Глава 2755 — Арганид Клисента
Вес осмотрел животных, обитающих в более чем тридцати различных биомах. Триша провела его через обширную экскурсию по Вексель-парку. Каждый раз она указывала на разных животных, начиная от гигантских рептилий и заканчивая крошечными жуками, которые когда-то произвели мутировавший образец.
Тем не менее, после того, как он очистил свои духовные чувства до тех пор, пока они не стали рваными, он все больше и больше разочаровывался в результатах.
Ни один из экзобестов и дизайнерских зверей, которых он осматривал, не обладал какой-либо замечательной духовностью. Даже существа, чьи тела выросли ненормальным образом, не обладали какими-либо необычными чертами, которые привлекли бы его внимание.
Вес почувствовал разочарование. Когда он пробежал глазами и духовными чувствами по биому, состоящему из сложенных слоев почвы, он отбросил гигантские виды червей, которые рыли землю, как будто это была их собственная игровая площадка.
«Все эти виды, которые когда-то производили мутации, совершенно случайны. Вряд ли существуют какие-либо паттерны, кроме превосходящих определенный уровень сложности.»
Покорный слуга, приставленный к нему Векселем Парком, кивнул. — Совершенно верно. Существуют теории, которые утверждают, что мутации могут происходить даже у самых жестких, неизменных органических видов. Конечно, есть и специалисты, которые не согласны с этим понятием и разработали другие теории для объяснения этого явления.»
Вот и все, что сказала Триша по этому поводу. Она была очень осторожна, чтобы не сказать ничего такого, что поставило бы Вексель-Парк в неловкое положение. Несмотря на то, что это был один из самых известных заповедников экзобиаста на Процветающем Холме VI, его владельцы не хотели портить свои отношения с половиной дизайнеров зверей, работающих в этом регионе.
Поскольку Вес продолжал наблюдать за различными животными, выставленными на продажу в парке, он объединил свои наблюдения с информацией, предоставленной Тришей. Он разработал несколько собственных теорий, опираясь на собственные знания и опыт.
Самым важным было то, что причина, по которой он не встретил здесь ни одного мутировавшего, заключалась в том, что биомы не обеспечивали идеальных условий для их появления.
Тот, куда Триша привела его в следующий раз, был хорошим примером этого. Он имитировал засушливую среду, где дневная температура никогда не колебалась выше 42-53 градусов по Цельсию. Даже время выпадения осадков и других погодных явлений было поставлено на фиксированный график!
Пухлые мохнатые крысы, рыскавшие в этой сухой среде, никогда не боялись умереть от жажды. Им оставалось только ждать, пока дожди окончательно не наполнят все водопои.
— Мы усовершенствовали климатические циклы каждого биома.» — гордо заявила Триша. «Невозможно сохранить жизнь каждого зверя, попавшего в данную среду. Независимо от того, является ли это естественным или искусственным, существа могут потерять свою жизнь по самым разным причинам. За исключением смерти от хищничества, брачных ритуалов или старости, любая другая причина смерти или немощи представляет собой серьезную потерю ценности. Мы потратили десятилетия на накопление опыта, чтобы максимально свести к минимуму ненужные траты. Многие дизайнеры животных чувствуют себя уверенно, отдавая своих ценных дизайнерских животных на наше попечение, поскольку мы можем гарантировать самый низкий уровень предотвратимого истощения на этой планете.»
Так вот почему. Вексальский парк не был создан для выращивания мутировавших животных, хотя и не возражал, если они у него появлялись. Однако главным его делом была выставка — продажа обыкновенных зверей. Это был хлеб с маслом компании, и все, что делали ее операторы, служило максимизации их доходов и минимизации их потерь.
Полагаться на мутировавших животных для получения прибыли было невероятно нестабильной бизнес-моделью. Частота мутаций была низкой, и очень немногие меры могли ее увеличить. Хотя ценность мутировавшего зверя могла быть в сто, тысячу или даже миллион раз выше, чем у обычного животного, они появлялись так редко, что это ничем не отличалось от игры в лотерею!
