«В чем смысл биомеханики?»
«Простите, сэр?» Авалон Перрис выглядела смущенной.
«Серьезно говоря, зачем людям понадобятся биомеханики, когда всегда есть шанс, что они могут превратиться в зверей?»
Женщина нахмурилась и повернулась к Весу. Хотя она все еще чувствовала себя встревоженной резней, свидетелем которой только что стала, она не потеряла гордости как разработчик биомехов.
«Сэр, биомехи почти никогда не выходили из-под контроля. Хотя я не могу исключить возможность того, что горстка изолированных органических машин вышла из-под контроля, это всегда вина их создателей. Они переоценили свои возможности и занялись экспериментами, которые не до конца понимали».
Вес указал на пустые культивационные резервуары. «Как Верховный Мудрец?»
«Не смешивайте Верховного Мудреца с этими некомпетентными! Это совершенно другое дело! Проект Cyclops все еще не завершен, и незавершенные образцы нуждаются в большой отладке, прежде чем они будут готовы к использованию. Я думаю, что производительность, которую они показали до сих пор, вполне прилична, учитывая их нынешнее состояние. Кроме того, вышедшие из-под контроля машины не являются проблемой, присущей только биомехам и другим биопродуктам. Механические боевые боты также склонны вести себя не по своим параметрам, если нарушается их программирование. В этом отношении нет никакой разницы».
Вес не согласился с этим утверждением, но сейчас было не время для дебатов по этому вопросу, поэтому он отказался от дальнейших споров.
Честно говоря, чем дольше он оставался в этом состоянии, тем скорее ему хотелось оставить все это позади. Хотя доктор Перрис был прав в том, что машины могут быть уничтожены, по крайней мере, отклонения все еще находились в ожидаемом диапазоне.
Было намного сложнее предсказать, что произойдет, когда дело дойдет до оживления органических продуктов!
Как только у них появился собственный разум, их сложная биология и структура мозга повлияли на них по-разному.
Дизайнеры биомеханики и дизайнеры животных щедро соединили гены человека и инопланетян вместе, чтобы создать новый вид, способный выполнять различные работы.
Проблема с этим заключалась в том, что было трудно определить точные роли каждого отдельного гена. Возможно, один ген позволил организму развить более толстую кожу, но он также может вызвать у существа голод по человеческой коже!
Гены также взаимодействовали друг с другом многими различными способами, некоторые из которых невозможно было смоделировать. Это также было одной из основных причин, по которой так много могущественных лидеров сошли с ума в Эпоху завоеваний. Генетики, создавшие радикально новые шаблоны генов, никогда не утруждали себя проверкой своих инноваций в течение длительных периодов времени.
Рынок генетических модификаций был тогда настолько конкурентоспособным, что действующие в то время правила были полностью неадекватны для обеспечения того, чтобы лидеры отрасли выполняли свою должную осмотрительность.
Этот пример иллюстрирует множество опасностей, связанных с вмешательством в строительные блоки жизни. В отличие от механических творений, живые организмы обладали гораздо большей глубиной.
«Циклопы что-то делают», — отметила доктор Перрис, просматривая кадры, переданные с беспилотных летательных аппаратов-шпионов, которые их команда развернула.
Чудовищные гуманоиды уже очистили все тела, запихнув их в свои, по-видимому, функционирующие желудки. Не имело значения, проглотили ли они целые куски твердой костяной металлической брони. Ни у одного из высоких зверей, похоже, не болел живот.
Кроме охоты на отставших, которые были разбросаны повсюду на этом этаже, циклопы какое-то время ничего другого не делали.
Только после того, как они устранили последнего отставшего, они начали следовать новому набору инструкций. Пятьдесят циклопов снова собрались вместе и двинулись в определенный коридор. Как только они подошли к входу, они остановились и замолчали, как статуи.
Переход от беснующихся и пожирающих людей животных к совершенно безмолвным и замороженным биопродуктам был сверхъестественным. Вес не был уверен, какой из этих двух фасадов лучше отражает незаконченные творения.
«Я думаю, нам нужно двигаться вперед». Он сказал. «Теперь путь вперед ясен. Оппозиция… обо всем позаботился, так что нам не нужно беспокоиться о том, чтобы сообщить о нашем присутствии в этой лаборатории»
Циклопы были весьма скрупулезны в этом. Они не только «удалили» каждого человека в лаборатории, кроме его собственных людей, гигантские гуманоиды также разрушили все органические машины и оборудование, которые не принадлежали лаборатории пиннакл.
