Везианцы имели обыкновение начинать любое сражение с массированного ракетного обстрела. Пилоты светлой республики называли его Везианским приветственным пакетом.
В определенные моменты мощные залпы Везиан уничтожали их цели, если они не приносили достаточно контрмер. Даже если защитники захватят достаточно пушек, вероятность того, что пара снарядов проскользнет, никогда не будет исключена.
«Ведра-с» Гансо поспешно вынырнули из пускового отсека авианосца и развернули свои мощные летательные системы вперед, чтобы догнать строй его отряда.
Даже в этих тяжелых обстоятельствах пилоты-мехи «Волари Стархокс» все еще сохраняли дисциплину. Высокий уровень дисциплины, координации и материально-технической поддержки, которые поддерживали мехкорпус, позволяли ему вытирать пол с любой бандой или наемным корпусом.
Пилоты «Звездных ястребов» следовали их тренировкам и входили в заранее заданную матрицу, которая максимизировала охват каждого меха дальнего действия, чтобы они могли распределить свои противоракетные возможности.
«Проклятие. Почему они послали торпеды на этот раз?»
Капитан Ринсел передал сообщение от командира по каналу связи. — Все поступающие торпеды-старые запасы. В первую очередь они расходуют свои резервы старения, так что подбодрите людей, потому что их ECM не будет таким сложным, как новые.
-О каком возрасте идет речь?- Спросил старик Алекс. -Они такие же старые-старые, как в прошлую войну?»
-Они используют смесь торпедных аппаратов межвоенного периода, так что они не так устарели, как вы думаете.»
Гансо воспринял это как серьезное предупреждение не слишком полагаться на свои системы наведения. Пилот-механик-стрелок вроде него не слишком полагался на помощь извне. В то время как вариант Vhendra-S не имел немного точности в экстремальной дальности, он должен был быть в состоянии компенсировать это, когда торпеды приблизились в предельную дальность.
— Ларкинсон, не забывай, что перед нами торпеды, а не ракеты.- Лейтенант Фэрфакс говорил в сторону, размахивая баллистической винтовкой. — Везианцы проектируют свои торпеды так, чтобы они были чертовски прочными. Они могут выдержать много попаданий и практически непроницаемы для низкоинтенсивного лазерного огня. Лучше всего переключиться на мощные лучи.»
Он уже знал это, спасибо. Гансо уже переключает режим своей винтовки, прежде чем он даже запустил ее с авианосца флота.
Он посмотрел в оптику своего Вендра-С и уставился в черную пустоту звезд. Вдалеке он не видел ничего, кроме пустоты, но его мех передал сотни приближающихся носителей с Везиан.
Как только он переключил режим своего HUD, пустота черной пустоты осветилась вспышкой булавочных уколов, когда его мех передал акул, скрывающихся далеко за пределами его поля зрения. Вечная ночь исчезла в ослепительно чарующем слиянии света и движения.
— Торпеды в двух минутах полета! Вот оно, ребята! Отдай им все, что у тебя есть!»
Лишь несколько мехов среди звездных ястребов открыли огонь из своего оружия. Только лучшие снайперы имели реальный шанс поразить торпеды на таком расстоянии. Даже если все остальные полагались на свои системы наведения, ECM и физический звук торпед гарантировали, что большинство попыток заканчивались неудачей. Лучше было подождать, пока торпеды не подойдут ближе.
Из гущи «Звездных ястребов» вспыхнули цветы противоракетной обороны. Более десяти тысяч маленьких, но мощных ракет устремились к Везийским торпедам, не имея в виду ничего, кроме своей цели. Несмотря на значительное количество ракет, никто не надеялся, что они смогут поймать каждую торпеду.
Везианцы знали свои ракеты и напичкали торпеды собственными контрмерами.
Когда ракеты изогнулись в сторону и последовали по дуге навстречу приближающимся торпедам, Гансо наконец получил разрешение выпустить их.
— Открыть огонь!»
Гансо держал свой мех абсолютно неподвижно внутри строя и начал открывать огонь мерными лучами раскаленных лазеров. У его меха не было сенсоров, чтобы увидеть результат первого залпа, но возможности коллективного наблюдения кораблей, поддерживающих мехов, давали точную картину того, что происходило на другой стороне.
Его первый лазерный залп попал в лобовую часть торпеды, но не смог вывести ее из строя. Везианцы поместили в носовую часть своих торпед много ненужных экзотических сплавов, гарантируя, что они не сломаются от одного удара.
К счастью, Гансо сражался не один. Пилот меха из другого отделения отметил повреждения, полученные торпедой, и произвел переворот с помощью своей высокоточной баллистической винтовки. Ослабленный нос торпеды не выдержал внезапного кинетического удара, и ее груз взорвался мощным сфокусированным взрывом, который был рассчитан на то, чтобы пробить толстые слои обшивки корпуса звездолета.
