Глава 2680: Последняя линия Обороны
После долгой и мучительной битвы победа была на виду!
На борту всех кораблей экспедиционного флота каждый член клана Ларкинсонов, Искателей Славы и клана Креста ликовал от того, что они сделали.
Их объединенные силы совершили легендарный подвиг!
Они сражались против силы, которая состояла исключительно из военных пилотов мехов, и одержали верх. Пятничная коалиция даже выставила несколько своих лучших элит — но безрезультатно!
Тем не менее, прежде чем Альянс Золотого Черепа смог отпраздновать свою первую официальную победу в бою, у врага все еще оставалась одна карта, которую нужно было разыграть.
Единственный выживший опытный мех мчался к Духу Бентхейма так быстро, как только мог!
Весь клан Ларкинсонов задрожал от страха, когда понял, что происходит.
«нет!»
— Враг хочет досадить нам! Будь прокляты эти варварские Злобные Горцы!»
Ни одно судно никогда не хотело, чтобы к нему приближался враждебный мех. Не имело значения, какой это был тип меха или сколько он стоил. До тех пор, пока роботу удавалось лететь прямо рядом со звездолетом, они могли легко использовать несколько способов повредить, искалечить или полностью уничтожить корабль.
Особенно это касалось опытных мехов. Их разрушительный потенциал был, по крайней мере, на порядок выше обычных мехов, и их было чрезвычайно трудно отбить из-за их превосходной защиты.
Что больше всего беспокоило таких людей, как Вес, так это то, что артиллерийские мехи в основном становились недействительными, когда вражеский мех приближался.
У большинства уцелевших бункерных роботов на «Духе Бентхейма» не было даже хорошего угла для стрельбы по цели, которая застряла близко к корпусу.
На самом деле, значительное количество бункеров, вероятно, было бы расположено на противоположной стороне корабля, тем самым делая их совершенно бесполезными!
— Я должен был приобрести больше ракетных мехов!» Вес выругался, пытаясь обуздать свою панику, когда увидел, что Трост летит ближе.
— Прекрати! Наши семьи на борту «Духа Бентхейма»!»
Это было плохо. Перед началом сражения клан Ларкинсонов заранее перевел всех гражданских и несущественных членов экипажа субкапитальных кораблей в «Дух Бентхейма».
Заводской корабль был самым крепким и защищенным кораблем клана Ларкинсонов.
Решение имело большой смысл. Клан Ларкинсонов потерял около дюжины боевых носителей от вражеской бомбардировки. В то время как большинство их экипажей смогли вовремя эвакуироваться, потери были неизбежны.
Если бы эти суда все еще были заняты семьей и избытком персонала, то число жертв возросло бы на пару тысяч.
Однако теперь это решение могло бы легко убить сразу более половины членов клана Ларкинсонов, если бы Трост смог закончить дело!
Вес быстро повернулся к капитану Вракену, который срочно пытался застегнуть на все пуговицы капитанский корабль, которым она командовала.
Генераторы щитов были готовы к перегрузке.
Периферийные отсеки были эвакуированы и заполнены баллистической пеной для образования дополнительных барьеров.
Команды по борьбе с повреждениями перемещались в критические секции.
Маневровые и ориентирующие двигатели пытались ввести «Дух Бентхейма» в самый быстрый оборот, на который он был способен за короткое время.
Если бы Вес подключился к каналу, который смотрел с борта его флагмана, то у него, вероятно, довольно быстро закружилась бы голова. Нелегко было кому-то сохранять равновесие, когда корабль, на котором они находились, раскачивался, как бур!
Однако это был единственный способ сделать более трудным для Троста добраться до борта корабля и атаковать одну точку, чтобы выкопать дыру в корпусе.
— Этого недостаточно!» — заключил капитан Вракен. — Наши носовые и кормовые части все еще являются легкой мишенью.»
Единственный способ исправить это-раскрутить корабль, как брошенный топор. Довольно скоро ожили мощные двигатели, которые заставили нос «Духа Бентхейма» нырнуть вниз, одновременно поднимая заднюю часть вверх.
Благодаря точным расчетам, двигатели включались, когда они достигали нужной ориентации, и отключались, когда угол больше не был правильным.
