Глава 2732 — Вызов
Час спустя Вес и его группа вышли из комплекса гигантских деревьев. Они вернулись к своему шаттлу, припаркованному на окраине территории сервисного центра.
-Мяу!»
— Мяу!»
И Лаки, и Клик наслаждались возможностью снова размять ноги. Время, проведенное на балконе возле верхушки искусственного дерева, было слишком скучным для энергичных кошек.
Их хозяев забавляли выходки их питомцев. Хотя их питомцам было достаточно места на борту «Духа Бентхейма», они чувствовали себя гораздо более комфортно с frol.i.c.k.i.n.g на открытой земле.
Оказалось, что Вес все еще не привык жить в космосе. Несмотря на то, что он принял решение сделать свой флот своим новым домом, он не мог избавиться от своей тоски по бесконечным землям, открытому небу и естественному свету, сияющему над его головой.
Несмотря на высокую плотность населения Веолина, отсутствие загрязнения и обширные органические решения для фильтрации воздуха означали, что воздух был полностью свежим и естественным.
Он пах совсем не так, как отфильтрованный воздух, проходивший через вентиляционную систему «Духа Бентхейма». В воздухе всегда чувствовалась фальшь, которую Ларкинсоны на борту различных кораблей флота вдыхали каждый день. Только те, кто родился и вырос в таких местах, как эти, могли бы принять неестественный запах как должное.
— Почему ты предложил изменить дуэль роботов?» Глориана нарушила молчание.
Он уже почувствовал ее недоумение. Он улыбнулся ей и кивнул в сторону шаттла.
Она поняла, что он хотел сказать, и сдержала любопытство. Прошло всего несколько минут, прежде чем они добрались до своего бронированного шаттла. Его странный бюст носорога выглядел так же странно и неуместно, как и всегда.
Теперь, когда он немного больше понимал точку зрения приверженцев биотехнологии, он знал, что голова была чисто декоративной по своей функции. Похожая на носорога голова не имела функционирующей мозговой структуры, так что шаттл не был по-настоящему живым, как его мехи.
Только после того, как они сели в машину, Вес объяснил свои действия.
— Честно говоря, мне не терпится закончить наши оставшиеся проекты по дизайну мехов. Я знаю, что ты чувствуешь то же самое.»
Глориана кивнула, села рядом с ним и прислонилась к его руке. — Обычная дизайнерская дуэль не занимает много времени, но это все равно отвлекает, учитывая наш напряженный график. Я действительно не хочу проводить слишком много времени на этой планете, когда наши пять оставшихся проектов сильно отстают от графика.»
Хорошей новостью было то, что им не требовалось много времени, чтобы довести свои проекты до финиша. Им просто нужно было потратить еще несколько дней, чтобы нанести последние штрихи на оставшиеся конструкции мехов, прежде чем они будут пригодны для использования. Армия Ведьм слишком долго ждала, чтобы получить следующую партию Ведьмовских мехов, разработанных Чудо-Парой.
Вес не был уверен, что три проекта, которые они собирались передать, преуспеют в обратном направлении убыточной тенденции. Военные мехи Пятничной коалиции уже вернули себе все свои прежние территории.
На этот раз настала очередь Гексадрической Гегемонии потерпеть поражение! Пограничные системы Ведьмаков уже начали сопротивляться контратакам фридайманов. Хотя пока они держались, импульс все еще был в пользу противника из-за все более впечатляющей разницы, которую делали иностранные опытные пилоты.
Возможно, фридайменам и не удалось выиграть Битву Расплаты, но это было вызвано другими причинами. Превосходство в количестве опытных мехов нанесло огромный урон силам Альянса Золотого Черепа.
Большинство сражений на этом этапе войны на Комодо не заканчивались поражением. Стороны были слишком ровными во многих отношениях. Это сделало разницу в количестве опытных пилотов намного более влиятельной. Потребовался всего один толчок, чтобы опрокинуть чашу весов!
И Вес, и Глориана знали об общем счете, поэтому они оба очень хотели оказать помощь.