К этому времени запущенные ими противоракетные ракеты также достигли торпед. Обе волны снарядов вступили в сложную электронную битву, пытаясь обмануть своих противников, не обманывая их по очереди.
Более трехсот торпед погибло сразу, и еще около двухсот получили случайные повреждения снаружи.
Но этого было недостаточно.
Когда торпеды вошли в зону средней дальности, каждый мех с пушкой открыл огонь. Даже космические рыцари, вроде того, что пилотировал старик Алекс, стреляли в ответ из своих запасных пистолетов.
Более половины оставшихся торпед упали в быстрой последовательности. Более близкое расстояние позволяло мехам меньше беспокоиться о точности и больше сосредоточиться на стрельбе так быстро, как их системы управления теплом могли справиться с последовательным накоплением ненужной энергии.
-Они уже близко! Осталось меньше трехсот человек! Убейте их сейчас же! За светлое завтра!»
Каждый пилот повторил этот лозунг. — За светлое завтра!»
Когда Гансо произносил эти слова, его переполняло чувство священного долга. Его прицел становился все тверже, а дыхание все ровнее, пока он методично сбивал торпеду за торпедой с помощью своих товарищей-Звездных ястребов.
Дух Звездных ястребов вливался в его нервную связь между мозгом и мехом, и они сражались синхронно. Его Vhendra-S стал продолжением его тела, поскольку он использовал свою существенную тренировку, чтобы сбить столько торпед, сколько они вошли в свой конечный режим.
— Они ускоряются!»
Везийские торпеды всегда оставляли лучшее напоследок. Они сохранили четвертую часть своих запасов энергии для финального спринта, сжигая ее в течение последних секунд перед столкновением, чтобы обеспечить мощное и неизбежное столкновение для любого громоздкого корабля.
«Недостаточно.- Скривился Гансо, посылая мысленную команду, чтобы отключить предохранители винтовки. Тепло просачивалось из встроенных в винтовку радиаторов и нагревало весь корпус, но Вендра-с управлялся с оружием как с пулеметом, выпуская серию быстрых мощных лазерных лучей в быстро ускоряющиеся торпеды.
Он поймал только одну торпеду, в то время как его коллеги уничтожили более двух третей торпед, которые сделали это далеко.
-А вот и они! Приготовьтесь!»
Гансо прекратил огонь и сжал свой мех в комок, чтобы как можно меньше обнажить его каркас.
Республиканский эсминец успешно обманул двадцать шесть человек, поразив несуществующие цели. Они нашли только пустое пространство вместо твердых кораблей и быстро взорвались после этого, не причинив большого ущерба, так как немногие корабли были в зоне действия их сотрясающих взрывов.
Осталось семнадцать торпед, которые нашли свои цели. Все они врезались в выбранные ими корабли, пробивая глубоко в их корпусах, прежде чем взорваться в очень разрушительных взрывах, которые уничтожили меньшие боевые носители сразу же, покалечив носители флота.
— Гармония Ревеля исчезла!»
-Все люди на борту «Фархис Эндимион» мертвы!»
— От гнева Фельдмана вся задняя половина раскололась! Она выходит из строя!»
Везийцы нанесли ужасный урон флоту «Звездных ястребов», и это было только начало. Гансо отвлекся на крики о помощи, которые каким-то образом проникли в командные каналы.
«Ядовитое лекарство» было самым близким к Гансо кораблем, который пострадал от удара. Это был боевой авианосец, среднего размера, достаточно маленький и легкий, чтобы доставить на поверхность планеты как можно больше роботов.
У лекарства не было ни единого шанса. Торпеда прошла прямо сквозь его внешний корпус, прежде чем взорваться прямо против его внутренних слоев. Взрыв прорвал четверть ее отсеков и разнес в клочья несколько важнейших систем, таких как мостик и система жизнеобеспечения.
Каскад критических отказов накапливался в одно мгновение, что изрешетило измученный корпус вирулентного средства десятками вторичных взрывов. Некоторые из них достигли ее реактора и повредили его прочную, но в конечном счете беспомощную оболочку, в результате чего весь боевой носитель был потерян в массивном взрыве экзотической и радиоактивной ярости.
По меньшей мере восемьсот космонавтов погибли на борту «смертельного лекарства».
В то время как несколько мехов и небольших судов начали спасательные операции, остальные «звездные ястребы» готовились ко второму раунду. Великие охотники не сидели сложа руки, когда запускали все эти торпеды.