У любого, кто выглянет из корабля, быстро закружится голова, где бы он ни стоял!
— Отключите передний обзор!»
Панорама перед мостом стала настолько дезориентирующей, что ее пришлось выключить. Проекции, имитировавшие вид спереди, мгновенно исчезли. Вместо этого капитан Вракен вызвал гигантскую карту ближайших окрестностей Духа Бентхейма.
Кувыркающееся и перекатывающееся изображение Духа Бентхейма привлекло много внимания. Все выглядело так, как будто рулевой напился до чертиков и начал хаотично кататься на капитанском корабле.
Несмотря на то, что флагман клана Ларкинсонов выглядел так, будто полностью вышел из-под контроля, на самом деле великий капитан, инженеры, рулевые и все остальные соответствующие профессионалы полностью держали все под контролем.
— Это позволит нам выиграть много времени, но мы не можем гарантировать, что враждебный экспертный мех обладает средствами для проникновения в корпус независимо от наших мер.»
С опытными мехами этого не скажешь. Несмотря на то, что Трост был гибридным мехом, который, казалось, не обладал оружием, способным быстро пробить дыру в корпусе большого корабля, кто знает, какие осадные орудия он нес.
Трост не был основным опытным мехом. Это был полноценный экспертный мех среднего уровня, который был лишь на ступеньку ниже Ярости Болвара и Слезы Эрин по качеству и разрушительному потенциалу!
В сочетании со зрелым опытным пилотом-гарланером, который обладал достаточным боевым опытом, ни Вес, ни любой другой Ларкинсон не осмеливались недооценивать Тростника.
Вес, Глориана и все остальные конструкторы мехов во флоте срочно проанализировали текущее состояние быстро приближающегося опытного меха.
В то время как «Валькирия Прайм» была слишком далеко, чтобы одолжить свой «Одиней», экспедиционный флот уже собрал огромное количество данных об экспертном мехе Претора.
Он только что вышел из интенсивного столкновения, где он сражался и демонстрировал мириады систем оружия против опытных мехов Кроссеров.
Вес быстро получил доступ к видеозаписи через свой имплант и просмотрел ее, чтобы получить быстрое представление об эксперте-мехе, о котором шла речь.
«Этот мех недостаточно поврежден!» Вес стукнул кулаком по подлокотнику.
Это было плохо. Опытный мех без пробоины в броне где-то был в основном закрытой оболочкой. Потребовалось много сил и усилий, чтобы преодолеть его броню. Это был первый шаг к победе над любым опытным мехом.
И все же это препятствие было самым трудным и трудоемким шагом!
Трансцендентные Каратели уже обрушили на Трост непрерывный шквал позитронных лучей и гауссовских снарядов. На самом деле, когда гибридный мех подошел ближе, артиллерийские мехи даже активировали свое вторичное вооружение, но это не принесло никакой пользы, разве что создало дополнительное тепло. Слабые скорострельные импульсные пушки не делали ничего, кроме того, что били по внешней поверхности Троста, как дождь по зонтику.
Вес быстро подсчитал. По его оценкам, потребуется не менее 10 минут непрерывной бомбардировки, чтобы пробить внешнюю часть Тростника!
Это было слишком много времени!
-Глориана!- окликнул Вес жену.
— Я уже этим занимаюсь! Не мешайте мне!» — ответила она, непосредственно обрабатывая множество данных наблюдений через свой имплант. — На данный момент я не обнаружил никаких серьезных уязвимостей. По моему мнению, слишком трудно нейтрализовать угрозу, уничтожив ее. Лучший способ справиться с таким опытным мехом, как Трост, — это ослабить его мобильность! Пока мы лишаем его системы управления полетом, он мало что может сделать против нашего корабля. Амфис сумеет догнать его и довести дело до конца.»
Она была права! «Амфис» все еще пытался приблизиться к «Тросту». К сожалению, дружелюбный опытный космический рыцарь был просто чертовски медлителен!
— Какие средства у нас еще остались, чтобы остановить или заблокировать Трост?!»
Осталось очень мало мехов. Фактически, приведение Духа Бентхейма в сложное вращение также затрудняло атаку ее бункерных мехов на Трост. Трансцендентные Каратели не могли настроить прицел своих тяжелых пушек достаточно быстро, чтобы успевать за изменением углов.
