Глава 2717: Обычный Мех
Великий фестиваль Омандери действительно казался прекрасной возможностью для Служанок Меча.
В те времена, когда они были известны как Фехтовальщицы Лидии, они насчитывали сотни пилотов мехов. Они сами по себе превратились в грозный отряд в Звездном Регионе Фарис.
К сожалению, многочисленные сражения привели к тому, что их ряды активных пилотов мехов сократились до одной роты мехов. Катастрофа, произошедшая на Эоне Корона VII, была самым разрушительным моментом в их истории.
Они должны были залечь на дно на несколько лет, чтобы восстановить утраченные силы. Но то, что случилось с ними потом, привело лишь к дальнейшим потерям.
Из-за отсутствия внешней вербовки они так и не смогли выиграть достаточно времени, чтобы пополнить свои ряды, прежде чем их бросят в очередную опасную битву.
С тех пор как они присоединились к клану Ларкинсонов, Вес относился к ним с осторожностью. Он никогда не хотел бросать их против своих врагов в лоб, потому что лобовые столкновения всегда приводили к большому истощению.
Вместо этого он привык держать Служанок Меча в резерве. Это не только сохраняло жизнь их пилотам, но и позволяло использовать их силу в самых благоприятных условиях во время боя.
Хотя это все еще позволяло Фехтовальщицам доказывать свою ценность в бою, он не был слеп к тому факту, что они считали это далеко не идеальным.
Фехтовальщицы обожали ввязываться в драку! Они должны сражаться на фронте вместе с Аватарами и другими элитными мехами. Вместо этого, нежелание Веса потерять кого-либо из элитных ветеранов, которые пережили каждую катастрофу их группы, заставило их чувствовать себя так, как будто они были избалованы.
Их гордость и честь не позволяли им смириться с новыми обстоятельствами.
— Наши клинки затупятся от недостатка использования. Мы должны внести более всесторонний вклад в битву, чтобы сохранить наше преимущество.» — решительно заявил Кетис.
Служанки Меча действительно возлагали большие надежды на возможную поездку в Ассоциацию Небесного Меча. Однако Вес не был действительно уверен, что все сработает так, как они ожидали.
— Насколько трудно вам будет подобрать рекрутов, которых вы хотите? Ваши требования довольно строги, и люди, которые им отвечают, скорее всего, будут рассматривать лучшие возможности.»
Его ученик не выказал ни малейшего беспокойства. — Это не будет проблемой. Мы сильные и проверенные воины, и у нас есть записи, подтверждающие это. Недавние сражения, в которых мы участвовали, — отличная демонстрация того, частью чего станут потенциальные члены, если они присоединятся к нашим рядам. Кроме того, тот факт, что у нас есть опытный пилот, который готов предоставить обучение как фехтованию, так и пилотированию мехов, уже является непреодолимым притяжением для многих фехтовальщиц.»
Это была правда. Опытные пилоты были мифическими и далекими фигурами для многих пилотов мехов. Кто бы не захотел оказаться под опекой одного из этих сверхчеловеческих героев? Всего полчаса занятий было достаточно для любого пилота меха, чтобы понять, что ему нужно сделать, чтобы совершенствоваться!
Фехтовальщицы решили принять участие в Великом празднике Омандери не по наитию. Они планировали заранее и учитывали множество переменных. Несмотря на их грубую внешность, не каждая Фехтовальщица была мускулистым животным. Их лидеры были достаточно проницательны и вдумчивы, чтобы подойти к этой возможности с твердым планом игры.
— Ты действительно не стремишься к вершине?» — снова спросил Вес. — Я не брал вас, Фехтовальщиц, за то, что вы уживаетесь с менее чем лучшими.»
— Мы знаем свои пределы.» Кетис скрестила руки на груди и вздохнула. — Если бы мы приняли участие через десять лет, то, вероятно, это была бы совсем другая история, но мы все еще находимся в момент слабости. Мы действительно не можем сравниться с чемпионами, подготовленными и взращенными различными группами Ассоциации Небесного Меча и другими. Они уже много лет готовятся к победе в различных конкурсах.»
Хотя Кетис, казалось, вполне принимала эти факты, Вес все еще был достаточно чувствителен, чтобы почувствовать скрытое недовольство в ее сознании.
