Помимо выходок, лаборатория дизайна превратилась в серьезное место, где многие дизайнеры мехов были слишком заняты своими собственными заданиями, чтобы шутить.
Проектные группы, возможно, не смогут предложить столько решений для опытных проектов мехов из-за повышенной сложности, но они все равно были необходимы, когда дело касалось других вопросов.
Наблюдая за работой помощников конструкторов мехов, Вес задавался вопросом, как скоро он сможет удвоить эту сумму. Он не забыл о совете, данном мастером Вилликсом, но было немного неясно, куда экспедиционный флот отправится в следующий раз.
По мере того как Ларкинсоны и их союзники неуклонно выбирались из Звездного скопления Йейна, цели, лежащие перед ними, становились все более расплывчатыми.
Вес не имел четкого представления о звездных скоплениях Бардо и Ферми. Хотя он был уверен, что многие Ларкинсоны уже провели свои исследования на них, он не чувствовал необходимости отвлекать свое драгоценное время от работы, чтобы изучить, что сделало эти места уникальными и что они могут предложить.
Красный океан был его истинным местом назначения. Любое другое место между ними было намного скучнее по сравнению с этим. Единственной остановкой, которая действительно заслуживала его внимания, был сектор Улыбающейся Звезды Сэмюэля, но все равно пройдет много месяцев, прежде чем его флот прибудет к ее границе.
«Ну, по крайней мере, это дает нам достаточно времени, чтобы закончить все наши экспертные проекты по дизайну роботов».
Хотя он и не предполагал, что ему потребуется задействовать столько сил, когда он прибудет в звездный сектор, где доминируют карлики, это придаст ему большую уверенность, если его флот получит дополнительный козырь.
В последний раз, когда Вес проверял Вулканскую империю, Восстание Короны также дестабилизировало ее, хотя и не в такой степени, чтобы это беспокоило. В звездном секторе господствовал единый режим, и он был в основном населен гномами, которые гораздо больше привыкли объединяться, чем обычные люди.
Кроме того, у гномов, похоже, было меньше террористов короны в их рядах, как обычно. Это было довольно странно. Неужели даже Пять Свитков Компакта смотрели свысока на этих низкорослых людей?
Как бы то ни было, Вес надеялся, что ему удастся встретиться с некоторыми здравомыслящими дварфами и вступить в вежливый и рациональный разговор с этими замечательными людьми-вариантами.
Поскольку Вес продолжал делать все возможное, чтобы уложиться в шестидесятидневный срок, установленный его женой, он начал чувствовать себя удовлетворенным так, как давно не испытывал.
«Ты прав». Однажды он сказал ей об этом. «Мне действительно нужно было вернуться в ритм».
«Я же тебе говорил». Она усмехнулась и чмокнула его в щеку. «Я имел в виду эту версию тебя, когда решил жениться на тебе. Послушай, даже Кликси ты нравишься больше».
«Мяу~»
Пушистая кошка выгнула спину и задремала, когда Вес мягко провел рукой по ее спине.
Всякий раз, когда Глориана была счастлива с Весом, Клик тоже была счастлива. Всякий раз, когда Глориана была недовольна Весом, Кликси шипела на него, как будто он был плохим парнем.
В этом не было никакого смысла. Лаки никогда не сердился на Глориану, когда спорил с ней. Его кошка может быть неполноценной.
К счастью, у него было несколько других кошек, которые составляли ему компанию.
«Быгул, сколько тебе нужно времени, прежде чем ты закончишь набирать цифры о последних изменениях в энергетическом реакторе?»
[Три часа пятьдесят две минуты и двадцать пять секунд, сэр.] Электронная проекция кошки ответила официальным тоном.
Хотя Весу пришлось ждать несколько часов, пока он не получит нужные ему данные, на выполнение той же задачи на борту его старых кораблей ушли бы дни.
Ядро искусственного интеллекта, добавленное в «Дух Бентхейма», было одной из самых полезных функций заводского корабля. Это обеспечило ему и любому другому конструктору мехов намного больше возможностей обработки, чем когда-либо раньше.
