Несколько дней спустя маршал Ариадна Водин и патриарх Реджинальд Кросс снова поднялись на борт «Духа Бентхейма».
Корабль и его экипаж не изменились со времени их последнего визита. В то время как посетители сталкивались с разными роботами и людьми, Клан Ларкинсонов оставался довольно оптимистичным и равнодушным к Восстанию Короны, которое продолжало разворачиваться в человеческом пространстве.
Если не считать первых взрывов в экспедиционном флоте, волнения в масштабах всей цивилизации казались далеким делом. Если не считать перебоев в торговле и необходимости усилить меры предосторожности, Ларкинсоны жили своей жизнью так же оптимистично, как и раньше.
И Ариадна, и Реджинальд хотели вернуть это настроение своим соплеменникам. Они оба устали от постоянного груза, который давил на плечи каждого.
Вот почему они не теряли времени даром и убедили своего гида Ларкинсона быстро отвести их в конференц-зал.
Когда они наконец вошли в комнату, Вес уже сидел на одном из концов овального стола. Лаки опустился перед ним на стол и любезно подставил спину для ласк.
«Мяу~»
На стол были положены еще два предмета. По какой-то причине и маршала Ариадну Водин, и патриарха Реджинальда Кросса привлекли предметы, которые больше всего трогали их сердца.
«Пожалуйста, займите свои места». Вес приказал или попросил, продолжая гладить Лаки.
Как только все сели, совещание, наконец, началось.
«Это те…»
Вес улыбнулся. «Это ключевые элементы, которые вы будете использовать для взаимодействия с моим продуктом. Мне нравится называть их фамильными реликвиями предков, потому что они живые и могут расти со временем в зависимости от того, как вы к ним относитесь. То, что они хранят, нельзя увидеть или потрогать, но все равно можно почувствовать. Точная механика немного сложна для меня, чтобы объяснить вам, но все, что вам нужно знать, это то, что терять их-очень плохая идея. Я настоятельно рекомендую вам всегда брать их с собой. Например, я лично не ношу Мандат Ларкинсона, но мой телохранитель всегда держит его в пределах легкой досягаемости.»
Когда Вес протянул руку, Нитаа шагнула вперед и молча вложила тяжелый том в его руку.
Мандат Ларкинсона стал теплее и энергичнее с тех пор, как он держал его в последний раз. Вес с восхищением посмотрел на свое собственное мастерство, когда провел ладонью мимо массивного медальона и специального ошейника, прикрепленного к передней обложке.
Он мог чувствовать богатое присутствие Голди изнутри книги. Дух предков был самым важным хранителем клана Ларкинсонов, потому что только она могла защитить Ларкинсонов от угроз, которые не смогли решить даже опытные пилоты.
Клан Ларкинсонов стал бы гораздо меньшей организацией, если бы не Золотая Кошка. Вес был искренне горд тем, что ему удалось создать такой дружественный и полезный духовный продукт.
Теперь у нее появилась дополнительная компания. Она больше не была единственным духом, который поддерживал родственную сеть.
Хотя Вес был очень привязан к этому уникальному типу сети, как человек, на котором лежало много обязанностей, он должен был учитывать общую картину.
Клан Ларкинсонов не мог справиться с каждым вызовом сам по себе.
Даже если Вес очень высоко ценил свой будущий потенциал, в данный момент в одном и том же пруду плавали гораздо более крупные и страшные рыбы. Единственный способ для мелких рыб выжить в этих обстоятельствах состоял в том, чтобы объединиться и надеяться, что их коллективной силы будет достаточно, чтобы удержать крупных хищников от того, чтобы откусить кусочек от их бедных тел!
Другие лидеры в конференц-зале также разделяли это мнение. Вот почему они смогли прийти к соглашению без особых задержек и споров.
После того, как Вес закончил восхищаться Мандатом Ларкинсона, он быстро взял себя в руки и положил фамильную реликвию на стол.
Он лежал прямо между двумя другими предметами, которые он приготовил. Когда все трое были помещены рядом друг с другом, они образовали интересную динамику.
Все они были в чем — то похожи. Каждый из предметов излучал присутствие, которое было очень отчетливым и явно привлекало разных людей.
Два из них излучали гораздо более сильное свечение, чем третий объект, но ничего не поделаешь.
