До сих пор вес посещал двух очень разных производителей мехов. Ваун Индастриал ставил эффективность превыше всего, в то время как мехи Викариса обладали обилием сердца. Тем не менее, ни один из них не казался подходящим для LMC.
Гэвин частично повторил его выводы. -Я понимаю твои сомнения насчет Вауна, но я думала, что ты будешь сочувствовать Викарису. Они нанимают много людей, и все они, кажется, заботятся о своей работе.»
-Ну, все это кажется слишком гармоничным. Люди там кажутся счастливыми, но Фредерик Янг-просто козел отпущения. Кто-то еще дергает за ниточки в компании.»
-Теперь, когда вы подумали об этом, мистер Янг кажется не слишком напористым для генерального директора. У тебя блестящий глаз, чтобы принять это.»
В сочетании с чрезмерно щедрыми условиями контракта все это казалось подозрительным. Вес отказался от дальнейших мыслей о сотрудничестве с мехами Викариса, пока они не станут более откровенными на их фоне.
— Еще одна вещь, которая меня раздражает, — это очевидная благотворительность, которая происходит.- Продолжал вес. — Похоже, он построен на хрупком фундаменте. Что, если некоторые из этих рабочих питают симпатии к BLM? Это невероятно легко для одного лазутчика, чтобы саботировать всю производственную линию, или хуже того, скрыть любые случаи дефектов.»
-Я об этом не подумал. — Ты прав. Слишком много людей приходит и уходит каждый день. Вся эта охрана вокруг их комплекса не сможет остановить решительного диверсанта, у которого уже есть свободный доступ ко всему с самого начала.»
Вес занимался бизнесом, а не социальным проектом. Основными целями LMC должны быть продвижение его интересов и получение прибыли. Ему было наплевать на бедственное положение жителей Хастона. Правительство бентхейма должно было бы наводить порядок в своих собственных делах.
— Давайте перейдем к следующему пункту назначения. Кого мы навещаем в последний раз?»
Гэвин снова повернулся к своему Блокноту. -Мы заедем в компанию под названием «элементал Мехинжиниринг». На самом деле EME-это компания, основанная довольно успешным дизайнером мехов по имени Андар Неверленд. В настоящее время они управляют только четырьмя производственными линиями, но они довольно современны и способны.»
Это звучало как еще один расстроенный производитель. — Мистер Неверленд все еще жив?»
— О, он жив и здоров. У него даже есть дочь, которая немного моложе тебя, которая изучает дизайн мехов в Анселе. Из того, что мы собрали, EME отлично пыхтели, пока их лицензии не истекли.»
Это довольно часто случалось с конструкторами мехов. Они планировали свои доходы и копили деньги на продление лицензии или чистый набор лицензий, но что-то произошло по пути, что вызвало разрыв. Главным здесь было выяснить, почему Неверленд не может приобрести еще один набор лицензий.
Гэвину не составило большого труда выяснить причины этого. — Продажи дизайнов Неверленда упали в последнее время. Огромный трансгалактический производитель мехов вышел на рынок с фантастическим дизайном, который превосходил собственные продукты Neverland как по цене, так и по производительности. Теперь он столкнулся с дефицитом бюджета в несколько миллиардов кредитов из-за того, что он занял много денег, чтобы получить в свои руки качественное производственное оборудование.»
— Похоже, Эме-это частная игровая площадка Неверленда. Есть ли у его компании опыт выполнения подрядных работ?»
-Не совсем так. Они борются за работу, но их отсутствие родословной в этой области бизнеса означает, что не многие клиенты склонны работать с ними. Также не помогает то, что они просят большую компенсацию за свои усилия.»
Из трех партий, на которые ЛМК положил глаз, Эме предложила наименее привлекательные условия. Они согласились только на 2,5 миллиона кредитов за каждую продажу, половину предложения Vikaris Mechs. В обмен EME предлагала меньшие уступки в других областях, например, позволяла LMC внимательно следить за их деятельностью.
Шаттл достиг Промышленного района Анселя и приземлился в тесном и плотно застроенном комплексе с эмблемой EME. Когда вес и Гэвин вышли из шаттла, они встретились с основателем и ведущим дизайнером в вестибюле.
Мужчина средних лет приветствовал их с большим апломбом. — Мистер Ларкинсон! Для меня большая честь встретиться с вами во плоти! Теперь ты известный конструктор роботов. Индустрия гудит о вашем восхождении к славе.»
— Вы мне льстите. Вес небрежно рассмеялся в ответ. — Мои достижения бледнеют в сравнении с твоими.»