CFA знала, что делает, когда дело касалось ИИ. Несмотря на то, что ядро искусственного интеллекта, полученное кланом Ларкинсона, должно было быть дефектным продуктом, Вес ничего из этого не заметил, за исключением теоретического снижения вычислительной мощности. Все остальное работало отлично, особенно возможности нейронного обучения, которые позволили ядру ИИ разработать лучшие способы удовлетворения потребностей своих пользователей.
В результате со временем Быгул стал немного умнее и эффективнее. Он стал любимым присутствием помощников конструкторов мехов из-за того, как много утомительной работы они могли оставить автоматизации.
Однако была еще одна кошка, которая на самом деле оказывала удивительную помощь, пока все работали.
Мроу
Когда Блинки вышел из разума Веса, он подплыл к Глориане, которая лениво похлопала его по эфирному телу.
«Ты такой милый».
Мроу~
После того, как Блинки некоторое время дурачился, он оставил Глориану и начал летать взад и вперед между Весом и некоторыми другими людьми.
Вес не стал утруждать себя тем, чтобы держать свой дух-спутника в секрете от других конструкторов мехов. Хотя никто не знал, какого рода существование представлял собой Мигун, он выглядел совершенно замечательно и обладал обаянием, которое обезоруживало многих людей.
Обычно Вес пристально следил за Блинки, чтобы убедиться, что его дух-компаньон не замышляет ничего плохого, но в последнее время он был слишком занят, чтобы слишком внимательно следить за своим последним котом.
Блинки, в конечном счете, был еще одним аспектом самого себя, поэтому Вес не слишком беспокоился о том, что делала другая часть его духа и менталитета.
Обычно Блинки исследовал лабораторию дизайна всего полчаса или около того, прежде чем ему стало скучно, и он вернулся домой, чтобы вздремнуть.
Однако сегодня все было по-другому. Духовный кот спокойно парил над головами каждого прилежного конструктора мехов. Звездные дорожки, пролегающие вдоль его неосязаемого тела, пронеслись быстрее, когда Блинки начал концентрироваться на том, что на самом деле делали отдельные конструкторы мехов.
Глаза Блинки загорелись ярче, когда он тихо приблизился к голове Кэтрин Эвенсон.
Женщина почти ничего не заметила, полностью сосредоточившись на модуле, который ей было поручено оптимизировать.
Фиолетовый хвост завивался вниз, пока его черный кончик не прошел сквозь череп бывшего дворянина-Стража.
Секунду спустя Блинки убрал свой хвост. Бросив последний взгляд на Кэтрин, кот подлетел к голове другого помощника конструктора мехов, прежде чем повторить безмолвную процедуру.
Довольно скоро Блинки удалось таким образом прикоснуться ко всем дежурным помощникам конструкторов мехов.
Блинки полетел в большие рабочие зоны, где Подмастерья занимались своей собственной работой. Он тихо приблизился к Кетису, но его сразу же обнаружили.
«О, привет, Блинки! Как у тебя дела?»
Му-му-му~
Духовный кот подлетел ближе, и Кетис радостно обнял его. Она на мгновение была очарована хрустальным третьим глазом, встроенным в его лоб.
«Что все это значит?»
Мроу
«О да, я забыл, что не могу понять тебя так, как Вес».
На этот раз Блинки пришел сюда не для того, чтобы его обнимали. Как только Кетис закончила сеанс объятий с кошкой, дух-компаньон медленно приблизился к ее голове и вытянул хвост только для того, чтобы его остановили.
В отличие от помощников конструкторов мехов, к которым Блинки прикасался заранее, Кетис обладал самой грозной ментальной защитой из всех конструкторов мехов в клане!
Если Кетис действительно не хотел, чтобы Мигун нарушал святилище ее разума, то у кота не было никакого способа достичь своей цели!
Чтобы убедиться, что он не ушел с пустыми руками, Мигун применил верный метод убеждения, который всегда работал.
Он широко раскрыл свои горящие глаза и сделал умоляющий жест передними лапами. Блинки буквально умолял Кетиса!
Mrowwwww ~
«Хихихи!» Кетис разразился редким хихиканьем. «Ты действительно так сильно хочешь проникнуть в мои мысли? Ну, не лезь слишком далеко».
