Весь вопрос об аутсорсинге производства бронзовых этикеток Blackbeaks распространился по всей компании. Никто из подчиненных весу рабочих не испытывал особого беспокойства. На самом деле, каждый чувствовал себя взволнованным, чтобы быть частью чего-то большого. Возможность оставить тяжелую подъемную работу другому производителю рассматривалась как благо для LMC в целом.
— Посмотри на это с другой стороны.- Гэвин сказал ему об этом на следующее утро, когда вес готовился отправиться на экскурсию. -До сих пор большинству ваших новобранцев нечем было заняться. Анемичные продажи Mark II порождают так мало бумажной работы, что большинство из них чувствовали себя бесполезными.»
Вес поднял бровь, когда закончил одеваться. — Разве передача большей части нашей продукции стороннему производителю что-то изменит?»
В мехиндустрии эти аутсорсинговые контракты заключались в том, что дизайнер меха продавал права на разработку дизайна кому-то другому. Часто сторонний производитель также получал право продавать мехи, основанные на заимствованном дизайне, через свои собственные каналы с собственным брендом.
Этот последний пункт служил для того чтобы поднять профиль стороннего изготовителя пока одновременно изолирующ любые недостатки от влияния первоначального конструктора меха. Лишь изредка дизайнер мехов настаивал на сохранении оригинального фирменного стиля своей компании. Это происходило только в том случае, если обе стороны заключали долгосрочный союз или если проектировщик мехов владел значительной долей в другом производителе.
По сути, все сводилось к контролю.
— Вес, только потому, что сторонний производитель собирается делать свои собственные вещи, не означает, что мы останемся в пыли. Сильный всплеск продаж версии bronze label также повлияет на популярность версий silver label и gold label. Мы не конкурируем с нашим собственным партнером за ту же самую группу покупателей.»
Те, кто хотел приобрести более выдающиеся мехи, могли позволить себе подождать, пока LMC выпустит свои премиальные копии. Между тем, те, кто хотел купить Blackbeak только для его производительности, могли заказать более дешевую копию с гораздо меньшим временем ожидания от стороннего производителя.
— Признаюсь, я не совсем в восторге от этой идеи. На самом деле мы не получаем так много денег от нашего партнера. Это всего лишь пара миллионов кредитов, не больше.»
Гэвин покачал головой. «Это деньги, которые мы в основном заработали бесплатно. Нам ничего не стоит продлить лицензию кому-то другому. Конечно, мы должны следить за ними, чтобы они не делали дрянных мехов, но пока они следуют соглашению, мы можем сидеть сложа руки и расслабляться, пока деньги поступают.»
Некоторые конструкторы мехов зарабатывали себе на жизнь лицензированием своей продукции. Они создали дизайн-студии и сосредоточились исключительно на том, чтобы придумать лучшие проекты, которые они могли бы сделать. А как превратить их в настоящих роботов? Со всем этим справились сторонние производители. Они просто вернулись к изобретению новых конструкций, наслаждаясь постоянным потоком лицензионных сборов.
Вес и представить себе не мог, что можно так работать. Он ценил свои проекты и хотел, чтобы любые мехи, построенные по его схемам, были полезными продуктами, которые добавляли подлинную ценность.
С этой целью вес планировал отправиться в путешествие. — Гэвин?»
— Да, босс?»
— Пожалуйста, договоритесь о встрече с тремя производителями, с которыми мы начали переговоры. Я хочу взглянуть на их производственные мощности.»
-Зачем ты это сделал? Производители были очень любезны, сообщив нам о своих доступных производственных мощностях.»
-Недостаточно знать, насколько быстро и эффективно они могут откачивать мехи. Я хочу посмотреть, вкладывают ли они душу в свои мехи.»
Гэвин почесал в затылке. — Если ты так говоришь.»
Различные отделы LMC работали на полную катушку со вчерашнего дня. Маркетинг выдвинул свой рекламный план, как только они получили стороннего производителя. Они также выпустили виртуальную версию Blackbeak на все популярные Симы мехов, чтобы ослабить некоторое давление, которое нарастало.
— На данный момент публика получает свою дозу. Первые впечатления очень положительные.- Доложил Гэвин, когда они сели в бронированный шаттл. Вес уже направлялся к первому потенциальному партнеру компании. «Мы надеемся, что это приведет к постоянному спросу на настоящую вещь.»
