Глава 2671: Ауралис
Волна энергии, казалось, двигалась немного медленно на карте, но на самом деле она двигалась невероятно быстро для того, сколько разрушений она могла нанести.
Было уже абсурдно, что странная энергетическая волна вырубила и, возможно, убила разумы стольких Кровавых Цапель и других элитных пилотов мехов.
Никто не ожидал, что атака, бросающая вызов реальности, приведет к уничтожению всего экипажа «Ауралиса».
Это был один из самых гордых авианосцев флота Династии Калибров! Хотя он, конечно, не был самым большим капитальным кораблем из Пятничной Коалиции, он обладал редкой конфигурацией глубокого удара, которая позволяла ему пересекать гораздо более отдаленные звезды на хороших скоростях.
В отличие от некоторых других авианосцев ударного флота в тактической группе «Умбра», «Ауралис» не был минимальным усилием.
Более дешевые авианосцы, такие как «Форвард Импульс» Авангардной группы и «Тиран Орки» клана Фугу, несли только основы. Они были тоньше, легче и предлагали меньше места для мехов. Хотя это делало их довольно маневренными по сравнению с другими крупными кораблями, вряд ли это было то, что военные лидеры искали на судне, которое должно было выполнять опасные миссии в тылу врага!
«Ауралис» был настоящим авианосцем флота глубокого удара, насколько это было известно всем. Она была одета в толстую, первоклассную обшивку корпуса звездолета, которая могла выдержать тяжелые удары в течение некоторого времени. Пока судно вращалось вокруг своей оси, она могла поглощать огромное количество наказания, пока ни один из входящих повреждений не был сконцентрирован.
«Ауралис» определенно был самым дорогим и впечатляющим авианосцем из пяти, с которыми она путешествовала. Даже Амаги клана Консу или Нетерпеливое Осуждение КПР не соответствовали роскоши, которую Династия Калибровщиков навязала звездолету.
На самом деле было весьма примечательно, что Династия калибровщиков даже была готова предоставить такой ценный флотский носитель для этой операции в первую очередь, но опять же, у нее было еще много капитальных кораблей, чтобы сэкономить.
И все же, несмотря на все средства защиты, которые придавали Ауралисе такую ценность, она обладала по крайней мере одной серьезной слабостью.
По сравнению с другими носителями флота глубокого удара ее подвижность была ужасающей. В то время как ее сверхсветовая дальность была похвальной, это было исключительно из-за качества ее специализированных дальнобойных сверхсветовых двигателей.
Ее субсветовая двигательная установка на самом деле была довольно мощной, но это в основном позволяло неуклюжему судну идти в ногу с обычными переходами. Ее прямолинейное ускорение было едва проходимым, но другие ее маневренные характеристики были совершенно неадекватны.
«Ауралис» была намеренно построена так, чтобы быть достаточно прочной, чтобы блокировать и отражать любые повреждения с ее мощными генераторами щитов и тяжелой обшивкой корпуса. Почти не оставалось места для установки мощных маневровых двигателей, которые могли бы помочь ей изменить ориентацию или своевременно уклониться в сторону.
Бортовые двигатели были так слабы по сравнению с массой неуклюжего судна, что казалось, будто мышь пытается сдвинуть стул.
Даже при том, что в космосе не было никакого трения, все равно потребовалось ужасно много времени, чтобы эти ничтожные двигатели сдвинули с места объект, который весил бесчисленные тонны. Как и любой другой крупный корабль, «Ауралис» был настолько тяжелым, что не мог приземлиться на планету со стандартной гравитацией.
Учитывая все эти недостатки, Ауралис был идеальной мишенью для последующей энергетической волны. Он был большим, ценным, и его трудно было победить обычными атаками.
И все же энергия смерти, вызванная боевым строем Кающихся Сестер, не была материальной по своей природе. Точно так же, как обычная духовная энергия, она проходила через все твердые препятствия и взаимодействовала только с другими формами духовной энергии и духовными явлениями.
На борту «Ауралис» единственным духовным присутствием на борту судна был унаследованный дух ее экипажа. На борту этого хорошо укомплектованного судна служило более 20 000 членов экипажа. Они обслуживали мехи, управляли многими функциями корабля, облегчали сложный и рискованный процесс выполнения дальних сверхсветовых переходов и так далее. Все эти фридаймены были высококвалифицированными профессионалами, за плечами которых был по меньшей мере десятилетний опыт.
