Глава 2743 — Новое государство
Полковник Ариадна Водин поначалу не придала особого значения своему назначению.
Будучи гордой ветвью династии Водинов, она посвятила свою жизнь службе в вооруженных силах Гегемонии.
Было время, когда она была молодым и дерзким офицером мехов. Она охотно пилотировала роботов и с удовольствием брала на себя ответственность за других женщин.
Те дни остались позади. Пока она оттачивала себя в битве, Колдовская армия упорно оставалась на месте.
Хотя она принимала участие во множестве практических занятий и межотраслевых военных игр, ложность всего этого раздражала ее. Сотни тысяч мехов, которые она взорвала, состояли из виртуальных битов. Противниками, с которыми она сражалась, были другие Ведьмы.
Это было не то, чего она хотела от своей карьеры пилота меха. Она жаждала сразиться с Коалицией, разбить ее славные армии роботов и вонзить кол Гегемонии прямо в ее сердце!
И все же слишком много времени прошло без каких-либо событий. Гегемония все еще находилась в многовековом процессе наращивания своих войск, материальных резервов и инфраструктуры.
Матриархи, ответственные за принятие решений на высшем уровне, жили веками и обладали, по крайней мере, таким же терпением. Хотя не было никаких сомнений в том, что матриархи хотели раз и навсегда утолить свою злобу на Фридайменов, очевидно, время еще не пришло.
Так и вышло, что Ариадна Уодин стала больше тренироваться, не набрав слишком много реального опыта.
Это расстраивало ее. Это расстраивало ее товарищей-колдунов. Они усердно служили и выполняли приказы, которые им давали, но это ни к чему не приводило.
По мере того, как проходили десятилетия непрерывной службы, ее ранг неуклонно повышался, но острота ее тела и ума начала угасать.
Она провела свои лучшие годы в качестве пилота меха, растрачивая свои золотые годы. Даже при раннем применении лечения, продлевающего жизнь, ухудшение ее рефлексов и умственной эволюции означало, что она не могла конкурировать с более молодыми, быстрыми и энергичными пилотами мехов.
Честно говоря, разница была не слишком велика. С лечением, которым она наслаждалась, и усилениями, которыми она обладала, она все еще могла выдержать хороший бой. Ее большой опыт и отточенные навыки могли даже не отставать от многих молодых звезд в Армии Гекса.
Просто делать это становилось все труднее и труднее. Ей приходилось все больше и больше полагаться на свой ум, чтобы компенсировать замедление ментальных рефлексов. Это была непреодолимая тенденция. Как бы она ни старалась держать свое тело в форме, с возрастом ее ум становился все более вялым и сложным.
Более молодому пилоту меха не нужно было думать, чтобы выполнить быструю реакцию. Их инстинкты и отсутствие больших соображений означали, что они сражались без каких-либо обременений.
Это было не так для Ариадны. Она не только была обременена множеством решений и соображений, но и отвечала за командование своими подчиненными, тем самым еще больше заполняя свой ум отвлекающими мыслями.
В какой-то момент стало ясно, что она гораздо больше подходит для командования войсками, чем для пилотирования меха в полевых условиях.
Ее растущая квалификация в первом из них в конце концов привела к тому, что ее повысили из c.o.c.kpit. Хотя она все еще могла пилотировать мех, если бы ей пришлось, это было бы пустой тратой ее невероятных командирских способностей, если бы она сделала это. Она знала это. Ее начальство знало это. Посадить ее за стол было самым разумным решением.
Умом она смирилась со своей судьбой.
Эмоционально она обижалась на то, что упустила возможность заработать славу в бою.
Как бы она ни хотела сосредоточиться на своих обязанностях, ее сожаления и обиды мешали ей служить в армии Гекса.
В конце концов она решила сделать шаг назад и уйти из армии. Она предпочла вернуться в строй Ятаганов и занять высокий пост в войсках своей династии.
