Глава 2784 — Винсент Пандит
Для таких Подмастерьев, как Вес и Глориана, было довольно редкой возможностью поговорить с настоящим Мастером-Конструктором Мехов. Несмотря на то, что это была не первая их встреча с профессором Клайном, пара все еще хотела воспользоваться моментом.
— Вы верите, что биомеханическая индустрия отстала?» — спросила Глориана.
Это был вопрос из разряда s.e.n.s.i.t.i.v.e, но этого было недостаточно, чтобы разозлить Мастера.
— Возможно.» Профессор пожал плечами. — Это что-нибудь меняет? Необязательно. Когда ты доживешь до моего возраста, ты меньше думаешь в данный момент и больше в более длительные промежутки времени. С моей точки зрения, тенденции приходят и уходят, некоторые мехи становятся модными, в то время как другие по какой-либо причине исчезают. Все это мгновенные события, которые являются частью большого гобелена, рассказывающего истории мехов. Слишком многие совершают ошибку, сосредотачиваясь на той части гобелена, которая находится перед ними. Это недальновидный подход. Вы можете получить совершенно иное понимание, если сделаете несколько шагов назад и посмотрите на гобелен целиком.»
— Не всем удается прожить так долго, как вам, профессор.» Вес ответил мягким тоном. — То, что может быть мгновением для того, кому больше трех столетий, может быть половиной жизни для среднего пилота меха.»
— Это печальная реальность. Каждое общество многообразно. Именно это делает его таким насыщенным и ярким. Хотя очень жаль, что лечение, продлевающее жизнь, до сих пор не стало доступным для широких слоев населения, я надеюсь, что однажды это изменится. Наше общество станет совсем другим, если среднестатистические граждане смогут достичь моего возраста.»
Вес не был уверен, хочет ли он приветствовать такое будущее. Когда люди жили за пределами своей естественной продолжительности жизни, они, как правило, становились очень странными. Если человеческая цивилизация наполнится гериатрами с ментальностью, искаженной возрастом, то кто знает, что может случиться с будущим их расы!
— У вас очень оптимистичный взгляд на человечество. Я не могу заставить себя принять вашу точку зрения. Пропорции людей в галактике, которые могут смотреть только на то, что находится прямо перед ними, намного превосходят те, кто может видеть весь гобелен. Хотя последнее имеет значительное влияние на то, как работает наша цивилизация, именно первое действительно решает, как мы живем.»
— Это правда. Вот почему образование так важно. Даже если прогресс медленный, мы никогда не должны потерпеть неудачу в наших усилиях улучшить жизнь каждого. Я надеюсь, что в один прекрасный день мы достигнем такого уровня прогресса, когда каждый сможет жить как принц.»
Да, точно! Вес с трудом подавил желание фыркнуть. Вместо этого он сдержанно ответил:
— Много тысячелетий прошло с тех пор, как человечество поднялось к звездам. Даже после катастрофы, положившей конец Эпохе завоеваний, жизнь многих людей не претерпела фундаментальных изменений. Наши технологии улучшились, но люди, рожденные сегодня, все еще вынуждены бороться за жизнь и быть втянутыми в те же бессмысленные войны.»
Мастер-конструктор Мехов выглядел усталым. — Это потому, что доминирующая модель нашей нынешней цивилизации является продолжением той же самой ущербной модели прошлого. Будущее, к которому я и многие мои коллеги стремимся, — это будущее, в котором биотехнологические решения устранят многие недостатки обществ за пределами нашего государства. Вам может показаться странным, что мы отдаем предпочтение технологической базе, которая кажется вам чуждой, но мы верим в наше дело.»
— Ты работаешь на это дело уже несколько сотен лет.» — заметила Глориана. «Сколько времени потребуется, чтобы достичь ваших целей?»
— Никто не может ответить на этот вопрос. Мы можем только продолжать сражаться и ждать подходящего момента. На это могут уйти столетия. Это может занять тысячелетия. Однако придет время, когда существующая модель исчерпает себя. Именно тогда наша альтернативная модель, основанная на технологиях, работающих по другим принципам, покажет свою ценность.»
