Глава 2640: Два Неприятных Плана Сражения
Таким образом, Альянс Золотого Черепа смог выставить около 10 000 мехов.
Ударные силы противника должны были иметь около 6000 мехов.
Это было существенное неравенство в численности, но Весу не доставляло удовольствия пользоваться численным преимуществом. Он прекрасно знал, что около 3500 мехов, принадлежавших его клану, были в основном пушечным мясом!
Разница в качестве была слишком велика. Валькирия-Искупительница была оценена примерно в 400 миллионов шестигранных кредитов, в то время как типичная принцесса Джека продавалась за 59 миллионов кредитов.
Старая пословица «ты получил то, за что заплатил» применима и здесь. Слабеньких коммерческих мехов второго класса в руках Ларкинсонов могло быть достаточно, чтобы отбиться от космических пиратов и обычного сброда, но они были совершенно недостаточны против отборных войск Пятничной коалиции!
Что было еще хуже, так это то, что Альянс Золотого Черепа сильно отставал с точки зрения опытных мехов.
— Откуда у тебя эти цифры?» Калабаст выглядел скептически, когда Вес объявил цифры. — Только не говори мне, что ты…»
Вес громко кашлянул. — ГМ. Я не могу гарантировать, что вражеский флот действительно привел 11 опытных мехов. Однако я не думаю, что мы можем полагаться на другие источники, поэтому вы можете либо поверить тому, что я сказал, либо сделать необоснованное предположение.»
Выбор был прост. Хотя источник этой информации был отрывочным, Ларкинсоны и Искатели Славы инстинктивно чувствовали, что это число должно быть близко к истине.
— Вполне логично, что враг привел с собой столько опытных пилотов.» — рассудила полковник Ариадна. — С тех пор как Пятничная коалиция завербовала много иностранных опытных пилотов, наши враги стали более либеральными, когда дело дошло до их отправки на опасные миссии. На самом деле существует большая вероятность того, что большинство, если не все опытные пилоты в ударных силах противника состоят из иностранцев. Коалиция не может рисковать своими героями. Ее отечественные опытные летчики — это не только боевое имущество, но и пропагандистский материал.»
Хотя на встрече не было никаких Кроссеров, Калабаст уже изучил кланы Претора и Планата.
— На этот раз два клана гарланов не смогут привести слишком много опытных пилотов. Их племя Беккеров — практически тень своего прежнего «я». Преторы и планаты потеряли несколько опытных пилотов в предыдущих конфликтах, поэтому они должны больше ценить своих выживших. Кроме того, им все еще нужно держать большинство своих высокопоставленных пилотов мехов дома, чтобы не показать еще больше слабости, чем они уже сделали.»
— У вас есть еще доказательства, подтверждающие ваши предположения, или вы просто вытаскиваете факты из воздуха?» Командир Мелькор из Аватаров Мифа выразил свой скептицизм.
Он не полностью доверял неопределенному источнику Веса и не слишком верил в ложные догадки Калабаста.
Калабаст ухмыльнулся Мелькору. — Так уж случилось, что у меня есть разумные доказательства, подтверждающие мою оценку. В империи Гарленов опытные пилоты-это правители и военачальники. Они не прячутся месяцами на авианосце или военной базе. Опытные пилоты Гарланеров жадны до власти и охотно пользуются своим авторитетом. Я поручил своим Черным Котам вынюхивать новости из племени Беккеров. Оказывается, как минимум несколько опытных пилотов Клана Претор и клана Планат не появлялись на публике уже больше месяца.»
— Гарланеры могут сыграть с нами злую шутку, — предупредил капитан Вракен. — Не может быть, чтобы они не знали о том, что легко отследить местонахождение их опытных пилотов с помощью новостей. Если бы я был на их месте, я бы нанял несколько телохранителей или просто сфабриковал несколько ложных новостных статей.»
Галактической сети и новостям нельзя было доверять. Не совсем. Пока они попадали в руки людей, они всегда были восприимчивы к человеческим интересам.
Тем не менее, эти ненадежные источники новостей все еще служили полезными индикаторами.
Вес скрестил руки. — Вполне вероятно, что фридаймены выделят от 7 до 8 опытных мехов, а Преаторы и Планаты-от 3 до 4 опытных мехов. Итого получается 11 опытных мехов, что совпадает с тем числом, которое я дал ранее.»
Искатели Славы и Ларкинсоны все больше убеждались, что им действительно придется столкнуться с таким количеством опытных роботов.
