Глава 2756 — Расточительная Покупка
Вес терпеливо провел еще два часа, рассматривая все биомы и экспонаты, которые мог предложить парк Вексаль.
Он притворился, что очарован красотой света аквариумов. Различные оттенки света сияли над водой, заставляя рыб и других морских существ выглядеть более красочными, чем они уже были.
Он издавал все нужные звуки, пока Триша вела его в специальную камеру, имитирующую условия космоса, чтобы обеспечить благоприятную среду обитания крошечным астроботам размером с ноготь.
Он даже проявил интерес к мерзким насекомым, которые ползали по туннелям гигантских террариумов. Различные виды насекомых воевали друг против друга с тех пор, как Вексель-парк был введен в эксплуатацию. Солдаты сражались и умирали, в то время как их королевы размножались все больше и больше, откладывая много яиц.
В конце экскурсии Вес притворился немного недовольным. — Жаль, что я не встречал ничего похожего на мутировавшего зверя.»
Триша виновато улыбнулась в ответ. -Это обычное положение дел, мистер Ларкинсон. Мы постоянно стараемся как можно быстрее идентифицировать любых мутантов, чтобы изолировать их. Биомы не могут защитить от каждой вновь развитой способности, поэтому безответственно держать их здесь. Мы не хотим причинять нашим гостям никакого вреда.»
— Это понятно, я полагаю.- Вес кивнул и расслабился. — Тогда, пожалуй, я буду придерживаться своего первоначального плана. На моем флагмане есть немало садов, в которых совершенно нет дикой природы. Я хотел бы приобрести партии безвредных, экзотических на вид существ, чтобы заселить эти районы. Я сделал несколько вариантов, но не могли бы вы дать мне несколько дополнительных предложений?»
— Ну конечно. Для этого я и существую. Пожалуйста, сообщите мне ваши требования, и я обязательно укажу вам правильный вид.»
Они потратили более получаса на рассмотрение и отбор различных видов. С помощью Триши Вес отобрал несколько десятков отдельных существ каждого вида, независимо от того, были ли они естественными или искусственными по своей природе.
Вес не делал никаких различий в этом отношении. Хотя он подозревал, что у диких экзобионтов больше шансов развить духовность, он знал, что у искусственных существ тоже есть шанс. В противном случае Зейгра осталась бы тупой кошкой, которая могла угрожать мехам только своим физическим мастерством.
По пути Вес подобрал партию арганидов, на которых раньше смотрел.
— Эти осьминоги-млекопитающие просто очаровательны.Они как котята с восемью лапами.» — сказал он. — Я прав, Лаки?»
-Мяу.» — спокойно ответил драгоценный кот, лежа на плече Веса.
— Значит, вы согласны! Я уверен, что они обеспечат вас и ваших собратьев-кошек на борту «Духа Бентхейма» хорошей компанией.»
Весу было так же легко приобрести несколько арганидов, не привлекая особого внимания к этим существам.
Вес не позволил Трише или другим сотрудникам парка выбрать образцы. Вместо этого Вес притворился немного помешанным на контроле и настоял на просмотре и проверке данных о каждом отдельном существе.
Из сотен отдельных арганидов он выбрал десять, которые были либо моложе, либо симпатичнее популяции а.д.у.л.т.
Арганид с искалеченными конечностями оказался среди этой маленькой группы.
Когда Триша увидела, что Вес небрежно постучал пальцем по профилю образца, она сделала замечание.
— Это индивидуальное существо неполноценно. В зависимости от степени неадекватности этого зверя-самца мы предоставляем 27-процентную скидку по прейскуранту. Вас это устраивает, мистер Ларкинсон?»
Если бы Вексал Парк знал, что это безобидное на вид млекопитающее на самом деле обладает духом, который почти соответствует духу только что поднявшегося опытного пилота, они бы никогда не предложили никакой скидки, не говоря уже о продаже мутировавшего арганида вообще! Исследователи, работающие в парке, будут ползать по всему бедному существу, чтобы продолжить изучение уникального явления.
Вес ничем не выдал своего волнения. Он тщательно подавил растущее предвкушение и просто махнул рукой, как будто ему было наплевать на скидки.
