Сразу после того, как Вес представил свое смелое предложение, Блинки направил свои сияющие глаза на Джошуа и Кетиса.
Мроу?
Пара выглядела довольно смущенной. Они никогда не ожидали, что Вес предложит третий вариант, и он звучал совсем не так, как они привыкли. У них не было хорошего представления о том, что повлекло за собой это предложение.
Вес только что придумал этот план, но он уже вложился в него. Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что это отличный способ создать мощного опытного робота!
Конечно, был и ряд проблем, но он был уверен, что сможет с ними справиться. Его цель состояла в том, чтобы превратить проект «Химера» в опытного робота, способного добиться большего эффекта в начале любого крупного взаимодействия. Он сделал это, выйдя за рамки традиционных рамок мехов.
Видя, что двое влюбленных не смогли проследить за ходом его мыслей, он активировал дизайнерский набор и начал рисовать дополнительные модули вокруг проекции возможного опытного меха почтенного Джошуа.
Опытный мех все еще сохранял свою конфигурацию меха героя, но выглядел так, как будто он только что облачился в полукостюм из тяжелой боевой брони.
Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения в максимально ясных выражениях, он решил сделать драматическую адаптацию, установив артиллерийские пушки по бокам и сзади меха героя.
Весь ансамбль выглядел настолько непохожим на обычный средний мех, что имел более близкое сходство с мехом тяжелой артиллерии, таким как Трансцендентный Каратель!
«Что это такое?» — спросил Джошуа сбивающим с толку тоном. «Ты можешь это сделать?»
«Да». Вес улыбнулся. «Это технически осуществимо, хотя и требует большой работы. Причина, по которой вы не видите такого решения в галактическом кольце, заключается в том, что оно неэффективно. Общий подход к обслуживанию опытных пилотов состоит в том, чтобы определить их самые сильные стороны и разработать единый мощный экспертный механизм, который максимально подходит для них. Эта модель хорошо работает для таких специалистов, как Достопочтенный Яннци и Достопочтенный Туса, но вы не являетесь их частью. Вы просто хороши во всем, хотя все еще есть пробелы, когда мы сравниваем ваши результаты с опытными пилотами, о которых я только что упомянул».
Это было то, что очень беспокоило Веса, когда он начал думать о том, как подойти к проекту «Химера». Достопочтенный Джошуа был его любимым опытным пилотом, и он хотел сделать для него что-то большее. Исходя из нынешнего направления этого проекта, Вес не чувствовал, что будет воздавать ему должное.
Ему нужно было превратить достопочтенного Джошуа в самого выдающегося героя клана Ларкинсонов. Это не только вдохновило бы его соплеменников, но и заставило бы другие стороны останавливаться всякий раз, когда у них возникало искушение атаковать экспедиционный флот.
Как он мог предоставить больше власти достопочтенному Джошуа, не испортив его опытный дизайн меха?
Как он мог превратить достопочтенного Джошуа и его опытного меха в центральное звено механических сил клана Ларкинсон?
Мягким и сбалансированным роботам было очень трудно привлечь внимание. Вес всегда был сторонником идеи о том, что лучше идти на крайности, чем делать все возможное, чтобы укрепить свои слабости.
Типичные машины, такие как мехи стрелков и рыцарские мехи, обладали очень четкими сильными и слабыми сторонами. Они были хороши в некоторых аспектах и ужасны в других аспектах. Человечество нашло способ справиться со вторым, используя лучшее из первого. Смешивание и сопоставление различных типов мехов было лучшим способом привлечь силы специализированных мехов.
Вот почему он придумал концепцию дополнений.
Вес вдохновился этим решением, вспомнив свой опыт на Процветающем холме VI.
Самым запоминающимся событием было наблюдение за буйством биоугернаута. То, как Уран опустошил целый город и убил тысячи мехов, в том числе мгновенно убил нескольких опытных мехов, было невероятно ужасным зрелищем.
Это тоже было вдохновляющим. Как конструктор боевых роботов, Вес смог оценить боевую эффективность разбойного биомонстера на гораздо более высоком уровне.
Хотя одному отряду мехов MTA в конце концов удалось уничтожить Уран, это было в основном потому, что техническое неравенство было слишком большим.