Единственный способ для них попасть в цель-держать свои тяжелые пушки направленными в одном заданном направлении и стрелять в тот момент, когда Дух вращения Бентхейма случайно настроит их пушки на Трост.
К счастью, многие из окружающих боевых носителей также несли бункерные мехи, но падение огневой мощи все еще было заметно.
— Одной артиллерии недостаточно.» Вес уже сделал вывод.
Он действительно хотел бы завершить свой Гигантский проект Убийцы и изготовить пару сотен копий. Проникающие пушки меха были гораздо лучше приспособлены для поражения опытных мехов и других сверхбронированных целей.
— На самом деле, у Гигантских Убийц тоже нет огневой мощи, чтобы угрожать Тросту.» — пробормотал Вес.
В то время как броня приближающегося гибридного меха была не такой прочной, как Бесконечный сплав, она все же была намного лучше, чем сплав Брейера. Это было именно то, что делало опытных мехов так трудно победить обычными силами. Не было ничего удивительного в том, что Глориана предложила им нацелиться на летную систему Троста.
Экспертный мех, по сути, не обладал другими слабыми местами в это время!
Вес взглянул на майора Верле. Военачальник клана Ларкинсонов выглядел невероятно серьезным.
— Я уверен, ты уже знаешь, что Служанки Меча истощены.» — тихо сказал он. — Наша лучшая надежда победить Троста — это натравить его на Амфис и Яркий Меч Прайм. Однако первый слишком медлителен, а второй слишком слаб против этой оставшейся угрозы. Другие наши главные мехи уже в пути, но им потребуется еще больше времени, чтобы добраться до нас. Пиранья Прайм прибудет первой, но я боюсь, что у нее нет потенциала повреждения, чтобы нанести вред такому крутому меху, как Трост.»
Таково было и его суждение. Свирепая пиранья была быстрой, легкой и обладала чрезвычайно эффективным свечением. Однако Вес уже точно знал, что его густое и невыносимое свечение не представляет угрозы для других опытных пилотов.
Новые подкрепления были в пути, но мехи, которые оставались нетронутыми до сих пор, были в значительной степени израсходованы. Их условия были плохими, и их пилоты мехов были почти на грани истощения. Натравливание их на троста, скорее всего, приведет к новой бойне!
Когда Вес изучал обзор, он обнаружил, к своему глубочайшему сожалению, что последняя линия обороны состояла только из трех мехов.
Яркий Луч Прайма.
Щит Самара.
И удивительно… устаревший мех третьего класса, о котором Вес уже забыл.
Автоматически списав последнее, Вес сосредоточился на двух главных мехах.
Хотя Вес был очень впечатлен мощью Яркого Луча Прайма, он уже рассчитал, что его мощный выстрел не сможет пробить лобовую броню Троста.
На самом деле, Почтенная Давия даже не смогла бы пробить тыл Троста! Только наиболее уязвимые участки его летной системы были достаточно слабы, но было чрезвычайно трудно нанести удар по ним, пока рассматриваемый мех двигался.
Яркий Луч Прайм уже показал, на что он способен, так что Трост, конечно, не будет настолько глуп, чтобы выставить свой тыл стрелку меха!
Другой мех должен был противостоять Тросту, чтобы остановить его и создать возможности для почтенной Давии нанести удар по его летной системе.
Эту роль должен был взять на себя Щит Самара, но мех был намного медленнее, чем Амфис! Трост мог просто сделать крюк вокруг вялого главного меха!
Трост уже описывал дугу вокруг Щита Самара. Его опытный пилот не стал тратить время на попытки захватить оборонительный мех.
Возможно, единственным утешением было то, что Трост тоже не смог атаковать Яркий Луч Прайма. Он уже однажды попытался выстрелить в механика-стрелка, но Почтенный Яннзи уже переместил свой тяжелый щит, чтобы блокировать атаку.
— Черт! Он уже близко!»
Когда Трост приблизился, он все еще находился под постоянным обстрелом, но мех по-прежнему не обращал на него никакого внимания. Вместо этого он направил острие своей короткой алебарды в сторону Щита Самара и выглядел так, как будто собирался атаковать свою вращающуюся цель!