По крайней мере, там она могла проявить большую силу. Она была всего лишь винтиком в огромной машине, когда служила в армии Ведьм. Командование отрядом Воинов Водина давало ей гораздо большую свободу действий в реализации своего видения.
Именно тогда началась война на Комодо.
— Какая великая ирония!»
Спустя несколько лет после ее ухода совет матриархов окончательно потерял терпение и решил нанести удар по своим заклятым врагам.
Разразилась война, решившая будущее Комодской войны! Каждый солдат-ведьмак должен был откликнуться на призыв и сражаться против злых и безнравственных фридайменов!
Хотя полковник Ариадна в душе сожалела о своем решении уйти из армии Гекса, она быстро утешила себя.
Воины Водина тоже были сильны. Хотя они были не совсем на одном уровне с настоящим мехом Ведьмака, они подошли достаточно близко, чтобы дать хороший бой обычным мехам Фридаймана.
Каждый Воин Водин знал, что существует большая вероятность того, что их призовут на передовую.
Тем не менее, как только воины Водина полностью мобилизовались, матриарх Ксиафна Водин передала полковнику Ариадне другое задание.
Она … не собиралась на фронт?
Она … должна была платить няню иностранному мальчику и избалованной дочери Констанс?
Достаточно сказать, что ей было трудно принять столь неожиданное долгосрочное назначение. В то время как Искатели Славы звучали как прекрасное подразделение, у нее не было намерений убегать из Звездного сектора Комодо!
Она также обладала манерой поведения, которая была менее склонна вступать в конфликт с иностранцами, такими как муж Глорианы и различные другие заблуждающиеся мальчики, с которыми она могла столкнуться во время своих путешествий.
Иногда быть слишком умным, компетентным и разумным не было хорошо.
Полковник Ариадна неохотно приняла свою новую миссию. Династия Водин нуждалась в ней как в главе Искателей Славы. Она была лучшим выбором для того, чтобы Искатели Славы оставались чистыми Ведьмами, даже когда они были окружены дураками, которые верили в ложное понятие гендерного равенства.
Когда она взяла на себя ответственность за Искателей Славы, она сделала все возможное, чтобы сохранить свой профессионализм.
Поначалу она видела в своей миссии лишь необходимое задание.
Только когда она начала оставаться в компании клана Ларкинсонов, она поняла, почему Уодины относились к ней с большим уважением.
Битвы за Расплату было достаточно, чтобы показать ей, что Вес Ларкинсон имел потенциал революционизировать то, как сражалась Армия Гекса!
Она видела зрелища, о которых никогда не смела мечтать. Она увидела удивительный потенциал мехов LMC и пожелала, чтобы мальчик, ответственный за их разработку, остался верен Династии Водин и Гексадрической Гегемонии!
Кроме того, война на Комодо не шла хорошо для Ведьмаков в эти дни. Хотя война была далека от завершения, вероятность того, что Гегемонии больше не будет, становилась все более и более вероятной.
— Нас могут попросить нести факел цивилизации ведьм.» Она заговорила.
— Надеюсь, до этого не дойдет, но мы должны быть готовы к любой возможности.» — сказала другая женщина-Ведьмак постарше.
В большой каюте на борту «Индиго Тремор» сидели вместе два высокопоставленных Ведьмака.
Полковник Ариадна Водин пригласила великого капитана Дарью-Марию Вракен обсудить некоторые легкие и тяжелые вопросы.
Текущая тема была определенно тяжелой. Ни один Ведьмак не осмеливался легкомысленно говорить о возможных исходах войны на Комодо.
— Я боюсь того, что останется от нашего народа, если фридаймены захватят наши земли. Даже если многие Ведьмы вовремя сбежали, они станут рассеянными странниками, которых будут постоянно преследовать фридаймены и их союзники.»
— Я разделяю ваши опасения, полковник. Фридаймены никогда не позволят нам вернуться. Мы не сможем обосноваться нигде в пределах Звездного района Йейна. Я сомневаюсь, что наш побежденный народ сможет спокойно восстановиться и в соседнем звездном кл.»
