Хотя Весу потребовалось больше времени, чтобы закончить настройку энергетической винтовки проекта «Часовой», он верил, что на что-то наткнулся.
«Кристаллы Люминара имеют два явных преимущества по сравнению с другими катализаторами энергетического оружия». Он с энтузиазмом заявил об этом своей жене. «Они очень эффективны и эффективны в своей работе. Они могут увеличить мощность лазерного луча без необходимости вводить дополнительную энергию. Они также могут добавить специальные свойства в атаку в сочетании с основным мехом. Мы только начинаем понимать, что мы можем сделать с кристаллами luminar теперь, когда я понял, как раскрыть их потенциал?»
Лицо Глорианы помрачнело, когда она скрестила руки на груди. Комната в дизайнерской лаборатории стала довольно напряженной, когда ее каблуки резко застучали по металлической палубе.
Она шагнула ближе к Весу, пока не нависла над его сидящей фигурой.
«Вес?»
«Да, дорогая?»
«Я ОЖИДАЛ, ЧТО ВЫ ПОТРАТИТЕ СВОЕ ВРЕМЯ НА ДОРАБОТКУ НАШИХ ЭСКИЗНЫХ ПРОЕКТОВ! Я НЕ ДАВАЛ ВАМ ПРАВА ОТВЛЕКАТЬСЯ НА СЛУЧАЙНОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ, КОТОРОЕ ОТНИМАЕТ СЛИШКОМ МНОГО ВАШЕГО ВРЕМЕНИ!»
«Эй, эй, эй! Успокойся!» — поспешно сказал Вес. «Ты еще не понимаешь преимуществ! Ты действительно думаешь, что я делаю это только для того, чтобы улучшить проект»Часовой»? «
Глориана прищурила глаза. «О чем ты говоришь, Вес?»
В эти дни он уже привык к тому, что она взрывается ему в лицо. Он уже подготовил хороший предлог.
«Сколько опытных мехов мы вооружим лазерным оружием? Сколько пользовательских роботов и других специальных роботов мы вооружим лазерным оружием? Каждый из них сможет поразить намного сильнее, если они будут оснащены улучшенными кристаллами luminar. В нашем флоте есть много опытных мехов ближнего боя, но нам все еще не хватает опытных мехов дальнего боя. Мы можем частично компенсировать этот недостаток, если сможем добавить немного дополнительного удара нашим опытным мехам дальнего боя таким образом».
«Это звучит прекрасно и круто, Вес, но РАЗВЕ ТЫ НЕ МОГ ПРОСТО ПОДОЖДАТЬ, ПОКА МЫ НЕ ЗАВЕРШИМ НАШ ТЕКУЩИЙ РАУНД ДИЗАЙНЕРСКИХ ПРОЕКТОВ?! Мы должны оставаться сосредоточенными на том, что важно! У нас уже есть множество проблем с дизайном, о которых нужно позаботиться. Мы только еще больше увязнем, если вы добавите к этому новые! Перестань гоняться за каждой блестящей игрушкой только потому, что ты не можешь контролировать свои позывы!»
Вес не отступил. Он знал, что был прав, и ему нужно было убедить свою жену, что он на правильном пути.
«Я не могу просто сделать это позже. Это основная особенность проекта Sentry. Это просто было бы не то же самое, если бы я впоследствии разработал эту технологию и интегрировал ее с готовым экспертным мехом. До тех пор, пока я с самого начала включу новые кристаллы в проект Sentry, я не только смогу в значительно большей степени настроить улучшенную энергетическую винтовку на опытного меха, но также смогу выяснить, как наилучшим образом встроить кристаллы в каркас меха, чтобы обеспечить максимально возможную синергию. Это намного сложнее сделать, когда экспертный мех уже завершен. Мне придется выполнить трудоемкий капитальный ремонт, который выведет опытного робота из строя на довольно долгое время!»
«ЭТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ ТРАТИТЬ ВРЕМЯ ВПУСТУЮ ПРЯМО СЕЙЧАС И ОТКЛАДЫВАТЬ ЗАВЕРШЕНИЕ РАЗРАБОТКИ НАШИХ ОПЫТНЫХ РОБОТОВ!»
«Ну же, Глориана! Не будь таким! Разве я не говорил вам, что это нормально-быть немного более предприимчивым во время нашего процесса проектирования? Преимущества моего небольшого побочного исследования того стоят. Результаты не только немедленно усилят наступательную мощь проекта «Часовой», но и повысят эффективность проекта «Химера»! В конце концов, винтовка, которой мы ее вооружаем, тоже основана на энергии.»
