В то время как Глориана радостно обсуждала с достопочтенным Брутом его предстоящие опытные мехи, Вес столкнулся с совсем другой проблемой.
После того, как он обнаружил, что захватчики разрушили комнату безопасности на этаже, на котором он находился, у него возникла иллюзия, что ситуация выходит из-под контроля.
Он все еще был далек от того, чтобы добраться до основной лабораторной секции, в которой размещался Специальный проект «V», но путь вперед был по существу перекрыт по крайней мере одной группой солдат в доспехах!
Из-за необычной планировки лаборатории пиннакл не было никакой возможности обойти их. На самом деле Весу приходилось не только беспокоиться о столкновениях с солдатами, которые ранее участвовали в боевых действиях, но и о том, чтобы не столкнуться с другими людьми, расположенными в другом месте в лаборатории!
Вес кратко собрал свою команду, чтобы обсудить их нынешнюю ситуацию. Он спроецировал простой куб и указал на дно.
«Я думаю, что планировка этого объекта выглядит так. Когда мы впервые вошли в портал телепортации, мы оказались внизу. Пройдя через лабораторию, нам удалось добраться до другого портала, который привел нас на следующий этаж.»
Он постучал по проекции, заставляя ее разделиться на несколько различных горизонтальных слоев.
«Я не совсем уверен, со сколькими этажами мы здесь имеем дело, но, по моим собственным предположениям, мы, вероятно, имеем дело по крайней мере с пятью этажами. Теперь, когда мы поднялись на четвертый этаж, мы обнаружили присутствие других людей. Эти неизвестные, скорее всего, проникли в лабораторию пиннакл через главный вход, который, скорее всего, расположен наверху.»
Он указал на верхний этаж, где было по крайней мере два разных входа.
«Хотя на данный момент мы не подтвердили личности неизвестных, я предполагаю, что мы имеем дело с солдатами, отправленными с противоположных сторон гражданской войны, охватившей ЛРА. Большая часть боевых действий, происходящих на Процветающем холме VI, может быть объяснена, если бы фракции сражались за эту лабораторию на вершине. Лидеры консервативной фракции и оппозиционной фракции все борются за высококачественную сыворотку, продлевающую жизнь, которую, должно быть, сумел произвести Верховный Мудрец!»
«Другими словами, их цель та же, что и у вас». — мрачно заметила Нитаа.
Вес вздохнул. «Это наиболее вероятная возможность здесь. Из исследовательских документов, которые мне удалось просмотреть, следует, что Специальный проект » V » достиг довольно продвинутой стадии. Я могу сделать вывод, что Верховный Мудрец уже преуспел в производстве высококачественной лечебной сыворотки, продлевающей жизнь. Единственная проблема в том, что доходность слишком низкая. Он создал проект» Каин», чтобы найти способ увеличить коэффициент конверсии ключевого ингредиента, необходимого для приготовления сыворотки. «
Это было довольно впечатляющее достижение, особенно если учесть, что Верховный Мудрец, вероятно, не был духовным инженером! Он смог преодолеть множество трудностей и решить проблемы, которые поставили бы в тупик любого другого исследователя биотехнологий. Вес получил гораздо большее представление о невероятно глубоких знаниях Верховного Мудреца и его способностях решать проблемы.
Он больше не задавался вопросом, почему многие граждане Ассоциации исследований жизни поклонялись этому великому исследователю.
В любом случае, ценность высококачественной сыворотки для лечения, продлевающей жизнь, была настолько велика, что Вес не видел возможности сотрудничества ни с одной из сторон, которым удалось войти в лабораторию pinnacle.
Он не предвидел, что встретит кого-то, кто будет готов сотрудничать с его командой. Он должен был предположить, что все остальные были конкурентами.
К счастью, другие люди на объекте еще не обнаружили присутствия его исследовательской группы. Это было его самое большое преимущество, и он не собирался его упускать. В конце концов, он не собирался захватывать лабораторию или монополизировать все исследования. Он просто хотел войти, забрать свои вещи и убраться как можно скорее!
Однако тот факт, что его скромная цель оказалась самым ценным сокровищем во всей лаборатории, был очень неприятным.
Даже если Весу удастся обойти другие стороны, участвующие в охоте за сокровищами, и вернуть свой приз, пока он раскрывает свою личность, не имеет значения, сможет ли он вернуться на свой самолет!
