Для вступления в силу Государственного плана Ларкинсона потребуются месяцы. Обширный пакет реформ был настолько радикальным и далеко идущим, что для него было обязательным пройти широкие раунды консультаций. Вес предсказал, что вклад других Ларкинсонов в конечном итоге приведет ко многим хитростям и компромиссам. Никто не хотел оставаться в стороне от вечеринки.
Вес вздохнул. «Я все больше и больше превращаюсь в манипулятора, подобного сенатору Товару».
Несмотря на то, что такой третьеразрядный государственный деятель, как сенатор Кэмден Товар, больше не соответствовал личности Веса, этот человек все еще оставлял глубокое впечатление. То, как сенатор на всю жизнь удерживал семью Товаров у власти и манипулировал другими, как шахматными фигурами, для достижения своих целей, было универсальными методами, которые применялись ко всем слоям власти.
Если Вес хотел сохранить контроль и избежать того, чтобы его обманули собственные подчиненные, ему было необходимо научиться некоторым трюкам таких игроков, как сенатор Товар.
«Хотя я все еще конструктор роботов». Он покачал головой. «До тех пор, пока я буду совершенствовать свою первоначальную основу, я всегда буду оставаться уважаемым».
Конструкторы мехов обладали огромным влиянием в клане Ларкинсонов, и Вес был самым заметным и успешным среди них. Даже если новые таланты, такие как Кетис, проявляли признаки наверстывания упущенного, он был безмерно уверен в своей способности оставаться актуальным!
После того, как Вес обработал последствия этой ключевой встречи, он вернулся к своим более насущным приоритетам.
Экспедиционный флот как раз собирался достичь своей следующей остановки. В то время как Весу не нужно было обращать никакого внимания на большую часть того, что намеревался сделать клан, ему, возможно, придется занять более активную позицию, чтобы закрыть сделки на капитальные корабли, которые он намеревался добавить в свой флот.
«Так или иначе, я получу эти корабли». — пробормотал он.
Флот приближался все ближе и ближе к вратам запределья. Он предпочел бы заполнить свою квоту на капитальный корабль раньше, чем позже.
Единственной серьезной проблемой, которую он испытывал по поводу состава капитальных кораблей клана, было то, что в нем ощущалась удручающая нехватка авианосцев.
«Для нашего клана крайне важно доставить достаточное количество мехов в Красный океан».
Хотя создание универсального и округлого экспедиционного флота звучало неплохо, было еще более важно обеспечить, чтобы все эти уязвимые небоевые суда пользовались достаточной защитой.
Он пожал плечами. «Ну, если мы действительно не сможем заполучить в свои руки ни одного авианосца, мы просто поместим как можно больше роботов в грузовые отсеки наших существующих судов».
Это было экстренное решение, которое на самом деле использовали многие пионеры. Пока любой звездолет обладал достаточным внутренним пространством, всегда существовал способ превратить их во временные вешалки для роботов.
Однако это было далеко от идеала. Специальные суда-носители размещали мехов по — разному. Они также были пригодны для развертывания довольно близко к полю боя.
Однако, до тех пор, пока Вес был готов принять на себя большее бремя, не должно быть большой проблемой запихнуть много мехов в такие корабли, как «Дух Бентхейма», «Логово дракона», «Бодрый Уол» и другие звездолеты с большим корпусом.
Единственным судном, которое не могло вместить ни одного меха, была Ослепительная Баньши странной формы. Ее крайняя специализация наряду с неортодоксальным дизайном сильно ограничивала ее способность перевозить большие грузы.
В любом случае, если бы Клан Ларкинсонов не был удовлетворен количеством мехов, которые он мог бы доставить в Красный океан, Ларкинсоны могли бы использовать еще больше трюков, чтобы увеличить это число.
Быстрым и грязным примером было бы прикрепление дополнительных грузовых модулей к корпусам звездолетов. Они должны были быть достаточно большими, чтобы вместить дополнительных роботов в упакованном или даже разобранном виде.
Даже несмотря на то, что это означало, что для клана Ларкинсонов было непрактично сразу же вводить их в бой, это было лучше, чем отказаться от множества существующих мехов.
Хотя существовали технические ограничения, которые не позволяли Ларкинсонам превращать каждый крупный корабль в огромные и массивные внешние грузовые носители, до тех пор, пока техника была в порядке, его флот легко смог бы таким образом привлечь пару тысяч дополнительных мехов.
