Глава 2855 — Добро и зло
Из-за близости «Пираньи Прайм» к разрушенному складу почтенный Туса не мог рисковать передачей.
Сигналы, выпущенные его мехом, определенно предупредят неизвестных о его присутствии.
До сих пор почтенный Туса был осторожен, чтобы двигаться низко на земле и позволить всем широко распространенным помехам и помехам заслонить его главный мех.
Он тщательно контролировал выбросы своего меха. Выделяя меньше тепла, он не только экономил энергию, но и снижал вероятность быть замеченным на расстоянии.
И все же против сильных противников этот трюк был обречен на провал. Сенсорные системы военного класса были гораздо лучше оснащены, чтобы вглядываться сквозь помехи и обнаруживать аномальные паттерны сигналов.
Тот факт, что мародеры не смогли обнаружить его «Пиранью Прайм» на нынешнем расстоянии, наводил на мысль, что неизвестные принадлежали к частной фракции, но в этом было мало смысла.
— Это довольно отдаленный район. С чего бы большому отряду, контролирующему по меньшей мере двести мехов, находиться здесь в полном составе? Если уж на то пошло, какой оптовый торговец построит склад такого размера, когда в соседних районах очень мало производственных мощностей?»
Гораздо разумнее было бы, чтобы массивные склады, подобные этим, располагались рядом с центрами роста биомехов или что-то в этом роде! Количество контейнеров для взятия, вероятно, могло бы обеспечить типичный завод по производству биомехов на месяцы, если не годы!
Ситуация с каждой секундой становилась все более подозрительной. Почтенный Туса столкнулся с таким количеством случайных групп головорезов и преступников, что ему было неприятно наткнуться на сплоченную силу организованных биомехов.
Каждый из них имел одинаковое покрытие и цветовую гамму, но сенсоры «Пираньи Прайм» не могли обнаружить никаких заметных слов или заметных символов.
Большинство сил гордо отмечали свои боевые машины каким-то образом. Обладание мощным мехом было источником гордости и силы для многих людей и организаций. Его собственный клан с радостью принял зрелище, например!
Он так привык к мехам, делающим свое происхождение ясным, что зрелище перед ним просто не выглядело правильным.
«Любой, кто пытается скрыть свою принадлежность, определенно ничего хорошего не замышляет!»
Он осторожно отвел свой мех назад, чтобы минимизировать обнаружение, но продолжал наблюдать за неопознанными биомехами как можно дольше.
Все мехи были покрыты простым серым оттенком, и их транспорты имели одинаковую цветовую гамму.
Его мех почти не замечал людей пешком. Вместо этого вся погрузка производилась мехами или жуками.
Очевидно, грабители не слишком заботились о том, чтобы повредить содержимое контейнеров. Было крайне неприлично позволять мехам, предназначенным для боя, подбирать что — либо ценное своими собственными руками. Они могли бы легко раздавить все, что у них было, если бы мех не был настолько точен и если бы пилот меха был невнимателен!
Неведомая сила явно спешила. Судя по тому, как роботы управлялись с контейнерами и как быстро они загружали свои транспорты, им почему-то очень хотелось запастись припасами.
— Они делают новые мехи или накапливают резервы, чтобы выдержать долгую кампанию?»
Туса не смогла найти ответ. Понаблюдав еще несколько минут, он наконец отступил. Хотя он хотел задержаться подольше, чтобы проследить направление их ухода, он не хотел рисковать обнаружением.
У него было предчувствие, что эти неизвестные серые биомехи копят весь этот запас питательных веществ не для того, чтобы запереться в бункере-крепости!
Несколько часов спустя его Свирепая Пиранья осторожно пробиралась обратно к Нежному Основанию Лотоса. Хотя почтенный Туса устал и пребывал в противоречивом настроении, он все же откликнулся на призыв патриарха и вошел в кабинет последнего.
-Мяу.»
Бледно-бронзовая фигура подплыла к нему и начала кружить вокруг его головы.
— Привет, Лаки.»
-Туса.» Вес заговорил из-за стола: — Как там город?»
— Это полный бардак, и я уверен, что вы уже знаете. Зрелища, которые я видел, и пороки, которые я видел, заставили меня пересмотреть свое мнение о человечестве. Я никогда не думал, что люди могут так низко пасть, особенно те, кому посчастливилось вырасти в мирном второсортном государстве. Даже песочные люди благороднее некоторых головорезов, с которыми я покончил!»