Вес понял, что Вексель-парк-далеко не идеальное место для поиска зверя с активной духовностью. Биомы, обслуживаемые компанией, были настолько удобными и уютными, что у зверей не было слишком много забот. Целью было сохранить их счастливыми и живыми. Даже добыча, чье присутствие служило для кормления хищников, не должна была беспокоиться о том, что у них кончится еда, они заразятся странными болезнями или увидят, как их обычные места обитания разрушаются оползнями или другими катастрофами.
Жизнь в этих черствых и якобы «идеальных» биомах на самом деле вовсе не была жизнью. Все это было иллюзией. Дикие и свирепые звери, невежественно живущие в своих собственных невидимых клетках, даже не подозревали, что они не более чем скот на свободном выгуле.
Звери быстро поняли, что блуждать-плохая идея. Со временем они перестали думать о том, чтобы покинуть отведенные им территории. В конце концов, зачем отказываться от своих идеальных условий жизни ради чего-то совершенно неизвестного?
Отсутствие твердой почвы под ногами никогда не доводило этих тварей до отчаяния. Как и пилоты мехов, которые всю свою карьеру проводили в безобидных имитационных боях и живых тренировках, они никогда не испытывали всех неудобств и угроз настоящей войны.
Весу показалось забавным, что, хотя Обитатели этого штата были так одержимы живыми организмами, они делали все возможное, чтобы превратить каждое приложение в другую форму товара.
К экзобеастам Вексал-парка относились как к продуктам, а не к формам жизни, которые могли бы превратиться во что-то большее, если бы не подвергались таким многочисленным искусственным приспособлениям.
Вес начал думать, что ему было бы лучше собрать ингредиенты, которые он искал, посетив дикую планету. По крайней мере, экзобеасты, живущие на чужой планете, не тронутой людьми, не будут заботиться обо всех своих нуждах, как если бы они были дворянами!
— Этот парк довольно хорош, но я привык к более обширным и диким местам. Есть ли места, где звери живут в более обширной области или где люди, такие как я, могут охотиться на них?»
-Разумеется, мистер Ларкинсон. PQT Management, материнская компания Wexal Park, также управляла еще большим природным заповедником на Процветающем холме IV. Семросс-парк разделен на несколько больших территорий, где большое разнообразие экзобионтов и дизайнерских зверей обитает в условиях, более близких к условиям диких планет.»
— Чем животные, продающиеся в Семросс-парке, отличаются от тех, что продаются здесь?» — спросил Вес.
— Процветающий Холм IV-это настоящий центр звериного дизайна в нашем регионе, поэтому все самые замечательные экзобесты и лучшие дизайнерские звери, разработанные нашими местными звериными дизайнерами, сначала помещаются в такие места, как парк Семросс. Они более дикие, более неустойчивые, но и более красивые, если вы предпочитаете этот вид очарования. Многие пожизненники ценят этих могучих зверей, поэтому парк Семросс особенно удовлетворяет их требованиям.»
Вес мысленно вздохнул. Шестая планета от солнца никуда не годилась. Ему нужно было получить доступ на четвертую планету, чтобы получить доступ ко всем хорошим вещам, которые Живущие в основном держали при себе.
— Ваша компания может каким-то образом организовать мне доступ в Семросс-парк?» Он спросил. — Я ищу более впечатляющих зверей, чем те, которых я только что видел.»
Триша покачала головой. — Прошу прощения, сэр, но мы не можем преодолеть правила, установленные государством и местным правительством. Иностранным гостям обычно не разрешается въезжать на Процветающий холм IV, если только они не заверены выдающимся Офицером или не заслужили прохода каким-либо другим способом. Мы не можем оказать никакой помощи в этом вопросе.»
Он ожидал такого ответа. Каждый раз, когда местные говорили о Процветающем Холме IV, они всегда упоминали, что это закрытая планета. От этого Весу еще больше захотелось наступить на него ногой!
Когда Вес начал задавать несколько вопросов о Семросс-парке, он ненадолго замолчал.