Только потому, что она признала текущую реальность, не означало, что она готова принять ее! Если обстоятельства позволят, она действительно хочет, чтобы она и ее Мечницы вышли в финал!
Вес некоторое время колебался. Множество мыслей пронеслось в его голове. Он вспомнил о своем долге благодарности за все, что Фехтовальщицы сделали, чтобы помочь ему. Они ничем не были обязаны ему, но все равно сражались и умирали за него. Хотя они сражались не только за него, нельзя было отрицать, что сегодня в живых было бы гораздо больше Служанок Меча, если бы они не связали себя обязательствами с Кланом Ларкинсонов.
Он ценил их непоколебимую преданность. Хотя это не было тем посвящением, которое было выгравировано в их костях, как Боевые Глашатаи, которое только делало их дела более достойными похвалы.
Хотя он уже много раз устраивал их, не мешало бы подготовить для них еще больше услуг. Он мог придумать несколько способов увеличить их шансы хорошо выступить на фестивале Grand Omanderie.
— Когда ты уедешь?»
— Потребуется некоторое время, чтобы завершить наши приготовления.» Она ответила. — Нам нужно не только дождаться, пока Звездоплаватели подготовят отдельный эскорт, но и закупить большое количество тренировочного оборудования и материалов для нашего следующего шага. Мы, вероятно, будем готовы к отъезду через неделю.»
Вес задумчиво кивнул. — Я могу помочь тебе разными способами. Мы можем работать вместе, чтобы улучшить снаряжение ваших Фехтовальщиц. Я также могу помочь вам еще одним способом, с которым вы уже знакомы. Хотя я не могу сделать вас всех такими сильными, как я хочу, я все же могу дать некоторым из вас мощный физический импульс.»
— Вы говорите об имплантах и генетической модификации? Они определенно могут помочь, но я уже говорил об этом с доктором Раньей. Требуются месяцы, чтобы завершить все шаги, необходимые нам для увеличения наших физических возможностей. Теперь уже поздно начинать.»
— Я знаю об этом, но у меня есть еще способы увеличить ваши тела.» Вес застенчиво улыбнулся ей. — Ты помнишь, как я скормил тебе кучу конфет, которые заставили тебя совершенствоваться не по дням, а по часам?»
Она приняла странное выражение. — Я знаю. Тогда я был ужасно смущен, но теперь, когда я думаю об этом, ты что-то сделал со мной, верно? Эти конфеты намного ценнее любого аугмента, с которым я знаком. У вас есть.. еще?»
— Я знаю. Не так много, как ты думаешь, но у меня все еще есть достаточно, чтобы преобразовать твою силу и силу многих твоих собратьев-Фехтовальщиц. Мне нужно сделать кое-какие приготовления заранее. Ваша самая сильная группа Служанок Меча должна прибыть в мою мастерскую лично, как только мы выйдем из сверхсветового путешествия. А пока мы можем заняться кое-какими другими приготовлениями.»
— Например?»
— А что, если мы сможем подготовить Бесконечные сплавные мечи для всех ваших пилотов-мечников? Вам не придется беспокоиться о том, что ваши клинки поддадутся любому вражескому оружию.»
— Я думал, ты уже израсходовал весь Бесконечный сплав, который был в твоем распоряжении.» — спросил Кетис. — А где мы возьмем материалы?»
Вес пожал плечами. — Мы просто возьмем его у одного из наших существующих мехов. Я уверен, что Щит Самара не будет возражать, если мы немного уменьшим его. Нам даже не нужно сбривать слишком много материала с ее щита и каркаса. Разница в масштабе означает, что изготовление 40 дополнительных больших мечей человеческого размера потеряет лишь незначительное количество массы.»
Возможно, почтенной Янзи это не понравится, но что она может сделать? Ее мех все еще находился под его контролем.
Его предложения стали для Кетиса приятной неожиданностью. Пока они обсуждали различные другие способы, которыми он мог бы помочь Служанкам Меча, она стала намного больше надеяться на успех этой поездки.
Естественно, были и опасения. Хотя Кетис не отказалась от предложения поставлять Бесконечные мечи из сплава своим коллегам-фехтовальщицам, она боялась, что это может привлечь жадность других.
Вес тоже нахмурился. — Насколько безопасна конкуренция?»