Хотя профессор не повышал голоса, Вес чувствовал убежденность старшего. Сила веры Главного конструктора Мехов была очень велика!
И все же Вес не обманулся. Просто потому, что кто-то прожил несколько столетий, и просто потому, что кто-то стал чрезвычайно хорош в разработке мехов, это не значит, что он автоматически был прав во всем остальном!
Даже Мастерс мог ошибаться. Весу пришлось напомнить себе об этой правде.
Они продолжали говорить на другие темы, пока дуэль наконец не началась.
Как обычно в таких блестящих случаях, сначала последовало обширное представление. Когда дикторы начали обращаться к толпам зрителей, которые все сидели на разных смотровых площадках, простирающихся от разных древесных структур, Вес и Глориана сели рядом с Раэллой и Винсентом.
«Пожизненники действительно вытаскивают все остановки.» Винсент выглядел впечатленным, когда знаменитая знаменитость из ЛРА появилась на центральной сцене, чтобы спеть вдохновляющую песню.
Раэлла ухмыльнулась. — Они должны быть такими. Это самое большое шоу, которое ЛРА провела за последнее время. Хотя все это немного поспешно. Пожизненники могли бы организовать гораздо лучшее представление, если бы у них было несколько дополнительных месяцев, чтобы подготовиться заранее.»
Вес нашел их замечания интригующими. — Вы хотите сказать, что организаторы делают все возможное, чтобы популяризировать дуэль дизайна?»
— Да. Честно говоря, одиночная дизайнерская дуэль-это не так уж и много. Единственные, кто действительно заинтересован в исходе, — это два конструктора мехов, принимающие участие вместе с пилотами мехов, которые сражаются от их имени. Честно говоря, это не очень интересный зрительский вид спорта, потому что настоящие соревнования слишком техничны и абстрактны для непрофессионалов.»
Она была права. Конструкторы мехов смогли понять многие нюансы дизайнерских дуэлей. Что касается обычных людей, то они предпочитали смотреть на обычные дуэли роботов, где главными героями были страстные бойцы, а не книжные инженеры.
Хотя было ощущение, что ЛРА должна была выставить свою лучшую ногу в глазах общественности и иностранных зрителей, Вес все еще находил странным решение организовать такое сложное шоу.
Когда певцы, исполнители и даже биомехи начали танцевать и раскачиваться в такт музыке, Вес почувствовал, что Пожизненные удвоились.
По какой-то причине высшее руководство, состоявшее в основном из консерваторов, было очень уверено в победе доктора Наварро. Даже несмотря на все усилия, которые они предприняли, чтобы выровнять игровое поле как можно больше, лидеры все еще действовали так, как будто их товарищ по Жизни в конечном итоге победит!
Что придало им уверенности? Что заставило их вести себя так, будто доктор Наварро уже победил?
Вес не знал ответа. Существовал огромный риск, что все это шоу взорвется прямо у них перед носом, если иностранец победит!
Как только празднества закончились, главная арена, наконец, очистилась. Восторженный диктор драматично начал представлять первую пару мехов.
[Теперь, момент, которого вы так долго ждали, наконец-то наступил! Пожалуйста, поприветствуйте первого меха, который выйдет на поле!]
Никто не хлопал в ладоши и не кричал, когда покрытый золотом мех прошел через вход и вошел в поле.
[Яркий воин Марк I Версия B является одним из последних проектов г-на Ларкинсона, которые являются исключительными для его клана. Это модульная механическая платформа, обладающая множеством конфигураций и бесконечной универсальностью. Эта конкретная машина поставляется в конфигурации меха мечника. Его основное вооружение-сбалансированный меч, но это не единственное оружие. Яркий воин-это летающий мех, который лучше всего сражается в космосе, но может справиться и с другими средами благодаря своей гибкой конструкции.]
Вес был немного расстроен тем, что так много людей разглядели одного из главных мехов клана Ларкинсонов. Было бы нехорошо, если бы другие могли наблюдать за выступлением Яркого Воина ИБ и иметь возможность анализировать его сильные и слабые стороны по видеозаписи.
