Глава 2915: Уходящие Служанки меча
После недели восстановления, набора, закупок и подготовки, Служанки Меча были готовы покинуть Ассоциацию Небесных Мечей.
Хотя Служанки Меча хотели остаться в штате подольше, они не могли слишком долго оставаться в разлуке с Кланом Ларкинсонов.
К счастью, Кети и Служанки Меча получили достаточно доброй воли от Ассоциации Небесных Мечей, чтобы получить их полное сотрудничество. Бюрократические и юридические процедуры, на выполнение которых при обычных обстоятельствах должны были уйти дни или недели, через несколько минут перестали быть проблемой.
Кети или ее представителям нужно было всего лишь сделать несколько личных звонков с некоторыми контактами высокого уровня, чтобы решить свои проблемы!
Мастера меча были на вершине иерархии в Ассоциации Меченосцев. Хотя Кетис уже слышала об этом, когда впервые приехала в штат, она и представить себе не могла, что ее новые привилегии были такими огромными!
Многие Служители Небес изо всех сил старались угодить ей! Независимо от того, хотела ли она приобрести партию качественных боевых носителей или заполнить документы об эмиграции каждого нового члена, набранного из Ассоциации Небесного Меча, никто не мешал ей получить то, что она хотела.
Фехтовальщицам даже не мешали другие мастера фехтования и школы фехтования. Кетис победила много сильных учеников в своем турнирном заезде. Школа Меча Клаудстрайдера должна была затаить на нее злобу, и Школа Меча Бревиса тоже не должна быть очень довольна ею.
И все же, поскольку подготовка продолжала идти гладко, препятствий, которых она ожидала, так и не возникло.
«Победа и поражение — это нормально в турнирах». Анжелика Харкорт почтительно ответила на ее сомнения. «Турнир на выбывание всегда приведет к тому, что многообещающие семена рано отпадут. Нет особого смысла дуться из-за потери. Гораздо лучше отточить свои навыки и убедиться, что вы сможете достичь лучшего результата в следующем турнире».
Ассоциация меченосцев провела множество турниров. Фестиваль Большого Омандери был всего лишь одним из многих ежегодных мероприятий. У молодых и многообещающих фехтовальщиков было много шансов обеспечить себе момент славы, пока они обладают достаточной силой!
«я понимаю. Надеюсь, ты прав.»
После обсуждения некоторых других вопросов, связанных с предстоящим отъездом Служанок Меча, разговор перешел в более личное направление.
«Как ты это делаешь? Как ты можешь стать мастером меча и Подмастерьем одновременно? Не могли бы вы дать мне подсказку? Ты единственный известный мне человек, которому удалось совершить этот невозможный подвиг».
Отношение Анжелики к Кетису резко изменилось после его прорыва. Раньше местный Подмастерье относился к своей гостье как к равной. В то время как Кетис была тогда всего лишь Ученицей, ее превосходные достижения в искусстве фехтования сделали ее достойной уважения.
И все же теперь, когда Кетис проявила себя как в обеих своих профессиях, она полностью превзошла любого другого Подмастерья! Анжелика больше не могла относиться к Кетису как к равному коллеге, тем более что ее учили уважать мастеров меча превыше всего!
Кетису было немного грустно из-за неизбежных перемен в их отношениях. Хотя она хотела заслужить всеобщее уважение и выделиться среди остальных, до сих пор она никогда полностью не задумывалась о недостатках того, чтобы стать более значимой фигурой. Для нее было невозможно больше быть такой непринужденной и близкой с большинством людей.
Если бы она не подтолкнула Шарпи к Кровавому Певцу, то она бы даже не поняла, как сильно скучала по своим прошлым взаимодействиям с людьми!
«Как я уже объяснял ранее, моя ситуация уникальна. Я не могу разглашать подробности, потому что мне придется предать доверие моего благодетеля. Я уверен, ты не хочешь, чтобы я нарушил одно из своих обещаний. Единственный способ, которым ты потенциально можешь пойти по моим стопам, — это покинуть Ассоциацию Небесного Меча и присоединиться к Клану Ларкинсонов».
Хотя Кетис делал это предложение несколько раз, на этот раз Анжелика выглядела ужасно соблазнительной! Она боролась между своими противоречивыми желаниями.