Глаза Веса стали острее, когда они увидели форму Тусы в скафандре. Опытный пилот чувствовал себя неловко от такого пристального внимания. Как будто его кузен мог заглянуть ему прямо в сердце!
— Ты выглядишь обеспокоенной, Туса.» Конструктор мехов начал хмуриться. — Дай угадаю. Вы столкнулись с некоторыми неприятными сценами и попали в спираль замешательства и неуверенности в себе, не так ли?»
Непостоянная сила воли почтенной Тусы дрогнула. — Откуда ты знаешь?»
-Я тебя создал, — с сомнением похвастался Вес. «Надлежащая послепродажная поддержка является одним из моих самых важных приоритетов. Я не хочу, чтобы один из двух опытных пилотов рядом со мной стал дефектным, когда мне больше всего нужна твоя сила. Никто другой не может управлять «Пираньей Прайм», кроме тебя, Туса!»
Хотя опытный пилот был доволен заботой, проявленной его кузеном, он был не очень доволен формулировкой.
— Я не продукт, Вес, тем более не твой. Я сам себе хозяин. Вы, возможно, помогли мне продвинуться до моего нынешнего ранга, но я мог бы легко справиться сам. Ты очень раздражаешь, когда ведешь себя так, будто мы твои активы. Мы не являемся статьями на вашем балансе. Мы-живые, дышащие люди, к которым вы должны относиться как к членам своей семьи.»
Вес продолжал улыбаться, как будто совершенно не слышал, что сказала Туса. — Да, да, я понимаю. Но этот разговор не обо мне. Все дело в тебе. Скажи мне, что тебя мучает. Может быть, я смогу помочь.»
Этот невыносимый ублюдок. Достопочтенная Туса начала понимать, почему Янзи считает, что Вес не способен возглавить клан, который он основал.
Почтенный Туса вздохнул и пересел на ближайший стул. — Не знаю, как это описать. Я чувствую, что был слишком наивен. Пилоты мехов, как и мои товарищи по клану, и я все-почетные солдаты. Мы даем клятву, подчиняемся приказам и соблюдаем правила, по крайней мере по большей части. Я не думаю, что встречал хоть одного пилота мехов в нашем клане, который был бы склонен впадать в безумие, как те, которых я видел снаружи.»
— Это потому, что мы очень избирательно подходим к подбору персонала.» Вес прижал кончики своих пальцев друг к другу. — По крайней мере, до недавнего времени мы всегда проверяли наших соплеменников, чтобы убедиться, что они достаточно близко соответствуют нашим основным ценностям. Несмотря на то, что мы были вынуждены отказаться от наших строгих стандартов набора, я все еще не беспокоюсь о наших новых пилотах мехов.»
«почему? Что дает вам уверенность в том, что пилоты мехов, которых вы набрали из лагерей беженцев, будут хорошо себя вести?»
«Мы достаточно малы, чтобы контролировать всех. Никто не может ускользнуть от прицела нашей системы наблюдения. Для такого большого государства, как ЛРА, все по-другому. С триллионами граждан невозможно уделять человеческое внимание каждому. Есть также слишком много способов для людей, чтобы избежать наблюдения и уйти от него в большом обществе.»
Почтенный Туса нахмурил брови. «Это имеет смысл, но мониторинг способен поймать только тех, кто уже нестабилен. Что, если бывшие члены банды и другие сомнительные личности однажды сойдут с ума?»
— Этого не случится. По крайней мере, шансы настолько малы, что мы можем в значительной степени игнорировать эту возможность.»
— Неужели ты так в нас веришь?»
— Я верю в нашу культуру и наше родство. Наследие и традиции, которые мы унаследовали от старой семьи, являются одним из наших самых ценных активов. Любая организация может составить свод правил, чтобы держать своих членов в узде. Однако требуется хорошее руководство, чтобы побуждать подчиненных играть по правилам, потому что они этого хотят, а не потому, что они рискуют быть наказанными, если перейдут черту.»
Ответ заставил Тусу замолчать. Его сила воли постоянно колебалась, когда он пытался понять смысл услышанного.
«Порядок может быть установлен только через структуру? Нет ли альтернативы правилам и институтам, которые позволяют получить большую свободу, не превращая все в беспорядок?»
Вес слабо покачал головой. — Позвольте задать вам вопрос, кузен. Вы верите, что люди по своей природе хороши или по своей природе плохи?»
