Коварная сталь и Биссонат были не единственными резонирующими материалами, которые Мастер Вилликс интегрировал в проект Disruptor. Они были самыми мощными и выдающимися, которые определили бы, как сражался и стал известен опытный стрелок света. Это были причины, по которым работа над проектом привела бы к созданию экспертного меха среднего уровня, а не продукта низкого уровня!
«Материалы, в которые мы инвестируем не только в проект Disruptor, но и во все другие, также не распространены». Глориана удовлетворенно объяснила. «Хотя нашим опытным пилотам придется столкнуться с большими трудностями в освоении своих будущих машин, со временем они осознают потенциал, который мы кропотливо пытаемся добавить к их дизайнам».
Их подход отличался от общепринятого. Военные организации, такие как Мехкорпус и Армия Ведьм, всегда начинали с разработки простого и базового опытного меха для новоиспеченных полубогов.
Хотя было бы неплохо передать им более мощные машины, затраты и усилия, необходимые для этого, были чрезмерными в более крупных масштабах.
Поэтому опытным пилотам приходилось довольствоваться низкоуровневыми экспертными мехами и постоянно тренироваться, пока они не перерастут своих первых опытных мехов.
До тех пор, пока они выживут и будут действовать достаточно хорошо, чтобы доказать, что они заслуживают большей машины, военные в конечном итоге придут и предоставят им опытного меха среднего уровня.
Хотя это было не самое роскошное лечение, оно гарантировало, что военные и государство не потратят чрезмерную сумму денег на дорогого опытного робота только для того, чтобы его разбили в первом бою!
Между опытными пилотами было много различий. В то время как они начинали примерно с одного и того же уровня силы в начале, их рост с течением времени мог развиваться по совершенно разным траекториям!
Одна из причин, по которой почтенной Фостер уделялось так много внимания, заключалась в том, что ее талант был исключительно высок по сравнению с подавляющим большинством других пилотов мехов. Даже повышения до опытного пилота ей было недостаточно, чтобы исчерпать свой потенциал!
В этих случаях не было ошибкой передать ей лучшего опытного робота!
Хотя опытные пилоты клана Ларкинсонов были не так талантливы, как почтенный Фостер. Их генетические способности определенно не соответствовали ее классу «А». Даже если этот фактор стал менее актуальным после прохождения апофеоза, преимущества, которыми пользовались самые талантливые пилоты мехов в прошлом, не исчезли так легко!
Все это означало, что Вес и Глориана не имели никаких гарантий того, что опытные пилоты, которых они обслуживали, когда-либо оправдают потенциал опытных мехов в разработке.
Тем не менее, у Веса были свои собственные мысли на этот счет. В отличие от своих коллег, которые служили в других организациях, опытные пилоты клана Ларкинсонов имели преимущество в получении специальной помощи.
Независимо от того, включились ли они с помощью духовной инженерии Веса или других форм помощи от его полезных духов-конструкторов, пилотам-экспертам Ларкинсона не нужно было все выяснять самостоятельно!
Поскольку Вес и его жена продолжали обсуждать различные аспекты проекта Disruptor, они не видели особых причин пересматривать основные дизайнерские решения, которые они уже сделали.
Конечно, у них было много разногласий по поводу мелких деталей, но они могли неуклонно решать их все, когда приступали к основным этапам дизайн-проекта. На данный момент важнее всего было зафиксировать все важные решения на высоком уровне, которые нельзя будет изменить, как только проект пройдет этот этап.
«Отсутствие защиты можно оправдать тем фактом, что он хорошо уклоняется и покрыт слоем Нескончаемого сплава». В конце концов Глориана пришла к выводу. «Это не робот для слабонервных, которым почтенный Туса определенно не является. С того момента, как он решил специализироваться на пилотировании легких роботов, он посвятил себя карьере, в которой ему нужно было танцевать на острие ножа каждый раз, когда он отправлялся в бой. Это не изменится внезапно теперь, когда он стал намного более ценным, чем раньше. Он хочет этого. Он процветает, когда знает, что его мех не может позволить себе принимать слишком много ударов».