Однако его мехи не могли вечно оставаться в тени. Развертывание их в регулярном патрулировании вокруг его флота уже открыло их внешность любым датчикам, направленным в их сторону.
Любой приличный конструктор мехов мог бы сделать много оценок о производительности модели Bright Warrior только из этих долгосрочных наблюдений.
Однако оценки сильно отличались от твердых данных. С таким количеством высококачественных датчиков и регистраторов, контролирующих предстоящий матч, его враги определенно знали бы, чего ожидать!
К счастью, Яркий Воин, вышедший на поле боя, не был точной копией базовой модели. Эта модифицированная версия содержала несколько отклонений, которые, как мы надеемся, должны дать ей больше шансов.
[В настоящее время в штабе Светлого Воина сидит капитан Алазар Ипсич! Капитан-наемник авантюрного отряда «Дреттон Ширерс», капитан Ипсич участвовал во многих сражениях и стычках внутри и за пределами нашего штата. Благодаря своим обширным зарубежным турам наш добрый капитан наемников пилотировал множество классических мехов вместе со своими любимыми биомехами. Он одинаково искусен в пилотировании их обоих и не выразил никаких затруднений в пилотировании этого специально подготовленного мечника!]
На проецируемом профильном изображении капитана Ипсиха был изображен типичный наемный офицер. Как это было принято среди наемников второго класса, капитан хорошо одевался и гордился своей работой. Он был кем угодно, только не неряшливым трусом, которого Вес обычно ассоциировал с наемниками третьего класса.
Впрочем, он мало что знал об этом человеке. Выбор пилотов мехов был не в его власти. Он мог только положиться на уверенность в том, что каждый выбранный пилот меха будет беспристрастен в своей оценке мехов, которые они использовали в первой и второй фазах проектной дуэли.
Поскольку победитель и проигравший конструкторской дуэли находились в руках пилотов мехов, таких как капитан Ипсич, Вес чувствовал себя довольно неуверенно, насколько предвзятость сыграет свою роль!
— Он через многое прошел, это точно.» — прокомментировал Винсент со стороны. — Сразу видно, что он настоящий выживший, как и я. Хотя он пережил более тяжелые времена, чем я. Это видно по глазам. Это глаза человека, который упал в ад и собственными руками выполз из него. Подобные переживания меняют людей. Я также могу сказать, что капитан Ипсич действительно нуждается в девушке.»
Вес проигнорировал последнюю фразу, но не стал сбрасывать со счетов и остальное. Каким бы идиотом Винсент ни казался иногда, он был довольно хорош с людьми.
— Как он будет сражаться в бою?»
— Это зависит от обстоятельств.» Винсент задумался. — Пилоты мехов, такие как капитан Ипсич, по большей части будут сражаться с осторожностью. Это заложено в ДНК наемника, но это также связано с его природой выжившего. Однако, если его когда-нибудь загонят в угол, вы увидите его с другой стороны. Выжившие могут выплеснуть много сил, если чувствуют, что их жизнь на кону.»
Раэлла скептически посмотрела на своего парня. — Ты просто несешь чушь, Винсент. Нужно ли мне напоминать вам, что ваш b.u.t.t в настоящее время закреплен на вашем парящем кресле? Ваш психоанализ не может быть точным!»
— Это потому, что ты женщина, детка! Попомните мои слова. Этот парень будет драться именно так, как я описал. Только истинные люди понимают других истинных людей, а капитан Ипсич-именно тот, кто показал себя в бою. Вопрос только в том, раскроет ли он когда-нибудь свою отчаянную сторону. Дуэльный ринг несравним с настоящим полем боя. Драки никогда не приводят к смертельным исходам. Есть причина, по которой ветераны и большинство работающих пилотов мехов плохо работают на арене мехов. Чтобы продемонстрировать всю свою мощь на сцене, требуется мышление настоящего конкурента.»
Это была интересная перспектива. Это тоже звучало вполне логично. Пока Вес думал о том, что сказал Винсент, противоположный биомех, наконец, тоже вступил в дуэль!