Капитан Ринсел встряхнул молодых пилотов от ужаса. -Я знаю, что это выглядит плохо, но битва еще не закончена! Пусть команды контроля повреждений позаботятся о беспорядке. Сосредоточьтесь на противнике перед вами!»
В течение следующих нескольких минут Звездные ястребы Волари и великие охотники изменили свои порядки в ответ друг на друга. Великие охотники следовали по наклонной траектории, которая должна была пройти мимо флангов Везианской формации.
Честно говоря, они не смогли бы нанести большой урон, но мехкорпус раздражало оставаться пассивным, когда Везианцы делали свой огневой проход. Таким образом, «Звездные ястребы» отошли от поврежденного корабля, чтобы перехватить приближающихся преследователей.
— Хорошо, ребята, командование хочет, чтобы мы сделали один проход.- Капитан Ринсел говорил по каналу связи. — Оставайтесь в строю и бейте ублюдков прямо перед собой. Не увязайте в собачьих боях и не позволяйте своим товарищам по команде дрейфовать в космосе, если они обездвижены.»
Ни охотники, ни Звездные ястребы не хотели ввязываться в грязный воздушный бой на этой стадии. Любой бой, завязший в космосе, превращался в уязвимую мишень для обеих сторон.
Vhedra-S Гансо увеличились в соответствии с его отделением, когда он работал, чтобы охладить свой мех для предстоящего огневого прохода. Его мех в последний момент получил значительные внутренние повреждения из-за избытка тепла и энергии, проходящих через его системы.
Он столкнулся с незначительной дилеммой, должен ли он продолжать толкать свой мех или сохранить его целостность, удерживая некоторую силу.
-Это только начало. Слишком рано идти ва-банк.»
Vhedra-S медленно охлаждался, поскольку Гансо сосредоточился на выделении как можно большего количества тепла, одновременно снижая его общую производительность. К тому времени, когда Vhedra-S вернулись в относительно нормальное состояние, Великие охотники приблизились к эффективной дальности.
— Ладно, ребята! Вот они идут! Продолжайте стрелять и двигаться. Никогда не останавливайся!»
Два формирования мехов следовали сложным дугообразным узорам, в то время как их отделения следовали траекториям, предназначенным для того, чтобы испортить цель любого, кто стрелял в них с большого расстояния.
Как только они приблизились на более близкое расстояние, тысячи мехов начали открывать огонь друг против друга.
На этот раз преимущество было на стороне Воларийских Звездных ястребов. Великие охотники в основном состояли из более легких мехов. Без тяжелых ракет их формациям не хватало удара более сбалансированного состава «Звездных ястребов».
Многие мехи «звездного ястреба» вышли из строя из-за того, что их подобрали сфокусированным огнем. Каждое отделение Везиан сосредотачивалось на уничтожении одного или двух мехов одновременно, что позволяло им компенсировать их относительно легкое вооружение.
Тем временем, звездные ястребы оставили выбор за самими пилотами, поскольку им требовалось меньше огневой мощи, чтобы уничтожить хрупкий легкий мех. Гансо по-прежнему считал непростой задачей на самом деле нанести удар по проворным легким мехам, но как только ему удавалось нанести удар, он часто калечил неудачливую цель.
— Ларкинсон! Они перекладывают огонь на тебя! Панихида, прикрой его!»
Залп баллистического огня пронесся мимо корпуса его меха, выдернув его из фиксации цели. Гансо понял, что попал в беду, и принялся шутить, как гиперактивная обезьяна.
— Перестань прыгать и встань позади меня!- Крикнул старик Алекс, когда его космический рыцарь доблестно встал перед «ведра-с», Прежде чем тот успел нанести значительный урон. — Успокойся и стреляй через мое плечо!»
Гансо на мгновение забылся. Он разозлился за свое позорное поведение и вылил всю свою месть на винтовку, стреляя прямо в нападавших, когда они пытались пройти мимо мясистого щита космического рыцаря.
— Ха-ха-ха! У великих охотников нет веса, чтобы пройти мимо моего щита!»
Космический рыцарь неплохо справлялся с преследователями. Их тощие винтовки и пушки почти не пробили щит Алекса.
-Они уже близко!- Напомнил всем лейтенант Фэрфакс. — Смотрите под разными углами и не попадайте сзади!»
Прошло несколько секунд, прежде чем два образования соединились друг с другом. Хаотичный шквал выстрелов и попаданий, обменявшихся в быстром темпе, когда Звездные ястребы и охотники слились вместе, прежде чем разойтись в противоположных направлениях.
— Меня ударили! Гансо стиснул зубы, когда его мех развернулся прочь от строя. — Моя летная система не работает. В него попали обломки с тыла!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
