Глава 2704: Фора
— Первичные мехи, которые я разработал, не так практичны, как вы думаете. Мало того, что они могут быть применены только к живым мехам, которые соответствуют моей философии дизайна, они также полагаются на чрезвычайно жесткие требования к материалам. Если вы взглянули на записи, которые я сделал, я нашел только два экзотических материала, которые соответствуют моим требованиям. Я не уверен, насколько они доступны, но у меня есть предчувствие, что один из них можно найти только в Никсийском ущелье.»
Проекция мастера Вилликса не выглядела счастливой, когда она услышала это. Женщина нетерпеливо постукивала ногами.
Вес не стал вести этот безопасный разговор о Духе Бентхейма. Он не осмелился установить столь совершенное первоклассное устройство на самом важном судне своего флота. Он решил оставить модуль Темного Рассвета на борту «Алой Розы», чтобы не чувствовать, что мастер Вилликс все время тайно шпионит за ним.
— Насколько мне известно, вы создали беспрецедентный продукт.» Она говорила размеренным тоном. «Я искал по всей нашей базе данных и не верю, что какой-либо другой конструктор мехов создал что-либо, что соответствует характеристикам ваших основных мехов. По моему мнению, есть большая ценность в мехе, который преодолевает разрыв между стандартными мехами и экспертными мехами. Тем не менее, практичность вашего нововведения вызывает серьезные сомнения, если оно ограничивается использованием редких и чрезвычайно специфических экзотиков.»
Вес небрежно пожал плечами. — Я никогда не собирался революционизировать сообщество мехов, распространяя этот новый вид мехов. Это чисто временная мера, чтобы дать моим опытным пилотам что-то поиграть, пока они наконец не получат свои долгожданные опытные мехи. У нас больше нет причин держать наших нынешних главных роботов. Я думаю, что, вероятно, попытаюсь интегрировать некоторые из их принципов в опытные мехи.»
Он никогда не собирался прятать свои лучшие мехи. Это было просто невозможно, учитывая, что они только что взяли на себя главную роль в битве с участием 16 000 мехов и более дюжины опытных пилотов.
Но даже в этом случае фридаймены, преторы и планаты не горели желанием афишировать свое катастрофическое поражение. Они не только выглядели плохими парнями, но и были побеждены непостижимыми методами, которые заставляли Ларкинсонов выглядеть ослепительно.
Он не знал, насколько его противники распространили видеозапись боя, но был уверен, что она уже попала в руки таких важных организаций, как МТА.
По мере того как мастер Вилликс быстро читала его в основном честные отчеты, она становилась все более и более недовольной своей неспособностью воспроизвести то, что придумал Вес. С точки зрения Ассоциации, первичные мехи действительно имели большую ценность, учитывая, что их можно было объединить с экспертными мехами.
Но даже величайшие изобретения в области конструирования мехов ничего не стоили в ее глазах, если их не могли воспроизвести другие!
Она не стеснялась выражать свое неудовольствие.
— Твой эгоистичный подход к работе приемлем, если ты всего лишь Подмастерье, но когда ты будешь продвигаться по служебной лестнице, тебе придется избавиться от этого образа мышления. Когда вы становитесь Старшим или Мастером, вы больше не просто производитель и продавец продуктов. Конструкторы мехов, достигшие этих высот, должны взять на себя большую ответственность. Распространение знаний-это основная ответственность, которую даже пиратские дизайнеры не осмеливаются игнорировать.»
«Я не вижу, какое это имеет отношение ко мне, учитывая, что я нахожусь на расстоянии десятилетий от достижения этой точки.»
— Нет ничего плохого в том, чтобы начать пораньше.» — посоветовал мастер Вилликс. — Позволь открыть тебе маленький секрет. Если вы создадите совершенно новую школу мысли в мехиндустрии или передадите свои учения своим ученикам на текущей стадии, вы начнете со значительной форой, как только, наконец, станете Старшим. В более оптимистичных случаях вы сокращаете время, необходимое вам для продвижения к Мастеру, по крайней мере на несколько десятилетий или даже столетий, в зависимости от ваших обстоятельств.»