Команда Ларкинсонов осторожно продвигалась вперед и приближалась к окровавленным палубам и вонючим обломкам, которые были слишком малы, чтобы их могли съесть большие монстры.
И Вес, и доктор Перрис решили, что они не спешат продвигаться ко входу на следующий этаж. Вместо этого они решили зайти в каждую лабораторию, чтобы проверить исследовательские проекты, которые они проводили.
В отличие от лабораторных помещений предыдущих этажей, те, в которые они только что вошли, все имели признаки человеческой деятельности.
Ученые, которые вторглись в комнату, силой забрали или разобрали некоторые специальные лабораторные машины. Некоторые из резервуаров для хранения, содержащих ценные образцы, были разорваны на части. Даже в локальных базах данных были обнаружены признаки взлома и вторжения.
К счастью, данные исследования все еще оставались нетронутыми. Те, кто пришел раньше, проявили, по крайней мере, некоторую сдержанность.
Различные эксперименты на этом этаже были в основном связаны со Специальным проектом «U». Вес и доктор Перрис столкнулись с различными исследованиями, в которых Верховный Мудрец стремился улучшить различные возможности, связанные с крупными органическими продуктами.
Они явно нашли ссылки, которые также были связаны с проектом Циклоп.
Ни один из исследовательских проектов, на которые он наткнулся, не произвел на него никакого впечатления. Они не имели отношения к его основным интересам, и он не видел, как он мог бы использовать что-либо из этого в своей собственной работе.
Хотя доктор Перрис была гораздо больше очарована проектами высокого уровня, которыми занимался Верховный Мудрец, большая часть из них была слишком сложной для ее работы. Огромное количество высоких технологий, задействованных в передовых исследованиях, было настолько чрезмерным, что у нее не было никаких надежд на завершение любого из проектов без доступа к правильным специализированным машинам!
Вес не хотел слишком отвлекаться в это время. Нынешний этаж, возможно, был очищен от человеческих угроз, но кто знает, будут ли эти циклопы огрызаться и относиться к Весу и его людям как к своей следующей еде!
«Не забывайте о нашей главной цели. Мы, возможно, приблизились к центру лаборатории pinnacle, но ясно, что этот этаж не содержит того, что мы хотим».
Если в лаборатории пиннакля было всего пять этажей, то они находились всего лишь на четвертом. Тот, что над ними, должен быть самым центральным и хорошо охраняемым местом. Существовала значительная вероятность того, что Вес сможет получить доступ к Специальному проекту » V » и сможет получить сыворотку, произведенную Верховным Мудрецом, если он снова двинется!
И все же, прежде чем пройти мимо ожидающих циклопов и войти в один из телепортационных порталов, ведущих на другой этаж, он потратил некоторое время на изучение имущества солдат, которые ранее занимали этот этаж.
Было нелегко извлечь какую-либо полезную информацию из сломанных деталей. Гигантские одноглазые монстры съели много биооборудования и раздавили все остальное, что они не хотели потреблять.
Вес осторожно потыкал груду разбросанной плоти запасной удочкой, пока ему не удалось выловить ампутированное предплечье.
Пара огромных зубов оторвала конечность от ее первоначального владельца. Вес предположил, что человек, о котором идет речь, оказался в животе циклопа, в то время как эта свободная рука случайно упала на землю.
«Да! Я так и знал! Этот парень все еще носил биокомм в момент своей смерти!»
Он ясно различил тонкий браслет, похожий на кость, обернутый вокруг запястья. Как только доктор Перрис с отвращением вытащила биокомм, она осторожно попыталась получить доступ к устройству.
Хотя и Лаки, и Вес обладали передовыми хакерскими инструментами, ни один из них не был очень эффективен против биологических устройств. Помимо возможности взлома простых биопродуктов, чье биопрограммирование точно повторяло работу обычных машин, многие другие устройства были просто слишком разными!
Вот почему Весу ничего не оставалось, как ждать, пока Авалон Перрис вынесет свое решение. Она пару раз повернула биокомм, пытаясь получить доступ к его содержимому с помощью своего черепного имплантата.