Ни один из этих Измерителей не был слабым!
И все же, несмотря на потрясающую защиту Ауралис, умы всех этих верных и профессиональных солдат были уничтожены.
Судну не удалось уклониться от атаки на всю ширину. Хотя она действительно обнаружила опасность и начала двигаться вовремя, чтобы спасти по крайней мере часть своей команды, она не была достаточно маневренной, чтобы спасти их всех полностью.
Оказалось, что это бессмысленно, даже если ей это удастся. Энергетическая атака проявила достаточный контроль, чтобы скорректировать свой курс, хотя, казалось, это был напряженный процесс.
Не имея возможности уклониться от таинственной атаки, экипаж был обречен. Ни генератор щитов, ни обшивка корпуса никогда не были предназначены для блокирования такого необъяснимого способа атаки.
Только высокопоставленные опытные пилоты с опытными мехами должны были быть в состоянии совершить такие подвиги!
Возможно, единственным утешением для оперативной группы «Умбра» было то, что абсурдная энергия не была бесконечной.
Энергия смерти уже затратила много усилий. Он ослабевал быстрее, проходя через массивный флот-носитель Династии Калибров. Это доказывало, что у атаки определенно были и другие ограничения.
Зеленая резонансная корона вскоре исчезла, и с ее прохождением волна энергии быстро рассеялась.
Этот невероятно магический и ошеломляющий эффект на какое-то время потряс все поле боя.
Но только на время.
— Сначала прикончи своего противника! Остальное оставьте яйцеголовым! Пусть ботаники все это разгадают!»
Вскоре бой возобновился, как ни в чем не бывало. Независимо от того, как сильно все хотели узнать о том, как менее чем двумстам мехам во главе с фальшивым опытным мехом удалось совершить такой подвиг и было ли это повторяемо, им все еще предстояла битва!
Единственными, кто обращал внимание на Валькирию Прайм и сопровождавших ее Валькирий-Искупителей, были те, кто боялся повторения.
Они не знали, смогут ли мехи Валькирий запустить вторую волну.
По правде говоря, Раскаявшиеся Сестры-пилоты мехов уже приближались к своим ментальным пределам. Подключение к боевой сети и передача большего количества энергии, чем когда-либо прежде, очень сильно повлияли на их умы.
Честно говоря, мощь и охват энергии превзошли их ожидания! Даже Вес был удивлен, что атаке действительно удалось прорваться через Ауралис.
Хотя он был очень доволен непревзойденной мощью и масштабом предыдущей атаки, цена была также значительной. Когда Вес получил доступ к пилотной телеметрии Кающихся Сестер, он сразу заметил признаки того, что они полностью израсходованы.
Им было трудно сосредоточиться на пилотировании мехов после такого тяжелого напряжения!
— Это странно..» Вес коротко нахмурился. — Раньше такого не было.»
В предыдущих испытаниях каждая активация боевого строя отнимала у Кающихся Сестер много сил, но они все же сохраняли хоть какие-то силы, чтобы сражаться какое-то время.
Это было совсем другое.
Пока Вес пытался найти объяснение, он вспомнил один из своих экспериментов.
Он также подключил мехов Валькирий к боевой сети!
Как «живые» существа, почему они не могут участвовать в боевой сети? Мехи Валькирии, возможно, и не были человеческими Колдунами, но они были полностью спроектированы как продолжение специфического аспекта Высшей Матери.
Хотя Вес не мог наблюдать, как робот взаимодействовал с боевой сетью, когда пилоты мехов молились Всевышнему, он рассудил, что некоторая часть дополнительной энергии, должно быть, была принесена мехами.
Что касается этой странной функции самонаведения в конце, Вес предположил, что Верховная Мать была в состоянии поддерживать связь с волновой атакой. То ли энергия смерти всегда была под ее контролем, то ли резонанс, дарованный Почтенным Джошуа, добавил этой способности то, на что Вес посмотрит позже.
Прямо сейчас им еще предстояло выиграть битву!