Это должно быть его естественным поведением, учитывая его статус. Даже если его клан потерял много сил, его рота мехов все еще была сильна. После того, как LMC прекратила свои операции в пространстве, выровненном Коалицией, у Fridaymen не осталось средств, чтобы препятствовать его растущей деловой активности!
Хотя Вес помнил о том, что клан Ларкинсонов тратил огромные суммы денег на закупку сырья для создания своих мехов и других предметов первой необходимости, все же было удивительно, сколько денег он имел в своем распоряжении.
Даже если бы ему пришлось экономить триллионы гексакредитов, чтобы финансировать разработку своих опытных мехов и закупку капиталов, никто не заботился бы, если бы он потратил несколько сотен миллионов гексакредитов здесь и там.
Он купил гораздо больше животных в Вексал-парке, чем было необходимо, но это была небольшая цена, чтобы сохранить его целевое приобретение как можно более ничем не примечательным. Арганид привлек бы гораздо больше внимания со стороны персонала, если бы он купил необнаруживаемого мутанта в одиночку. Теперь, когда Вес заказал сотни экзобиастов и дизайнерских зверей одновременно, шанс обнаружения должен быть минимальным!
Сделав свой выбор животных, Триша провела его в офисное здание, где он официально подписал контракт, который установил сделку в камне. Вес перевел необходимую сумму денег на месте.
Несмотря на то, что ему пришлось заплатить немного больше, чем по прейскуранту из-за необходимости конвертировать hex-кредиты в местную валюту, Вес даже не посмотрел на окончательный ценник.
Все, о чем он заботился, — это как можно скорее заполучить своего маленького Арнольда.
Ага. Он уже назвал существо, на которое положил глаз. Возможно, его чувство имени сегодня не имело значения, имя пятнистого серого существа было менее важным, чем его потенциальные способности.
Ни одно существо, развившее духовность, не было средним. Не тогда, когда они стали такими сильными.
Когда Вес, наконец, попрощался с Тришей и вошел в свой шаттл, он продолжал держать себя под контролем.
Хотя он был очень взволнован получением своего нового приза, ему все же пришлось подождать, пока экзобиологи, работающие в Вексал-Парке, проведут последнюю проверку здоровья, прежде чем транспортировать партию животных на базу Нежного Лотоса.
Когда Вес вернулся на свою базу операций, он ждал целый день, прежде чем фирменный транспорт, наконец, доставил товар.
Поскольку о купленных животных должен был заботиться Институт биотехнологии Ларкинсона, Вес вызвал доктора Ранью Водина к себе, чтобы обсудить точные приготовления.
— Тебе следовало посоветоваться со мной, прежде чем покупать этих зверей. Ни один из наших ш.и.п.не создан для поддержания большой и разнообразной популяции различных видов.» Она рассказала ему. — Я читал свойства каждого вида, который вы купили. Половина из них умрет к концу года, если вы просто выбросите их в сады на борту «Духа Бентхейма».»
— Это не имеет значения. Пусть твари умрут, если они не смогут этого сделать. Меня интересует только один экземпляр. Вы должны сделать все возможное, чтобы приспособить существо и сохранить ему жизнь, если не будет приказано иначе.»
— Простите?»
Вес повернулся к экзобиологу. — Ты меня слышал. Все остальные существа, которых я купил, не имеют никакой ценности в моих глазах. Ты можешь делать с ними все, что захочешь. Поместить их в садовые отсеки — это всего лишь одно предложение. Если это слишком сложно, то используйте их в качестве испытуемых, если хотите.»
«Ни один из наших экспериментов не требует использования испытаний на животных. Моделирования и тестирования на клонированной плоти более чем достаточно, чтобы проверить наши методы лечения. Даже если мы прибегнем к чему-то столь варварскому, как эта практика, мы выберем животных, чьи гены больше похожи на человеческий геном. Обычная лабораторная мышь работала достаточно хорошо в течение тысяч лет. Инопланетные существа и дизайнерские звери слишком разные, чтобы служить подходящими суррогатами.
— В ее голосе слышалось неодобрение. Современная биолаборатория, занимающаяся правильными исследованиями, никогда не проводила никаких экспериментов на живых подопытных! Только сумасшедшие и некомпетентные ученые прибегали к этому низкопробному, низкотехнологичному решению.
