Глава 2744 — Музей Прескотта
Веолин называли Городом Деревьев.
Хотя это был не единственный город в ЛРА с массивными древовидными сооружениями, он определенно был одним из крупнейших в регионе.
Сочетание растущих зданий и органических транспортных средств создавало у каждого посетителя иллюзию, что Веолин-это какой-то инопланетный лес.
Редкий лес с очень большими деревьями, но тем не менее лес. Листья, свисавшие над головами каждого, давали достаточное количество тени, но не загораживали слишком много света.
Многие органические смотрители в виде жуков, бабочек и других разноцветных насекомых ухаживали за наростами. Они скрупулезно следовали своему биопрограммированию, убирая мусор, проверяя здоровье стволов и ветвей и, возможно, следя за любыми людьми, которые хотели бы причинить вред.
В результате получилась приятная, чистая среда, в которой полностью отсутствовала искусственная атмосфера обычных городов.
Пока бронированный шаттл с Весом и Глорианой медленно летел по воздушному коридору, предназначенному для важных персон, Вес продолжал любоваться видом.
— Это место сильно отличается от Бентхейма, это уж точно.» — пробормотал он.
— Это естественно.» — ответила Глориана, почесывая Клики за ушами. — Пожизненники отвергают любую эстетику, которая выглядит холодной и искусственной. Некоторые из них более экстремальны, чем другие. Они даже разработали органические starsh.i.p.s.»
Эти biosh.i.p.s были удивительными зрелищами. Вес был бы рад увидеть один из этих величественных кораблей вблизи, но среди всех ограничительных правил было не так уж много возможностей сделать это. Никому не позволялось слоняться по орбите. Посетители должны были либо остаться во внешней системе, либо отправиться на одну из планет.
Не то чтобы он жаловался. На поверхности Холма VI было много новинок, которые привлекли его внимание.
Он бы с удовольствием погулял по улицам, но это было безответственно для человека его положения. Он мог видеть только улицы Веолина сверху, где пара воздушных мехов из Гвардии Бесконечности окружала его шаттл.
На самом деле, они были не единственными, кто путешествовал подобным образом. Было много других важных персон, перемещающихся по столице в сопровождении различного количества мехов.
Вес мог судить об относительной силе, важности и происхождении, изучая мехов на охранной службе.
Количество мехов указывало на относительную мощь и значимость пассажиров.
Наибольшее количество мехов он видел одновременно, когда отряд из двенадцати птичьих биомехов окружал роскошный пассажирский транспорт со всех сторон.
— Это, вероятно, видный местный чиновник или бизнес-магнат.» — догадалась Глориана.
— Возможно, но эти птичьи биомехи выглядят совершенно уникальными. Такой почетный караул, вероятно, подходит для мощного конструктора биомехов.»
В системе Процветающего Холма было гораздо больше конструкторов биомехов, чем доктор Наварро. Конечно, большинство из них жили на четвертой от солнца планете, но Процветающий Холм VI был местом, где продавалось большинство мехов.
Причина, по которой Вес и Глориана решили выйти сегодня, заключалась в том, чтобы лично испытать различные виды биомехов.
Они только что прибыли в свой первый пункт назначения. Их шаттл вместе с эскортом приземлился в уединенной, охраняемой посадочной зоне. Вес и его группа вышли из машины и поплыли вверх, пока не достигли ограниченного входа, который вел в какой-то огромный горизонтальный зал на дереве.
Дежурный в форме оглядел их тела и приветственно замахал руками.
— Мистер и миссис Ларкинсон. Мы вас ждали. Ваши билеты в полном порядке. Пожалуйста, входите в наши большие залы и наслаждайтесь нашими историческими выставками. Музей Прескотта предлагает своим посетителям самые интересные и инновационные биомехи, которые когда-либо разрабатывала Ассоциация исследований жизни. Каждый из представленных биомехов является представителем полностью реализованных моделей, которые достигли большого успеха на рынке мехов.»
