Кетис разработал концепцию Истребителя монстров после победы над трансформированным культистом во время кампании Nyxian Gap.
Хотя ее сила и работоспособность тогда бледнели по сравнению с тем, на что она была способна после своего прорыва, она живо помнила прилив эмоций, которые испытывала тогда. Ее отчаяние, ее разочарование из-за недостатка сил, ее нежелание позволить себе и своим товарищам-Служанкам Меча потерпеть поражение от религиозного чудака, и ее высшее ликование после достижения победы-все это приблизило ее к искусству владения мечом.
Если бы не опыт этой трудной битвы, Кетис верила, что она не смогла бы добиться таких успехов в своей поездке в Ассоциацию Небесного Меча!
После битвы при цитадели Улимо Кетис развила свои первоначальные идеи и разработала сложный проект наземного меха-мечника, который мог бы повторить подход к бою, принятый ею в то время.
И все же она всегда была недовольна тем, что ей удавалось придумать. Будучи ученицей дизайнера мехов, она едва могла придать своей работе собственное очарование. Отсутствие силы заставляло ее чувствовать, что она не воздает должное Убийце Монстров.
Она решила, что лучше отложит этот страстный проект и подождет, пока она не прорвется, прежде чем вернуться.
Теперь, когда она справилась со своим недостатком способностей, она, наконец, обрела уверенность в том, что сможет превратить Убийцу монстров в настоящего робота, который не сильно уступит другим мехам LMC!
«Вы проектируете наземный робот?» Глориана нахмурилась, быстро окинув взглядом проекцию, которую активировал Кетис. «Все те пилоты мехов, которых вы вернули, ждут, чтобы пилотировать хорошего меха, который может помочь им внести свой вклад в предстоящие сражения, которые в основном будут проходить в космосе. Не стоит тратить слишком много мощностей наших кораблей-носителей на мехов, которые предназначены исключительно для борьбы на суше».
Кетис подняла руку. «Я не прошу Служанок Меча или остальных членов Клана Ларкинсонов усыновить моего Убийцу монстров в больших масштабах. Его назначение гораздо проще. Во-первых, это испытание для меня, чтобы увидеть, как много я могу сделать самостоятельно. Я намеренно не хочу вовлекать Вес и превращать его в живого робота, потому что это затруднило бы мне понимание того, на чем я стою. Я не возражаю, если конечный результат будет слабее и будет обладать меньшим потенциалом из-за этого. Я твердо убежден, что мои разработки роботов имеют более чем достаточную ценность, чтобы стоять на своем».
Вес был рад услышать, что Кетис не настаивал на том, чтобы заставить клан принять неподходящую конструкцию меха. В любом случае, это не зависело от конструктора меха, чтобы принять это решение. Генерал Верле и отдельные командиры мехов отвечали за этот аспект. Они несли ответственность за то, чтобы как можно лучше подготовить своих пилотов боевых роботов к любому сражению, с которым они могут столкнуться в будущем. Они не должны быть настолько глупы, чтобы ослепляться интересным новым мехом, который, тем не менее, имел неправильную конфигурацию для работы.
«Я также хочу сохранить Убийцу монстров в чистоте, чтобы предложить чистый опыт владения мечом тем, кто его ценит», — добавил самый молодой Подмастерье. «Бывшие граждане Ассоциации Небесного Меча очень ценят это. Обученные фехтовальщики среди них привыкли сражаться на дуэлях в относительно простых условиях. Они каждый день борются друг с другом своими телами, и они делают это, упираясь ногами в землю. Я думаю, что властелины среди них высоко оценят возможность поупражняться в фехтовании во время пилотирования мехов, которые могут дать им подобный опыт».
Это было то, чего Вес и Глориана до конца не понимали. Они только слышали истории об Ассоциации Небесного Меча, но никогда не погружались в ее культуру, как Кетис. У них не было другого выбора, кроме как поверить ей на слово в этом вопросе.
«Каковы ваши планы после того, как вы закончите этот проект и увидите результаты своей работы?» — с любопытством спросил Вес.
