Глава 2777 — Исследование Pinnacle
Биотехнология открыла человечеству много новых возможностей. Отличительные свойства биомехов, экзотических животных, биомашин и аугментации человека давали преимущества, с которыми не могла сравниться классическая технология.
Тем не менее, как и с любой технологией, не всем нравились все новые возможности, которые стали жизнеспособными.
— То, что ты можешь, еще не значит, что ты должен.»
Эта фраза была широко распространена. Было много приложений, которые люди ненавидели или думали, что они зашли слишком далеко, чтобы им нравилось. Тем не менее, пока существовали варианты, всегда были сторонники, которые хотели их принять. Разные личности стали притягиваться к разным возможностям. Там всегда были сторонники, которые вкладывали деньги в идею, какой бы безумной или вредной она ни казалась!
Это означало, что ЛРА была домом для многих малоизвестных групп и организаций, которые поддерживали все, от культивирования сверхлюдей, выращивая их как биомехов, до преобразования гигантских экзобионтов в пилотируемые биомашины!
Поскольку Гэвин поделился множеством примеров, Вес был совершенно сбит с толку всеми психами в ЛРА, которые поддерживали эти сумасшедшие идеи.
— Неужели здравый смысл в нашем штате в дефиците?» — в отчаянии спросил Вес.
— Мы говорим только о выбросах. Строго говоря, большинство экспертов в области биотехнологий-консерваторы. Они самые нормальные люди в этой компании. Хотя они медленно меняются, вы всегда можете положиться на них. Радикалы, очевидно, немного более нетерпеливы, но они также известны своими инновациями. Все остальные-маргиналы и не заслуживают особого внимания.»
— Понимаю.»
Сам факт, что они говорили об этих других группах, означал, что им уделялось гораздо больше внимания, чем они того заслуживали. Их идеи были экстремальными, но последователи были слишком малочисленны, чтобы оказывать большое влияние.
Эти радикальные убеждения поддерживали как образованные, так и необразованные люди. Вес встречался с ними много раз, чтобы знать, что их заветные мнения никогда не противоречили здравой логике.
Не то чтобы это имело значение, поскольку фанатики никогда не придерживались какой-либо правильной логики! Каждый фанатик обладал магической способностью игнорировать все противоположные свидетельства и преувеличивать любые ненадежные слухи, подтверждающие их позицию!
В этом смысле их группы больше походили на племена или культы. Механизмы самоподдерживания внутри этих групп были настолько сильны, что взломать их извне было невозможно.
Это означало, что они могли разработать любой план, и никто вокруг не спрашивал их, была ли это хорошая идея с самого начала! Фанатики не славятся критическим мышлением!
Вес внезапно почувствовал себя гораздо менее защищенным. За упорядоченным фасадом Процветающего Холма скрывалось общество, изобилующее доктринальными и другими видами конфликтов.
Как правило, штат довольно хорошо изолировал своих гостей от внутренней борьбы. Но все изменилось для Веса, когда он согласился сразиться с доктором Фредерико Наварро в дизайнерской дуэли!
Он опустил голову на ладонь. — Мне следовало проглотить свою гордость и отказаться от дуэли. Мне не нужно доказывать себя другим. Моя существующая работа уже обеспечивает мне достаточную степень валидации. Есть также больше способов получить больше привилегий от государства, чем полагаться на поддержку доктора Наварро.»
Дизайнерские дуэли были священными и значимыми для конструкторов мехов. Вот почему Вес уже был склонен принять вызов, даже если он не получал никаких серьезных преимуществ.
Теперь, когда он принял вызов, выхода не было. У Вес не было другого выбора, кроме как идти вперед с этого момента и делать все возможное из ситуации.
— К какой фракции принадлежит доктор Наварро?» Вес задал важный вопрос. — Когда мы в последний раз разговаривали, он не очень-то интересовался политикой.»
— Судя по подсказкам, которые мы собрали в галактической сети, он обычный консерватор.» — ответил Гэвин. «Он один из тех нормальных дизайнеров биомеханики, которые верят, что биотехнология в конечном итоге преуспеет. Им просто нужно работать над этим шаг за шагом. Один маленький шаг не приведет вас очень далеко, но пока есть еще тысячи шагов, вы можете достичь множества разных мест.»