По его мнению, эксперты в мехиндустрии почти не обращали внимания на вес. Они считали его поединок с Дюмоном таким же тривиальным, как два невежественных малыша, дерущихся друг с другом из-за блестящей игрушки.
Конструкторы мехов, такие как Neverland, заслуживали большого уважения за то, что подняли его компанию на такую высоту с нуля. Даже если в последнее время ему не удавалось хеджировать свои ставки, он все равно был намного впереди по сравнению с кем-то вроде веса.
-Я мало что слышал о тебе. Пожалуйста, расскажите мне о ваших проектах.»
Казалось, неверланду не терпелось поговорить о своей работе. «Гордость и радость EME-это серия Klamson. Кламсоны-это линейка боевых роботов с различной нагрузкой, от огнеметов до дробовиков. Я даже снабдил некоторые отдаленные подразделения планетарной гвардии Кламсонами, вооруженными жидкими проекторами.»
— Можно мне взглянуть на рисунок?»
-О, Конечно! Они хранятся в архиве МТА, так что вам не повредит взглянуть.»
Вес получил блокнот с данными, который содержал пару сокращенных схем проектирования. Он пробежал глазами документы и внимательно осмотрел схемы каркаса.
В его глазах Кламсоновская конструкция не выглядела слишком уж причудливой, но и не пыталась превзойти свои возможности. Это был простой, работоспособный дизайн, который созрел в течение десятилетия. Мехи Кламсона также извлекли выгоду из довольно премиальных компонентов третьего класса.
Тем не менее, несмотря на их качества, конкуренту было бы не так уж трудно придумать лучший дизайн. Они должны были бы пойти на некоторый риск и быть более квалифицированными, но это можно было сделать, не прибегая к более дорогим компонентам.
В каком-то смысле EME относилась к серии Klamson как к дойной корове. Неверленд, вероятно, почивал на лаврах, думая, что пары незначительных обновлений каждый год будет достаточно, чтобы сохранить конкурентоспособность дизайна.
Он совершил большую ошибку и в результате отстал. Не помогло и то, что Неверленд вложил много денег в расширение производственных мощностей EME как раз перед тем, как его продажи пошли по нисходящей траектории.
Вес не упомянул ничего нелестного и оставил свои комментарии положительными. -Мне нравится, что ты сделал с кобурами. Даже неумелый пилот легко смог бы без суеты уложить оружие своего меха.»
-Это было постоянной проблемой в самых ранних версиях Клемсонов.- Неверленд объяснил. — Некоторые из моих первых клиентов использовали Клемсонов в качестве тренировочных роботов, и многие неопытные пилоты мехов сломали свои кобуры, пытаясь спрятать дробовики. Они не такие тонкие и тонкие, как лазерные винтовки, поэтому ошибки случались достаточно часто, чтобы я мог найти лучшее решение.»
-Что заставило вас принять решение о переходе в «Страйкер мехс»? Это не самые популярные архетипы в мире.»
Старший механик-конструктор пожал плечами. -Это все, что я унаследовал от своего наставника. Он фанатик забастовщиков, и я перенял большую часть его энтузиазма. В нападающих мехах много обаяния. Они объединяют некоторые из лучших частей о рыцарях и мехах среднего радиуса действия в один прочный пакет.»
Вес видел в этом какую-то мольбу. — И все же, должно быть, трудно спроектировать нападающего.»
-О, Вообще-то нет. Люди, которые подходят к архетипу с установкой на создание рыцаря или Стрелка в другой форме, уйдут разочарованными. Забастовщики требуют совершенно нового подхода. Посторонние всегда придают слишком большое значение точности и аккуратности. Они слишком ослабляют каркас, чтобы гоняться за мечтой.»
-Разве они не требуют минимальной точности? Вес поднял бровь.
Если черный клюв возьмет лазерное ружье и решит им воспользоваться, он наверняка попадет в своих же людей. Такова была опасность пренебрежения точностью.
— Мистер Ларкинсон, причина, по которой забастовщики вооружены широким оружием, заключается в том, что плохое прицеливание встроено в архетип. То, чего им не хватает в точности, они восполняют силой. Стандартная доктрина гласит, что нападающие должны избегать рукопашного боя, когда это возможно, но на практике они часто прибегают к своим штыкам или резервным мечам, чтобы отразить противника вблизи.»
Их разговор оборвался, когда они достигли фабричного этажа. Он не выглядел таким чистым, как пол у Вауна, но и не выглядел таким грязным, как пол у Викариса. Внешний вид и ощущение пола Эме напоминали увеличенную мастерскую, очень похожую на ту, что принадлежала весу.