Фундаментальный урок, который Вес извлек из этого невероятно впечатляющего события, заключался в том, что размер имеет большое значение. Более крупный мех мог нести больше вещей, которые позволяли ему обладать большей мощностью.
Однако были веские причины, по которым мехи никогда не становились слишком большими. Было более экономичным и эффективным принять стандартные размеры, с которыми сообщество роботов определилось после сотен лет непрерывного развития.
Но означало ли это, что отступать от этих норм было бесполезно? Нет. Просто было намного расточительнее свернуть с проторенного пути.
Просто так получилось, что Весу было наплевать на стоимость. Он хотел воздать должное достопочтенному Джошуа и чувствовал, что сделать что-то большее-хорошая идея.
Было непрактично проектировать более крупный опытный мех. Это превратило бы его в тяжелый боевой робот или что-то еще, и это повлекло бы за собой критическое снижение мобильности. В дуэлях опытных роботов это может стать критической слабостью, которая может привести к гибели достопочтенного Джошуа.
Вместо этого Вес решил сохранить обычную форму робота-героя, но решил установить в нее временные дополнения. Когда он исследовал эту тему до своей встречи с Джошуа и Кетисом, он обнаружил, что этот подход уже существовал в течение длительного времени, хотя и не был распространен в галактическом кольце.
«Теперь я понимаю». — сказала Кетис с признательностью в голосе. «Вес хочет сделать для тебя что-то особенное. Я настоятельно рекомендую вам взять его. Пока это работает, ваш опытный робот сможет добиться гораздо большего эффекта в бою, чем другие наши опытные роботы!»
Джошуа почесал в затылке. «Я все еще не понимаю. Я понимаю, что ты пытаешься сделать. Это похоже на механическую версию надевания боевого доспеха со встроенным вооружением. Я просто пытаюсь понять, в чем смысл этого и действительно ли это поможет мне в бою. Все это звучит настолько за пределами того, что проходит как обычно в мехах, что я боюсь, что не найду свой ритм. Я бы предпочел пилотировать робота-героя и покончить с этим, если так будет лучше».
«Вы правы, что эта функция может быть обузой, но она не так сложна, как вы думаете. Клану Ларкинсона нужна большая сила, чем та, которую может обеспечить обычный опытный мех, и я думаю, что это жизнеспособное, хотя и немного экстравагантное решение для этого. Цель предоставления вашему опытному меху мощного навесного боевого снаряжения состоит в том, чтобы значительно увеличить мощь нашего клана. Каждый выживший из Процветающего Холма VI может сказать вам, что больший мех намного страшнее, чем меньший мех. Вид вашего опытного меха, оснащенного дополнениями, которые увеличивают его массу в два-три раза, настолько бросается в глаза, что боевой дух наших собственных войск взлетит, в то время как боевой дух врага упадет».
Другими словами, это решение соответствовало доктрине психологической войны клана Ларкинсонов. Некоторые решения, которые на первый взгляд не имели смысла, стали намного более понятными, если принять во внимание другие факторы.
После небольшого объяснения достопочтенный Джошуа неохотно согласился на эту амбициозную идею. «Я думаю, что смогу с этим справиться. Если наш клан действительно сможет извлечь из этого выгоду, то я готов попробовать. Однако какие конфигурации вы думаете создать?»
Вес улыбнулся. Теперь, когда ему удалось убедить Джошуа принять эту идею, остальное стало проще.
«Давайте начнем всего с пары. Со временем мы можем добавить больше навесных боеголовок, но у нас нет времени на разработку такого количества». Он постучал по проекции, которую в данный момент проецировал. «Возьмем, к примеру, это артиллерийское боевое снаряжение. Возможно, я переборщил с преувеличением его размеров и загрузки пушек, но на самом деле это достойный выбор. Когда я смотрю на опытный состав мехов нашего клана и остальной части Альянса Золотого Черепа, я вижу явное преимущество в машинах ближнего боя. У нас не так много решений, которые работают на расстоянии».
Особенно в топовом сегменте. В ближайшем будущем они могли рассчитывать всего на трех опытных пилотов для оказания дальней поддержки. Преподобный Джошуа, Преподобный Брут и Преподобный Старк были единственными, кто мог помочь, и только двое последних были действительно способны сравниться с другими опытными пилотами, которые преуспели в дальнем бою.