Вес широко раскрыл глаза. Последствия ее совета на самом деле меняли игру! Он почти не мог поверить, что мастер Вилликс поделился этой тайной так небрежно!
Если он правильно понял, это должен быть ключевой подход, который дал конструкторам мехов больше шансов реализовать свою философию дизайна до того, как их срок службы подошел к концу!
Например, если случайный конструктор мехов прогрессирует нормально, ему может понадобиться достичь возраста 350 лет, чтобы достичь Мастера.
Жить так долго было не так-то просто. Даже Старшеклассники изо всех сил старались продлить свою жизнь на два раунда.
Что, если конструктор мехов сможет прожить до 320 лет только после того, как исчерпает все свои средства продления жизни?
Хотя существовали способы прожить дольше, цена была слишком запредельной. Обычные Пожилые люди вряд ли могли позволить себе необходимое лечение.
Поэтому разрыв в несколько десятилетий может легко изменить судьбу многих конструкторов мехов, жаждущих реализовать свою философию дизайна!
Разница в статусе между Старшими и Мастерами была настолько велика, что первые, вероятно, были бы вынуждены сделать почти все, чтобы сделать шаг вперед.
Череп Архитектора был ярким примером того, как эта тоска может довести Пожилых людей до отчаяния!
Вес почесал гладко выбритую щеку.
— Думаю, да.. Я понимаю ваше основное послание.» Он медленно ответил мастеру Вилликсу, так как его мысли все еще путались. «Проблема в том, что моя философия дизайна … не очень переносима. Он основан на редких предпосылках, которые я не нашел ни в одном другом конструкторе мехов. Пока я экспериментирую с воспитанием хотя бы одного претендента, я не думаю, что это сработает. Как я уверен, вы уже поняли, требуется очень специфический взгляд на мехов и жизнь, чтобы понять мою уникальную философию дизайна.»
Весу не нужно было спрашивать, удалось ли мастеру Вилликсу подражать его философии дизайна. Она не стала бы давать свои советы, если бы уже была способна сама создавать живые мехи.
К счастью, уважаемый конструктор мехов МТА признал свои обстоятельства. Он не был виноват в разработке философии дизайна, которая была невероятно тупой и трудной для других.
Мастер Вилликс скрестила руки на груди и покачала головой. — Надеюсь, вы приняли во внимание мои предыдущие предупреждения. Чем более уникальна и девиантна ваша философия дизайна, тем труднее продвигать ее, как только вы достигнете Старшего и Мастера. Вы делаете свою карьеру более крутой, уходя с проторенной дороги.»
— Но оно того стоит. Я никогда не пользовался бы таким успехом, как сейчас, если бы выбрал более традиционную философию дизайна. Невозможно выделиться на рынке мехов, если я не предлагаю ничего отличного от своих конкурентов.»
Это была старая дискуссия, поэтому они быстро двинулись дальше после того, как ясно выразили свою позицию.
— Давайте вернемся к нашей теме.» Она посмотрела на него с заинтригованным выражением. — Мой покровитель проявил больший интерес к вашей работе. Несмотря на отсутствие практичности ваших последних нововведений, то, что она признает ваши усилия, — большая честь.»
Ах да, якобы неопознанный Звездный Конструктор уделял пристальное внимание работе одного-единственного Подмастерья. Да, конечно. Даже если Вес блефовал в МТА, притворяясь учеником мистера С., он серьезно сомневался, что одна из высших фигур человеческой цивилизации потрудится потратить больше одной секунды на изучение своих мехов!
— Для меня это большая честь.» — решительно ответил он.
— Не дерзите, мистер Ларкинсон. Я говорю очень серьезно.»
— Мне было бы легче, если бы ты действительно сказал мне, кто на самом деле этот Звездный Дизайнер. Пока я знаю только, что она женщина. Это сокращает список возможных вариантов, но есть еще десятки имен, и это относится только к известным.»
Мастер застенчиво улыбнулся ему. — Можешь продолжать гадать. Не мое дело раскрывать ее личность. Мне позволено вам сказать, что в настоящее время она занята очень важными делами в Красном Океане. Если вам удастся добраться до карликовой галактики, она, возможно, сделает для вас кое-какие особые приготовления. Для вас было бы позором встретить катастрофу из-за того, что вы были слишком беспечны.»
