Глава 2689: Нет Опытного Меха
— Брут!»
Глориана вошла в очень безопасную и роскошно обставленную палату для выздоравливающих на «Индиго Тремор».
Авианосец флота «Искатель славы» стал намного пустее после уничтожения множества мехов. К счастью, противник не выбрал ее в качестве цели, поэтому она получила удивительно мало повреждений.
Сейчас ее команда была занята поисками обломков, плавающих в космосе, а также организацией призовой команды, чтобы облегчить захват «Ауралиса».
В данный момент Глориану это не волновало. Она подбежала к кровати, где усталый Брут со счастьем смотрел на сестру.
— Ты в безопасности.»
В этом не было никаких сомнений, как только весть об их окончательной победе достигла его ушей. Однако видеть-значит верить. Только увидев, что ее сестра в безопасности, он успокоился.
Его защитная сила воли привычно обняла женщину. Со своей стороны, Глориана расслабилась еще больше.
— Ты в порядке?» — спросила она, пытаясь разглядеть какие-нибудь повреждения на его теле.
— Я был бы в лечебной машине, если бы меня ударили более серьезно. Не волнуйся. Моя кабина немного пострадала, в результате чего я получил несколько синяков, которые легко поддаются лечению. Вам совсем не нужно беспокоиться. Моя самая серьезная проблема заключается в том, что я перегружаю свой ум. Попытка сохранить мой мех живым как можно дольше против Карла Великого и тех псевдо-экспертных мехов была самым сложным моментом в моей жизни. Я изо всех сил старался увернуться от новых атак и не дать всем этим Искателям Славы пожертвовать своими мехами, чтобы блокировать входящие атаки. . Я сожалею, что не смог защитить всех этих людей.»
— У меня не было выбора, Брут.» Глориана подошла к нему и стянула скафандр так, что ее обнаженная рука коснулась его плеча. — Эти Искатели Славы выполнили свой долг. Наша экспедиция будет гораздо лучше, если вы останетесь живы.»
«Это не то, как я хочу вести свои битвы. Это я должен защищать вас всех. Как я могу продолжать пилотировать робота, когда эти храбрые женщины-Ведьмы рискуют своими жизнями ради меня? Это же пародия!»
— Они делают это из-за меня!» Глориана схватила его за подбородок и повернула голову так, чтобы их глаза встретились. — Ты гораздо более ценен, чем кто — либо другой в «Искателях Славы». Даже полковник Ариадна Водин ничего не стоит по сравнению с вами! Так что не думайте, что у каждого свои приоритеты неправильные. Если ты умрешь…»
Раненый пилот-эксперт вздохнул. — Ты снова ведешь себя эгоистично, сестра.»
Глориана наклонилась и поцеловала его в щеку, прежде чем любовно заглянуть в глаза. — Это привилегия власти, брат. В нашем флоте я ценю только двух людей: Вес и тебя. Искатели Славы существуют, чтобы служить мне, поэтому я сказал им сделать все возможное, чтобы вы оба остались живы. Я не позволю тебе огорчать меня смертью в бою.»
-Ты..» Брут лишился дара речи.
Как солдат, посвятивший себя защите Глорианы и других женщин-Ведьм, заявление сестры не понравилось ему. Его честь и долг заставляли его сопротивляться этой политике!
Еще… Брут не мог пойти против сестры. Последнее слово всегда оставалось за ней. Как бы неразумно это ни звучало, ее воля превосходила волю всех остальных, пока она не подвергала себя опасности.
Вскоре они сменили тему.
— Я взглянула на Звездного Танцора, когда ехала к тебе, — сказала она, спокойно садясь рядом с его кроватью. — К сожалению, то, что осталось от вашего опытного робота, находится не в лучшей форме.»
Брут выглядел огорченным. «Звездный Танцор хорошо сопровождал меня в течение нескольких лет. Он хорошо послужил мне в этой битве. Я надеялся, что он прослужит еще несколько лет.»
