За последнюю неделю ситуация на светящейся планете и над ней значительно ухудшилась. Гансо Ларкинсон проводил в космосе больше времени, чем на авианосце. Все спали всего четыре-пять стандартных часов, а некоторые даже не потрудились лечь спать.
Прямо сейчас Звездные ястребы Волари сражались с большим флотом неизвестных, которые не считали мехкорпус препятствием. В отличие от других пиратских флотов, которые постоянно пытались маневрировать вокруг своих сил, эта странная группа носителей и космических роботов смело пыталась прорваться сквозь звездные ястребы.
-Кто эти парни?! Я не узнаю ни одной из их моделей!»
-Они изгнанники из другого звездного сектора.- Ответил старик Алекс, выдерживая очередной шквал лазеров перед «ведра-с» Гансо .- к границе притягиваются всякие отбросы. Эти ребята, должно быть, пришли в наш звездный сектор, чтобы раскопать некоторые сокровища, прежде чем они решили пойти на светящуюся планету вместо этого.»
По правде говоря, Звездные ястребы Волари превосходили численностью неизвестных, но захватчики явно состояли из какой-то элитной силы. Большая часть их мехов оказалась второсортной и имела отличительные преимущества перед более дешевыми мехами, используемыми мехкорпусом. Если бы не их превосходная подготовка и координация, они были бы разбиты на куски иностранными мехами.
Берегись этих оранжево-полосатых мехов!- Предупредил лейтенант Фэрфакс. -Они стряхнули с себя нашу элиту и идут нам навстречу!»
Гансо тихо проклинал иностранцев. Почему все хотят засунуть пальцы в пирог, изображающий светящуюся планету? Стоила ли планета ненужной экзотики таких усилий?
Воларийские Звездные ястребы быстро научились не недооценивать оранжево-полосатых мехов среди чужеземцев. Помимо того, что они были более качественными мехами, которые могли похвастаться значительно более высокими характеристиками, их пилоты все, казалось, были продвинутыми пилотами, которые достигли своих верхних пределов. Несмотря на то, что им не хватало сдерживания опытного пилота, так много элит, собранных в одно отделение, могли повлиять на ход всей битвы.
— Гансо! Сосредоточьтесь на их стрелковых мехах! Подавляйте их как можно лучше!»
— На нем!»
Сражение превратилось в дикую битву за скорость и маневренность, что затрудняло поиск убийцы. Приближающиеся враги приближались к отделению Гансо с таким ускорением, что его Vhedra-S только несколько раз ударил его лазерной винтовкой.
— Они кружат вокруг нас!»
Вместо того чтобы столкнуться лоб в лоб с отрядом Фэрфакса, оранжево-полосатые элиты заняли широкую орбиту вокруг них. Гансо продолжал спокойно стрелять, несмотря на свое невыгодное положение. Частые стычки, через которые он прошел заранее, отшлифовали его инстинкты до такой степени, что он вычеркнул все намеки на то, что когда-то был новичком.
-У них больше боевых роботов, чем у нас! Я едва могу стоять на своем здесь!- Крикнул Алекс по комму, когда его космический рыцарь получил все более жестокое избиение. -Мы должны дать им бой!»
Гансо согласился со своим товарищем по отделению. — Алекс прав, лейтенант! Пожалуйста, дайте нам приказ вступить в бой!»
Его Vhedra-S быстро накапливали тепло, когда его винтовка выплевывала луч за лучом. Большинство из них заканчивалось тем, что безрезультатно бились о превосходящую броню противника. Потребовались постоянные удары в одно и то же место, чтобы нанести длительный урон.
В битве с такой скоростью Гансо не мог выполнить столь сложную задачу. Его луч часто разбрызгивался повсюду. Любой пилот, чей мех попал бы под удар, немедленно включил бы Джук в штопоре или в другом направлении. Чем больше поверхности поражал лазерный луч, тем мельче оставалась отметина на броне.
— Капитан Ринсел и ее люди уже в пути! Просто продержись еще десять минут!»
Выпустив еще один безрезультатный лазерный луч, Гансо взглянул на карту близости и заметил десять приближающихся снизу вражеских кораблей. Все в отряде ликовали при мысли о том, что их усилят. Эти элиты стучали винтовками по своим мехам. При такой скорости они не продержатся и минуты.
— Тревога! Обнаружено высокоэнергетическое излучение!»
— Приближается комета!»
-Это не комета, это робот!»
Яркая бело-голубая вспышка приблизилась к тому участку пространства, где Гансо и его товарищи сражались с чужаками. Их коллективные показания датчиков быстро разрешили входящий контакт как неизвестный мех уникальной конструкции. Одна вещь выделялась среди остальных. Он выдавал столько же энергии, сколько пять тяжелых мехов.