Вес тут же нахмурился. Он не скрывал своей враждебной реакции на возможность вмешательства.
— Я уже говорил вам, что работаю лучше всего, когда могу свободно исследовать космос. Я черпаю вдохновение, посещая множество различных сайтов и переживая множество уникальных впечатлений. Ситуации, с которыми я столкнулся, стимулировали меня к развитию многих моих лучших работ.»
— Мы не в неведении об этом. Любое возможное вмешательство с нашей стороны не так серьезно, как вы думаете. Мы только присматриваем за тобой, Вес. Битва, в которой вы только что участвовали, — это ситуация, которую я не хочу видеть от вас снова.»
Вес неловко кашлянул. — Я работаю над этим. В ближайшей перспективе наши меховые силы станут намного сильнее. У меня уже есть несколько замечательных проектов в трубопроводе, которые значительно облегчат наше отсутствие качественных мехов.»
Он вкратце объяснил свои будущие проекты мехов, такие как Bright Warrior IB. Он мог бы также воспользоваться ситуацией и посмотреть, сможет ли он получить обратную связь от одного из лучших конструкторов мехов, которых он знал. Даже простого совета от Мастера было достаточно, чтобы изменить конструкцию меха!
Пока мастер Вилликс спокойно слушал его импровизированное выступление, она не дала никакого сильного ответа.
— Ваши конструкции мехов соответствуют целям вашего клана. Дизайн меха не обязательно должен звучать захватывающе, чтобы быть эффективным.»
И это все? Вес ожидал услышать больше, но Мастер даже не потрудился углубиться в какой-либо аспект его предстоящих проектов мехов!
Они немного поговорили о других вещах. Мастер Вилликс поинтересовался его планами на будущее. Вес на мгновение заколебался, но решил озвучить одну из неопределенностей, которая беспокоила его уже некоторое время.
— Я хочу посетить сектор Улыбающегося Сэмюэля Стара. Люди, которые живут там, создали … интересное общество. С моей стороны было бы упущением игнорировать их особую культуру, когда мой маршрут случайно проходит мимо этого звездного сектора.»
Мастер Вилликс подняла бровь. — Вряд ли кто-нибудь проявляет интерес к обычаям и образу жизни туземцев Улыбающегося Самуила. Вулканская империя-крайне изолированное государство. Если вы сами не являетесь человеком с тяжелой гравитацией, вы не сможете войти.»
Вес ухмыльнулся. — Я знаю о трудностях, но никогда не уклонялся от вызова. Я уже побывал в Никсианском ущелье, и хотя путешествие было очень опасным, я собрал много полезных идей по пути. Жаль, что не в каждом звездном секторе есть такая аномальная область пространства. Большая часть галактического кольца-обычная пустота. Улыбающийся Сэмюэль-одно из немногих по-настоящему интересных мест, которое резко контрастирует с обычным человеческим пространством.»
Он получил скептический взгляд от Мастера МТА.
— Я едва ли принял тебя за поклонника их крепких мехов.»
— Я бы с удовольствием осмотрел их гномьи мехи поближе!» — искренне заявил Вес, хотя и добавил немного преувеличения. «Их отклоняющаяся структура тела изменяет то, как они работают и как они используются. Я не думаю, что смогу посетить гавань гномов, такую как Вулканская империя, в моих последующих путешествиях, поэтому я был бы упущен, если бы пропустил исследование этих фантастических мехов!»
— Понимаю. Я должен сказать, что у вас есть смелый вкус мехов, мистер Ларкинсон. Почему вы почувствовали необходимость поделиться этим особым желанием?»
— Я хотел бы спросить, не можете ли вы помочь мне получить проход в звездный сектор.» — наконец спросил Вес. — Хотя я уже работаю над этим, я слышал, что такие организации, как МТА и КФА, могут выдавать специальные пропуска, которые могут заставить вулканцев отступить. Вы можете организовать для меня пропуск? Я хотел бы иметь возможность свободно путешествовать в звездном секторе.»
Это была смелая просьба! Мастер Вилликс явно не ожидал, что Вес сделает такую случайную просьбу. На мгновение она потеряла дар речи.
