Глава 2750 — Негостеприимная Среда
Старый Учитель вскоре был сыт по горло обучением молодого поколения. Бросив последний тоскливый взгляд на нуманца, уважаемый конструктор биомехов улетел со своей обширной охраной на буксире.
Вес и Глориана смотрели, как старик уходит.
— Согласно галактической сети, мастеру Вертеру Клайну больше трех столетий.» Глориана нарушила молчание.
— Черт.» Вес выглядел впечатленным. — Должно быть, он пережил много взлетов и падений.»
Любой, кто смог прожить так долго, был легендой для всех. Хотя мастер Клайн не казался таким уж впечатляющим из-за его сдержанного поведения и обычной одежды, блеск его ума и духа был настоящим.
Вес жаждал достичь такого уровня власти. Когда он сможет давать глубокие уроки невежественной молодежи?
Не в ближайшее время, это точно. Вес не сможет догнать таких, как мастер Клайн, за сто лет. Нет, если только он не прибегнет к нетрадиционным средствам, которые с очень высокой вероятностью обернутся против него. У него было слишком мало уверенности в том, что он сможет объединить часть грозных сил Бесконечного.
Возможно, когда-нибудь это изменится. Пока он продолжает наращивать свои знания, он может однажды поглотить силу темного бога и стать великим конструктором мехов в этом процессе!
— Похоже, у дизайнеров биомеханики в шкафах полно скелетов.» — заметила Глориана, наконец отвернувшись от нумана.
— Наверное, такова цена знания.» — ответил Вес. «Чем больше вы узнаете, тем больше возможностей вы можете выбрать. Становится все труднее и труднее цепляться за свою мораль и оставаться верным своей первоначальной цели.»
Это были шаги, которые Вес никогда не сможет предпринять. Он не был дизайнером биомехов, и было слишком поздно начинать, когда он уже разработал свой собственный стиль и подход к проектированию мехов. Он просто станет очень посредственным в разработке биомехов.
Когда Глориана поплыла к оставшимся экспонатам, Вес бросил последний взгляд на молчаливого и неподвижного Нумана.
Когда он слушал историю, стоящую за этой аберрантной органической машиной, он не мог не развить новую теорию о провале попытки передачи сознания.
Что, если … проектировщик мехов, о котором идет речь, не принял во внимание его собственную духовность? Что, если это существенное качество, которое было необходимо для разумной жизни, осталось в старом теле, тем самым оставив передачу незавершенной?
Согласно его собственным рудиментарным теориям о духовности, это вполне может быть так!
Значит ли это, что эксперимент мог бы увенчаться успехом, если бы в нем участвовал Вес?
Его тело содрогнулось.
Он решительно покачал головой, отбрасывая эту радикальную мысль. Даже если он хранил тайну, позволяющую людям выйти за пределы их человеческого существования, переместившись в большее тело, он не был достаточно сумасшедшим, чтобы продолжить с того места, где остановился создатель Нумана! Он не был дегенератом!
Вес в конце концов догнал Глориану и начал рассматривать оставшиеся модели дисплея. В то время как разнообразие биомехов открыло ему глаза на еще несколько возможностей биомехов, его внимание колебалось.
— Мы так ограничены по сравнению с этими биологическими архитекторами.» Вес вздохнул. — Мы способны создавать только машины. Даже если я смогу сделать немного больше, я останусь сам по себе, в то время как у этих биомехов-конструкторов есть собственное сообщество.»
— Тебе не нужно ревновать, Вес. На другой стороне трава всегда зеленее. Ты по-своему фантастична. Мехи, которые мы сможем сконструировать в будущем, взорвут все эти биомехи.»
Она не ошиблась, но Вес все еще чувствовал, что ему чего-то не хватает. Он мог бы направить свою философию дизайна в гораздо более интересное русло, если бы начал работать с биомехами.
И все же, несмотря на то, что он не слишком заботился о MTA, он все еще должен был быть осторожен, оставаясь в пределах правил.
В конце концов, эпоха мехов была эпохой, когда большая часть человечества жила под единым порядком. Хорошо это или плохо, но МТА и КФА диктовали правила, которым должны следовать все люди. Те, кто презирал их, делали это на свой страх и риск.
Вес не хотел закончить, как Архитектор Черепа. Даже если хитрому военному преступнику удавалось переодеться и вернуть себе «законную» личность, профессору Кортесу все равно приходилось сдерживать свою работу, чтобы она не проявляла никаких отличительных черт его предыдущих работ.
Это была не та жизнь, которую Вес хотел прожить. Он хотел разработать свои мехи с минимальными ограничениями, насколько это возможно. Если это означало играть по правилам самых больших хулиганов на детской площадке, то так тому и быть. У него не было больших амбиций, которые требовали бы от него нарушать правила.
Он и его жена посетили ряд других мест, где были представлены биомехи. Они посетили еще один выставочный зал, где были представлены современные бестселлеры на рынке биомехов.
Зал был отличным местом для пары, чтобы быть в курсе текущих тенденций. Они также получили более глубокое понимание того, как работают биомехи по сравнению с классическими мехами.
«Биомех имеет отличительное преимущество в атмосферных условиях.» — заметил Вес, глядя на рожденного в космосе биомеха. — Этот мех выглядит так, будто ему не место в космосе.»
Глориана согласилась. — Есть астральные формы жизни, которые изначально приспособлены к жизни в космосе, но многие из них слишком велики, чтобы быть приспособленными к масштабам меха. Это немного затрудняет для разработчиков биомехов вывод их космических роботов из существующей жизни.»