Такая женщина, как она, ни за что не смогла бы устоять перед такой милой и милой кошкой. Конечно, отчасти причина, по которой она совсем не боялась Блинки, заключалась в том, что у нее было более чем достаточно сил, чтобы подавить любое гнусное действие. Она могла бы в мгновение ока вызвать Шарпи из Бладсингера, если бы это было необходимо.
К счастью, Блинки не стал рыться у нее в голове. Вместо этого, когда его хвост беспрепятственно прошел через ее ментальные барьеры, он просто оставил крошечный след от себя, прежде чем уйти.
«Это все?»
Мроу
Помахав на прощание Кетису, Мигун подлетел к Джульетте и Глориане, которые позволили духу-компаньону поступить так, как он хотел.
Как только Мигун прикоснулся к каждому конструктору роботов в лаборатории дизайна, он вернулся к Весу и завис прямо над его головой.
Кот начал сворачиваться калачиком, как будто устраивался на кровати, и начал концентрироваться. Его глаза загорелись ярче, когда он спонтанно активировал способность, которой никогда раньше не пользовался.
Воздух над лабораторией дизайна изменился. Медленно, но верно появились тонкие, невидимые линии.
Все эти крошечные линии исходили от голов, к которым прикасался Блинки. Эти линии напрямую проходили через все препятствия и вели прямо к телу духовной кошки.
Если смотреть издалека, то казалось, что Блинки превратился в новую духовную сеть!
Эффект от этого поначалу был едва заметным.
Конструкторы мехов начали работать немного быстрее и эффективнее. Помощники, как ни странно, испытывали небольшие приливы вдохновения или придумывали удивительные новые способы решения проблем, которые мучили их в течение нескольких часов.
Разница на самом деле стала довольно существенной, так как почти каждому помощнику удалось решить гораздо больше проблем, чем раньше!
Для сравнения, у Подмастерья не наблюдалось какого-либо значительного повышения производительности. Они просто чувствовали себя более комфортно и иногда лучше понимали работы других коллег.
Например, Глориана получила более высокую оценку того, как Джульетта тщательно спроектировала системы полета и ракеты-носителя проекта Disruptor.
Вес понял намерения Кетис, когда она спроектировала кинжалы опытных легких мехов в определенной форме.
Джульетта начала ощущать то, чего ей не хватало в своей работе, теперь, когда ее чувствительность к жизни, скрытой в конструкциях роботов, возросла.
Кетис начала подходить к своей работе с большей осторожностью и меньшей небрежностью теперь, когда недостатки в ее работе стали немного более заметными.
Это, казалось бы, волшебное состояние длилось недолго. Блинки спокойно поддерживал свою сеть в течение нескольких часов, прежде чем остановился.
Мроу…
Блинки выглядел гораздо менее энергичным после того, как так долго поддерживал новую и неизвестную сеть. Хотя нагрузка на него была не так уж велика, она все равно отнимала у него много сил после того, как он так долго ее поддерживал.
Дух-компаньон бросил последний взгляд на лабораторию дизайна, прежде чем снова погрузиться в сознание Веса. Хотя Мигун мог привести себя в порядок с таким количеством духовной энергии, сколько хотел, напряжение, которое он перенес, было не так легко преодолеть. Духовный кот долго и заслуженно дремал.
Что касается конструкторов мехов, никто из них не заметил, что сделал Мигун, или что они получили питание на пару часов. Многие помощники чувствовали себя немного расстроенными теперь, когда их магическое состояние исчезло.
Мольтар Рингер откинулся на спинку стула и зевнул. «Я так устала. Мой разум больше не в порядке».
Подмастерья, возможно, заметили бы это, если бы обратили внимание на эффект, но все они были заняты своими собственными индивидуальными задачами. Даже Кетис не заметил, как ей было легче прийти к удовлетворительному результату.
Как и все остальные, она просто отмахнулась от этой короткой фазы как от временного состояния.
«Я тогда был в зоне». Она пробормотала.
Другие придерживались тех же мыслей. Для дизайнеров мехов или любого другого креатива не было ничего необычного в том, что они впадали в особое настроение, когда становились намного более продуктивными, чем раньше.
Никто не признавал той роли, которую играл Блинки. Дух-компаньон задремал, когда его вклад в проект остался невоспетым, по крайней мере на данный момент.