Вес прищурился. Он чувствовал, что что-то не так. Когда он впервые встретился с Подмастерьем, он подумал, что доктор Наварро просто бросил ему вызов по профессиональным причинам.
Это были два конструктора мехов, каждый из которых придерживался своего мнения о том, какая форма живых мехов лучше, поэтому самый простой способ уладить эту разницу-провести дизайнерскую дуэль!
Вес подумал, что вызов просто вращается вокруг этого, но теперь он начал думать, что у доктора Наварро может быть что-то другое на уме.
Конструктор биомехов был опытным Подмастерьем лет сорока. С его спокойным и стабильным отношением к своей работе Вес чувствовал, что вряд ли доктор Наварро пропустил более важные последствия своей предполагаемой дуэли.
Был ли этот дизайнер биомеха намеренно нацелен на создание дуэли, которая могла бы перерасти в нечто большее?
Это была довольно пугающая мысль! Несколько месяцев назад доктор Наварро передал Весу дуэльный вызов. Вес совершил ошибку, прислушавшись к его соревновательному порыву, а не к его осторожности по отношению к иностранным государствам.
Если бы он покопался поглубже в подразделениях ЛРА, он мог бы предвидеть такой исход!
Через некоторое время после того, как он закончил разговор с Гэвином, Калабаст нанес ему следующий визит.
— Меня проинформировали о сложившейся ситуации.» — немедленно сказала она, когда приехала с гостем. — Нужно многое распаковать.»
-Мяу.»
Когда она вошла в комнату, Лаки проснулся и пролетел над ней, пока не лег на ее стройное плечо. Калабаст привычно подняла руку и почесала кошке подбородок.
Она пришла не одна. Вес повернулся к другому человеку, который носил форму Черных Кошек. Ему потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, где он видел ее раньше.
— Вы капитан Рейна Эмбер из «Сталкеров Ксоны». Вы уже закончили общаться со своими старыми семьями?»
— Так и есть, сэр.» Пожилая женщина спокойно ответила, сохраняя прямую осанку. — Как мы уже упоминали, не все наши родственники хотят снова соединиться с нами. В то время как некоторым из нас посчастливилось воссоединиться со своими старыми семьями, другим требуется помощь, чтобы принять тот факт, что их бывшие друзья и семьи переехали. Это заняло нас всех на долгое время.»
«Тебе не нужно предлагать никаких оправданий для этого», — пренебрежительно сказал Вес. — Я припоминаю, что вы обещали связаться с родственниками, которые захотят поговорить с вами, чтобы собрать информацию о ЛРА. Вы пришли доложить о том, что узнали?»
Калабаст улыбнулся. — Ты можешь думать. Это очень впечатляет, Вес. Я действительно привел ее сюда, чтобы дать вам более глубокое понимание того, что происходит за кулисами.»
Капитан Эмбер была старухой, которая уже давно была вынуждена смешаться с пиратами Никсианского ущелья. После того, как Ларкинсоны спасли Преследователей Хоны из Цитадели Улимо, Вес не обратил на них внимания, поскольку был занят другими делами.
Ему казалось не очень важным подробно изучать обстоятельства существования Ассоциации исследования жизни. В первую очередь его не интересовало, как были изгнаны Преследователи Хоны.
Офицер-сталкер Ксоны начал говорить.
-ЛРА объединена снаружи, но очень сильно разделена изнутри. Причина этого заключается в том, что все исследователи соперничают за финансирование и ресурсы. Те, кто достигает большего успеха и получает больше поддержки, получают больше привилегий, чем другие. Это может иметь огромное значение, поскольку многие амбициозные исследовательские проекты не могут быть успешными без государственной поддержки.»
— Почему это так?»