— Это обязательно произойдет. Вес кивнул с уверенной улыбкой. Даже несмотря на то, что виртуальный интерфейс приглушил большую часть привлекательности Черного клюва, он все равно должен был передать часть магии его X-Фактора. — Расскажите мне о нашей цели. Кого мы посетим в первую очередь?»
Его сотрудник вытащил блокнот с данными и просмотрел его содержимое. -Мы направляемся к крупному производителю мехов под названием «Ваун Индастриал».»
Вес помнил эту компанию. Директор из Бентхейма всегда настаивал на стратегическом партнерстве с Вауном. Это заставило веса заподозрить, что между ними существует какая-то связь.
«Ваун владеет тремя производственными комплексами и производит ряд тяжелых транспортных средств и оборудования. Тем не менее, два из трех их комплексов предназначены исключительно для массового производства мехов. В их последнем публичном отчете говорится, что они заключили контракт на производство ряда моделей для семи различных производителей мехов.»
Они звучали как большие игроки. Такая компания должна была быть вне Лиги LMC. -У Вауна все еще достаточно свободных мощностей, чтобы произвести достаточное количество мехов с бронзовыми этикетками?»
— Ну, Ваун предложил выделить по меньшей мере восемь производственных линий в первом полугодии. После этого они будут корректировать свои ресурсы в соответствии с ветрами рынка. Если серийно выпускаемый «черный клюв» окажется хитом, то они могут легко изменить свою численность, чтобы произвести меньше одного меха и больше нашего.»
Гэвин не упомянул, что Ваун тоже может решить пойти другим путем. Если продажи Blackbeak упадут, то они легко могут перейти к более выгодным альтернативам.
Честно говоря, У веса уже сложилось плохое впечатление о Вауне. Он просто решил навестить их, чтобы казаться более беспристрастным.
Шаттл приземлился примерно через час. Вес потратил все свое время на создание копии конструкции «Черного клюва» для массового производства. Он сохранил свой текущий прогресс и шагнул из люка к виду огромного комплекса заводов.
— Добро пожаловать в наш третий и самый новый производственный комплекс! Вы, должно быть, мистер Ларкинсон!»
Вес пожал руку изящной на вид женщине. -Меня зовут Мелоди Ваун, и я директор этого комплекса. Пожалуйста, следуйте за мной!»
Они направились к одному из закрытых производственных помещений, пока Мелоди рассказывала историю компании. «Как и многие производители мехов, Vaun Industrial начал свою деятельность, когда мой дед добился большого успеха. Он преуспел как в дизайне мехов, так и в бизнесе, поэтому его компания быстро росла.»
То, что последовало дальше, было похоже на истории, которые Вес слышал раньше. Ее дед становился все более опытным в конструировании мехов, но его дети оказались разочарованием. Все они выросли, изучая, как создать робота и как управлять бизнесом, но они в значительной степени заботились только о деньгах.
Это причинило дедушке Вауну много горя, и из-за некоторых инцидентов, которые Мелоди быстро замяла, он умер в ранней могиле.
Его смерть вызвала кризис для компании, которая расширилась до такой степени, что они управляли пятью целыми производственными линиями для мехов. Без каких-либо новых проектов Ваун быстро впал бы в неуместность. Его дети отчаянно искали другого конструктора мехов, чтобы занять место Деда.
«Нам удалось заключить ряд краткосрочных контрактов с различными людьми и организациями, которые нуждаются в том, чтобы что-то было сделано. Они никогда не длились больше года или двух, но это поддерживало нашу компанию на плаву.»
Ваун Индастриал никогда не удавалось найти конструктора мехов достаточно хорошего, чтобы произвести столько продаж, сколько их покойный основатель. Прошло несколько лет, пока наследники продолжали принимать контракты, пока они внезапно не поняли, что Vaun Industrial не нужно было назначать другого ведущего дизайнера, чтобы выжить как бизнес.
«Когда наступили тяжелые времена, мы начали сокращать расходы.- Заговорила Мелоди.»В конечном итоге мы стали достаточно хороши в эффективном массовом производстве, в той степени, что наша компания смогла реинвестировать нашу прибыль в расширение нашей производственной линии.»
Пятьдесят лет спустя Vaun Industrial стала крупным производителем мехов и другого тяжелого оборудования, которое каждый год работало с несколькими конструкторами мехов. Мелоди хвасталась, что секрет их успеха кроется в стремлении к эффективности.