Вес отключился от стандартной маркетинговой болтовни и просто полетел вперед, пока не вошел в первый большой зал.
Как музей, который выставлял большое количество биомехов, его структуры были огромными. Музей Прескотта связывал несколько соединенных между собой залов, которые выглядели как гигантские стволы деревьев, которые были выращены в горизонтальной ориентации.
Интерьер внутри был приятным. Деревья поменьше и другие растения приносили посетителям глоток свежего воздуха. Средний народ ходил от экспоната к экспонату ногами. Более богатые и состоятельные люди летали над головами всех.
В то время как были плавающие скамейки и другие приспособления, которые позволяли более богатым гостям некоторую отсрочку, не было никаких других мест, которые могли бы дать полету место, чтобы отключить их антигравитационную одежду.
Он предположил, что если кто-нибудь когда-нибудь упадет, какая-нибудь система безопасности в музее сделает так, что никто не упадет навстречу смерти.
— Посмотри на этого тигра-меха! Разве это не восхитительно?» Глориана потянула Веса за руку и оттащила его в сторону.
-Мяу?»
-Мяу!»
Лаки и Клик-си тоже заинтересовались выставкой. У Лаки не было никаких проблем с полетом в одиночку, но Рубартанский Сторожевой Кот должен был быть оснащен специальной летной сбруей, чтобы не отставать от всех.
К счастью, Клиси была умной кошкой. Она легко освоилась с управлением, потратив несколько часов на то, чтобы привыкнуть к полету.
Тигровый мех, о котором шла речь, выглядел как настоящий тигр, но масштабировался до размеров звериного меха.
Величие, излучаемое органическим мехом, мгновенно напомнило Весу Зейгру, когда Коронный Кот был жив и находился в расцвете сил!
В сеть поступила проекция, в которой кратко описывался мех и предлагался дальнейший выбор, если посетители хотели услышать его историю или посмотреть видеозапись наиболее примечательных моментов.
[Markev-Johanna Bioproducts Incorporated Hollow Claw 7333-TNZ, по прозвищу ’Король тигров».]
-Король тигров-очень удачный способ назвать этого робота.»
Оказалось, что это был Маркев-единственный Полый Коготь Джоанны, которому дали богатую и роскошную тигровую шкуру. Другие Полые когти, изготовленные этой биомеханической компанией, приходилось делать из-за более тусклой серой шкуры или вообще без шкуры, в зависимости от их цены.
Многие открытые мехи выглядели как лишенные кожи организмы, потому что это было дешевле и позволяло легко выполнять вспомогательный «ремонт».
Тем не менее, существовал вариант прикрыть n.a.k.e.d плоть шкурой или кожей. Хотя эти шкуры могли быть довольно жесткими, их защитные параметры были не очень впечатляющими по сравнению с твердым костяным покрытием, которое обычно покрывало мехов.
Шкуры не были нужны, чтобы защитить плоть от бактерий и других опасностей окружающей среды, потому что они уже были несравненно устойчивы к микробам.
Поэтому, заставляя меха вырастить шкуру, только увеличивали их стоимость и нагрузку на обслуживание, обеспечивая при этом минимальный защитный импульс. Он был добавлен только в пользовательские мехи для специальных клиентов.
— Смотрите! Согласно этому описанию, этот тигровый мех может не только разрывать мехов своими когтями и зубами, но и стрелять лазерами из своего хвоста!»
У Тигрового короля было еще больше лакомств. Он включал биологические антигравитационные системы, которые позволяли ему парить в воздухе. Он мог выпускать из своей пасти особые частицы, которые ослабляли эффективность энергетического оружия. Однако самым примечательным аспектом, позволившим ему снискать большую славу, было то, что он был способен есть и переваривать части других биомехов в ограниченной степени!
— Какая смелая идея!» Вес выглядел впечатленным. — Объем проектных работ и предусмотрительности, необходимых для разработки и интеграции систем пищеварения и модернизации, огромен. Есть много способов, которыми это может пойти не так.»