Она покачала головой. «Я не специализируюсь на биохакинге, поэтому мне очень сложно получить доступ к данным, хранящимся в этом устройстве. Я уже могу сказать вам, что это биокомм военного класса, а не обычный. Он уже стер все свои данные, как только понял, что его носитель, скорее всего, умер».
Вес и доктор Перрис продолжали осматриваться. Они обнаружили больше биокомм и других небольших устройств, но их меры безопасности были настолько тщательными, что было невозможно извлечь какие-либо полезные данные из этих устройств.
Перрис, наконец, удалось добиться прорыва, когда она обнаружила сломанный биокомм. Хотя устройство было разорвано пополам и больше не могло загружаться, Перрис все еще мог получить доступ к некоторым данным поверхностного уровня из органического компонента, который действовал как временный кэш.
В то время как данные, хранящиеся на случай, также должны были быть уничтожены, эта процедура каким-то образом не сработала, когда биокомм был отключен.
«Посмотрите на это, сэр. Я думаю, мы сможем определить личность и преданность этих солдат».
Судя по тем немногим данным, которые удалось собрать Перрису, владельцем биокома был солдат, который уволился из армии и присоединился к частной военной корпорации, которая напрямую подчинялась консервативной фракции.
Каждому солдату, погибшему в этой лабораторной комнате, было поручено охранять ученых, которые копались на этом этаже. Только позже они столкнулись с захватчиками, которые вошли в лабораторию пиннакл с другого входа.
«Бедные ребята». Вес покачал головой. «Эти солдаты сражались и погибли за дело, которое никак с ними не связано. Независимо от того, кому удастся получить все данные исследований и скрыться с сывороткой, произведенной Верховным Мудрецом, ничто из этого не принесет пользы обычным Людям.»
Несмотря на то, что он нес ответственность за развязывание монстров, которые жестоко убили их всех, Вес сочувствовал тяжелому положению солдат. Они просто выполняли приказы и действовали так, как должна действовать любая пешка.
Много лет назад Вес был в том же положении, что и эти убитые солдаты. Он так сильно пострадал во время миссии «Корона Эона», что у него появилось сильное желание никогда больше никому не служить пешкой!
К счастью, ему это удалось. Отделившись от Светлой Республики и основав кочевой клан, Вес больше не был обязан полагаться на какое-либо государство и его правителей.
Конечно, клан Ларкинсонов все еще был далек от того, чтобы стать полностью независимым образованием. Она все еще слишком сильно полагалась на штаты в плане рабочей силы, ресурсов и доходов.
Экспедиционный флот в его нынешнем состоянии был недостаточно приспособлен, чтобы стать полностью самодостаточным. Весу все еще требовалось приобрести несколько важнейших капитальных кораблей и расширить некоторые из забытых аспектов своей организации, чтобы достичь приемлемой степени самообеспеченности.
До тех пор Вес все еще оставался бы уязвимым для прихотей других. Ситуация, в которой он находился в настоящее время, была прямым следствием этого, но сейчас он не слишком жаловался, потому что все еще надеялся покинуть эту планету с самым ценным призом на планете в своем распоряжении!
«Мы узнали достаточно. Пойдем. Согласно разрозненным данным, которые нам удалось получить, основные лаборатории расположены на следующем этаже.»
Они подошли ко входу в один из телепортационных порталов, которые вели наверх. К сожалению, это приблизило их к неподвижным циклопам, которые оставались неподвижными, пока они стояли по обе стороны коридора.
Было довольно жутко идти между гигантскими фигурами. Их рты и груди все еще были испачканы засохшей, свернувшейся человеческой кровью.
Когда они, наконец, достигли портала телепортации, он не активировался как обычно.
Вместо этого он увеличился в размерах. Несмотря на то, что активные энергии в середине выглядели все более нестабильными, диаметр портала вырос настолько, что Вес уже знал, что произойдет дальше.
«Уйди с дороги!»
Ларкинсоны отступили в сторону как раз вовремя, чтобы циклопы приблизились и один за другим прошли через расширенные ворота. Когда эти окровавленные гиганты вошли на следующий этаж, Вес знал, что ему не нужно беспокоиться о том, что он столкнется с какими-либо враждебными людьми, когда он последует их примеру.
Единственным недостатком было то, что он не смог бы дистанцироваться от поедающих монстров!
«Что делают эти гигантские звери? В чем их миссия?»