Глориана попыталась улыбнуться. — Все в порядке, Брут. Мы с Весом постараемся найти тебе замену. Я готовился к этому проекту много месяцев. Нам просто нужно определить, какие материалы мы можем использовать и с каким мастером мы должны сотрудничать, чтобы создать лучшую машину. Вы определенно должны с нетерпением ждать того, что я приготовил. Мехи, которые Вес и я способны спроектировать, чрезвычайно особенные. Вы только посмотрите на так называемые первичные мехи, которые придумал мой муж. Я все еще не могу смириться с тем, что «Валькирия Прайм» вместе с несколькими сотнями стандартных мехов способна уничтожить огромное количество пилотов мехов вместе со всем экипажем звездолета.»
— Ты не единственный, кому это интересно. Отныне никто во флоте не будет недооценивать его мехов. Хотя я ненавижу пятничников, часть меня чувствует, что никто не заслуживает смерти от такого странного способа нападения. Это.. слишком разрушительно. Это практически оружие массового поражения.»
Будучи пилотом меха, Брут инстинктивно отражал любое оружие, которое уменьшало жизнь солдат. Одно дело погибнуть от пули вражеского меха. Другое дело-погибнуть вместе с тысячами других товарищей, будучи разорванным на куски тактическим ядерным оружием!
Однако Глориана не была столь противоречива. Ее улыбка стала шире, когда она смаковала воспоминания об этом чудесном моменте.
— Фридаймены заслуживают того, чтобы быть убитыми Верховной Матерью! Не испытывай жалости к нашим отвратительным врагам. Если они не хотели так погибнуть, то не должны были устраивать нам засаду. Они должны были знать лучше, чем идти против Веса и его замечательных изобретений!»
Его сестра неисправима, подумал Брут. И все же он не чувствовал себя по — другому. Битва была близка. Слишком близко. Если бы он пал слишком рано или если бы другие сражались немного хуже, то Глориана и все остальные во флоте могли быть уже убиты! Мысль о том, что может случиться с его сестрой, стерла всякую симпатию, которую он питал к своим противникам.
— Когда я смогу получить нового опытного меха?»
— Гм… не скоро.» — медленно призналась Глориана. — Мы с мужем очень заняты. Как только мы завершим наш текущий раунд проектов, нам нужно будет разработать большое количество опытных мехов для клана Ларкинсонов. Хотя я сделаю все возможное, чтобы продвинуть ваш экспертный мех вверх по списку приоритетов, не ожидайте быстрых результатов. Это может занять до года, прежде чем вы снова сможете пилотировать опытный мех.»
Это было совсем не то, что хотел бы услышать опытный пилот. Впрочем, для них это тоже не было чем-то необычным. Всегда требовалось время, чтобы разработать новый опытный мех для замены, когда старый оказывался разбитым. Единственный способ сократить время ожидания состоял в том, чтобы изготовить еще одну копию существующей конструкции опытного меха.
— Тогда почему бы не переделать «Звездную танцовщицу»?» — осторожно предположил Брут. «Хотя я с нетерпением жду пилотирования меха, который благословен, как Превосходящая Мать, я беспокоюсь о задержке. Эта битва уже показала мне, что галактика гораздо менее безопасна, чем я думал. Разве вы не можете собрать части моего оригинального меха и собрать его обратно?»
Глориана покачала головой и фыркнула. — Глупый брат. Все не так просто. Ваш мех был поражен множеством резонансных позитронных лучей. Ты знаешь, что это делает с мехом? Слишком много деталей испаряется или расплавляется в шлак. Большая часть ущерба невосполнима при наших нынешних средствах. У нас нет оборудования и опыта, чтобы восстановить твою Звездную Танцовщицу. По моему профессиональному мнению, единственная цель, для которой пригодны останки ваших мехов, — это спасти любые материалы, которые мы можем извлечь из них, и использовать их для разработки вашего следующего опытного меха.»
Одним из самых важных преимуществ для победы в битве была возможность спасти обломки, плавающие на поле боя!
Не только Звездный Танцор, но и обломки и куски множества других опытных мехов были с нетерпением подобраны победителями!