Но тут возникла небольшая проблема.
-Многие из мехов второго класса, которые мы разработали до сих пор, являются либо исключительными для клана Ларкинсон, либо для народа Ведьмаков.» — заметила Глориана. -Ваш отказ от разработки второсортного меха для коммерческого рынка мехов означает, что у нас не так много вариантов произвести впечатление на группу беспристрастных пилотов мехов за месяц.»
Вес все еще чувствовал себя непринужденно. Он ободряюще похлопал Глориану по руке.
«Правила дуэли дизайна не запрещают настройку и изменение наших существующих проектов. На самом деле от нас ожидают, что мы сделаем это, чтобы представить нашу работу в лучшем виде на предстоящей выставке. Хотя некоторые из наших мехов, такие как Трансцендентный Каратель, Яркий Воин Марк II и наш почти завершенный Гигантский Убийца, предназначены исключительно для работы с Ларкинсонами, я все еще могу модифицировать их, чтобы они стали более инклюзивными. Их свечение и фундамент не закреплены.»
— Вы уверены? Раньше вы относились к ним как к чему-то священному. Ты всегда воздерживался от изменения божественных аспектов своих мехов.»
— Это потому, что наши продукты должны оставаться неизменными для наших клиентов и пользователей. Изменение того, как они работают, приведет только к сбоям и значительно усложнит нашу жизнь. На этот раз дело обстоит иначе. Я уже точно знаю, что доктор Наварро возьмет своих лучших роботов и изменит их так, чтобы они стали еще лучше. Мы должны сделать то же самое.»
— Ты уверен, что сможешь победить?» Глориана задала еще один вопрос.
Это был не простой вопрос.
— На дуэлях никогда нельзя быть уверенным.» — осторожно уточнил Вес. — Тот факт, что мои мехи очень хороши в победе над пилотами мехов, является очевидным аргументом в мою пользу, и доктор Наварро знает это, поэтому он не принял бы мое предложение, если бы я оставил его на этом. Я должен был склонить его на свою сторону, разрешив использовать наши мехи отечественным пилотам мехов.»
— Это серьезное препятствие, Вес. Пилоты роботов-спасателей обучены управлять биомехами. Их национальная гордость также заставляет их отдавать предпочтение биологическим машинам, а не классическим. От них нельзя ждать справедливости. Даже если у них есть некоторый опыт пилотирования неорганических роботов, они, скорее всего, будут чувствовать себя не в своей тарелке.»
Вес пожал плечами. -Это обоснованное беспокойство, но доктор Наварро-порядочный человек. Он представляет биомеханическую индустрию ЛРА в этой дизайнерской дуэли. Поскольку весь спектакль будет транслироваться на публику, дуэль должна казаться честной для нас обоих. Если одна из сторон придерживается значительного прогресса, то действительность результата всегда будет под сомнением.»
Вот почему он совсем не боялся последствий своего предложения. Даже при том, что Вес и доктор Наварро все еще соглашались использовать местных пилотов мехов, они оба будут уверены, что эти люди вынесут свое суждение на беспристрастной основе.
Дуэль дизайна в конечном итоге свелась к набору проблем.
Сможет ли Вес, иностранец, который разрабатывал исключительно классические мехи, победить местных пилотов мехов своей уникальной интерпретацией жизни?
Доктору Наварро пришлось преодолеть собственный вызов. Смогут ли его биомехи сохранить преданность пилотов спасательных мехов, когда они имели вкус мехов, которые быстро набирали популярность?
Им обоим приходилось преодолевать разные трудности, но это делало поединок еще интереснее. Вес чувствовал себя очень конкурентоспособным в данный момент. Он задавался вопросом, действительно ли он сможет открыть рынок мехов ЛРА, если ему удастся выиграть эту дизайнерскую дуэль!
По крайней мере, Вес должен был получить больший доступ к товарам и услугам в ЛРА, если он выиграет этот поединок. Это было его основной мотивацией участвовать в этом спектакле.
Что особенно привлекало его, так это право подходить и нанимать отличных биотехнологических экспертов!