Его жена на мгновение замолчала. Если Вес решил инвестировать так много времени и усилий только для улучшения одного опытного робота, то было весьма сомнительно, стоило ли это того. Если бы его усилия улучшили несколько опытных мехов, то это была бы совсем другая история.
Видя, что Глориана склоняется в другую сторону, Вес ухмыльнулся и привел свой убийственный аргумент.
«Экспертный проект по дизайну мехов, который вы сотрудничаете с Hexers, также является мехом энергетического стрелка, верно? Я уверен, что твой милый младший брат Брут смог бы намного лучше обеспечить свое выживание, если бы был вооружен винтовкой, которая работает на целых тридцать процентов лучше, чем обычно. Другие опытные мехи нашего клана также смогут оказать ему большую поддержку на поле боя. Подумайте о том, как достопочтенная Давия смогла спасти жизнь вашего брата в самый последний момент во время Битвы за Расплату. Моя попытка интегрировать кристаллы luminar с технологией prime-это ключевая причина, по которой Яркий луч Prime обладал способностью отражать смертельную резонансную атаку!»
Это был последний толчок, который опрокинул Глориану. Ее глаза немного остекленели, прежде чем она взяла себя в руки. Она бросила оценивающий взгляд на Вес.
«Если это так… Я ожидаю, что вы добьетесь серьезных результатов до того, как Мастер Вилликс прибудет, чтобы доставить нашу долгожданную партию материалов, а также пилотов мехов, которых мы должны взять под свое крыло. Вы можете это сделать или мне нужно пересмотреть свою оценку ваших исследовательских возможностей?»
«Эй! Я великий исследователь! Я сделал много интересных открытий и придумал много полезных новшеств! Вы можете пренебрежительно отзываться обо мне, что хотите, но не ставьте под сомнение мои научные заслуги. Я абсолютно уверен, что никто в клане не лучше меня в этом аспекте! Я-версия Верховного Мудреца клана Ларкинсонов в нашем флоте!»
В комнате воцарилось неловкое молчание.
Глориана моргнула. «Разве Верховный Мудрец не построил чудовищный биоуггернаут, который вышел из-под контроля, убил миллионы мирных жителей своими неизбирательными атаками, уничтожил целое подразделение мехов, включая всех его опытных мехов, прежде чем потребовалось прямое вмешательство MTA для уничтожения?»
«Хм, ты не ошибаешься, но ты должен признать, что Верховный Мудрец довольно гениален, когда он на правильном пути».
В конце концов, бывший лидер Ассоциации исследований жизни успешно смог создать несколько худшую версию высококачественной лечебной сыворотки, продлевающей жизнь! Вес непосредственно извлек выгоду из успеха специального проекта «V»!
Его жена, казалось, не была очень заинтересована в дальнейшем продолжении этого спора. Она просто приняла его требования и ожидала, что он доставит товар через несколько недель.
Хотя Вес уже был отвлечен многочисленными сайд-проектами, он был уверен, что сможет оправдать ее ожидания. У него было особое сродство к кристаллам люминара, которое он только начинал раскрывать.
Подмастерья еще немного поговорили о проекте Sentry и других экспертных проектах по дизайну мехов.
Например, они провели краткое обсуждение компоновки брони проекта Фальшборта. Никто из присутствующих Подмастерьев не был настоящими специалистами по броне. Глориана была близка к этому, но ее дизайнерский выбор иногда приводил к разочаровывающим результатам.
Глориана вздохнула. «Я уже взвалил на себя много обязанностей, Вес. Было бы неплохо, если бы вы могли найти Подмастерья, ориентированного на защиту».
«Ты знаешь мою политику на этот счет, дорогая. Трудно гарантировать лояльность и надежность Подмастерьев, когда мы добавляем их в наш клан. Вы же не хотите взять с собой террориста короны, который взорвет нашу лабораторию дизайна изнутри, не так ли? Давайте просто подождем, пока кому-нибудь из наших помощников конструкторов мехов не удастся прорваться».
«На это уйдут годы, если не десятилетия. Никто, кроме Майлза, не приближается к порогу.»
Для них это был старый спор, поэтому на этот раз Глориана не слишком настаивала. Она была уверена, что сможет справиться с этим аспектом самостоятельно. Возможно, она и не смогла бы усилить защитные свойства опытного меха каким-то таинственным методом, но она была очень уверена в своей способности оптимизировать компоновку брони всех опытных мехов до совершенства!