Как бы сильно Вес ни верил в силу достопочтенного Джошуа, его герой-мех вместе с его широкими специализациями означал, что он находился в значительно невыгодном положении в этой ситуации.
Поэтому, когда Вес подумал о решении этой проблемы, его вдохновил Уран. Просто сделай все больше. Размер передавал большую мощь, а это означало, что добавление большего объема к опытному меху Джошуа приводило к большей силе, хотя и не в каких-либо аспектах.
«Если вы сядете на это… боевое снаряжение… На машину Джошуа, а потом это все меняет». Кетис заметил это с некоторым беспокойством. «Он больше не сможет быстро вести воздушный бой или маневрировать. С тем, как мало дополнительных ускорителей будет добавлено к этому снаряжению, он не сможет отбиться от любого вражеского опытного меха, который приблизится.»
«Это не проблема, Кетис. Пока ни один враг не приблизится, Джошуа будет пользоваться абсолютным преимуществом в дальнем бою. Опытный артиллерийский мех-страшный противник. Одного его существования достаточно, чтобы вызвать большой страх у любого сильного противника».
Однако она не была удовлетворена. «Будет ли это достаточно эффективно? А как насчет стоимости? Что еще более важно, для того, чтобы сделать это дополнительное оборудование стоящим, оно должно включать в себя резонирующую экзотику. Я уже слышу о проблемах со снабжением. Нам станет еще труднее получить все необходимые материалы, если вы пройдете через этот самолет. Как вы решите эту проблему?»
Вес поднял руку, чтобы предотвратить ее шквал вопросов.
«Это не так хлопотно, как ты думаешь. Позвольте мне начать с того, что это внешнее боевое снаряжение предназначено для использования в качестве расходного материала. Это не значит, что Джошуа должен выбросить его в космос, как только он будет израсходован. Я все равно хотел бы получить его обратно в конце битвы. Это просто не так важно, как сам основной мех».
Он повозился с интерфейсом дизайна, чтобы прояснить свою точку зрения. Он нарисовал очень простое сражение, в котором проект «Химера» развернулся со своей артиллерийской загрузкой.
В первые десять минут или около того он самозабвенно стрелял из своих пушек. Встроенные радиаторы и источник питания означали, что установленное боевое снаряжение могло наносить большой урон без истощения основного меха.
Как только сражение продвигалось и боевое снаряжение достигало своих пределов, Джошуа просто должен был отдать одну команду, чтобы очистить отработанное снаряжение.
Теперь, когда он был освобожден от этого бремени, в основном свежий опытный герой-мех смог присоединиться к битве и продолжать сражаться, полагаясь на свою базовую форму.
«Самое приятное в проектировании и изготовлении навесного боевого снаряжения заключается в том, что оно не должно быть слишком дорогим и сложным в изготовлении», — объяснил Вес. «Основной мех покрыт Бесконечным сплавом, и я сомневаюсь, что какой-либо материал, который мы сможем получить в краткосрочной перспективе, приблизится к его долговечности. Так что я не вижу смысла пытаться наверстать упущенное. Вместо этого мы можем полагаться на более дешевые материалы, но просто применять их в больших количествах, чтобы размер и объем боевого снаряжения отвечали за передачу энергии. Это также хороший способ выжать больше энергии из низкосортной резонирующей экзотики!»
Это было не так просто, но Вес не чувствовал необходимости объяснять все детали.
Что имело значение, так это привлечь достопочтенного Джошуа к этому новому плану.
Со своей стороны, молодой опытный пилот все больше интересовался его опробованием. Как и Вес, Джошуа часто жаждал новых роботов. Ему было бы скучно, если бы он все время пилотировал один и тот же самолет.
«Я бы хотел попробовать это». — сказал он с большей уверенностью в голосе. «Однако дополнительное боевое снаряжение должно быть полезным».
Вес кивнул в знак согласия. «Это то, что мы собираемся исследовать прямо сейчас. Не каждое установленное боевое снаряжение имеет смысл. Очень трудно превратить вашего опытного меха в ловкого и проворного легкого стрелка, когда мы увеличиваем его массу, а не наоборот. Давайте посмотрим, на что вы способны и каких ролей не хватает нашему клану».