Он почувствовал чье-то присутствие, покалывающее его духовные чувства.
Он незаметно обратил больше внимания на то, что его окружало. Триша привела его в скалистую местность, где было много утесов, в которых располагалась обширная сеть пещер. Многочисленные проекции демонстрировали восьминогих млекопитающих, снующих в тускло освещенных пещерах, освещенных биолюминесцентными растениями.
— Что это за странные маленькие осьминожки?» — с любопытством спросил он.
— Они принадлежат к экзотическому виду, называемому arganid clisenta. Арганиды-относительно недолговечные млекопитающие, предпочитающие жить в сумеречных условиях, подобных этому. Что интересно в них, так это то, что они довольно умны, несмотря на свои миниатюрные размеры. Они знают, как расставлять ловушки и загонять свою добычу в неблагоприятную местность, чтобы поймать ее, затрачивая при этом меньше энергии. Это очень важно для них, поскольку они изначально жили в среде, где их добыча была редкой. Они должны прожить эквивалент недели без возможности наполнить свои желудки. Их пищеварительная система также очень развита.»
Однако он обращал на них внимание не поэтому. Он нацелился на проекцию, изображавшую арганида, который был немного меньше. Согласно сопроводительному тексту, экзобаст, о котором идет речь, был мужчиной и страдал какой-то болезнью на своей родной планете до того, как его захватили и перевезли на Процветающий Холм.
Зверю, на которого смотрел Вес, предположительно было 7 лет. Поскольку арганиды, как было записано, живут до 17 лет, образец должен быть в расцвете своей жизни.
Тем не менее, когда Вес наблюдал за арганидом дальше, он заметил, что две из восьми конечностей существа не реагировали. Они были хромыми или поврежденными до такой степени, что они были искалечены. Они не только не выдерживали веса, но и заставляли арганидов тащить их по пещерной земле. Это заставляло существо производить шум и вибрации, которые не помогали экзо-зверю всякий раз, когда он хотел охотиться!
Это было именно то давление, которое могло вызвать мутацию экзобиоты!
Вес больше не осмеливался осматривать или обращать какое-либо особое внимание на арганида, о котором шла речь. Он знал, что чувствует. Маленький и слабый на вид экзобеаст каким-то образом превзошел своих собратьев-арганидов, развив в себе прилично мощный дух, тем самым ворвавшись в ряды экстраординарных!
До сих пор он не был уверен, какие силы получил мутировавший арганид. Существо не делало ничего особенного, кроме рытья ям, чтобы подготовить следующую ловушку.
Дух арганида был также намного слабее, чем дух Зейгры, когда последний был еще живым котом. Было ли это связано с различиями в размерах, интеллекте, территории или другими факторами, Вес не знал.
Он думал только о том, что сейчас не время быть разборчивым. Он не хотел покидать Вексаль-парк с пустыми руками. После всех этих гастролей он, наконец, нашел потенциальный ингредиент. Вес не собирался выпускать его из своих рук.
Вес повернулся к Трише. — Пожалуйста, покажите мне другой биом. Есть ли у вас рыба или водные животные?»
— У нас есть несколько подземных аквариумов. Ближайший вход находится в нескольких минутах ходьбы.»
Он тихо последовал за Тришей, когда она привела его к наклонному туннелю, который вел в камеру с прозрачными стенами, которые показывали захватывающие дух виды водных биомов.
Пока Вес делал вид, что восхищается тюленьей жизнью внутри, он никогда не забывал об арганиде, который привлек его внимание.
В данный момент он не осмеливался купить его сразу. Вес не хотел, чтобы Вексаль Парк догадался, что он может обладать средствами обнаружения мутировавшего зверя. Он также не хотел, чтобы они знали, что арганид, которого он выбрал, был особенным.
Что, если смотрители, работающие на Вексель-парк, что-то узнали, когда осматривали арганида?
Если Вес хотел максимизировать свои шансы на получение мутировавшего зверя, то он должен был создать у всех впечатление, что он лишь смутно заинтересован в обладании экзобезьянкой!