Оба Ведьмака поморщились. Их уникальная и праведная культура не была хорошо принята другими. Ведьмаки могут стать преследуемыми всей галактикой, как только они потеряют основу своей силы!
— Для этого и существует наш план на случай непредвиденных обстоятельств.» Капитан Вракен тихо вздохнул. — Красный океан велик и достаточно открыт для ваших Искателей Славы, чтобы основать новую колонию, если для этого есть какая-нибудь организация. Наш народ и культура не умрут, если вам удастся зажечь наш факел в карликовой галактике.»
— Какой в этом смысл? Я не хочу сказать ничего неуважительного, но мы слишком малы и неадекватны, чтобы взять на себя бремя возрождения целого государства.»
Дарья-Мария усмехнулась. — Вы не единственные, кто выполняет эту миссию. Недавно я связался со своим начальством из Матриархальной династии Вракенов. Гегемония готовится отправить еще несколько флотов в Красный океан. Смогут ли они это сделать или нет, еще вопрос, но, по крайней мере, некоторым удастся пройти.»
Полковник Ариадна быстро сообразила, что это означает. Одно дело-послать несколько разрозненных и добровольных экспедиций в Красный океан. Другое дело, что правительство полностью поддержало эту инициативу!
— Разве матриархи перестали колебаться?»
-Я бы так не сказал, полковник. Они просто стали готовы вкладывать больше ресурсов в открытие пути бегства для нашего народа. Просто теперь у нас есть более грандиозный план в работе. Независимо от того, какие флоты в конечном итоге доберутся до Красного океана, им нельзя позволить блуждать в этом опасном районе космоса в одиночку. Они должны консолидироваться, чтобы сконцентрировать свою мощь и позволить своим колониям начать с самого начала сильными и объединенными!»
— И мы тоже участвуем в этом коллективном начинании?»
«конечно.» Капитан Вракен кивнул. -Мы, Ведьмы, остались едины в Звездном секторе Комодо, и мы должны продолжать объединять наши силы в Красном Океане. Вы читали рассказы. Там слишком много опасностей. Ни одна колония, ни один первопроходец не безопасны.»
Разве мы не должны рассредоточиться? Опасность может уничтожить любой флот колонии ведьм, но всегда будут резервные копии.»
-Нет,-решительно покачала головой Дарья-Мария. — По мнению совета матриархов, это неправильный подход. Даже если одна колония выживет и будет процветать, их низкая стартовая база будет препятствовать их росту и ограничивать их развитие. В Красном океане есть много первопроходцев, которые крупнее и могущественнее нас. Их колонии и будущие государства поднимутся быстрее и поглотят наше развивающееся государство, прежде чем у кого-либо из нас появится шанс основать наше собственное государство. Только объединив каждый отдельный экспедиционный флот ведьм, мы сможем основать второе государство Ведьм в новой галактике!»
В объяснении капитана Вракена было что-то такое, что заставило полковника Ариадну развить некоторые идеи. Ее глаза медленно расширились.
— Подожди минутку. Ты хочешь сказать…?»
Великий капитан кивнул. — Это действительно так, как вы думаете. Если ваши Искатели Славы внесут значительный вклад в создание нового государства Ведьм, ваша династия Водин может стать одной из его матриархальных династий! Старый порядок в Звездном секторе Комодо больше не действует там. В то время как я уверен, что мы, вракены и другие матриархальные династии, попытаемся удержать власть, не все из нас смогут провести флоты колоний через врата запределья. Там определенно будет место для выскочек, таких как династия Водин, чтобы получить место в новом совете матриархов. Единственное требование — вы должны добиться успеха.»
Полковник Ариадна Уодин на мгновение затаила дыхание. Честолюбие росло в ней, когда она думала о том, что могла бы сделать во имя своей династии.
Искатели Славы могли бы творить историю!