«Я… не могу. Мне жаль. Я действительно хотел бы пойти с вами и лично познакомиться с вашим удивительным наставником, но… Ассоциация Небесного меча-это то, где мое сердце. Оставить его навсегда-все равно что вырезать его. Возможно, я делаю не лучший выбор для своей карьеры, но некоторые вопросы более важны».
«Эй, я понимаю. Я вовсе не думаю, что ты сделал неправильный выбор». — сказал Кетис, когда она мягко похлопала Анжелику по плечу. «Ты не можешь отказаться от всего, что тебе дорого, чтобы стремиться к большей власти. Даже если у тебя есть все мои способности, это того не стоит, если тебе придется оставить всех своих друзей и семью позади».
Она повторила тот же совет, который дала ей Диси. Теперь, немного протрезвев, она полностью поняла, какую услугу ей оказали.
Несколько дней спустя, Служанки Меча и Школа Меча-Истребителя закончили свои приготовления. Обе организации приняли тысячи нетерпеливых новых членов. Хотя сортировка их должна была занять много времени, потому что сейчас они вели себя хорошо, так как никто из них не хотел позорить себя перед мастером меча!
Кетис и остальные сотрудники на поверхности Омандерии III собирались покинуть поверхность.
Сотни челноков и пассажирских транспортов поднялись в небо. Служанки Меча зарезервировали целую секцию космопорта, чтобы организовать транзит стольких новых людей.
Кетис, Диз, Сендра, Фред и пара других лидеров наблюдали за тем, как все транспортные средства упорядоченно взлетели на орбиту.
Поскольку это было официальное мероприятие, Кетис оделась в лучшем виде. Она больше не носила обычную униформу Фехтовальщицы или конструктора мехов LMC.
Вместо этого на ней была великолепная военная форма белого цвета. Его небесно-голубая вышивка вместе со значками и медалями, символизирующими ее личность мастера фехтования, директора Школы Меча Аннигилятора и так далее, делала ее похожей на лидера!
Белая накидка с эмблемой Школы Меча Аннигилятора была очень приятным дополнением к ансамблю. Теперь Кетис понял, почему Весу нравилось носить их во время своих выступлений. Это могло заставить любого, кто носил их, казаться больше, чем в жизни!
Когда последние Служанки Меча собирались войти в бронированный шаттл, который был окружен почетной охраной из сотен военных мехов, удивительная гостья прибыла, чтобы попрощаться с ней.
«Мастер меча Кетис! Можно вас на минутку?»
Знакомый голос заставил женщину, о которой шла речь, замереть.
«Ты хочешь, чтобы мы отослали его?» Коммандер Сендра уже начала хрустеть кулаками.
Кетис покачала головой. «Ничего из этого, пожалуйста. Ты иди вперед. Я буду с тобой позже».
Она бесстрашно развернулась и отделилась от своих спутников. Она шла тем же путем, каким пришла, пока не оказалась перед знакомым посвященным меча.
«Мистер Айвен Рид. Тебе не следует быть здесь.»
Мужчина нервно улыбнулся ей, почувствовав ее сильную, но жестко контролируемую волю.
«Я тебе не враг, мастер меча. Я никогда им не был. Будь то в нашем первом поединке или во втором, я относился к тебе только как к сопернику. Между нами не должно быть никакой вражды. Мы просто фехтовальщики, которым довелось состязаться друг с другом на турнирах. Теперь, когда последнее соревнование закончилось, наши мечи вернулись в ножны».
Кетис немного расслабилась после того, как почувствовала, что Иван говорит искренне. «В твоих словах есть смысл. Тем не менее, у нас больше нет никаких связей друг с другом. Почему ты здесь?»
«Я просто хочу, чтобы ты знал, что я счастлива за твой прорыв». Иван обрел некоторую уверенность. «Для меня не имеет значения, являетесь ли вы иностранцем, которому суждено покинуть наш штат. Человечество обрело еще одного мастера меча, и это всегда повод для празднования».
Небесные Стражи были довольно широкими людьми по сравнению с тем, что Кетис испытал до сих пор. Их воины обладали особенно благородным и благородным характером. Ее впечатление об Иване улучшилось. Она знала, что не каждый побежденный противник сможет смириться со своей потерей так же, как ученик Страйдера Облаков.