— О мама! Мы разгромили осиное гнездо!- Воскликнул Алекс. -ОН ИДЕТ ПРЯМО НА НАС!»
Кометоподобный робот рухнул прямо на робота Алекса. Его экстремальная относительная скорость едва ли позволяла кому-то еще вовремя отреагировать на его появление. Гансо едва успел включить полетные системы своего меха, чтобы дать задний ход, как раз вовремя, чтобы уклониться от узкой светящейся полосы, которая проходила прямо перед ним.
В то время как кометный мех метнулся прочь, космический рыцарь, который всегда стоял рядом с Гансо, внезапно разделился пополам, прежде чем взорваться в яростном пожаре.
— Нет!- Закричал Гансо, не веря в то, как быстро был убит космический рыцарь его напарника. — Алекс!»
У старика Алекса не было времени катапультироваться. Его шансы выжить равнялись нулю.
Отряд капитана Ринсела внезапно остановился и обернулся. — Фэрфакс! Немедленно отключитесь! Тебя только что сбил опытный пилот! Он поворачивается, чтобы сделать еще один пас!»
Все запаниковали, когда услышали, что столкнулись с опытным мехом. Лейтенант Фэрфакс быстро приказал всем разделиться и разбежаться в разные стороны. Даже с мехом Алекса, у всего отделения не было шансов выжить против одного опытного пилота.
— Ааа! Я катапультируюсь!»
Одному из их товарищей по отряду пришлось катапультироваться, потому что иностранцы, которые продолжали кружить вокруг них, воспользовались их потерей сплоченности. Оранжево-полосатая элита так плавно изменила свою цель, что Гансо заподозрил, что они, должно быть, практиковали эту тактику.
-Он здесь!»
На этот раз опытный мех быстро перерезал два их меха. Только один из их товарищей по отделению успел катапультироваться. Другой погиб, когда его мех взорвался.
Гансо почувствовал огромное давление, чтобы катапультироваться, но он сдержался из-за обязательства вернуть свою машину в целости и сохранности. Мехкорпус плохо относился к тем, кто тратил впустую свою дорогую военную технику. Он продолжал молиться, чтобы опытный пилот не нацелился на него в следующий раз.
Через пару минут опытный пилот нацелился на их подкрепление. Капитан Ринсел слабо пытался сопротивляться, но в конце концов был вынужден катапультироваться.
Как раз в тот момент, когда Гансо думал, что он улетел, опытный пилот изогнул свою высокоскоростную траекторию по прямой к его Vhedra-S.
-Он тебя раскусил, Гансо!»
— Катапультируйся уже! У тебя нет ни единого шанса против этого эксперта!»
Гансо не хотел бросать своего робота так скоро. Даже если бы его товарищи по «Звездным ястребам» не стали бы винить его за преждевременное изгнание, это все равно оставило бы пятно в его сердце. Как пилот меха, рожденный для этого дела, последнее, что он мог вынести, было носить клеймо позора. Такой позор имел высокий шанс повлиять на его потенциальное продвижение до опытного пилота.
Ведра-с отбросили всякую осторожность и стреляли луч за лучом в быстрого и неумолимого опытного меха. Какие бы трюки ни выкидывал Гансо, опытный пилот снова и снова уклонялся от цели. Эксперт словно прочитал его мысли!
Даже тогда Гансо не оставлял попыток нанести хоть один удар. Он даже увеличил скорострельность своей винтовки до катастрофического уровня. Даже если он прекратит стрелять прямо сейчас, и его мех, и винтовка будут безвозвратно уничтожены.
Гансо это не волновало. Его разум сублимировался в течение короткого промежутка времени, когда опытный мех подходил все ближе и ближе. Он выплеснул свое горе из-за потери Алекса и его товарищей по отделению через свое оружие. Каждый лазер, ударивший в вакуум космоса, был еще одним вызывающим криком о несправедливости встречи с опытным пилотом без поддержки.
— Ну же! Мне нужен удар! Всего один удар!»
В последние три секунды Гансо так разгорячился, что его разум мгновенно преодолел невидимый барьер. В этот момент внутри него вспыхнула искра пламени, которая направила его прицел в другую сторону.
Его лазер прожег опытного робота всего на 0,15 секунды. Невероятно опытный эксперт быстро скорректировал свой курс, прежде чем лазер смог даже начать сжигать внешнее покрытие.
— Вылезай!»