Устоявшимся фракциям было достаточно легко выследить Веса после того, как он покинул лабораторию пиннакл. Вес уже мог представить себе прибытие тысяч мехов! Против подавляющей мощи устоявшихся фракций на планете у него не было возможности цепляться за сыворотку, которую он получил после большого риска.
С таким же успехом он мог бы не рисковать продвигаться дальше, если бы это был наиболее вероятный результат попытки конкурировать за сыворотку, продлевающую жизнь!
Обсудив свои варианты, команде не удалось найти хороший способ действовать, не раскрывая свои личности и не избегая жестокой конфронтации с людьми, которые вторглись в лабораторию неделями ранее. Первоначальные захватчики получили слишком большую фору, чтобы Вес мог сравниться с их усилиями.
«Почему бы нам просто не повернуть назад?» — предложил доктор Перрис. «Мы не можем противостоять правящим силам ЛРА. Сыворотка, которую вы изучаете, заражена кровью опытных пилотов. Я не думаю, что это правильно для нас, чтобы использовать его. Кроме того, ты все еще молод, патриарх. Вам придется ждать столетия, прежде чем вы сможете на самом деле использовать сыворотку. Почему бы не подождать другой возможности?»
«Сыворотка может принести больше пользы, чем продление нашей жизни». — ответил Вес. «Кроме того, то, что Верховный Мудрец использовал мозги опытных пилотов, чтобы сделать свою сыворотку, не означает, что мы должны избегать этого. Подумайте о том, что сделают другие исследователи Жизни, если они получат доступ ко всем этим испорченным исследованиям. Если консерваторы или оппозиция получат доступ ко всему, что связано с проектом Каин и Специальным проектом»В», как вы думаете, будут ли они поступать правильно или делать то, что лучше для них самих?»
Авалон Перрис не могла не опустить голову, когда столкнулась с этим вопросом. «Они могут использовать существующую сыворотку, но я не верю, что они зайдут так далеко, чтобы осквернить останки опытных пилотов».
«Ты уверен в этом?» Вес фыркнул и скрестил руки на груди. «Раньше ты думал, что Верховный Мудрец никогда не опустится до этого уровня. Ты был неправ. Если даже величайший исследователь биотехнологий поддался искушению, то чем его подчиненные будут лучше? Держу пари, что одна из величайших причин, по которой мастер Лихей Брикстон так увлечен началом Высшей революции, заключается в том, что он узнал об этой лаборатории на вершине и разозлился, когда консерваторы отказались дать ему долю!»
Он никогда не был полностью убежден, что эта гражданская война была связана с изменением направления деятельности Ассоциации исследований жизни. В то время как было много повстанцев, которые верили в правое дело, лидеры оппозиционных фракций не должны были поддаваться влиянию одних только громких идеалов.
Когда Мастер Брикстон первоначально раскрыл истинное состояние Верховного Мудреца после завершения дуэли замыслов, он намеренно ссылался на продолжающиеся попытки консерваторов «оживить» Верховного Мудреца.
Было ли это тем, что консерваторы пытались сделать в этой лаборатории? Его тело хранилось где-то в этой лаборатории?
Вес посмотрел на живой драгоценный камень, которым он владел. Если тело Верховного Мудреца хранилось в другой части лаборатории, то это объясняло, почему его новейший драгоценный камень так стремился вести его дальше. Возможно, духовные остатки Верховного Мудреца стремились воссоединиться со своим происхождением!
Он временно проигнорировал всех остальных и вытащил свой драгоценный камень. «Я думаю, что пришло время тебе признаться нам во всем. Ты пытаешься вернуться к жизни?»
Драгоценный камень замер на несколько секунд, прежде чем попытался подпрыгнуть вверх и вниз. Это было его эквивалентом кивка.
«Спасибо за откровенность. Я так и думал. К сожалению, я не могу выполнить ваше желание. Мы не обязаны возвращать вас к жизни. Видите ли, это не наше дело».
Драгоценному камню явно не понравилось это слышать. Она яростно встряхнула его руку. Жаль, что его сила была слишком слабой, чтобы вырваться из его пальцев.
Вес фыркнул от такого ответа. «Для остатка высококвалифицированного ученого ты, конечно, глуп. Вы действительно думаете, что мы можем двигаться вперед в такой ситуации? Риск слишком велик, и я не хочу давать этим проклятым группировкам никаких причин выслеживать нас всех. Они все еще контролируют планету и звездную систему. Я никак не смогу избежать их преследования, если они узнают о нас. Я бы предпочел последовать совету доктора Перриса и повернуть назад. Я уже доволен данными исследований, которые нам удалось собрать до сих пор. Нет причин позволять нашей жадности вести нас к гибели».