Вес вздохнул. «Я все это знаю. Наверное, я просто слишком нервничаю из-за того, что отправляю одного из своих родственников сражаться в относительно хрупкой оболочке.»
Он признал, что его иррационально беспокоит этот вопрос. В отличие от многих других легких мехов, проект Disruptor был одет в достаточный Нескончаемый сплав, чтобы отразить большинство атак.
Самой большой проблемой было то, что враги могли придумать всевозможные странные и необычные атаки, которые могли бы обойти защиту этого стойкого материала. Гравитационное оружие, например, может полностью игнорировать физическую защиту и наносить существенный внутренний урон, если оно не защищено специальными материалами.
К счастью, гравитационное оружие, которое было достаточно эффективным, чтобы его можно было использовать в бою, не было распространено в сражениях мехов второго класса. Обладатели этого хрупкого и дорогого оружия должны были подойти очень близко к своим целям, чтобы оно было достаточно смертоносным, и это было довольно опасно!
Опытные мехи могли использовать и другие странные эффекты. В распоряжении человечества было множество различных резонирующих материалов. Как естественные, так и искусственные могли достигать удивительных эффектов, когда они резонировали с правильными опытными пилотами.
Одна из главных причин, по которой комбинация опытного робота и опытного пилота заслужила такое высокое уважение, заключалась в том, что она могла нарушать правила!
Здравый смысл и обычные законы природы больше не применялись так строго, как раньше, когда опытные мехи начали сталкиваться. Хотя сильная сила воли опытных пилотов обеспечивала им некоторую защиту от эффектов, бросающих вызов реальности, Почтенный Туса определенно попал бы в большие неприятности, если бы столкнулся с опытным мехом высокого уровня!
«Тебе нужно доверять своим людям». Глориана тихо сказала. «Как разработчики мехов, мы можем реализовать столько гарантий, сколько захотим, но все они сопряжены с определенными затратами. В наши задачи не входит окружать наших клиентов десятками слоев защитных материалов. Вы просто получите большой, толстый металлический шар, который настолько громоздок, что он медленнее, чем Щит Самара! Установленные соглашения о проектировании существуют не просто так, и нет никаких причин, по которым мы должны отклоняться от них для этого проекта»
Вес закрыл глаза и прижал пальцы к лицу. «Я знаю, что вы правы, но мы говорим здесь о семье. Каждое наше решение напрямую повлияет на то, сможет ли Достопочтенный Туса выжить в будущей битве. Если он непреднамеренно столкнется с сильным противником из-за компромисса, который мы совершили, или из-за уязвимости, которую мы упустили из виду, я не знаю, смогу ли я простить себя».
Он думал, что потерял способность чувствовать вину. Оказалось, что он ошибался.
Глориана поняла, что Вес переживает трудный момент. Выражение ее лица еще больше смягчилось. Она села рядом с Весом и заключила его в теплые и любящие объятия. Ее приятный фруктовый аромат немного взбодрил его.
«Я знаю, через что ты проходишь, Вес. Я чувствую то же самое всякий раз, когда готовлюсь работать над опытным мехом моего брата. Работа, которую мы выполняем, оказывает огромное влияние на производительность и шансы на выживание людей, которые используют нашу работу. Это всегда было частью жизни конструктора мехов. Вы никогда не чувствовали себя так, когда создавали эксклюзивные мехи Larkinson, такие как «Яркий воин» и «Трансцендентный каратель», но результат похож. Почему вы не нервничаете, когда работаете над теми прошлыми проектами?»
Вес пожал плечами, наслаждаясь вниманием жены. «Я думаю, на этот раз это более личное. Когда я разрабатывал обе версии «Яркого воина», я всегда имел в виду более абстрактную аудиторию. Конечно, я разрабатывал робота, который оказал бы огромное влияние на жизнь многих пилотов роботов Larkinson, но когда я отношусь к ним как к группе, довольно трудно представить последствия для любого отдельного человека. Я имею в виду, просто подумайте о последнем раунде дизайнерских проектов, которые мы завершили. Десятки тысяч членов клана будут пилотировать наши мехи Ларкинсона, в то время как миллионы Ведьмаков зависят от новых мехов, которые мы разработали для их использования».