Вес указал на одного из них первым. «Это для Искателей Славы. Это фамильная реликвия предков, которую я создал специально для того, чтобы служить объединяющим символом для вашего народа, Маршал Ариадна. Я позволил себе некоторые творческие вольности, так как хочу, чтобы он стал более эксклюзивным символом для ваших подчиненных, а не только для Ведьм в целом. Что ты думаешь о своем новом Факеле Славы?»
«Я думаю … это выглядит просто потрясающе». — произнесла пожилая Ведьмачка. «Твои работы всегда производили на нас впечатление, Вес. Это ничем не отличается.»
Вес создал высокотехнологичный ручной фонарик, который мог парить в воздухе самостоятельно.
Факел имел черную ручку и черную цилиндрическую головку, изготовленную из высококачественной металлической экзотики. Хотя Вес был слишком скуп, чтобы израсходовать какой-либо из своего Бесконечного сплава, он смешал какое-то измельченное вещество Р-камня, чтобы сделать его духовно реактивным.
Что действительно выделялось, так это то, что он излучал фиолетовое пламя, которое потрескивало шестигранными искрами.
Вес изначально думал о создании факела, который горел бы по-настоящему, но это усложнило бы логистику. Даже самое долговечное и эффективное топливо для факела через некоторое время закончилось. Необходимость постоянно пополнять топливо Факела Славы послала бы неправильное сообщение.
Он подумал о том, чтобы добавить стилизованное пламя или источник света дальше. Ему пришла в голову идея добавить кристаллическую призму поверх основания и заставить ее светиться, как настоящий факел.
Однако его исследования кристаллов люминара были еще не совсем закончены, и он не считал уместным привлекать Знаменитого.
Вот почему он остановился на проекции. Возможно, это было бы менее технически сложное решение, но, судя по тому, как отреагировала маршал Ариадна, нынешняя форма Факела Славы уже сделала свое дело.
Вес протянул руку к факелу, заставляя парящий объект переместиться на другую сторону стола для совещаний.
И проектор, и антигравитационный модуль, которые Вес встроил во внутреннюю структуру Факела Славы, могли прослужить века. Вес тщательно изготовил каждый компонент и подкомпонент вручную. Он собрал их вместе с такой мучительной тщательностью и точностью, что даже Глориана захлопала бы в ладоши, если бы увидела, как усердно он работал!
Как ремесленник и продавец товаров, Вес имел свою собственную гордость. Он не хотел поставлять своим клиентам некачественный или испорченный продукт, особенно когда это была заказная работа.
Он потратил несколько часов, обдумывая дизайн Факела Славы. Он позаботился о том, чтобы настроить и оптимизировать его таким образом, чтобы каждый отдельный компонент и система могли работать без какого-либо обслуживания.
Он решил интегрировать надежные внутренние компоненты, которые могли бы выдерживать все виды ударов.
Он решил добавить несколько различных источников питания, каждый из которых работал по разным принципам, чтобы одно отрицательное состояние не уничтожило их всех сразу.
Используя преимущества миниатюризации, Ves смог интегрировать множество резервных систем и компонентов внутри горелки. Тем не менее, общая структура всегда оставалась достаточно жесткой, чтобы справиться с большим количеством злоупотреблений.
На самом деле, факел также можно было использовать для того, чтобы разбить чей-нибудь череп!
Когда маршал Ариадна благоговейно взялась за основание факела, проецируемый пурпур вспыхнул и на некоторое время стал ярче.
В то же время между факелом и человеком, который держал предмет, образовалась небольшая духовная связь.
«Что это было?!»
«Я запрограммировал его так, чтобы первый человек, который возьмет его в руки, стал первым членом поддерживаемой им сети родства. Кроме того, помимо Высшей Матери, вы стали ее высшим авторитетом. Хотя вы не можете напрямую взаимодействовать с сетью родства, вы можете передать факелу четкие и четкие инструкции:»
Маршал Ариадна была слишком поглощена новыми слабыми ощущениями, которые пришли ей в голову. Подключение к сети родства всегда было волшебным моментом для новичков.
Вес терпеливо ждал, пока его клиентка придет в себя.
Она посмотрела на Веса с большой долей признательности. «Это потрясающе! Я чувствую себя ближе к Высшей Матери, чем когда-либо прежде! На самом деле, я чувствую искушение никогда не выпускать из рук этот факел!»
