Глава 2783 — Выдающееся собрание
Простого осмотра было недостаточно, чтобы определить, действительно ли дуэльные мехи были настоящими.
Что, если кто-то лучше, чем Вес, изготовил эти мехи?
Что, если неизвестный Старший или Мастер тайно «помогал» в подготовке машин?
Это был один из многих способов, с помощью которых конструкторы мехов могли жульничать.
Для этого и существуют Старшеклассники. Их связь с мехами и их чувствительность к ним давали им хорошее чувство суждения о том, были ли вовлечены другие.
В то время как мехи, которые представлял Вес, все были основаны на совместных конструкциях мехов, в этом не было ничего необычного. Многие мехи были разработаны в сотрудничестве.
Дело в том, что мехи должны были представлять Вес. Конструкции мехов должны были соответствовать его философии дизайна, и никто более сильный не должен был тайно или открыто улучшить какой-либо аспект.
Конечно, были и другие способы обмануть. Например, Мастер-конструктор Мехов мог бы указать на несколько проблемных аспектов одному из участников дуэли.
Вес мог придумать несколько других способов получить несправедливое преимущество.
Вот почему для кого-то вроде профессора Тавина было важно лично оценить дуэльные мехи и выработать общее суждение, полагаясь на свои чувства и суждения.
Поскольку Вес на самом деле не сделал ничего неподобающего в соответствии с буквой и духом правил, он никогда не выказывал никакого беспокойства. Как невинный конструктор мехов, он знал, что его работа пройдет это испытание с честью.
Конечно, он также не считал неправильным воспользоваться очень очевидной лазейкой и существенно обновить духовный дизайн своих дуэльных мехов.
Вес временно попрощался с ними, пока помощник директора вел его, его жену и остальную свиту в другую подземную зону.
В конце концов они вошли в большой лифт, который поднял их наверх. Вскоре по извилистой тропинке стало ясно, что они поднимаются по одной из извилистых древесных построек, окружавших главную арену.
Лифт остановился как раз в тот момент, когда он почти достиг вершины гигантского древовидного сооружения. Директор повел их к укрепленному выходу, охраняемому множеством вооруженных охранников.
— Доктор Наварро и группа почетных гостей уже внутри.» — сказала она Весу, когда все прошли тщательную проверку безопасности. — Пока вашим охранникам позволено входить внутрь, они должны оставаться в задней части и находиться под строгим контролем.»
Вес нахмурился. «почему?»
— Остальные сановники привели с собой своих охранников. На смотровой площадке будет слишком многолюдно, если все охранники смешаются с нашими почетными гостями. Нет нужды беспокоиться. Меры безопасности этой смотровой площадки самые высокие, и мы даже еще больше модернизировали ее, чтобы подготовиться к этому событию.»
Ему ничего не оставалось, как согласиться на эту меру. Если остальные на смотровой площадке согласятся на эту меру, то Вес, очевидно, не сможет добиться освобождения.
Он быстро повернулся к Нитаа. — Пожалуйста, будьте начеку.»
Его высокий телохранитель молча кивнул.
Что немного успокоило Веса, так это то, что его питомцам тоже разрешили сопровождать их. Сотрудники службы безопасности также разрешили им хранить любое стрелковое оружие и другие приспособления, пока они не были слишком разрушительными.
Очевидно, сотрудники службы безопасности были очень уверены в своей способности контролировать ситуацию. Вся смотровая площадка вместе с остальной искусственной конструкцией была полностью под их контролем.
Когда группа, наконец, вышла на большую, похожую на балкон платформу, многие гости сразу же обратили свое внимание на вновь прибывших.
Глориана затаила дыхание. Она не так уж тонко толкнула его локтем в бок. — Сколько здесь Мастеров?!»
— Не меньше шести, — ответил Вес. С такого расстояния он чувствовал их мощное духовное присутствие. — Тут еще куча Старшеклассников и других важных на вид людей.»
На этой платформе собралось более сотни достойно выглядящих людей. Было ясно, что все они были самыми важными VIP-персонами, которые решили стать свидетелями дизайнерской дуэли.