— Я не говорю здесь о регулярных исследовательских проектах.» — уточнил капитан Эмбер. «Один из аспектов, который вы должны знать о ЛРА, заключается в том, что она является как государственным, так и исследовательским учреждением. Под руководством Верховного Мудреца он никогда не терял своей прежней функции. ЛРА просто расширила свои масштабы и стала править всей территорией, чтобы поддержать свою основную миссию.»
— Капитан пытается сказать, что ЛРА-это исследовательская организация, которая приняла вид государства, а не наоборот.» Калабаст выразилась яснее, когда начала обниматься с Лаки.
Ленивый кот наслаждался нежными заботами мастера шпионажа!
Капитан Эмбер кивнул. «На практике значительная часть государственных доходов направляется в исследовательские лаборатории, специальные ресурсы и даже первоклассное лабораторное оборудование. Каждый биотехнологический исследователь, признанный государством, может пользоваться этими удобствами, но только в течение ограниченного периода времени. Слишком много исследователей биотехнологий, чтобы государство могло разместить их всех. Некоторые из них могут получить более высокие привилегии доступа, в то время как другие заблокированы из этой системы.»
Вес начал понимать более широкий контекст. — Мне кажется, я понимаю, что это значит. Эти исследовательские лаборатории сравнимы с первоклассными исследовательскими установками, верно?»
— Только на нижнем конце.»
«Это все еще огромная привлекательность для многих исследователей! Если они способны собрать более точные данные или провести эксперименты, которые они никогда не смогли бы провести в других условиях, то у них гораздо больше шансов достичь прорыва!»
Офицер-сталкер Хона кивнул. «Вот почему существует большая конкуренция за доступ к этим исследовательским объектам pinnacle. Люди буквально убьют, чтобы получить недельный доступ к этим лабораториям!»
— Это то, что случилось с вашей группой?» — спросил Вес.
-Да, — вздохнул капитан Эмбер. — Проще говоря, мы работали на маргинальную организацию, которая очень хотела получить квоту в лаборатории пиннакл. Чтобы получить эту квоту, наше начальство придумало рискованный план, который в основном сводился к выполнению секретной миссии по получению шантажных материалов на человека, имеющего квоту.»
— Я так понимаю, эта операция провалилась.»
«да. Нам удалось выбраться живыми, но в процессе мы были разоблачены. Мы больше не могли оставаться в ЛРА. На самом деле наши действия расстроили так много людей, что нам пришлось бежать всю дорогу до Никсианского ущелья, чтобы избавиться от преследователей.»
Так вот оно что. Преследователи Ксоны пали жертвой чьих-то амбиций. История капитана Эмбера плохо иллюстрирует, до какой степени ученые и исследователи ЛРА были готовы пойти на реализацию своих амбиций!
— Просто из любопытства, перед какой группой вы отвечали? Придется ли нам беспокоиться о том, что ваши старые боссы вернутся, чтобы вернуть вас или что-то еще?»
«Хех. Мы уже сгорели, сэр. Мы уже разорвали связи с организацией. Раньше мы работали на комбатов.»
Комбинанты!
— Неудивительно, что у вашего начальника не было квоты пиннэкля.» — заметил Вес. — Ты все еще сочувствуешь их делу?»
«нет. Мы с моими товарищами по Ксоне Сталкерами уже давно отошли от этого вопроса. Мы тоже никогда не стремились стать киборгами. Нас просто наняли для выполнения определенной работы.»
Это было облегчением. Вес не собирался добавлять еще одну группу фанатиков в клан.
— Я привел сюда капитана не для того, чтобы говорить о старых временах.» — вмешался в разговор Калабаст. — Я привел ее сюда, чтобы вы могли услышать ее личное мнение по текущему вопросу. Ваша предстоящая дизайнерская дуэль вызвала большой интерес со стороны разных частей ЛРА. Несколько партий раскручивают его в галактической сети, а это значит, что многие люди из штата обратят внимание на ваш предстоящий бой.»
Здорово. Это было именно то, что ему нужно. В то время как Вес не избегал публичности, он не хотел привлекать внимание по неправильным причинам!
Не могло быть и речи о том, чтобы вся эта бесплатная реклама была безобидной. Вес определенно почувствовал злой умысел за этими очень обдуманными действиями!