Он не лгал. Данные исследований проекта «Каин» стали для него приятным сюрпризом. Для него было невероятно ценно узнать о важнейшем аспекте производства высококачественной сыворотки, продлевающей жизнь.
Хотя он не смог бы полностью синтезировать сыворотку, не получив соответствующих исследовательских файлов, связанных со специальным проектом «V», он уже получил много подсказок.
Для доктора Раньи и Биотехнологического института Ларкинсона не было невозможным найти другие полезные приложения, объединив теорию и результаты проекта Кейна с его собственными теориями о духовности!
Тем не менее, даже когда он начал поворачиваться, он продолжал внимательно следить за действиями своего драгоценного камня. Как только он сделал несколько шагов к выходу, драгоценный камень Высшего Понимания начал дрожать, как будто ему нужно было сказать что-то срочное!
Вес внутренне улыбнулся. Его переговорная уловка увенчалась успехом. На самом деле он не отказался от Специального проекта » V » и сыворотки. Он просто устал продвигаться вперед в одиночку, в то время как его глупый драгоценный камень сидел сложа руки, как босс, который только что делегировал всю тяжелую работу своим приспешникам.
После небольшой встряски драгоценный камень попытался вывести его из разрушенной комнаты охраны. Вес осторожно следовал его указаниям, следя за тем, чтобы не оказаться слишком близко к месту, где недавно сражались неизвестные солдаты.
В конце концов они вошли в лабораторию, которая была больше, чем те, в которые он входил раньше.
«Что это?!»
Вес, доктор Перрис и его почетный караул бдительно смотрели на множество больших цилиндрических резервуаров, разбросанных по всему отсеку. Они насчитали пятьдесят таких больших и заметных объектов!
По сравнению с чанами, с которыми Вес сталкивался раньше, резервуары в этом новом пространстве были больше и массивнее. Они также не были прозрачными, поэтому никто из Ларкинсонов не мог видеть, что было внутри.
«Какие экзобесты хранятся в этих резервуарах?» — удивился Перрис.
«Ну, кем бы они ни были, существа внутри, вероятно, размером со слона».
Несмотря на большое количество зловещего вида резервуаров для хранения, они не заметили никаких непосредственных угроз. Это была всего лишь одна из многих заброшенных исследовательских лабораторий.
«Давайте посмотрим, что это за место».
Вес и доктор Перрис немедленно подошли к терминалу и использовали свой пропуск для входа в локальную базу данных.
Вскоре они обнаружили, почему эта лаборатория может быть им полезна. Они выглядели потрясенными, когда поняли, как они могут использовать испытуемых для достижения прорыва!
Вес повернулся к своему драгоценному камню. «Можете ли вы действительно возродить их и обрушить на оппозицию? Что, если они сначала обратятся против нас?»
Драгоценный камень встряхнулся и указал на свой пропуск. Очевидно, пропуска, предоставленные Ларкинсонам, помогли бы предотвратить эту возможность.
Хотя у Веса было много сомнений, он чувствовал, что это хороший способ позволить ему продвигаться вперед.
«Тогда давай сделаем это».
Совместными усилиями Веса, его драгоценного камня и доктора Перриша они начали манипулировать некоторыми элементами управления. Они активировали и настроили все виды настроек, прежде чем нажать видную красную кнопку.
Короткий сигнал тревоги прозвучал в коридоре, когда резервуары начали трястись, а жидкости внутри начали закипать.
Довольно скоро резервуары начали открываться. Пол задрожал, когда из контейнеров вышли пятьдесят больших гуманоидных органических машин. Их одинокие глаза горели красным, когда они автоматически искали друг друга и собирались в толпу.
Затем они взревели в унисон, заставив всю комнату взорваться их чудовищно громовыми криками!
Если бы Ларкинсоны не носили шлемы, которые могли автоматически приглушать чрезмерный шум, они могли бы потерять слух!
«Так это и есть проект»Циклоп»!» Вес заговорил.
Как только эти биологические чудовища собрались вместе, они полностью проигнорировали присутствие Ларкинсонов и одновременно бросились к выходу.
Они штурмовали прямо в том направлении, где раньше сражались солдаты!