Недавнее расширение сделало пол немного тесным. Обилие блестящего нового производственного оборудования простаивало. Из-за отсутствия спроса на Клемсонов и отсутствия других контрактов, которые нужно было выполнить, дорогостоящее оборудование бездействовало.
Что же касается рабочих, то большинство механиков ходили взад и вперед как в тумане. Они в сотый раз пересчитывали свои запасы или просто сидели и играли в какие-то игры по своим каналам связи.
-Как вы можете видеть, наше современное производственное оборудование будет в состоянии справиться со всем, что вы можете бросить в него, включая ваш замечательный дизайн черного клюва.- Хвастался Неверленд, который умышленно игнорировал весь свой праздный персонал. «Не думайте, что мы хуже других обслуживаем только четыре производственные линии, скорость производства этих машин, несомненно, будет праздником для ваших глаз!»
Вес не знал отдельных серийных моделей, но все принтеры, компрессоры, КТМ и сборочные системы выглядели достаточно впечатляюще, чтобы поддержать его хвастовство. EME должен быть в состоянии произвести достаточно бронзовых этикеток Blackbeaks, чтобы удовлетворить спрос, если только только.
Поскольку Неверленд продолжал хвастаться своими производственными возможностями, вес сформировал свое собственное мнение об этом человеке и его компании. Эме, должно быть, приземлился в довольно тяжелом положении. Тот факт, что его переговорщики настаивали на сохранении как можно большего количества денег, должен был быть вызван тем, что кредиторы EME должны были стучаться в их двери.
Если вес присмотрится повнимательнее, персонал выглядел так, словно уже сдался. Они ожидали, что через месяц или два EME свернется, и тогда они смогут работать на кого-то другого. Они задержались только потому, что это будет плохо выглядеть в их послужном списке, если они уйдут по собственному желанию.
— Спасибо, что разрешили мне навестить вас. Вы были очень откровенны со мной. Я ценю это.- Сказал вес Неверленду, когда они подошли к концу своего путешествия.
Неверленд вытер пот со лба. -Я решил, что не смогу ничего от тебя скрыть. Эме не повезло, но нам нужно только пристать к берегу в это трудное время, прежде чем мы сможем подняться. Я надеюсь, что вы доверите нам массовое производство вашего дизайна Черного клюва. Мехи нападающего и рыцаря имеют много общего, поэтому мы можем немедленно начать производство.»
-Я все тщательно обдумаю!»
Вес и Гэвин вернулись к своему шаттлу. Теперь, когда они закончили свои экскурсии, шаттл развернулся к Доруму, чтобы они могли вернуться в отель рядом с брокерской фирмой Марселлы.
— Мистер Неверленд-отчаянный человек.- Заметил Гэвин после минутного молчания. -Он очень хочет заключить с нами контракт, даже больше, чем мистер Янг из «Викарис Мехс».»
По крайней мере, Викарис смог удержаться на плаву, приняв кучу крошечных краткосрочных контрактов. Вакантный послужной список EME в этом бизнес-сегменте значительно затруднял ее выполнение.
Тем не менее, это может измениться, как только люди узнают о своем современном производственном оборудовании. Эме просто нужно было преодолеть острую нехватку ликвидности.
— Мистер Неверленд тоже выглядит довольно подозрительно, но не так, как мистер Янг.- Сказал вес, вспомнив о своем визите. -Он слишком искренен, если вы понимаете, что я имею в виду.»
-Ты думаешь, это продуманная уловка, чтобы вызвать твое сочувствие?»
-Нет, ничего подобного. Просто он искренне любит свое ремесло. Его глаза загораются всякий раз, когда он говорит о Клемсоне или черном клюве.»
-Тогда чего же ты боишься?»
-Я чувствую, что мистер Неверленд хочет украсть секреты дизайна Черного клюва.- Заключил вес. -Он придумает что-нибудь похожее или применит то, что узнал от меня, к своему собственному дизайну, как только Эми закончит с контрактом.»
«О. Это звучит правдоподобно. Тогда, наверное, не стоит давать им возможность украсть твою тяжелую работу.»
Вес покачал головой. -Если выбирать между Вауном, Викарисом и Эме, я бы в любой момент выбрал последнее. Даже если они жадные, они стоят затраченных усилий.»
Он уже сделал свой выбор, и не только потому, что у него сложилось плохое впечатление о Вауне и Викарисе. Гэвин упустил несколько причин, которые сделали EME наиболее подходящим производителем для сотрудничества с LMC.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