Эти высоко ценимые хирурги, врачи, экзобиологи, генетики и так далее учились в передовых учебных заведениях ЛРА. Их знания и фундамент были качественно выше, чем у любого другого специалиста по биотехнологиям в звездном кл.
Эти люди были одним из самых привлекательных экспертных продуктов ЛРА!
В то время как ЛРА обучала избыток исследователей биотехнологий, государству все еще приходилось вводить ограничения, чтобы избежать утечки мозгов. Только избранному числу людей и организаций было разрешено нанимать этих ценных сотрудников.
— Какова твоя стратегия, Вес?»
-Дуэль состоит из десяти поединков, где каждый пилот меха может испытать оба наших продукта. Кто победит или проиграет, не является определяющим фактором. Что действительно важно, так это то, что пилот меха больше наслаждается моими продуктами. Мне нужно сделать все возможное, чтобы завоевать расположение по крайней мере шести из десяти пилотов мехов.»
Чтобы избежать затягивания конструкторской дуэли, у каждого пилота меха была только одна возможность пилотировать биомех и еще одна возможность пилотировать меха LMC.
Этого было далеко не достаточно, чтобы провести обоснованное академическое исследование того, какие продукты местные пилоты мехов предпочитали больше, но в этом не было необходимости.
Например, мехи, которые сражались друг с другом, должны были находиться в одной ценовой категории. Они также должны были быть стандартными мехами, что означало, что Вес не смог бы использовать ни одного из своих лучших мехов или опытных мехов, если бы они у него были. Мехи не обязательно должны были быть идентичны их существующим моделям, но они должны были быть достаточно узнаваемыми, чтобы представлять работу их дизайнеров.
Дополнительным правилом было то, что мехи, разработанные в сотрудничестве с другими, также были разрешены. На самом деле это правило было необходимо, потому что почти все его недавние мехи были разработаны в партнерстве с Глорианой, а в последнее время и с Джульеттой.
Доктор Наварро разработал изрядную долю мехов вместе с другими коллегами, поэтому он не был чрезмерно ущемлен этим дополнительным правилом.
— Я подумываю об адаптации «Трансцендентного Карателя», «Яркого Воина» Марка I версии В, «Свирепой Пираньи» Марка I Версии В, «Валькирии-Искупительницы» и «Гигантского Убийцы».»
Глориана нахмурилась. — Все они, за исключением Свирепой Пираньи, являются исключительными мехами. Мне кажется неправильным открывать их посторонним. Особенно проблематична Валькирия-Искупительница. Мы не можем допустить, чтобы «публичная» версия этого робота попала в руки других. Если Пятничная коалиция сможет выставить вариант Искупителя Валькирий, который явно не отвергнет их, то у нас будут большие неприятности!»
-Тебе не стоит беспокоиться об этом, — усмехнулся Вес. — Я приму множество мер предосторожности, чтобы убедиться, что мехи, которые я изменю, не нарушат исключительность рассматриваемых конструкций. Сияние всех моих мехов исходит от их соответствующих духов дизайна. Я могу попросить этих духов сделать мехов более дружелюбными, а это значит, что я также могу попросить их сделать все наоборот.»
Этот вопрос его совершенно не волновал. Вместо этого он заботился о том, как сделать опыт пилотирования как можно более приятным, когда его мехи пилотировались людьми, не входящими в его первоначальную целевую аудиторию.
Не-Ларкинсоны никогда не были предназначены для пилотирования его клановых мехов, таких как Яркий Воин. Трансцендентный Каратель был еще хитрее, поскольку Илвейн была довольно придирчивым духом дизайна.
Несмотря на всю свою терпимость, Илвейн всегда старался оттолкнуть пилотов мехов, которые не уважали принципы его веры.
Мало того, он также должен был изменить духовные основы эксклюзивных мехов, чтобы они также инстинктивно не отвергали чужаков. Чтобы успешно осуществить это, потребуется много духовной инженерии.
— У меня впереди много работы.» — пробормотал он.