Трудно было сохранять уверенность, столкнувшись с таким ужасным неравенством в численности. Опытные мехи могут быть разными по качеству, а опытные пилоты всегда выступали на разных уровнях, и враги никак не могли привести с собой слабаков.
Имея всего 5 опытных мехов на стороне Альянса Золотого Черепа, это означало, что 6 вражеских мехов могли эффективно терроризировать поле боя!
Если Фридаймены и враждебные Злобные горцы злоупотребили своим численным преимуществом, чтобы объединиться против Почтенного Брута и опытных пилотов Кроссера, то шансы последних выжить были невелики!
Как только обороняющиеся опытные мехи падут в быстрой последовательности из-за численного превосходства, вражеские опытные мехи будут свободны координировать свои действия с регулярными подразделениями, чтобы уничтожить оставшуюся оппозицию!
Как могли Ларкинсоны и Искатели Славы предотвратить этот ужасный исход?
Полковник Ариадна Водин не теряла самообладания. Она быстро составила общий план игры.
— Леди и джентльмены. Наши противники сильны. Если бы ударная группа противника сумела выйти прямо на нас, то очень вероятно, что они бы победили. Однако они переместились немного дальше, выиграв нам драгоценное время для подготовки и планирования заранее. Мы должны максимально использовать эту возможность, чтобы вдеть нитку в иголку.»
«Если количество оцененных экспертных мехов точно, то мы обладаем мощным преимуществом.» — с некоторой долей уверенности заявил Калабаст. — Враг не знает того, что знаем мы, поэтому они не должны быть настороже против каких-либо специальных мер, которые специально нацелены на их опытных мехов. Возможно, они думают, что мы сейчас терзаемся неопределенностью из-за нашей неспособности определить, сколько исключительных машин они могут вывести на поле.»
Хотя это было правдой, преимущество в интеллекте не компенсировало абсолютное неравенство в силе. Опытные мехи не должны быть легкой добычей!
«Чтобы добиться победы, мы можем следовать двум возможным планам сражения.» Полковник Ариадна представила чертежную доску, на которой быстро нарисовала два разных сценария.
— Во-первых, мы можем выделить все наши опытные мехи и столько стандартных мехов, сколько, по нашему мнению, сможет занять вражеских опытных мехов. Их цель-не победить опытных мехов Фридаймана и Злобного Горца. Их единственная цель-задержать вражеские машины как можно дольше. Это оставляет нам примерно равное количество мехов, которые мы должны использовать, чтобы как можно скорее победить оставшиеся элитные мехи противника.»
В примере, который она набросала, она в основном свела стандартные мехи Искателей Славы и Клана Креста против стандартных мехов вражеской ударной силы.
Это должно быть в лучшем случае равное сражение, поэтому не было никакой гарантии, что Искатели Славы и Кроссеры могут рассчитывать на победу в этом кровавом столкновении.
Немного дальше, 5 опытных мехов Альянса Золотого Черепа и все мобильные мехи клана Ларкинсона преследовали 11 вражеских опытных мехов!
Ларкинсонам не потребовалось много времени, чтобы осознать губительный исход этого подхода.
— Большинство наших боевых машин состоит из бюджетных мехов.» Командир Казелла Ингвар напомнил всем. — Их скорость, броня, огневая мощь и другие параметры крайне недостаточны. Даже если мы бросим тысячи из них на пару вражеских опытных мехов, последние будут иметь абсолютное превосходство. Они просто должны полагаться на свою превосходную мобильность, чтобы не дать более слабым мехам безнаказанно атаковать их на расстоянии!»
Вес добавил еще одно напоминание. — Не забывай о достопочтенном Гансо Ларкинсоне! Один из этих 11 опытных мехов не может быть оценен по обычным стандартам! На первый взгляд «Шарлемань и Скарра» — это всего лишь один опытный мех, сопровождаемый ротой мехов поменьше. На самом деле, подразделение L может использовать мощную огневую мощь на больших расстояниях с высокой точностью. Если мы ничего не предпримем с этими наделенными полномочиями квазиэкспертными роботами, они легко уничтожат всех роботов Ларкинсона, выделенных для этой миссии, сами!»
Он не преувеличивал. Было несколько случаев в войне на Комодо, когда отряду L удалось уничтожить тысячи вражеских мехов, когда Ведьмаки не смогли ответить своими собственными опытными мехами!