Подмастерья наконец закончили свое продолжительное совещание и приступили к выполнению своих индивидуальных заданий. У всех были заняты руки работой, а Вес тем более сейчас, когда он взял на себя обязательство завершить свои исследования кристаллов люминара в течение нескольких недель.
Несмотря на это, ему все равно приходилось выделять свое время на другие необходимые задачи.
Один из них проверял, как продвигаются семена Ларкинсона.
В последнее время он тратил на них недостаточно времени, и это было опасно. Кто знает, чем занимались Майкел и Зантар Ларкинсон, пока не было людей, которые могли бы контролировать их деятельность.
К счастью и несчастью, Вес не был ответственен за Ренни и Мэйз Энн Ларкинсон. Два семени, которые недолго учились в университете Ведьм, превратились в страстных последователей Глорианы. Со своей стороны, его жена внимательно руководила их учебой.
«Вы должны были бы закончить второй или третий курс обучения, если бы следовали обычной учебной программе». — начал он, глядя на двух сопляков по ту сторону рабочего стола. «Из того, что я видел, вы двое ни в малейшей степени не расслаблялись. Хорошая работа. Нелегко поддерживать свой драйв, когда вокруг вас не так много сверстников. Вы все еще настроены на то, чтобы заниматься выбранной вами специальностью?»
Оба молодых человека кивнули. Вес чувствовал себя немного неуверенно в их ответе, потому что он не был полностью доволен выбранным ими путем.
«Зантар, насколько ты продвинулся в углублении своего понимания тяжелой огневой мощи?»
«Я смешивал теорию и практику, когда это было возможно». — сказал нетерпеливый подросток. «Это очень помогает, если я могу изучать роботов с большими пушками в свободное время. Я практически каждый день навещаю Карателей Трансцендентов. Их огромные пушки гаусса и их грозные позитронные пушки настолько огромны и внушительны, что я вдохновляюсь каждый раз, когда смотрю на них. Однако модель Вечного Искупления гораздо сложнее увидеть. Кающиеся Сестры не посещают Дух Бентхейма и не приближаются к нему, так что единственный шанс увидеть их-это когда наш флот выйдет в реальное пространство. Здорово видеть, как их большие пушки разносят вдребезги далекие астероиды».
Вес внимательно наблюдал за Зантаром. Молодой студент стал еще более увлечен экстремальной огневой мощью. Не похоже было, что он собирается менять свое направление.
«Не зацикливайтесь на конкретных моделях роботов». Вес мягко предостерег. «Если вы будете слишком много изучать Трансцендентного Карателя и Вечное Искупление, то вся работа, которую вы сделаете в будущем, будет отражать тяжелое оружие, которым вы так долго восхищались. Это не очень хорошо для вашего будущего развития. Я предлагаю вам изучить некоторые из более скромных видов оружия дальнего боя из нашего списка роботов. Вам нужно изучить, что отличает их от других, и какой выбор вы можете сделать, чтобы увеличить их огневую мощь».
«Спасибо, учитель. Мне не совсем нравятся более слабые орудия, но я сделаю все возможное, чтобы изучить их, я думаю».
«У каждого оружия есть общий корень. Если вы хотите понять все, что есть в пушках, то вам также нужно понять их уменьшенные версии».
Закончив инструктаж Зантара, Вес повернулся к своему более проблемному ученику.
«Майкел. Вы все еще полны решимости создавать живых роботов, которые обладают большей автономией».
Другой студент кивнул. «Да, сэр! Теперь я могу запрограммировать свои собственные рудиментарные ИИ и настроить операционную систему робота, чтобы он их принимал. Однако результаты не так уж и велики. В каждой симуляции, которую я запускаю, ИИ всегда побеждают пилоты-роботы-люди, которые вызвались протестировать мою работу.»
Вес ухмыльнулся и скрестил руки на груди. «Это потому, что вы противопоставляете ИИ с мастерством начинающего пилота меха высококвалифицированным человеческим солдатам. Вы не знаете, что такое пилотирование меха, не говоря уже обо всех факторах, которые пилоты мехов обучены принимать во внимание, поэтому естественно, что ваши ИИ так легко победить. Это не то, что вы сможете изменить, если не вложите в эту тему по крайней мере десятилетие или больше. Ты готов взять на себя это обязательство, Майкел?»
«Я знаю! Я с самого начала знал, что не занимаюсь обычной специальностью, но я извлек урок из вашего примера.. Кроме того, мои ИИ не обязательно должны быть достаточно хороши, чтобы самостоятельно сражаться с другими пилотами-роботами-людьми. Они предназначены для дополнения дружественных пилотов мехов!»