В ее голове возник вопрос. «Во время нашего матча-реванша вы ставили под сомнение мою цель, потому что хотели нарушить мой ментальный ритм, или вы пытались оказать мне услугу, указав на недостаток, который не позволил мне прорваться?»
«Я… полагаю, и то и другое». — ответил Иван. «Я никогда не хотел погубить тебя или отомстить за свою предыдущую потерю. Я просто хотел победить и доказать, что я все еще сильный фехтовальщик. Я просто увидел возможность во время нашей битвы. Основываясь на собранных о тебе исследованиях и отсутствии направления, которое я почувствовал в твоей воле, я попытался помешать твоей концентрации, заставив тебя задавать себе вопросы».
«И вы сделали это, зная, что вместо этого можете достичь противоположного результата?»
«Эй, у тебя все получилось, не так ли? Я не понимаю, почему ты должен доставлять мне неприятности из-за этого. Даже если бы ты поддался на мой план, ты бы кое-что узнал о себе из своего поражения. Это то, к чему часто приводят серьезные бои между фехтовальщиками. Либо вы преодолеваете вызов, либо терпите неудачу. В любом случае, вы не можете все время наслаждаться плавной ездой».
Кетис согласилась с этим чувством, хотя ей не совсем нравилось, кто ей это говорит. «Я благодарю вас за то, что вы дали мне возможность найти свой собственный путь. За это я вас благодарю, мистер Рид. А теперь, если вы меня извините, мне нужно успеть на шаттл. Наш новый автопарк работает по плотному графику, и любые задержки могут испортить наше расписание».
«Подожди! Прежде чем ты уйдешь, у меня есть подарок, который я хочу передать в твои руки!»
Иван повернулся, чтобы принять букет цветов. Он осторожно подал его Кетису. «Для тебя».
Кетис медленно протянул руку и принял букет. Ароматы специально выращенных цветов успокаивали ее разум и смягчали отношение. Женщины всегда любили цветы, и она не была исключением.
«Для чего это?» — спросил я. Она спросила.
Иван с надеждой посмотрел на нее, когда она приняла его цветы. «Я… без ума от тебя. Я восхищаюсь вашей силой и ценю вашу индивидуальность. Вы совсем другая и экзотичная по сравнению с фехтовальщицами нашего государства. Вы позволите мне сопровождать вас и вступить с вами в отношения? Я готов последовать за тобой в Красный океан, если это потребуется».
Кетис резко замер. Она пристально посмотрела на прекрасный букет цветов.
«Если ты думаешь, что моих сил еще недостаточно, тогда, пожалуйста, дай мне больше времени!» Мужчина поспешно добавил: «Ты уже дважды сражался против меня, так что ты должен знать, насколько я близок к тому, чтобы стать тебе равным. На самом деле, я уже мельком увидел, как я должен действовать после нашего последнего матча! Помощь, которую вы мне оказали, — еще одна причина, по которой я ценю вас. Я думаю, что мы сможем продолжать стимулировать рост друг друга, если будем вместе. Подумайте обо всех преимуществах, которые мы можем получить от спарринга друг против друга!»
Рука, сжимавшая букет, дрожала. Кетис становилась все более и более напряженной, пока темная энергия не вырвалась из ее ладони и не побежала по нежным цветам!
Прямо перед лицом Ивана красивые и ароматные цветы, на приобретение которых он потратил целое состояние в специальном бутике, потемнели и исчезли в считанные секунды.
Кетис подняла голову и пригвоздила Ивана взглядом, который мог убить человека!
«У меня уже есть парень. Он в десять раз достойнее тебя. Кроме того, ты слишком стар. Проваливай.»
Она не потрудилась услышать его ответ. Она решительно развернулась и зашагала прочь, ее накидка свистела, когда она двигалась.
Когда ее сильная фигура уменьшилась в глазах Ивана, посвященный меча опустил голову и почувствовал себя полностью побежденным.
«Какая жалость». Он тихо прошептал себе под нос:
У него было такое чувство, что он провалил самое трудное испытание в своей жизни. Если бы ему это удалось, он смог бы сопровождать кого-то, у кого был потенциал для величия, до конца своей жизни.
Его воля была достаточно тверда, чтобы смириться с таким исходом. Вскоре к нему вернулось самообладание. Он посмотрел на шаттл, поднимающийся вверх в сопровождении большого отряда мехов, и отсалютовал его отправлению!