Вивиан Цай уже было поручено изучить эти импровизированные меры.
«Может быть, мне следует заполнить наши оставшиеся места на капитальных кораблях еще большими корпусами». Он задумался.
Многие крупные торговые компании широко использовали огромные массовые конвейеры капитального класса. Эти титанические корабли были не более чем огромными полыми корпусами, в которых содержалось достаточно предметов первой необходимости, чтобы позволить им пересекать звезды. Они были наиболее экономичным средством ведения межотраслевой и межкластерной торговли.
Единственная проблема заключалась в том, что эти суда в основном строились для крупных торговых корпораций с широким охватом. Клану Ларкинсона пришлось бы приложить немало усилий, чтобы получить массовый конвейер, особенно учитывая, что многие другие флоты-первопроходцы предпочитали использовать этих титанов, чтобы доставить все свои драгоценные мехи и сыпучие грузы на новые рубежи.
«Фу, мне не стоит беспокоиться об этой проблеме». Вес покачал головой. «Вот для чего нужен мистер Шедерин. Он должен понимать важность доставки достаточного количества мехов в Красный океан так же хорошо, как и я. Наш клан может постигнуть участь его бывшей семьи, если мы войдем без достаточной защиты.»
Ларкинсоны были жертвами нынешней галактической обстановки. Из-за недостатка сил и репутации они упустили множество возможностей заполучить корабли, в которых действительно нуждались.
Вес больше не тратил времени на эти вопросы. Вместо этого он вышел из своего кабинета и направился в лабораторию дизайна, чтобы заняться чем-то гораздо более интересным.
Все конструкторы мехов все еще наслаждались последствиями успешного тестового запуска «Темного Зефира». Они не только чувствовали удовлетворение от того, что вся их тяжелая работа окупилась, они также собрали много реальных данных, которые дали им бесчисленные небольшие идеи.
После стольких дней попыток представить производительность своего первого опытного робота как можно лучше с помощью сложных математических формул и ложных симуляций, они, наконец, получили огромное количество подтверждений!
На самом деле, фактическая производительность Темного Зефира превзошла их ожидания! Эффект усиления истинного резонанса был немного более мощным, чем они первоначально думали.
С помощью всех новых данных конструкторы мехов не только смогут лучше понять, как работает Темный Зефир, но также смогут использовать полученные знания для повышения точности своих оценок производительности своих последующих экспертных проектов мехов.
Это было особенно важным преимуществом для конструктора мехов, ориентированного на детали, такого как Глориана. Когда Вес заглянул в ее угол дизайнерской лаборатории, она даже не заметила, как он вошел.
«Мяу».
«Эй, там».
Клик, которая выглядела так, словно ею пренебрегали, поднялась со своего насеста и подошла к Весу. Она потерлась боком о его ноги, словно отмечая свой запах.
Вес усмехнулся и наклонился, чтобы обнять ее. Пушистый кот прекрасно устроился в ее объятиях, как будто он был ее любимой подушкой.
«Мяу~»
Даже кошка знала, когда необходимо подстраховаться. Поскольку Глориана открыто мечтала о том, чтобы завести еще одного питомца, такого как Блинки, Клик чувствовала, что ее положение ее любимого кошачьего компаньона находится под угрозой.
«Не волнуйся». Вес улыбнулся коту. «Глориана не забудет о тебе. Просто сейчас она слишком увлечена своей работой. Как только волнение утихнет, она позаботится о тебе, как всегда».
«Мяу».
Закончив успокаивать Клик-си, он встал за спиной Глорианы и заглянул ей за плечи, чтобы посмотреть, что она сейчас делает.
Ее духи уже начали ласкать его нос. Он расслабился в ее присутствии.
Оказалось, что Глориана уже использовала выводы, полученные ею на основе реальных данных испытаний, для уточнения формул и моделей, используемых в других экспертных проектах по проектированию мехов.
Чем точнее были их прогнозы, тем больше они могли предвидеть потенциальные ошибки и неэффективность. Это в конечном итоге приведет к более оптимизированным конечным результатам.
Для Веса не должно было быть сюрпризом, что в результате Глориана излучала столько счастья. Она даже напевала игривую мелодию, когда получила значительно более точное представление о других опытных конструкциях роботов.