Вес немного волновался из-за концентрации такого количества важных людей. Затем он расслабился, поняв, почему это был умный ход.
Все эти важные Мастера и Старшие были незаменимыми сокровищами для ЛРА. Государство никогда не допустит, чтобы с ними что-то случилось. Вес даже поспорил, что каждый из Хозяев и других чиновников принадлежал к разным фракциям. Привязав их всех к одному месту, любой провокатор дважды подумает, прежде чем нападать на кого-то из их окружения. Их атаки могли легко убить не того человека и разозлить кучу новых врагов!
Довольно скоро почтенный Джошуа и почтенный Орфан ушли. Их привлекло собрание опытных пилотов-спасателей.
Когда Вес посмотрел в их сторону, он почувствовал напряжение между их сталкивающимися силами воли. Никто не будет чувствовать себя комфортно, оставаясь среди них. Несмотря на их улыбки и вежливую беседу, ему было ясно, что опытные пилоты не возражают против поединка, чтобы доказать свою силу!
-Мистер Ларкинсон. Я рад снова видеть вас, — улыбнулся доктор Наварро, подходя вместе со своим юным протеже. — Наша дуэль приобрела совершенно иной смысл с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я надеюсь, что изменения не повлияли на ваш боевой дух.»
Вес сдержал улыбку, хотя в глубине души был очень расстроен другим Подмастерьем.
— Я не такой легко отвлекающийся конструктор мехов. Не волнуйся. Я сделал все возможное, чтобы подготовить своих дуэльных роботов к предстоящему противостоянию. Надеюсь, вы сделали то же самое.»
— Не бойся. Прошло некоторое время с тех пор, как я в последний раз испытывал свои продукты против конкурента. Я чувствую себя очень взволнованным, чтобы сделать это снова и на такой грандиозной сцене.»
Очевидно, доктор Наварро вовсе не выглядел обескураженным. Вес лишь смотрел на него с еще большим подозрением.
— Я не чувствую того же, доктор. Я не просил такой огласки. Динамика этой дизайнерской дуэли значительно отклонилась от моих ожиданий. Особенно меня огорчает моя неспособность контролировать ситуацию. Даже параметры нашей дуэли вырваны из наших рук.»
— Прошу прощения.» Наварро поклонился. — Я не хотел огорчать тебя или еще больше усложнять твою жизнь. Ситуация, к сожалению, не в моих руках. Я в таком же положении, как и вы. Я предлагаю плыть по течению и позволить этому поединку продолжаться, как будто ничего не изменилось.»
— Не то чтобы мы могли выбрать что-то другое.»
Они продолжали немного поболтать. Вес постоянно пытался выяснить истинное отношение дизайнера биомеха, но доктор Наварро был раздражающе хорош в представлении простого фронта.
Это был не тот результат, который Вес хотел видеть. Если другой Подмастерье проявлял какую-то вину или подозрительное поведение, то это было очень красноречивое поведение.
Он коротко повернулся к Елкину Зернзону. Возможно, Весу повезет больше с кем-то, кто проявит гораздо меньше самоконтроля.
— Привет, Елкин. Ты впервые присутствуешь на дуэли дизайнеров?»
Подросток с энтузиазмом кивнул. — Я уже много раз смотрел эту передачу, но впервые вижу ее лично!»
— А что ты думаешь обо всей этой суете, которую подняли другие люди? Не могу себе представить, как приятно видеть, что твой учитель привлекает к себе столько внимания.»
— Я действительно не понимаю всего того, что происходит у меня над головой. Я не думаю, что наше государство должно бояться. Ваши мехи довольно хороши и могут даже дать достойный бой во время первой фазы, но я определенно уверен, что мехи моего учителя выйдут на первое место в конце второй фазы!»
Вес усмехнулся. — Посмотрим.»
Уверенность Елкина не была беспочвенной. Биомехи всегда пользовались преимуществом ремонта. Органические машины были способны самостоятельно устранять небольшие проблемы, требуя при этом гораздо меньше времени и усилий для устранения серьезных повреждений.