Он усмехнулся. Ему всегда доставляло удовольствие радовать своих клиентов.
«Хорошо заботьтесь о Факеле Славы, но относитесь к нему с уважением. Верховная Мать всегда присутствует и наблюдает из этой фамильной реликвии предков.»
Он имел в виду, что буквально, как Вес вставил небольшой духовный фрагмент Высшей Матери в факел!
Ведьмак искренне поклонился Весу. «Мы будем относиться к этому с достоинством. Мы не смеем делать ничего, что позорит Верховную Мать».
Как и Вес, она не решила нести факел лично, а передала его одному из своих молчаливых охранников.
Теперь, когда он справился с маршалом Ведьмаков, Вес повернулся к другому своему клиенту.
«Патриарх Реджинальд, ваш случай немного сложнее». Он медленно произнес. «Хотя я изо всех сил старался удовлетворить ваши требования, я не смог поставить вашего отца в положение, которого вы желали».
Патриарх Креста нахмурился. У него уже было предчувствие, что он получит что-то другое, когда посмотрит на объект, который должен был преобразить его клан.
«В чем дело?»
«Святой Хеммингтон Кросс уже умер и уехал. Того, что от него осталось в этом царстве … недостаточно. Он уже достаточно сделал в своей прошлой жизни. Он заслуживает того, чтобы двигаться дальше. Удержание его здесь только сослужит ему плохую службу».
Хотя его оправдание звучало довольно расплывчато и неубедительно, Вес просто хотел двигаться дальше с этого момента.
Хотя Патриарху Реджинальду было трудно принять этот ответ, то, что Вес сказал дальше, отвлекло его от текущих мыслей.
«Я сформировал альтернативное решение, которое должно послужить надлежащим связующим звеном для вашей родственной сети. Я сделал все возможное, чтобы воссоздать дух твоего отца, прежде чем поселить его в этой эксклюзивной фамильной реликвии предков. Пожалуйста, прими Крест Возрождения, который я сделал для твоего клана».
Большой крест размером с руку сильно отличался от факела, который он сделал. Чтобы отразить боевую культуру клана Креста, Вес сделал крест из тяжелого металла, который производил угловатое и индустриальное впечатление.
В кресте не было ничего элегантного или изысканного. Он даже не содержал никаких антигравитационных модулей или других тонких систем. Это был просто металлический блок, который Вес вырезал в форме креста.
Когда Патриарх Реджинальд взял в руки Крест Возрождения, он испытал ту же реакцию, хотя и в гораздо меньшей степени.
Благодаря своей гораздо большей духовной силе, он смог в какой-то степени контролировать то, что произошло.
«Не сопротивляйся. Связь, которую пытается установить Крест Возрождения и внутренняя связь, совершенно безобидна».
Потребовалась всего дюжина секунд, чтобы реликвия завершила свое первое соединение. Патриарх Реджинальд с любопытством посмотрел на Крест Возрождения. Он ясно чувствовал связь между собой и существом, которое обитало внутри реликвии!
«С чем я здесь имею дело?»
«Военачальник Креста-это связующее звено с вашей сетью родства», — послушно объяснил Вес. «Военачальник Креста основан на твоем отце, хотя я не осмеливался копировать его напрямую. Крестовый Военачальник еще не сильно развился, поэтому он чувствует себя намного слабее Верховной Матери, но со временем он будет быстро развиваться, и ваш клан станет сильнее. Я знаю, что Крестовый Военачальник-это не то, что вы хотели, но самое важное требование-это то, что он может служить вашим связующим звеном. Вы, Кроссеры, не можете продолжать твердить о прошлом. Вам нужно смотреть вперед, и Военачальник Креста поможет вам сосредоточиться на новых героях, которые выйдут из ваших рядов».
Хотя Вес не только позволил себе некоторые вольности с правдой, но и попытался направить развитие Клана Креста, патриарх Реджинальд не знал ничего лучшего. Он просто кивнул головой и поверил, что профессионал в этой области знает, о чем говорит.
«Я сделаю все возможное, чтобы работать с этим.. Перекрестный военачальник. Время от времени мне может понадобиться твоя помощь».
«Это не проблема». Вес легко ответил.. «Послепродажная поддержка входит в комплект поставки».
