекомендовали нам вернуться. Если фридайменам когда-нибудь удастся проникнуть в Гегемонию, наша безопасность не будет гарантирована. Ваши модели мехов нанесли так много урона нашим врагам, что они могут попытаться похитить нас. Для нас было лучше уйти.»
— У вас есть какие-нибудь планы или договоренности относительно вашей будущей учебы?»
Ренни кивнула. — Ипполита уже поместила нас в виртуальный класс. Наши профессора также связались с мисс Глорианой. Она обещала дополнить нашу программу практическими занятиями и практическим обучением.»
Вес не ожидал этого услышать. Хотя они с женой не все обсудили, она должна была сказать ему об этом заранее!
«ой. Я понимаю.» — ответил он. — Полагаю, это лучший способ обеспечить непрерывность ваших занятий. Для вас обоих слишком неожиданно бросить православное образование, когда вы уже погружены в него на целый год.»
— Мы рады продолжить наши занятия с профессорами Ипполиты. Глориана также заслужила их одобрение, чтобы взять на себя некоторые из их уроков. Нам не нужны никакие другие договоренности.»
— Приятно слышать, — неловко ответил Вес.
Его план взять на себя их учебные программы умер в его голове. Казалось, что Весу больше не удастся вырастить из них квалифицированных конструкторов мехов.
Ну, в этом не было ничего особенного. Если бы другие уже позаботились о Мэйз-Энн и Ренни, Весу не пришлось бы делить свое преподавательское время среди слишком большого количества студентов.
— Ну что ж, Зантар и Майкел могут проводить тебя в твои новые покои. Так как вы все еще студенты, вы были назначены на нижние палубы размещения.»
— Этого достаточно.» Ренни заговорила:
Поскольку казалось, что Вес не станет их наставником, он решил, что больше не нужен здесь.
— Ну, мне нужно вернуться в лабораторию дизайна. Надеюсь, вам понравится ваше пребывание на борту этого корабля.»
Когда Вес повернулся и ушел, четыре семена Ларкинсона неловко смотрели друг на друга.
— Показывай дорогу.»
-Хм, ладно. Сюда, пожалуйста.»
Бот с багажом выплыл из шаттла и последовал за двумя девушками. Убедившись, что они ничего не оставили, Мэйзи Энн и Ренни подтолкнули мальчиков к выходу.
Когда все четверо вышли из ангара и медленно спустились на нижние жилые палубы, мальчики начали задавать вопросы.
— Как поживает Ипполита?»
— Это строго, но справедливо. Наши профессора давили на нас изо всех сил, но мы никогда их не подводили.»
— Трудно было там быть иностранцем?»
— Сначала так оно и было. Как я уже говорил, стало легче, когда наш патриарх клана помог Армии Гекса. Наши одноклассники начали восхищаться нами во втором семестре. Не важно, что раньше мы были третьесортными.»
Ренни подошла ближе к Майклу и похлопала его по плечу. — Отдайте его.»
«Хм?»
— Повезло. Отдайте его.»
Одно дело, если бы Ренни спросила вежливо, но Майкел был оскорблен ее командным тоном.
— Я отвечаю за него прямо сейчас!»
-Мяу?» Лаки выглядел смущенным.
Вместо того чтобы спорить с ним дальше, Ренни рванулась вперед и вырвала ему руки!
Как только хватка Майкела ослабла, студентка-конструктор мехов мгновенно схватила тело Лаки и потащила прочь!
— эй! Он мой!»
— Уже нет.» Ренни хмыкнула, прижимая к груди одурманенного драгоценного кота. — Лаки слишком мила, чтобы оставлять ее в твоих грубых руках.»
— Кого ты называешь грубияном?! Эти Ведьмы промыли тебе мозги или что?»
-Не говори глупостей, Майкел. Мы все еще Ларкинсоны. Мы просто стали более уверенными в себе как женщины.»
Отношения быстро ухудшались. Майкел и Зантар быстро поняли, что Мэйзи Энн и Ренни теперь совсем другие женщины. Ипполита научила их не только конструированию мехов!
— Верни Лаки!»
-Ха-ха! Ни за что! Ты слишком слаб!»
Семена Ларкинсона даже не добрались до нижних жилых палуб. Они погрузились в хаотическую борьбу. К тому времени, как офицеры службы безопасности отреагировали на сигнал тревоги, им пришлось оторвать Мэйзи Энн и Ренни от избитых мальчиков!
На протяжении всей схватки Лаки постепенно сошел с плеч Ренни и поплыл в сторону. Его хвост бесцельно метался туда-сюда, когда он в замешательстве смотрел на импровизированный бой.
-Мяу?»
Поскольку этот небольшой инцидент имел место, Вес не сразу вернулся в лабораторию дизайна. Вместо этого он свернул в свою личную мастерскую, иначе известную как его манкейв.
Когда Вес вошел в его личное рабочее пространство, он пожаловался на отсутствие персонализации. Из-за его дизайнерской работы он не мог проводить много времени в своей мастерской, как ему нравилось. Он даже не прикоснулся к своему 3D-принтеру ELKINE!
Надеюсь, это скоро изменится. Когда Вес огляделся, он уже планировал внести некоторые дополнения.
Сейчас у него были более неотложные дела. Шагая к сборочной системе, он рассматривал меха, который только что поставили на место.
Квинт был одним из его самых духовно развитых мехов. Только Дьявольский Тигр и Щит Самара превзошли его в плане духовного развития.
Довольно скоро Вес почувствовал, как с другой стороны к нему приближается очень гармоничная сила воли. Почтенный Джошуа Ларкинсон подошел к Весу и раскрыл объятия для дружеского объятия.
-Патриарх!»
— Ты пришел. Хорошо!»
Коротко обнявшись, мужчины разошлись и посмотрели на Квинта.
-Сэр, могу я спросить, почему вы приказали нам перенести Квинту в эту мастерскую?»
— Я хотел бы провести эксперимент. Может быть, несколько, — ответил Вес.
Почтенный Джошуа выглядел неуверенно. — Нужно ли экспериментировать на Квинте? Пока все идет нормально. Хотя это не совсем второсортный мех, его модернизация сделала его вполне конкурентоспособным. Броня особенно хороша!»
Лучше бы он был сделан из Бесконечного сплава!
Вес вздохнул. — Квинт-один из самых крепких мехов, которые у нас есть, но его наступательная сила слишком слаба. Если мы не заменим всю его внутреннюю архитектуру, он не сможет идти в ногу с другими мехами второго класса. Я думаю, пришло время перепрофилировать Квинту. Я намерен переназначить этого робота и передать его другому кандидату в эксперты.»
-О, — настроение Джошуа упало. -Это … имеет смысл. Я буду скучать по пилотированию Квинта, но если это поможет другим кланникам, то, думаю, это к лучшему.»
-Не унывай, Джошуа,- Вес похлопал его по плечу. -Я разработал несколько второсортных роботов, пилотирование которых может вас заинтересовать.»
Джошуа поднял голову, поняв, что произошло. — Вы позволите мне управлять Трансцендентным Карателем?!»
— Это не совсем то, что я имею в виду. Такой талантливый пилот меха, как вы, гораздо лучше справится с мобильным мехом. Я хотел бы провести еще один эксперимент. Скажите, вы заинтересованы в пилотировании меха-ведьмака?»