Тем не менее, Разница была все еще терпимой для Веса. Некоторые ремонтные процедуры были гораздо менее громоздкими, когда применялись к классическим мехам.
После обмена еще несколькими фразами стало ясно, что он ничего не добьется от молодого студента-конструктора мехов. Елкин достаточно натренировался, чтобы знать, что ему следует говорить, а что нет. Даже его возбужденный ум не выдавал ничего, что заслуживало бы большего внимания.
Однако Вес все еще чувствовал, что ситуация была подозрительной. Инстинкты подсказывали ему, что он должен сохранять бдительность.
Закончив разговор с доктором Наварро, он и его жена начали беседовать с другими гостями.
Первым почетным гостем, который подошел к этой паре, был тот, кого они уже встречали однажды.
— Когда я услышал, что ты замешан в этой дизайнерской дуэли, я решил, что должен присутствовать.» — сказал профессор Вертер Клайн, подходя с бокалом в руке. — Надеюсь, вы не слишком обеспокоены последним поворотом событий. Наше государство обычно гораздо скучнее. Просто вы пришли в несколько более позднее время, чем обычно.»
-Я привык к этому, — коротко ответил Вес. — Могу я спросить, за кого вы болеете, профессор?»
— Как конструктор мехов, я болею только за лучших мехов. Как человек Пожизненный, я всегда обязан поддерживать своих сограждан. Я надеюсь, что эти разные d.e.s.i.r.es не конфликтуйте сегодня.»
Другими словами, Главный конструктор Мехов отдавал предпочтение доктору Наварро, но не возражал, если Вес победит, если его продукция окажется лучше.
Впрочем, это был не слишком откровенный ответ. Вес решил быть более прямым.
-В состязании вашего общества, кому вы отдаете предпочтение?»
Профессор Клайн бросил на Вес понимающий взгляд. — Я за стабильность. Для всех нас было бы гораздо лучше, если бы доктор Наварро смог доказать, что биомеханика конкурентоспособна в глазах общественности. Имейте в виду, он не обязательно должен выиграть. Достаточно и близкого проигрыша. Вы двое совершенно равны, несмотря на разницу в возрасте. Основываясь на ваших каталогах мехов, доктор Наварро имеет преимущество в доработке, в то время как ваши более инновационные. Однако применение ваших продуктов гораздо полезнее в групповых боях, в отличие от одиночных поединков.»
Это было правдой. Вес всегда разрабатывал свои продукты для реальных пользователей мехов. Его коммерческие мехи предназначались для корпусов наемников и охранных компаний, в то время как его заказные изделия часто использовались государственными военными.
Ни одна из этих ситуаций не охватывала ситуацию, когда его конструкции мехов должны были быть оптимизированы для одиночного боя. Вся его философия дизайна так вращалась вокруг расширения возможностей мехов в реальных боевых условиях, что на этот раз он был не в своей стихии.
И все же у Веса не было другого выбора, кроме как приспособиться как можно лучше. Дизайнерские дуэли были неотъемлемой частью жизни каждого порядочного конструктора мехов. Хотел он того или нет, он должен был оправдать ценность своей философии дизайна в самом требовательном тесте.
Мехиндустрия не приветствовала бесполезных конструкторов мехов!
Он задал другой вопрос. — Вы будете руководить дуэлью дизайнеров?»
Выдающийся конструктор биомехов кивнул. — Каждый Мастер, присутствующий на этой дуэли, будет наблюдать за происходящим. Мы пришли из разных слоев общества, чтобы убедиться, что мы можем обратить внимание на различные аспекты меха. Например, я специализируюсь на стимулировании активности клеток, поэтому я буду уделять пристальное внимание биомеханике доктора Наварро, чтобы убедиться, что их органические ткани не были изменены. Я также могу обратить пристальное внимание на конкретные аспекты вашего меха.»
— Понимаю. Спасибо за службу. Разве среди вас не должно быть иностранного Мастера, чтобы обеспечить большее разнообразие мнений?»
— Ах, к сожалению, это невозможно. Мастера из соседних государств не склонны к нам приезжать. Мы можем обойтись только тем, что имеем.»
— Какая жалость.»
