Глава 2747 — Ричард Аркан
Все опытные пилоты поочередно отправлялись в вербовочные пункты. Их терпимость к развлечениям незнакомцев была только такой. Не будет ложью сказать, что они выполняли свой долг неохотно.
Даже почтенный Джошуа находил эту работу утомительной. Он предпочел бы тратить свое время на тренировку своих навыков, пилотирование своей Валькирии Прайм и проводить время среди своих собратьев по клану.
Тем не менее, он также оказался самым популярным и эффективным вербовочным талисманом среди пилотов мехов Ларкинсона!
Его дружелюбное поведение и доступность быстро закрепили его как самого идеального опытного пилота.
Вот почему он оказался в окружении пилотов мехов и других людей. Они задавали всевозможные серьезные и не очень серьезные вопросы. Больше людей заняли свои места, чтобы поддерживать порядок и не дать Джошуа попасть в толпу.
И все же работа была стоящей. Он встретил много опытных и талантливых пилотов мехов, которых Ларкинсоны хотели бы иметь. Если бы он мог помочь завоевать их, то его клан получил бы еще одного элитного пилота мехов!
— Ты такая очаровательная.» Пилот Спасательного меха вздохнул. — Не хочешь сходить на свидание?»
Джошуа не выглядел удивленным. — У меня есть девушка, мисс. Пожалуйста, не принимайте меня за доступного.»
Глаза нескольких женщин-пилотов мехов загорелись, когда они цеплялись за каждое слово Джошуа!
— Значит, вы не женаты? Отлично! Мы должны потусоваться! Я могу дать вам гораздо больше времени, чем кто-либо.»
— эй! Я был здесь первым! Становись в очередь, корова!»
-Пфф! Я красивее тебя. Достопочтенный Джошуа Ларкинсон заслуживает того, чтобы быть с лучшими. Такие подержанные вещи, как ты, должны отваливаться. Я слышал, что у Искателей Славы есть мальчик, который одинок. Может, тебе стоит посмотреть туда?»
— О, вы не просто так это сказали. Осмелишься ли ты повторить свои слова на дуэльной арене?»
— Кто сказал, что я не посмею?! Скажи нам время и место, чтобы достопочтенный Иисус Навин мог решить, кто из нас больше заслуживает его внимания!»
Почтенный Джошуа, возможно, и был опытным пилотом, но в этот момент он выглядел совершенно беспомощным. Что было со всеми этими женщинами?
Как бы то ни было, опытные пилоты, такие как Джошуа, определенно оказали хорошее влияние на вербовку. Тысячи претендентов уже проходили через конвейер.
Поскольку оказалось, что у Ларкинсонов будет из чего выбирать, рекрутинговый персонал решил провести строгие проверки, призванные отделить зерна от плевел.
То, что претенденты были Пожизненно заключенными или гражданами других второсортных штатов, еще не означало, что они подходили клану Ларкинсонов!
Некоторые из них обладали проблематичными убеждениями.
— Бог Антиматерии уничтожит нашу реальность!»
Другие были недостаточно компетентны.
— Вы совершаете серьезную ошибку! Я не смог сдать выпускные курсы только потому, что не был достаточно богат, чтобы позволить себе какие-либо дополнительные повышения интеллекта. Если вы предоставите мне приличный черепной имплантат, я обязательно догоню таких, как ваш патриарх! Я гений!»
Было также много людей, которым пришлось отказать, потому что они были слишком привязаны к местным властям.
— Я не понимаю, как моя предыдущая работа в качестве старшего менеджера по маркетингу Trifold Life Machines лишает меня права присоединиться к вашему клану. Я провел пятьдесят лет, проводя одну маркетинговую операцию за другой. Я помог TLM выпустить на рынок более 150 различных моделей мехов, многие из которых принесли значительную прибыль.»
Хотя трудно было устоять перед желанием завербовать этих талантливых и опытных профессионалов, инструкции от Вэса были очень ясны. Рекрутеры должны были с осторожностью относиться к найму бывших старших сотрудников, которые посвятили значительную часть своей жизни другой компании или учреждению.
Как и прежде, клан Ларкинсонов по-прежнему предпочитал нанимать более молодых и впечатлительных талантов!