Как и классические мехи, биомехи включали в себя много странной экзотики и других материалов. Один биомех не требовал такого количества различных материалов. В некоторых случаях добавление большего количества было вредным, поскольку экзоты реагировали или вмешивались друг в друга опасными способами.
Именно так должен был работать его Дьявольский Тигр. Его личный опыт в разработке его первого шедеврального меха дал ему более глубокое понимание того, как трудно должно быть сконструировать Полый Коготь.
К несчастью для конструктора этой модели, мехи в конце концов впали в немилость.
В то время как было очень заманчиво выращивать биомехов через потребление, пищеварительные возможности Полых Когтей были прискорбно недостаточны. Желудок этой модели тигрового меха не мог обрабатывать слишком много материалов, но требовал много энергии для поддержания своих процессов.
Клиенты выяснили, что, хотя и полезно дать возможность меху модернизировать себя в полевых условиях, обычно дешевле и быстрее приобрести более качественный мех или выполнить регулярную вспомогательную модернизацию с помощью конструктора биомехов.
Король Тигров оказался самым сильным из Полых Когтей. Его владелец и пилот держались за него более двух десятилетий. Он даже прошел несколько раундов настройки, чтобы еще больше адаптировать свою производительность.
— Тогда почему он застрял в музее?» Вес задумался.
— Здесь говорится, что оригинальный конструктор мехов умер. Поскольку он был старшекурсником, это означало, что его философия дизайна стала необузданной.»
— А.»
Падение конструктора мехов в основном приводило к снижению эффективности любого меха, которому он или она способствовали. Король Тигров мог бы продолжать эволюционировать до больших высот, но без поддержки активной философии дизайна он больше не мог идти в ногу с сопоставимыми мехами на поле боя.
— Это все еще функциональный мех?» — с любопытством спросил Вес.
Глориана покачала головой. «нет. Он слишком стар для этого. Мех уже начал приходить в упадок, когда его владелец продал его музею Прескотта. Его обработали так, что он постоянно находится в этой форме.»
— Очень жаль. Это самый близкий пример живого меха, который я видел до сих пор.»
Король тигров обладал старым и тонким духовным характером. Вес мог сказать, что мех прошел через многое за те годы, что он был активен. Хотя жизнь, которую он развивал, не была сравнима ни с одним из его живых мехов, Вес все еще восхищался им за достижение такого большого прогресса без помощи его философии дизайна.
Зверь доказал, что живые мехи не были исключительными продуктами Вес. Пока мех существует достаточно долго, у него есть потенциал развивать столько же жизни, сколько и у одного из его обычных продуктов.
Тем не менее, вряд ли какой-либо мех продержится так долго. Король Тигров, вероятно, мог бы функционировать еще пару десятилетий, но его упадок определенно ускорился бы в этот момент.
Каждый биомех имел конечную продолжительность жизни. Это было то, с чем борется каждый биомех. Тот факт, что они могли снижаться и умирать от старости, был одной из главных причин, почему почти ни один биомеханический дизайнер не удосужился добавить функции непрерывного роста к своим продуктам.
Несмотря на свою органическую форму, биомехи были такими же одноразовыми, как и классические мехи. Как только они устарели, их владельцы без колебаний избавились от них, чтобы освободить место для более новых, молодых и эффективных боевых машин.
— Если бы этот мех все еще был работоспособен, я бы попробовал получить его сам.»
«Хм? Зачем тебе вообще понадобился этот антиквариат?»
— Я не уверен.» — Он пожал плечами. — Я просто чувствую, что могу что-то сделать.»
Король Тигров все еще обладал семенем жизни. Мутированная история не исчезла, даже когда была превращена в музейный экспонат.
На самом деле, Вес даже чувствовал, что он мог бы лишить это качество бывшего меха, если бы захотел. Но он никогда не думал об этом. Это было бы неуважением к меху, его покойному конструктору и его бывшему владельцу.
— Надеюсь, впереди нас ждут более интересные экспонаты.»