В конце концов она заметила его присутствие и отвлеклась от своих текущих забот. «Наконец-то ты вернулся, Вес. Посмотри на это. Учитывая все уроки, которые мы извлекаем из Темного Зефира, мы можем провести более тщательную подготовку, чтобы гарантировать, что наши другие опытные мехи станут еще сильнее».
Она быстро рассказала, к чему пришла. Каждый проект в той или иной степени приносил пользу, но дополнительные данные также указывали на дополнительные проблемы, которые им необходимо было каким-то образом решить. Это означало, что для завершения других дизайнерских проектов потребуется немного больше времени, чем ожидалось.
«Все это звучит интересно, но мне больше интересно знать, какие экспертные разработки роботов вы хотите определить в качестве приоритетов», — сказал он.
«Хм, у меня уже есть кое-какие мысли по этому поводу». Она ответила. «Следующий самый простой экспертный мех, который мы можем завершить, — это проект Sentry. Это вторая по легкости конструкция меха после Темного Зефира. Поскольку он не содержит значительного количества Бесконечного сплава, нам значительно проще работать с его системой брони. Если мы уделим этому достаточно внимания в ближайшие два месяца или около того, мы, вероятно, сможем завершить его в кратчайшие сроки».
В то время как Отдел дизайна поспешил завершить проект Разрушителя, разработчики мехов не полностью пренебрегли другими проектами. Вес и некоторые из проектных команд уже прилично начали разрабатывать будущего опытного робота достопочтенной Давии Старк, хотя они не смогли потратить достаточно времени, чтобы приблизить его к завершению.
Все это изменится, как только весь отдел дизайна повысит свой приоритет. Единственный вопрос, с которым у Веса возникли проблемы, заключался в том, уместно ли продолжать работать таким образом.
«Я не совсем уверен, что это хорошая идея-продолжать ставить один проект выше другого». Он заговорил. «Эффективность нашей работы будет невысокой, и в конечном итоге нам потребуется больше времени для завершения каждого проекта по одному, чем для одновременной работы над ними».
Глориана не выглядела убежденной. «В тебе есть смысл, но ты упускаешь из виду жизненно важный аспект. Мы уже усвоили много новых уроков и поняли, что нам нужно улучшить в следующий раз. Не забывайте, что опытные мехи для нас очень новы и что мы далеки от того, чтобы освоить эту классификацию машин. Я не думаю, что мы узнали все, что могли, только из одного опытного меха. Если мы возьмемся за другого опытного робота таким образом, мы сможем собрать другие идеи после того, как завершим его. Мы можем продолжать и продолжать, пока не достигнем нашего оптимального состояния, когда мы, наконец, закончим наш окончательный экспертный дизайн меха».
Ее аргумент показался Весу весьма убедительным. Он не рассматривал эту динамику за пределами проекта «Разрушитель». Поскольку он согласился с ней, что они только поцарапали поверхность экспертного дизайна меха, было бы очень полезно, если бы они могли постоянно повышать уровень после завершения одного экспертного меха за другим, как если бы они играли в игру.
«Какой мех мы должны зарезервировать в качестве последнего?»
В этой предлагаемой цепочке последний оставшийся, скорее всего, будет лучшим из партии.
«Щит Самара, конечно! Это не только самый большой и самый массовый экспертный мех, но его также намного сложнее изготовить, потому что мы должны выполнить модернизацию существующего меха, а не создавать новую машину с нуля. Учитывая все переменные, которые мы должны учитывать, я хочу накопить достаточный опыт работы с другими экспертными роботами, прежде чем мы займемся самым сложным».
«Я не согласен!» Вес решительно покачал головой. «Хотя вы и правы, боевая ценность Щита Самара не так высока, как у проекта «Химера». Экспертный мех достопочтенного Джошуа на сегодняшний день является самым многообещающим и универсальным экспертным мехом из всей серии. Мы должны зарезервировать этот проект как последний!»
«Ты что, дурак, Вес? Щит Самара — не никчемный мех! С помощью мастера Вилликса мы можем полностью превратить этот защитный мех в непроходимый бастион, который может служить последней линией обороны нашего флота!»
«Лучшая защита — это нападение. Наш клан всегда был в атаке!»
«Это упрощенное отношение!»