Это был классический вопрос, который так и не был решен, несмотря на тысячелетия роста и прогресса.
У всех были разные представления о естественном состоянии человека.
Некоторые считали, что люди изначально были добрыми и честными, как милые маленькие дети. Они стали плохими только потому, что испытали что-то ужасное в своей жизни или попали под влияние внешних факторов.
Другие утверждали, что люди по своей природе жестокие, грубые и эгоистичные. Только угроза наказания и остракизма могла удержать темную сторону человечества в страхе. В тот момент, когда весь порядок рухнул, звери в сердцах людей больше не могли сдерживаться!
Раньше почтенный Туса верил в первое. Он всегда был в компании хороших и порядочных людей. Даже противники, с которыми он сражался, были в некотором смысле достойны уважения.
Но теперь он уже не мог поверить в это предположение. Он опустил голову в поражении, так как больше не мог убедить себя, что свобода-всеобщее благо.
— Я больше склонен считать, что люди по природе своей плохие, — вздохнул почтенный Туса. -Нет смысла этим избалованным и привилегированным пилотам мехов второго класса превращаться в зверей, как только Планетарная гвардия будет слишком занята, чтобы установить закон.»
— Ты не социолог и не криминалист, Туса. То, что вы не можете придумать другого ответа, не означает, что ваш анализ верен. Вы должны оставить эти сложные социальные вопросы экспертам.»
-Я НЕ МОГУ ИГНОРИРОВАТЬ ЭТОТ ВОПРОС!- вспыхнула почтенная Туса.
— Мяу!»
Его вспышка напугала Лаки, заставив драгоценного кота метнуться обратно к Весу.
«мне жаль.» Эмоциональный пилот меха глубоко вздохнул. «Я не хочу посещать скучную лекцию или быть затопленным жаргоном, который не имеет смысла для меня. Я просто хочу найти ответ, который смогу принять.»
Вес ответил не сразу. Вместо этого он некоторое время хранил молчание, прежде чем, наконец, заговорил снова.
— Если вы хотите найти ответ самостоятельно, то вам лучше поторопиться. Сейчас не время брать творческий отпуск. Мы застряли на планете, которая находится в середине революции. Кто знает, нападут ли на нас завтра.»
Это напомнило Тусе странное зрелище, которое он видел несколько часов назад. — Вы читали мой последний отчет перед моим возвращением?»
— Я так и сделал.» Вес кивнул. — Эти серые биомехи представляют для нас серьезную угрозу. Хотя они не так близки к нашему текущему положению, вероятность столкнуться с ними больше, если мы решим переехать на соседний завод биомеха.»
— Вам удалось выяснить их происхождение?»
— Наши разведчики занимаются этим делом, но пока ответ ускользает от нас. Никто из местных беженцев и новобранцев не узнает этих странных биомехов. Не только их цвета, но и их модели остаются загадкой.»
Последнее показалось Весу особенно подозрительным. Любая сила, которая была в состоянии использовать или заказывать свои собственные образцы мехов или биомехов, определенно была на голову выше типичного корпуса наемников!
Все данные до сих пор предполагали, что эти серые биомехи были частью хорошо финансируемой, прилично связанной частной организации, причем скрытой. То, что они залегли на дно на неизвестное количество лет, прежде чем двинуться в большом количестве, предполагало, что они вполне могут быть вовлечены в Высшую революцию!
Вес не хотел сталкиваться с этими людьми. Хотя их биомехи не были столь впечатляющими, как боевые мехи, они все же были лучше, чем биомехи в его собственном клане.
— Мы не знаем, кто эти люди и чего они хотят.» — сказал он после минутного раздумья. — Это меня тревожит. Мне нужно, чтобы ты еще раз попробовал выследить этих серых мехов. Вам нужно найти их базу, выяснить их планы и выявить любых возможных союзников и врагов. Ты можешь это сделать?»
“я не знаю. Я сейчас не в лучшей форме.»
Вес усмехнулся и скрестил руки на груди. — Хандра не принесет тебе никакой пользы. Опытные пилоты вроде вас не должны сидеть сложа руки. Разве не об этом вы говорили мне несколько дней назад? Просто выйди и сделай что-нибудь полезное. Ты боец, а не мыслитель! Если все остальное не удастся, вы всегда можете утопить свои сомнения в бою!»
— …Я не уверен, что это хорошая идея.»