Хотя не все ценные материалы, которые они давали, могли быть полезны, ценное спасение определенно помогло бы накопить основные материалы, необходимые для разработки их других опытных мехов.
Все это было выше понимания Брута.
— Я доверяю вам разработку моего следующего опытного меха. Просто сделай его еще быстрее и проворнее, чтобы я мог еще лучше уклоняться от вражеских атак. Я развил свой стиль пилотирования после того, как участвовал в этом сражении. У меня нет ни терпения, ни желания сидеть в тылу и стрелять в своих противников издалека, как почтенная Давия Старк. Мне нужно быть больше впереди, чтобы я мог быть намного более активным в защите вас и моих товарищей-Искателей Славы. Стиль «беги и стреляй» подходит мне больше всего.»
Глориана кивнула. Как его сестра, она знала его лучше.
— Я уже принял это во внимание. Довольно трудно спроектировать высокомобильный мех, который в то же время может похвастаться высокой огневой мощью. Я сделаю все возможное, чтобы добиться меха, который превосходил бы и то, и другое, но это будет стоить нам очень дорого. Наша династия финансирует этот проект, поэтому их нужно убедить вложить больше средств в ваш опытный мех.»
-Это … может быть трудно. Судя по тому, что я слышу из дома, каждая династия в Гексадрической Гегемонии затягивает пояса. Судя по тому, как идет война на Комодо, похоже, что наше государство скоро будет опустошено войной. Каждый должен планировать защиту своего пространства, эвакуируя как можно больше людей и ценностей.»
Он был прав. Династия Водинов не могла позволить себе быть неподготовленной к возможному вторжению врага. Водины должны были приобрести как можно больше транспорта и установить несколько различных каналов эвакуации. Все это стоило огромных денег, особенно учитывая, что спрос и, следовательно, цена на звездолеты взлетели до небес!
Какая-то часть Брута чувствовала, что он был в той же шкуре, что и Давия Старк.
Раньше именно третьеразрядникам вроде нее угрожали вторжением и уничтожением из-за безжалостного наступления песчаных людей.
Теперь, это были Ведьмаки, которые начали паниковать и пытаться получить проход, который мог бы вытащить их, прежде чем будет слишком поздно.
Внутренняя стабильность в его родном государстве ухудшилась! Слишком много Ведьмаков, которые никогда не думали, что проиграют, начинали понимать, что исход войны никогда не решался заранее!
Оба Водина выглядели подавленными. Ситуация на родине с каждым днем становилась все более пессимистичной.
— Смогут ли ваши следующие мехи-колдуны сделать что-нибудь, чтобы остановить наступление Пятничной Коалиции?» — осторожно спросил Брут.
“я не знаю.» Она обмякла. — У нас есть несколько интересных проектов, но они в основном носят вспомогательный характер. Слишком сложно спроектировать меха, способного противостоять опытным мехам. Мы пробуем некоторые идеи, но я не думаю, что они сработают так хорошо, как ожидает Вес. Опытные мехи и опытные пилоты слишком сильны. Эта битва только что проиллюстрировала это. Количество стандартных мехов, необходимых для борьбы с горсткой опытных мехов, слишком велико. Армия Гекса не может справиться с таким соотношением потерь.»
Даже она больше не могла сохранять бодрую уверенность, когда все новости, которые она слышала с фронта, были негативными. В то время как армия Гекса все еще добивалась множества побед, результаты не изменили общего стратегического направления.
Пока меховые армии обеих сторон оставались примерно равными, неравенство в опытных мехах играло решающую роль. Как бы ни старалась Гегемония, она просто не могла вызвать из воздуха дополнительных опытных пилотов.
Глориана на самом деле надеялась, что Вес сможет решить эту проблему. Если он мог производить в клане Ларкинсонов, почему бы ему не сделать то же самое для Гегемонии?
К сожалению, он всегда подавлял ее просьбу, говоря, что обстоятельства были другими или что мастер Вилликс запретил ему распространять свои экспериментальные решения.
Это было так неприятно!
— Что я могу сделать?»