«В отличие от этого, наш текущий раунд дизайнерских проектов будет обслуживать только шесть человек. Семь, если считать моего брата».
Вес кивнул. «Вот именно. Мы потратим месяцы, может быть, даже год на небольшое количество мехов. Никакие другие копии не будут сделаны после того, как мы создадим оригиналы. Не знаю, как вы, но я не хочу тратить так много времени на разработку опытного робота только для того, чтобы это был результат, которого я изо всех сил старался избежать».
Глориана улыбнулась и сжала его руки своими нежными пальцами. «Ты не зря беспокоишься, Вес. Тот факт, что вы беспокоитесь о себе, означает, что вам не все равно. Это важное качество для конструктора мехов, особенно для того, кто разрабатывает индивидуальные мехи для отдельных пилотов мехов. Не думайте, что вы ошибаетесь, сомневаясь в себе. Вам просто нужно поднажать сильнее, чтобы свести к минимуму вероятность того, что ваши страхи сбудутся».
Она тоже прошла через подобный момент в своей карьере. Было довольно страшно осознавать, что работа над военными машинами будет иметь далеко идущие последствия для выживания тех, кто ими управляет. И все же конструкторы мехов и любые другие разработчики оружия, если уж на то пошло, не могли позволить этим страхам искалечить их. С того момента, как они выбрали свою профессию, они отказались от своего права чувствовать себя виноватыми в этом вопросе.
Сопереживание было важно, но что имело большее значение, так это выполнение своей работы!
В этот момент было слишком поздно для таких людей, как Вес или любой другой конструктор роботов, чувствовать себя виноватыми или обеспокоенными последствиями своих решений.
Глориана больше ничего не сказала, но ее безмолвное присутствие само по себе было достаточным утешением для Веса, чтобы вернуться к работе.
Хотя ему не удалось избавиться от всех своих проблем, он прибегнул к решению, которое часто помогало решить его проблемы.
Он задвинул их на задворки сознания и изо всех сил постарался забыть о них. До тех пор, пока он активно не думал о каких-либо неприятных мыслях, его настроение больше не ухудшалось!
«Ты готова вернуться к работе?» — спросила Глориана.
«Конечно».
Вес поцеловал Глориану в щеку, заставив ее издать приятный смешок. Однако вскоре она снова переключилась в рабочий режим, вернувшись к изучению последних документов по проекту Disruptor.
«Я уже собрал достаточно отзывов от Джулиет и Кетиса, чтобы знать, на что нам следует обратить внимание, когда мы разрабатываем этот опытный робот. В целом, мы всегда должны быть уверены, что уделяем приоритетное внимание его мобильности, но не до такой степени, чтобы жертвовать слишком многим в других областях».
«Это легко сказать», — усмехнулся Вес. «У нас есть очень широкий диапазон для рассмотрения, особенно с учетом того, что производительность опытных мехов настолько хороша. Кто определяет, какой уровень производительности хорош или плох?»
Глориана ухмыльнулась и скрестила руки на груди. «Это моя работа. Тебе не нужно беспокоиться об этом. Я уже провел множество расчетов и установил некоторые общие рекомендации по производительности каждого опытного меха в процессе разработки. Не опускайтесь ниже минимальных спецификаций, которые я установил, и все будет в порядке. Просто постарайтесь и сделайте все возможное, чтобы превзойти их, если сможете. Все, что мы сможем получить дополнительно, даст нам гораздо больше свободы действий».
В конце концов, проект Disruptor был первым, кто перешел к следующему этапу проектирования. В то время как Вес и другие стремились развивать и другие экспертные дизайнерские проекты, не было никаких сомнений в том, что они хотели сначала завершить экспертный дизайн легких роботов!
По оценкам Глорианы, они могли бы закончить дизайн всего за четыре месяца, если бы уделили ему все свое внимание. Однако более реалистичной датой завершения было шесть месяцев, поскольку они не могли позволить себе пренебрегать другими своими дизайнерскими проектами.