«Что еще? Я хочу разработать готового к бою мечника-мечника для Служанок Меча. В то время как конфигурация меха мечника Яркого Воина до сих пор выполняет достойную работу, я думаю, что могу сделать намного лучше. На этот раз я не откажусь от твоей помощи. Я хочу, чтобы мои сестры могли пилотировать самое лучшее, что они могут получить, и я не позволю своему эгоизму помешать этому. Как только мы объединим наши способности, я уверен, что мы сможем создать робота, который будет определять Служанок Меча на долгие годы!»
Несколько сил мехов уже обладали своими собственными фирменными моделями мехов. У Кающихся Сестер был Искупитель Валькирий и Вечное Искупление, в то время как илвейнцы стали известны как Трансцендентные Каратели.
Эти мехи были адаптированы исключительно для соответствующих целевых групп. В то время как этот выбор дизайна сильно ограничивал применимость культовых моделей мехов, степень их использования в результате стала чрезвычайно высокой.
Они были похожи на изготовленные на заказ мехи, но предназначались для определенной группы, а не для отдельного человека!
Это было в самый раз для клана Ларкинсонов. В то время как версия B Bright Warrior Mark I уже служила отличной универсальной платформой для мехов, которая могла удовлетворить большинство потребностей мехвоинов, это все еще был простой и скучный выбор, который не удовлетворял потребностям более продвинутых и опытных специалистов по мехам мечников.
В то время у Веса не было никаких вариантов. Ему нужно было разработать стандартный робот Ларкинсона, который был бы максимально совместим со всеми типами пилотов роботов. Чтобы убедиться, что его Яркий Воин был достаточно доступен для менее квалифицированных пилотов мехов, он должен был ограничить сложность и верхний потенциал Яркого Воина, чтобы все было как можно проще.
Поэтому Вес приветствовал эту будущую инициативу. Как сама Фехтовальщица, Кетис была, безусловно, лучшим человеком для разработки нового меха, который мог бы полностью удовлетворить требования ее коллег-сестер.
Трудно было сказать, что Кетис должен был делать после этого. В то время положение клана Ларкинсонов могло выглядеть совершенно иначе, поэтому было бессмысленно строить слишком много планов.
Она упомянула пару общих целей.
«Служанки Меча и другие пилоты мехов-мечников в клане не будут удовлетворены только одним конкретным типом модели меха-мечника. Существуют разные стили владения мечом и разные стили пилотирования. Универсальный подход не позволит большинству из них проявить себя с лучшей стороны, поэтому я намерен продолжать разрабатывать различные дизайны, которые хорошо сочетаются с конкретными стилями мечей. Кроме того, я также хочу опубликовать некоторые из своих работ на рынке мехов. Не имеет значения, являются ли они дизайнами третьего или второго класса. Я чувствую, что мне необходимо научиться удовлетворять требованиям пилотов мехов-фехтовальщиков, которые не были подвержены богатым традициям фехтования».
Ассоциация с Небесным Мечом была аномалией. Большинство пилотов мехов-мечников в галактике, в том числе многие из клана Ларкинсонов, придерживались более современного и трезвого подхода к этой специализации. Обучение фехтованию, переданное этим современным воинам, было относительно трезвым и основывалось на научных исследованиях. Это было относительно лишено устаревших традиций и суеверий, которые в значительной степени подчеркивали Служители Небес.
«Я не смотрю свысока на современный подход». — уточнил Кетис. «Хотя люди не могут стать мастерами меча, следуя современному подходу, это не привязывает их к определенным путям, которые не полностью соответствуют их наклонностям. Каждый опытный пилот, который появляется среди них, совершенно уникален и совершенно свободен развивать свой собственный стиль боя».
Это было чем-то вроде общего рефрена Торговой ассоциации мехов. Как организация, которая высоко ценила исследования и инновации, это принесло им большую пользу, потому что было много опытных пилотов, которые пробовали разные вещи. Если бы все они следовали путям, проложенным их предшественниками, то среди опытных пилотов не было бы такого большого разнообразия.
Конечно, современное обучение фехтованию также предъявляло меньшие требования к тем, кто следовал ему. В отличие от школ меча, которые все требовали от своих учеников пожизненной приверженности, современные академии мехов уже были довольны, если курсант меха смог овладеть основами после нескольких лет обучения.