— У нас не так много вариантов, патриарх Вес.» — осторожно произнес полковник Ариадна. — В то время как мехи вашего клана сильно превосходят друг друга, исход вряд ли изменится, если Искателям Славы или Кроссерам будет поручено вместо этого удерживать вражеских опытных мехов. Их мехи просто немного более жесткое пушечное мясо, когда они сталкиваются с неограниченными атаками опытных мехов. Если мы вместо этого развернем ваши более слабые коммерческие мехи против элитных мехов фридайменов и Гарланеров, то не будет никакой надежды на победу ни на том, ни на другом фронте.»
Первая стратегия полковника мехов может показаться бессердечной, но это был самый рациональный способ распределить свои войска.
Здравая логика этого плана заставила Веса возненавидеть его еще больше. Это в основном оправдывало решение использовать подавляющее большинство его Аватаров, Часовых, Боевых Глашатаев, Вандалов, Кающихся Сестер и Фехтовальщиц в качестве пушечного мяса против опытных мехов врага!
Независимо от того, выиграют Ларкинсоны или проиграют, они неизбежно потеряют тысячи мехов и пилотов мехов в конце!
Клан Ларкинсонов не мог позволить себе потерпеть еще одну крупную потерю после того, как едва хромал назад из Никсианского ущелья! Вес уже мог представить себе, как Ассамблея Ларкинсона вышвырнет его из офиса!
— Каков второй план сражения?» Он спросил.
— По существу, все наоборот.» — ответил полковник и принялся рисовать другую схему. «Вместо того, чтобы сосредоточить большую часть наших ресурсов на стандартных мехах противника, мы концентрируем большую часть наших ресурсов на уничтожении вражеских опытных мехов. Искатели Славы и Клан Креста сконцентрируют несколько тысяч наших сильнейших мехов и пилотов мехов, чтобы уничтожить их как можно быстрее или, по крайней мере, лишить их способности влиять на битву.»
— А как насчет вражеских стандартных мехов?»
Полковник Ариадна помрачнел. «Мы не можем надеяться на победу на этом фронте. Мы должны полагаться на мехов вашего клана Ларкинсонов, а также на оставшихся Искателей Славы и Кроссеров, которых мы можем выделить для этой задачи. Как и прежде, ваша задача не в том, чтобы добиться победы, а в том, чтобы прижать вражеские элитные мехи так, чтобы они не могли нанести слишком много разрушений в другом месте.»
Ее второй боевой план был так же неприятен, как и первый. В обоих сценариях механические силы клана Ларкинсонов, несомненно, понесут ужасные потери!
Ничего не поделаешь. Коммерческие мехи, которые они выставляли, работали слишком плохо, и пилоты мехов Ларкинсона были далеко не так искусны, как настоящие пилоты мехов второго класса.
Холодная жестокая правда заключалась в том, что Клан Ларкинсонов просто не был готов сражаться на таком уровне!
По мере того, как в его голове нарастало разочарование, остальные офицеры Ларкинсона выражали свое возмущение кровавыми стратегиями полковника Ариадны!
— Это абсурд!» Командир Сендра из Мечниц выразила свое возмущение. «Мы знаем, каково это-столкнуться с опытными мехами с обычными машинами. Мы будем падать как мухи, не успев нанести ни одной вмятины на их безупречные машины!»
Командор Казелла Ингвар согласился. — Наши Живые Стражи не так храбры и дисциплинированны, как остальные. Мы не можем рассчитывать на то, что они пожертвуют своими жизнями ради общего блага клана. Рано или поздно они сломаются и убегут, поскольку первобытный страх смерти берет верх над их сознанием.»
— Наши Кающиеся Сестры готовы сражаться любой ценой.» — фаталистическим тоном заявила коммандер Валери Чэнси. — Верховная Мать так или иначе приведет нас к победе.»
— Победа-это все.» — подчеркнула капитан Дария Мария Вракен. — Неважно, сколько пилотов потеряет ваш Клан Ларкинсонов, пока вы побеждаете, жизни десятков тысяч членов клана будут защищены. С имеющимися в вашем распоряжении ресурсами будет легко восполнить потери, понесенные вами в результате этой операции. Не позволяйте вашему нежеланию тратить жизни ваших солдат помешать вам принять план сражения, который дает нам наилучшие шансы выиграть это сражение.»
— Это не игра в цифры, тетя!» Калабаст ударил в ответ! — Здесь мы говорим о реальной жизни! Ты не можешь обращаться с нашими пилотами мехов так, как большинство Ведьм обращаются со своими мальчиками!»