Это было довольно интересное явление в сообществе биомехов. Многие дизайнеры предпочитали копировать удачные произведения природы, а не придумывать с нуля совершенно новый биомех.
Конечно, начинать с нуля было пустой тратой времени. Точно так же, как классические конструкторы мехов прибегали к лицензированию существующих компонентов мехов, дизайнеры биомехов плагиировали продукты эволюции, чтобы получить формулу победы.
В то время как бесконечное количество экзобионтов обитало на планетах по всей галактике, количество уникальных форм жизни, живущих в космосе, было значительно меньше!
Нетрудно было догадаться, почему. Космос был изначально враждебен многим формам жизни. Сами люди быстро задохнутся и замерзнут насмерть, если выйдут в космос без защиты скафандра. Многие другие инопланетные расы подвергались тому же ограничению.
Но всегда были исключения. Точно так же, как древние морские существа медленно эволюционировали, чтобы иметь возможность жить на суше, относительно небольшое количество инопланетных существ сумело преодолеть все трудности и преуспело в адаптации к жизни в космосе.
Это было источником большинства, но не всех астральных зверей, кишащих в галактике по сей день.
Поскольку гравитация и другие ограничения больше не ограничивали их размеры, они имели тенденцию раздуваться. Они также адаптировались другими способами, что затрудняло перенос их эволюционных успехов на биомехов.
Все это означало, что спроектировать космический биомех было в несколько раз сложнее, чем классический!
Что же касается разновидности косморожденных, то органические машины все еще могли дать хороший бой, но моделей на выбор было значительно меньше. Вес заметил, что каждый космический биомех был разработан либо Старшим, либо Мастером.
В выставочном зале было только одно исключение! Очевидно, единственные подмастерья, которые были квалифицированы для разработки космических биомехов, были прямыми учениками Мастеров, которые специализировались на них с самого начала!
Глориана считала эту ситуацию несколько абсурдной. — Это главная слабость биомеханической индустрии. Неужели большинство Подмастерьев действительно не способны создавать космические биомехи?»
— Не думаю, что проблема настолько преувеличена.» — ответил Вес. — Должен же быть короткий путь или что-то такое, что позволит разработчикам биомехов поменьше создавать что-то, способное сражаться в космосе. Просто барьер для входа настолько высок, что их продукция недостаточно конкурентоспособна для продажи на рынке. Их некачественные продукты настолько плохи, что они вынуждены продавать их по цене, которая ниже той, которая требуется, чтобы вырастить их до зрелости.»
Классические мехи не сталкивались с такими же ограничениями. Их металлическая конструкция b.a.r.e достаточно хорошо работала в суровых условиях космоса, если они были сделаны из правильных материалов.
В то время как некоторые экзотики и другие металлы деградировали, когда их доставляли в космос, ни один конструктор мехов не был настолько глуп, чтобы включить их в свои проекты космических роботов.
На самом деле, эти материалы были настолько непопулярны, что они никогда не появлялись в наземных мехах. Было много случаев, когда наземные мехи приходилось перевозить из одной звездной системы в другую.
Приняв к сведению эту странную причуду, Вес и Глориана посетили последнее место, прежде чем они закончили на сегодня.
-Мяу…?»
-Мяу..»
И Лаки, и Клики прижались к своим хозяевам, как только группа ступила на холм, возвышавшийся над огромным полем, расположенным в сотнях километров от Веолина.
Разрозненные группы туристов глазели на поразительное зрелище, открывшееся их глазам.
Тысячи гигантских скелетов торчали из того, что казалось настоящим морем костей. В то время как было много гуманоидных и звериных костей, разбросанных наугад, заботливая организация кладбища зафиксировала скелетную структуру большого количества бывших биомехов вместе.
В результате получилось невероятное зрелище. Вес мог представить контуры многих различных биомехов, глядя на скелеты, которые от них остались. Тот факт, что их были тысячи, вызвал на кладбище гораздо более жуткую атмосферу.
— Смотри, Вес! Вон там лежит полусгнивший биомех!»
Она была права. Вес заметил то, что казалось легким стрелком, чья плоть уже начала разлагаться. Органические клетки, из которых состояли мясистые части биомеха, нуждались в питании и заботе, чтобы выжить.
Лишившись этих ресурсов, они впадали в спячку.
В тот момент биомех еще можно было восстановить.
Но если этот период абсолютного пренебрежения растянется слишком долго, то самые внешние клетки начнут отмирать, чтобы передать энергию и питательные вещества в основные клетки.
Легкий стрелок, о котором шла речь, находился примерно на этой стадии. Его основные клетки, которые были похоронены глубже, все еще были относительно здоровыми, но внешне выглядели как сгнившее месиво.
— Какая печальная смерть для биомеха.» Вес неодобрительно скривил губы. — Почему местные позволяют этим мехам вот так разлагаться? Утилизатор может извлечь из этих трупов много полезных ресурсов.»
— Может быть, это не экономически выгодно. Их органический состав несомненно делает его более трудным спасти любые годные к употреблению части и материалы от этих машин.»
Даже если утилизация биомехов была немного более хлопотной, Вес не видел необходимости в этом кладбище. Он поспорил, что все кости, лежащие здесь, могут быть сломаны, чтобы отделить полезные материалы. Однако вместо этого местные дизайнеры биомеханики решили, что будет забавно, если они сбросят свой мусор на открытую свалку.
Хотя выглядело это чертовски впечатляюще.
— Может быть, биомехи заслуживают того, чтобы их хоронили в настоящих могилах.»
— Ты что, шутишь? Биомех слишком велик. Планеты в мгновение ока исчерпают доступное пространство. Вам придется складывать могилы!»