Они не должны были быть слишком опытными или компетентными. Как только они значительно превысили минимальные требования, вербовщики начали рассматривать другие аспекты, такие как личностные черты и культурные взгляды.
В то время как клан Ларкинсонов был довольно открытым и уступчивым к различным взглядам, всему был предел.
Что немного мешало вербовке, так это то, что Пожизненники существенно отличались от людей, живущих в других частях галактики.
Их предпочтение биотехнологии затрудняло им привыкание к жизни в среде, которая была почти полностью механической.
— Ваш клан не выставляет ни одного биомеха?»
— Правильно.»
— А это изменится?»
— Не могу сказать.»
— Тогда почему вы, Ларкинсоны, вообще потрудились завербоваться на этой планете?»
Большинство пилотов Пожизненных мехов должны были быть отклонены, когда они слышали, что клан Ларкинсонов не имел намерения выставлять биомехов. Другие служащие либо уходили по собственному желанию, либо их оттесняли, потому что экзаменаторы считали, что они не смогут справиться с жизнью в среде, лишенной биотехнологий.
Только менее двадцати процентов были признаны достаточно терпимыми или непредубежденными, чтобы приспособиться к жизни на металлическом звездолете.
Хотя это был не совсем высокий показатель, огромные толпы, которые пилоты-эксперты собирали каждый день, означали, что вербовщикам все еще нужно было сделать много работы.
Кроме того, им нужны были не Пожизненные. Это были иностранцы.
Как открытая портовая система, Процветающий Холм привлекал личностей со всего Величественного Тила. Мечники, Хармоны, Огнепоклонники, телверы и многие другие люди иностранного происхождения слышали о клане Ларкинсонов и посещали его, чтобы узнать, из-за чего такая суета.
Некоторые подразделения клана вскоре выработали свои собственные предпочтения.
Например, было само собой разумеющимся, что Фехтовальщицы охотно пытались добиться расположения граждан Ассоциации Небесного Меча.
Отдел дизайна LMC, которому было поручено набрать много новых помощников, стал уделять больше внимания Телверам.
Один из телверских претендентов привлек достаточно внимания, чтобы назначить встречу с Майлзом Товаром.
После ухода Кетиса с отрядом элитных Фехтовальщиц Майлз Товар остался единственным помощником конструктора мехов, который был достаточно старшим, чтобы принимать решения от имени Конструкторского отдела.
-Мистер Аркан, не так ли? Обычно мы не набираем конструкторов мехов, которые раньше работали на военную организацию, но ваш профиль достаточно интересен, чтобы дать вам шанс.»
Ричард Аркан держался с прямой спиной и уверенной осанкой. Он выглядел вполне подходящим для Храбрецов.
— Я посвятил свою жизнь Ассоциации Тельва.» — честно ответил он. — Я только позже узнал, что Ассоциация Тельвы не хотела меня видеть. Мне было приказано удалиться на недвусмысленных условиях.»
-Было бы лучше, если бы вы описали обстоятельства вашего вынужденного отъезда.»
— Скажем так, у меня возникли разногласия с некоторыми конкурентами в исследовательском институте, в котором я работал. У моих противников были могущественные враги. Вместо того, чтобы принять мои взгляды всерьез, они решили, что лучше всего вытолкнуть меня, чтобы я не … «нарушил» гармонию исследовательской группы.»
— Понимаю.»
Майлз Товар не в первый раз сталкивался с подобным случаем. Величественные Чирки, по-видимому, любили изгонять и прогонять тех, кто стоял у них на пути. В то время как это происходило в каждом звездном секторе, он находил странным, что это было по крайней мере в пять раз более распространено в этом регионе.
Относительное отсутствие войн и открытых конфликтов также привело к различному обращению. Без огромных конфликтов, чтобы выместить недовольство людей друг на друге, гражданам нужен был другой способ избавиться от своих соперников и конкурентов. Хотя прямое убийство людей в большинстве случаев было слишком варварским, не было ничего плохого в том, чтобы вышвырнуть их из штата.
По мере того как Ричард Аркан развивал свою историю, другой конструктор мехов получал лучшее представление о том, что случилось с Арканом.