— Это очень безопасно. Ассоциация Небесного Меча серьезно относится к фестивалю и конкурсам. Если бы имели место случаи нечестной игры, то конкурс был бы гораздо менее привлекательным для иностранцев. Это серьезно повлияло бы на всеобщую привлекательность мероприятия, что наносит ущерб государству.»
Но это вовсе не означало, что все было прекрасно. У Кетиса не было достаточно информации, чтобы знать наверняка.
«Твои Фехтовальщицы должны держать свои мечи из сплава Брейера на всякий случай», — посоветовал Вес. — А пока я сам наведу кое-какие справки.»
— Спасибо.»
— Не надо меня благодарить. Это то, чего вы все заслуживаете.»
Несмотря на то, что у него было много проектных обязательств, Вес решил уделить немного времени, чтобы помочь Фехтовальщицам подготовиться.
Тем не менее, чтобы поставлять больше Атрибутивных конфет, Весу срочно требовалось приобрести больше дизайнерских очков. После того как он потратил большую часть своих сбережений на Odineye, у него осталось всего около 50 000 DP.
Этого было недостаточно!
В лучшем случае, он сможет повысить каждого пилота меха Мечницы только одной конфетой. Это был очень неэффективный способ повысить свои шансы на победу.
Вес уже решил, что лучше ограничить конфеты всего пятью особями. Этого было достаточно, чтобы усилить своих лучших дуэлянтов и в то же время преобразовать боевую мощь всей группы.
На самом деле, помимо увеличения 5 сильных пилотов мехов-Мечниц, он также хотел повысить Кетиса и Почтенного Диса, пока он был на этом. Даже если бы это разбавило количество Конфет, зарезервированных для команды чемпионов, это помешало бы двум самым влиятельным Фехтовальщицам чувствовать себя обделенными.
Вес стал довольно занят теперь, когда он взял на себя эту дополнительную ответственность. Он не только помогал Кетис с подготовкой к путешествию, но и должен был немедленно изготовить первую серийную копию «Яркого воина ИБ».
Когда Глориана вошла в его мастерскую вместе с Клиси, она выглядела довольно раздраженной.
«Я бы предпочел потратить наше время на завершение наших оставшихся пяти проектов дизайна мехов, прежде чем мы сделаем это.» — Начала она. — Почему вы так нетерпеливы?»
Он не мог сказать ей, что ему нужно было изготовить Яркое ИБ Воина, чтобы удовлетворить требования Системы для оценки его дизайна и награждения его большим количеством DP.
-Дух Бентхейма скоро начнет массово производить наших новых Ярких Воинов. Вы же не хотите, чтобы первая копия была грубой первой попыткой, сделанной командой обычных техников мехов, не так ли? Наш дизайн заслуживает лучшего. Давайте сделаем все возможное и обеспечим нашей новой модели меха хороший старт.»
Она не была полностью с ним согласна, но возражать не стала. Она отчасти согласилась с его мнением.
Проблема заключалась в том, что их мышление не было оптимальным для этой задачи.
Когда пара начала изготавливать первого нового Яркого Воина, который не был прототипом, ни один из них не вошел в какое-то особое состояние ума. Они просто относились к своей работе как к необходимой рутине. Хотя это не слишком ухудшало качество их работы, относительное отсутствие энтузиазма и приверженности в их работе мешало им достичь исключительных результатов.
После трех с половиной дней тщательной и кропотливой работы они без всяких фанфар завершили «Яркого Воина ИБ».
Супруги посмотрели на первый экземпляр с явным разочарованием на лицах.
— Это совсем не похоже на Квинт.» — решительно сказала Глориана.
Первый полный Яркий Воин IB в комплекте с компонентами всех четырех его конфигураций побледнел по сравнению с одним из их больших успехов.
«Это правда, но связь между Quint и линейкой продуктов Bright Warrior означает, что мы можем, наконец, обновить нашу старую мастерскую до настоящего меха второго класса.»
Об этом следовало подумать позже, поскольку Квинт превратился в совершенно другого меха.
Что касается новейшего меха, который они сделали вручную, ни один из них не был в настроении давать ему уникальное имя. Его качество и качество изготовления просто не достигли того уровня, на котором он заслуживал такого обращения.
Мех был слишком прост, как и конструкция, на которой он был основан.
Вес был не слишком расстроен этой неудачей. У него будет еще пять шансов сделать еще один мастерский мех очень скоро.
По крайней мере, он должен получить свой DP.