Современный подход был эффективным, практичным, регулируемым и, самое главное, неприхотливым. Хотя любому, кто тренировался в таких условиях, становилось все труднее подняться над массами, большинство справлялось просто отлично.
После того как их обсуждение продолжалось в течение часа, все трое Подмастерьев по-новому поняли друг друга.
Возвышение Кетиса определенно изменило иерархию клана Ларкинсонов. Хотя она якобы была всего лишь ведущим дизайнером, уважение, которым она пользовалась у стольких новых членов клана, нельзя было игнорировать.
Она определенно заслужила право голоса в управлении кланом. К счастью, она не проявила такого большого интереса к тому, чтобы бросить вызов Весу или взять на себя какие-либо большие обязанности, которые не имели никакого отношения к ее собственной сети сторонников.
Она была чем-то вроде громкой версии Джульетты Стамерос. До тех пор, пока Вес не вмешивался слишком сильно и не нарушал ее собственные планы, Кетис не поднимал шума.
Это также заставило Глориану ослабить бдительность по отношению к новому Подмастерью. То, что будет делать Кетис, не будет слишком ущемлять ее собственные интересы. Хотя Клан Ларкинсонов неизбежно придал бы большее значение Служанкам Меча, это было то, чего они заслуживали.
Как только Глориана подтвердила, что Кетис не представляет для нее большой угрозы, она вскоре потеряла интерес к обсуждению. Она уже узнала то, что хотела знать, и ей было неинтересно слушать, что Кетис имел в виду для людей, которых она привезла из Ассоциации Небесных мечей.
Она встала, оставив Клик рядом с Весом. «Мне нужно вернуться в лабораторию дизайна, чтобы закончить подготовку наших предстоящих дизайн-проектов. Кетис, я надеюсь увидеть тебя завтра. У вас должно быть много мнений о предстоящем экспертном механизме Почтенного Диса. Я был бы рад услышать ваш вклад».
Затем Глориана покинула гостиную. Она не выказывала никаких опасений по поводу того, чтобы оставить Веса наедине с Кетисом. Она оставила своего надежного спутника, чтобы убедиться, что ее муж не сделал ничего смешного!
«Мяу». Кликси посмотрела на Веса с настороженным выражением лица.
Вес наклонился и почесал голову кота-Стража Рубартана. «Эй, тебе не нужно так на меня смотреть»
Хотя у Кликси сложилось хорошее впечатление о Весе, это не помешало ей выполнить свой долг.
Он пожал плечами и проигнорировал питомца, предпочитая изучать Кетис и ее необычный двуручный меч.
«Теперь, когда она ушла, мы можем говорить более свободно. Я думаю, моя жена уже заметила, что я хотел поговорить с вами наедине.»
«Ты хочешь знать, как я это сделал, верно?»
«Правильно. Ты должен признать, что твое существование-аномалия».
«То же самое сказал и MTA. Это не меняет того факта, что я здесь. Честно говоря, всем этим я обязан тебе. Когда ты оживил в моем сознании Шарпи, я никогда не ожидал, что он может вырасти до такой степени. Ты сделал мне великолепный подарок. Без существования Шарпи я бы никогда не смог реализовать свою мечту стать лучшей фехтовальщицей и проектировщиком боевых роботов».
Это были очень большие цели. Весу понравилось, что у Кетиса было много мужества, но было легче сказать, чем сделать, чтобы достичь самых высоких уровней в двух совершенно разных профессиях.
Что ж, для нее было прекрасно мечтать по-крупному.
«Вы позволите мне взглянуть на Шарпи? Я хотел бы изучить свою старую работу и посмотреть, как она изменилась под вашим влиянием. Из всей воли, исходящей от твоего меча, я уже разработал теорию, почему ты способен совершить невозможное»
«Конечно». Кетис с радостью согласился на его просьбу. «Я также могу воспользоваться вашим советом о том, как развивать Шарпи дальше. Я не уверен, что делать теперь, когда это превратилось в такую форму».