На этот раз Гансо прислушался к каналу связи. Он послал мысленную команду, которая мгновенно отключила кабину от остальной части меха. Внезапная потеря связи настолько потрясла Гансо, что он не успел увидеть, как его кабина отделилась от меха, чтобы опытный пилот успел одним ударом рассечь остальную часть рамы.
Вместо этого, как только он пришел в себя, он рассмеялся. — Ха-ха-ха! Я забил гол! Я забил всего один мяч!»
Когда его кокпит оторвался от поля боя и пошел по дуге к тылу флота Звездных ястребов, Гансо смеялся и плакал одновременно. Он смеялся над тем, что выжил в схватке с ужасным опытным пилотом, и плакал о друзьях, которых никогда больше не увидит.
— Черт бы побрал эту светящуюся планету? Этой галактике было бы полезно, если бы она наткнулась на черную дыру и исчезла за горизонтом событий.»
На всей орбите пылающей планеты вспыхивали сражения. Везийцам также было трудно сдержать как можно больше пиратов. Тем временем Орды пиратов и наемников проскользнули сквозь щели и спустились на поверхность светящейся планеты.
Битва бушевала в безвоздушном небе над разбойничьей планетой. Пираты воевали против наемников, наемники воевали против военных, военные воевали против пиратов, а пираты воевали между собой.
Междоусобицы были распространены даже среди союзников в том же флоте. Потребовалось всего лишь несколько случайных выстрелов, чтобы разбрызгаться по номинальному экипажу союзников и спровоцировать драку. Даже пиратские лорды, которые запугивали маленькие отряды вместе, не могли смягчить постоянно растущий гнев.
Разбитые мехи и обломки космических кораблей продолжали регулярно спускаться сверху. На базе, воздвигнутой китобоями Уолтера, их турели время от времени стреляли по приближающемуся сверху искусственному метеориту.
Иногда даже механикам-стрелкам и канонирам приходилось протягивать руку помощи, чтобы разбить особенно большой кусок космического мусора.
И все же это была детская забава по сравнению с приближающимися пиратами. Иногда части пиратского флота так запутывались, что сбивались с курса и приземлялись где-то рядом с красной зоной, занятой мехкорпусом. Любые носители мехов, которые приземлялись в непосредственной близости от кровавых когтей и китобоев, должны были быть уничтожены, прежде чем они смогут уйти.
-Ты стал лучше!- Фада похвалил Раэллу, когда она одним ударом снесла голову пиратскому меху. -Это было всего лишь на прошлой неделе, когда ты едва мог выстоять против одного пирата.»
— Эта мразь была элитой!- Выплюнула раэлла в ответ, когда ее Сливерат танцевал вокруг разбросанных пиратских мехов с такой же грацией, как и черный клюв. Эти двое представляли собой пугающую пару, и вместе с дальней поддержкой Дитриха они выработали отработанную рутину. — Я хочу есть. Я весь день не могла съесть свой ланч. Давайте быстро уничтожим этих ублюдков, пока я не умер с голоду!»
Мехи, объединенные в светлую Республику, сражались, ничего не скрывая. С тех пор, как вес представил свои недозаряженные энергетические ячейки, каждый мех получил новые энергетические ячейки. В то время как пилоты мехов столкнулись с парой осложнений из-за их низкой мощности и нестабильного энергоснабжения, все они вздохнули с облегчением, потому что они больше не будут взорваны.
Естественно, такое важное событие нельзя было оставить в тайне. Механический Легион каким-то образом ухватился за эти конструкции и начал производить свои собственные заменяющие энергетические элементы.
Некоторые из других хорошо связанных фракций, таких как драконы пустоты, последовали их примеру.
Это разделило силы на планете на три части.
Первыми появились корпус мехов и Легион мехов, которые полностью преобразовали свои энергетические ячейки в более безопасные конструкции.
Во-вторых, более бедные пиратские отряды и наемники, у которых не было достаточно связей, чтобы заполучить в свои руки ценные разработки для более безопасных энергетических ячеек.
В-третьих, прибывшие пираты, наемники и охотники за сокровищами, которые только что спустились на планету. Поскольку они не подвергались воздействию поверхностных энергетических полей в течение длительного времени, их энергетические клетки еще не выработали избыточного заряда. В ближайшие пару дней ситуация изменится, но до тех пор они с важным видом слонялись по своим посадочным площадкам, провоцируя неприятности, куда бы ни направлялись.
Таким образом, кровавым когтям и китобоям постоянно приходилось сражаться с меньшими отрядами, в то время как мехкорпус уничтожал самую большую концентрацию нечистот. После нескольких сражений все начали чувствовать напряжение.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