-Фридаймены колеблются!» Майор Верль казался одновременно изумленным и взволнованным. — Их решимость явно пошатнулась. Посмотрите, как сейчас сражаются их мехи. Они выглядят так, словно ветер поднял их паруса. Даже их соотечественники-преторы и Планаты, сражающиеся на правой стороне, взволнованы!»
Пилоты мехов Фридаймана, которые были ближе всех к проходящей волне смерти, пострадали больше, чем большинство. Сами их души дрожали, когда беззвучная атака рока заставила их испытать страх на первобытном уровне.
Их превосходная выучка, дисциплина и решительность быстро восстановились. Как некоторые из лучших пилотов мехов могущественного второсортного государства, их волю не так легко сломить!
В то время как они все еще страдали от последствий побега от кисти смерти, им удалось взять себя в руки до замечательной степени.
И все же никто, даже Бесшумные Мечи с железной волей, не мог сражаться так уверенно, как раньше.
Импульс битвы был очень туманным понятием. Он колебался взад и вперед в зависимости от множества различных переменных, самой важной из которых был моральный дух.
Элитные пятничники не так легко теряли боевой дух. Они также не ломались и не разбегались, даже если ситуация выглядела намного более безнадежной, чем раньше.
Но это не означало, что они были бесчувственными роботами. Помимо тени, которую экстраординарная энергетическая атака оставила в их сердцах, пилоты мехов Фридайменов также были оттеснены назад по другой причине.
В середине их боевой линии образовалась гигантская дыра!
Как только мехи Кровавых Цапель и некоторые другие мехи Фридаймана в окрестностях потеряли своих пилотов мехов, они стали такими же полезными, как металлолом. Даже если их ИИ на какое-то время захватили контроль, они никогда не были предназначены для постоянного контроля.
Это было слишком опасно.
Поэтому, как только их пилоты мехов стали мозговыми головами, машины постепенно отключились и бесшумно вышли из строя.
Образовавшуюся в середине пустоту было не так-то легко заполнить.
Точно так же, как упал боевой дух фридайменов, уверенность экспедиционных сил поднялась до самого высокого уровня!
С силой бога смерти на их стороне, защитники жадно набросились на преимущества, созданные огромным ходом!
Мехи быстро заполнили брешь и попытались разделить несбалансированные подразделения мехов Fridayman. Их цель состояла в том, чтобы рассечь тщательно организованные боевые линии противника и оказать еще большее давление на оставшихся врагов!
«Расколите их строй на части и склейте их с нескольких флангов!»
— Мы уже уничтожили более 200 этих ублюдков в одно мгновение! Если мы не сможем воспользоваться этим преимуществом, то опозоримся перед Высшей Матерью. В атаку!»
Пилоты роботов «Ларкинсон» и «Кроссер» сражались так, словно уже видели свет в конце туннеля. Снижение давления со стороны их врагов также способствовало повышению их уверенности.
Что касается Искателей Славы, то их размах был гораздо более резким. Как только они увидели гигантский энергетический силуэт Высшей Матери, оживающий, они уже пережили восторженный момент.
Превосходная Мать была с ними! Она не только спустилась на поле боя, чтобы лично вдохновить праведных пилотов мехов-Колдунов, но и наказала злых Фридайменов взмахом руки!
— За Гегемонию!»
— За династию Водинов!»
— Во славу!»
Даже при том, что Искатели Славы понесли тяжелые потери до этого момента, выжившие пилоты мехов больше не заботились об этом. Их вера была настолько укреплена, что практически двигала их всех вперед.
Никто не думал об отступлении в это время!
Огромные колебания в моральном духе оказали разрушительное воздействие на элиту пятничников, которые ранее хорошо себя зарекомендовали. Незначительные недостатки перешли в серьезные недостатки. Старый статус-кво был нарушен. Левая сторона поля боя решительно качнулась в пользу Альянса Золотого Черепа!
Но прежде чем Вес успел сохранить довольную улыбку, офицер мостика сообщил шокирующую новость.
— Лескин пал! Почтенный Крест Знамени был сокрушен Jaenne D’Arc!»
Еще больше плохих новостей хлынуло через мгновение.
— Уцелевшие роботы-эксперты Фридаймана изменили свою боевую позицию! Это выглядит.. похоже, они пытаются прорваться через наши линии любой ценой!»