— Наши производственные линии одни из самых быстрых на Бентхейме.- Она утверждала, хотя вес сомневался в их правдивости. -Мы способны поддерживать одни из самых высоких темпов производства.»
-А как насчет дефектов?»
— Они едва заметны. Ты только что напомнил мне об их существовании.»
Наконец они добрались до ближайшего объекта. После тщательного осмотра вес последовал за Мелоди в похожий на пещеру Белый зал, заполненный множеством белого производственного оборудования.
Он тут же перевел взгляд на 3D-принтеры, которые казались меньше, но быстрее, чем дортмундские в его собственной мастерской. Вес сразу же заметил, что все машины были предназначены для изготовления одних и тех же компонентов снова и снова.
Мелоди подошла к ближайшей машине. Принтер работал так усердно, что от него исходило много пара. «Мы используем систему серийного производства, где мы производим достаточно деталей, чтобы собрать сотни мехов одновременно. Эти принтеры очень эффективны и самодостаточны в своей работе. Они обнаруживают большинство дефектов самостоятельно и ломают их текущий прогресс-отклонение достаточно серьезно, чтобы повлиять на качество конечного продукта.»
Это означало, что Ваун сохранил компоненты с незначительными отклонениями. Вес все равно выбросил бы их, но Ваун, очевидно, думал иначе.
Полюбовавшись в основном автоматизированным процессом изготовления, они перешли к сборочному цеху. Большое количество наполовину построенных мехов стояло в ряд. Детали поднимались на место с помощью комбинации передовых антигравитационных технологий. Это предотвратило загромождение сборочной площадки морем лифтерских ботов.
«Подобно нашему процессу изготовления, наш процесс сборки использует преимущества процессов автоматизации, которые мы разработали собственными силами. Инциденты достаточно редки, чтобы только один человек мог посмотреть на сборку тридцати мехов одновременно.»
-Какие могут быть инциденты?»
— О, вы знаете, что наши боты испытывают трудности с обработкой ошибок.- Она объяснила. — Иногда роботы путают детали для одной модели с другой. В других случаях антигравитационная система срабатывает и сбрасывает пару компонентов. Это происходит не чаще нескольких раз в год, так что не беспокойтесь о наших возможностях. Мы никогда не отказываем в выполнении наших производственных задач.»
Вес хотел поговорить с некоторыми механиками, работавшими на заводе, но Мелоди решительно отказала ему в просьбе. Он нахмурился, глядя на нее. -Почему я не могу просто поговорить с ними?»
-Наши извинения, Мистер Ларкинсон, но мы уже проявили великодушие, позволив вам взглянуть. Большая часть нашего успеха заключается в наших собственных методах, и мы не можем гарантировать, что наш технический персонал будет знать, что говорить и что скрывать. Чтобы сохранить нашу коммерческую тайну, политика компании никогда не позволяет никому говорить с нашими экспертами.»
Как бы извиняясь, Мелоди провела его в кабинет, где он мог увидеть множество различных дизайнов, которые они создавали на протяжении многих лет. Многие проекты были сделаны многообещающими учениками-конструкторами мехов или новыми продвинутыми подмастерьями-конструкторами мехов, которые еще не расширили свои собственные возможности.
Вес не сомневался в компетентности Вауна как производителя мехов. Они работали с таким количеством различных конструкций, что им не требовалось времени на настройку, чтобы освоить производство нового дизайна.
Ваун управлял тесным кораблем. Им можно было довериться, чтобы они взяли его дизайн и произвели сотни бронзовых этикеток Blackbeaks без всякого пота. Из трех возможных кандидатов, которым он мог доверить свой проект Черного клюва, партнерство с Вауном казалось наименее рискованным вариантом.
Но он по-прежнему их недолюбливал. Помимо приводящего в замешательство уровня автоматизации, весу не разрешалось разговаривать с механиками или супервайзерами, которые управляли производственным оборудованием. Единственным человеком из Вауна, с которым он действительно разговаривал, была Мелоди Ваун, которая в основном играла в рог своей компании.
Мысленно он уже вычеркнул их из рассмотрения. Возможно, ему придется спорить со всем советом директоров за то, что он отказался работать с Вауном. Будем надеяться, что два других производителя мехов предложили что-то получше.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