Вес лишь пожал плечами. — Тогда проверь, съедобны ли они, и разделай их, если объявишь безопасными. Я думаю, мы все могли бы использовать больше разнообразия в наших блюдах. Я слышал, что ЛРА-мекка для гурманов.»
— А что, если они не съедобны?»
— Брось их в мусоросжигатель или еще куда. Нам не нужно тратить ресурсы на бесполезные активы.»
Когда транспорт выгрузил закрытые клетки, которые точно регулировали температуру и другие условия окружающей среды в их помещениях, команда Ларкинсонов переместила их к погрузочным машинам, которые должны были доставить их на склад.
Вес и Ранья сопровождали погрузочные машины на склад. Когда все ящики были помещены внутрь, несколько экзобиологов, работающих в Биотехнологическом институте Ларкинсона, прошли через них один за другим, чтобы осмотреть животных, дремлющих внутри.
Чтобы как можно меньше нарушать жизнь животных, Вексель Парк уже дал им успокоительное. Звери не скоро проснутся.
— Где зверь, который вас интересует? Я хотел бы взглянуть сам.» — спросила Ранья.
— У вас будет достаточно возможностей. Позволь мне найти его.»
Он указал на какой-то ящик. — Пожалуйста, достаньте для меня вот это и передайте на мое попечение.»
Пятнадцать минут спустя Вес стоял рядом с Раньей, когда она управляла сканером, который тщательно вглядывался в пушистое тело спящего Арганида.
-Мяу.»
Лаки с любопытством посмотрел на инопланетную тварь, парящую неподалеку. Он вел себя немного двусмысленно по отношению к новому зверю. Неужели Вес собирается усыновить нового питомца или что-то в этом роде?
— А вы заметили что-нибудь особенное?» — спросил Вес, когда первоначальное сканирование подошло к концу.
— Я не уверен, сэр.» — призналась Ранья. — Я лишь мимолетно знаком с видом арганид клисента. Я не специализируюсь на изучении мелких экзобластов млекопитающих, подобных этим. Мне самой больше нравится флора. У меня в штате есть специалисты по экзобеасту, которые могут предоставить вам более подробное суждение.»
«нет. Не позволяй никому другому изучать Арнольда. Только ты можешь с ним справиться», — заявил Вес.
— Моим подчиненным можно доверять! Неразумно оставлять эту задачу мне, когда я не самый подходящий специалист! Я уже занят рядом исследовательских проектов и административными обязанностями. Я также делаю все возможное, чтобы нанять специалистов по биотехнологиям, которые нам нужны для расширения возможностей нашего исследовательского института!»
Вес посмотрел на нее оценивающим взглядом. — Хотя я доверяю каждому Ларкинсону, я не хочу, чтобы некоторые секреты распространялись дальше, чем это необходимо. Прямо сейчас я предоставляю вам возможность. Я знаю, что вам известны некоторые из самых необычных и экстраординарных явлений нашего клана. Вы когда-нибудь интересовались изучением более эзотерических аспектов того, чем я занимаюсь? Хотите услышать ответ, почему этот случайный экзобеаст связан с моей работой?»
Ранья прервала работу. — Ты хочешь сказать…»
— Я предлагаю превратить тебя в своего рода наперсницу.» Вес осторожно заговорил: — Я уже заранее разрешил вам заняться некоторыми материалами s.e.n.s.i.t.i.v.e. Я вполне удовлетворен вашим благоразумием. Я готов посвятить вас еще в пару секретов, чтобы указать вам правильное направление относительно зверя, лежащего на вашем испытательном стенде. Все, о чем я прошу тебя, — это поделиться всем, что ты узнаешь, со мной и ни с кем другим.»
— Даже ваша жена?»
— Даже моя жена.» — подтвердил Вес. «Секреты, о которых я говорю, очень опасны, если слово о них попадет не в те уши. Итак, вы согласны или нет? Я предлагаю просветить вас в одной из фундаментальных истин реальности. Все, что вам нужно сделать, это держать рот на замке.»
Доктор Ранья не колебался ни секунды. Она одарила Веса понимающей улыбкой. — Как верный член клана Ларкинсонов, я в вашем распоряжении. Я был бы рад услужить вам, мой патриарх.»