Как бывший член семьи Товаров, Майлз не был слеп к внутренней борьбе. Хорошие друзья могут превратиться в заклятых врагов, если будут гоняться за теми же возможностями продвижения по службе. Даже братья направили бы свои клыки друг на друга, если бы им пришлось соревноваться за единственный прибыльный шанс!
После того, как Майлз осторожно проверил набор детекторов лжи на наличие каких-либо нарушений, он немного успокоился, что Ричард говорит правду.
Хотя существуют способы обмануть системы обнаружения лжи, это не его проблема. Черные кошки были более чем способны уловить любые неровности. Новые рекруты также должны были получить одобрение живого меха, который воплощал клан, такой как Яркий Воин, чтобы стать настоящими Ларкинсонами. Это был момент, когда даже самые компетентные шпионы и диверсанты провалились!
Расспросив о прошлом Ричарда, Майлз перешел к знаниям претендента.
— Мы не часто видим здесь таких конструкторов, как вы. Ваша специализация весьма примечательна. Многие коллеги хотели бы быть на вашем месте.»
— Спасибо, — ответил Ричард. — Я просто унаследовал свое ноу-хау от отца. Именно так я и получил свой сертификат от МТА. Я упорно трудился, чтобы накопить свои теоретические знания, чтобы участвовать в более важных проектах по проектированию военных роботов Ассоциации Тельва.»
«Каким практическим опытом проектирования вы обладаете?»
«Я не разрабатывал много проектов мехов сам. После окончания университета я в основном работал в команде дизайнеров. Я вполне привык к проектированию мехов в командной среде, но в какой-то момент мне не терпится создать свои собственные мехи.»
Майлз понимающе кивнул. Многие помощники находились в таком же положении.
Он начал задавать самый важный вопрос. — Вы когда-нибудь разрабатывали свой собственный нейронный интерфейс?»
Ричард улыбнулся в ответ. «Я разработал только несколько рудиментарных нейронных интерфейсов для практики, но я участвовал в разработке более чем полудюжины продвинутых нейронных интерфейсов. Один из них даже включает в себя пользовательский нейронный интерфейс, который адаптирован для опытного пилота. Я не могу больше делиться с вами подробностями. Даже если они выслали меня, я все еще связан соглашениями о конфиденциальности.»
— Мы не заинтересованы в краже секретов другого государства, — быстро сказал Майлз. — Просто для ясности, не могли бы вы объяснить свою философию дизайна?»
— Конечно.» Заявитель ответил. «Официально я сформировал философию дизайна класса VIII, хотя я все еще нахожусь в процессе ее тонкой настройки. Я специализируюсь на нейронных интерфейсах глубокого погружения. Это довольно тонкое и опасное направление исследований, поскольку нейронные интерфейсы, которые я люблю, могут нанести значительно больший ущерб мозгу, если что-то пойдет не так.»
— Почему вы специализируетесь на чем-то столь опасном?»
— Потому что это будущее высококлассного дизайна мехов!» — настаивал Ричард Аркан! — Хотя нейронные интерфейсы, ограниченные неглубоким погружением, очень безопасны, они не связывают пилотов мехов с мехами так глубоко, как они способны. Слишком многие конструкторы мехов и специалисты по нейронным интерфейсам слишком боятся углубляться и исследовать пределы того, что могут сделать нейронные интерфейсы. Моя настойчивость в раздвигании границ-вот что настроило моих бывших коллег против меня! Если бы они не были так близоруки и не защищали свои собственные уютные позиции, они должны были бы принять мои предложения!»
-Я… понимаю…»
Теперь Майлз Товар понял, почему Ричарда Аркана выгнали из его штата. В то время как Конструкторскому отделу срочно требовался специалист по нейронным интерфейсам, он не был уверен, что человек, сидящий перед ним, был правильным выбором.
— Просто из любопытства, какова ваша цель? Какую цель вы хотите достичь?»
— Я хочу сделать погружение настолько глубоким, что границы между человеком и машиной исчезнут! Я хочу видеть будущее, в котором пилоты мехов, по сути, обладают двумя телами-органическим и механическим. Когда пилоты мехов смогут отделить себя от своих органических тел и полностью посвятить себя управлению мехом, тогда я верю, что мехи станут чем-то совершенно другим!»
— …Это … вполне честолюбивое намерение.»
